Capítulo 112: O Prelúdio do Festival de Cinema

Como é tradição todos os anos, a Mostra de Cinema do Sul teve início em meados de setembro. Com a proximidade da data do evento, estrelas, fãs e repórteres de entretenimento afluíram em massa para Changhai, a maior metrópole da região.

De repente, os preços dos hotéis em Changhai dispararam, subindo duas ou três vezes, a ponto de Chen Mo e sua equipe, ao chegarem, se verem diante da possibilidade de passar a noite ao relento.

— Não pode ser! Também viemos participar da mostra, por que os organizadores não providenciaram acomodações? — Após algumas tentativas frustradas, Chen Mo deixou sua bagagem cair, ofegante, diante do balcão de atendimento do hotel designado pelo evento.

Os recepcionistas trocaram olhares, imaginando quem seria aquele sujeito que, de qualquer ângulo, não parecia diretor, ator ou membro da equipe técnica. Antes que pudessem questioná-lo, Shang Zhou, visivelmente embaraçado, pediu desculpas e puxou Chen Mo para um canto.

— Mo, não temos direito a isso — explicou Shang Zhou em voz baixa, com o rosto levemente corado. — Os filmes da mostra são divididos em duas categorias: os convidados pela organização, que desfrutam de várias regalias, e os filmes como o nosso, que vieram por conta própria...

— Ué, isso não é discriminação? — Chen Mo piscou, sem palavras, mas não teve escolha a não ser aceitar a situação.

Na verdade, a equipe de Shang Zhou sofria outros tipos de tratamento diferenciado: eles precisavam arcar com os custos do estande, aluguel de equipamentos de exibição e toda a organização da divulgação do filme. Em outras palavras, eram meros figurantes, dispensáveis e sem qualquer prioridade.

— É tão ruim assim? — Ao ver a melancolia de Shang Zhou, Chen Mo quase suspirou profundamente. Mas, logo em seguida, seu olhar recaiu sobre as malas. — Bem, esses problemas resolvemos depois. Agora, precisamos encontrar um lugar para dormir, ninguém quer passar a noite num banco de praça, certo?

A pergunta era óbvia. Além dos homens da equipe, o grupo incluía Yu Meiren, Ye Rong e até mesmo Xun’er, que tirara férias para viajar. Seria uma cena espetacular se todos tivessem que passar a noite num banco de praça.

Felizmente, no momento crítico, Yu Meiren, que estava cercada por repórteres, chegou apressada e ofereceu ajuda: — Ainda não conseguiram quartos? Não faz mal. Liguei para o diretor Wang agora pouco, talvez ele consiga liberar algumas vagas... Ah, ele chegou!

Dito isso, sob o olhar de todos, um homem de meia-idade, robusto e vestindo um terno preto, aproximou-se a passos largos. Mesmo a dez metros de distância, ele já exibia um sorriso radiante. Naturalmente, aquele sorriso tinha um alvo específico; o diretor Wang ignorou Chen Mo e suas malas, indo direto ao encontro de Yu Meiren com uma agilidade surpreendente.

— Senhorita Yu, peço mil desculpas por fazê-la esperar... Por favor, fique tranquila, seu quarto já está reservado. Uma suíte presidencial!

"Bom, vamos continuar fazendo o papel de vasos de plantas", pensou Chen Mo, dando um tapinha no ombro de Shang Zhou para consolá-lo.

Felizmente, após conversar com Yu Meiren por alguns minutos, o diretor Wang bateu na testa e suspirou: — Ah! Quase esqueci do que me pediu... Bem, os quartos estão muito concorridos, mas consegui dois quartos standard com muito esforço. Importa-se se seus amigos ficarem um pouco apertados?

O que dizer? Ter um quarto é melhor que não ter nenhum. Chen Mo e Shang Zhou se entreolharam e, sem alternativa, agradeceram.

O diretor Wang acenou com a mão, displicente: — De nada, amigos da senhorita Yu são meus amigos! Aliás, a mostra começa amanhã. Já verifiquei os preços dos estandes: a primeira categoria custa 20 mil por dia; a segunda, 10 mil; a terceira, 5 mil. Qual pretendem escolher?

— A de 20 mil, pode ser? — Antes que Shang Zhou pudesse responder, Chen Mo adiantou-se. — Ficaremos com a de 20 mil por cinco dias. Além disso, agradeceria se pudesse nos ajudar com os equipamentos de exibição e a publicidade... Zhou, aconteceu alguma coisa?

Ao ver a expressão hesitante de Shang Zhou, Chen Mo parou, confuso. Shang Zhou franziu a testa e puxou Chen Mo para um canto, sussurrando: — Mo, não estamos sendo extravagantes demais? Temo que não recuperemos nem o investimento... E, até agora, não vi a película do filme. Pode me mostrar?

— Fique tranquilo! — Chen Mo deu um tapinha em seu ombro, embora com um ar um pouco sem jeito. — Quanto à película... bem, sendo sincero, nem eu a vi ainda. Mas não se preocupe, meu amigo terminará a edição e a trará antes das 21h... Ei, você não está com uma cara boa, não vai desmaiar aqui, vai?

Mais do que desmaiar, os membros da equipe sentiram uma vontade incontrolável de bater a cabeça na parede. Shang Zhou suspirou, arrependido de ter concordado em acompanhar Chen Mo naquela humilhação. Pense bem: um filme que só seria editado naquela noite, que qualidade poderia ter? Seria uma sorte se passasse sem interrupções!

— Relaxa, eles vão entregar a tempo! — Chen Mo deu de ombros, sem dar importância. Com a ajuda do software Qingmang, a edição automática estava correndo bem. Assim que a cópia estivesse pronta, Li Zhi e os outros a trariam pessoalmente. Como todos tinham papéis no filme, as dezenas de cultivadores e seres demoníacos tratavam a película como se fosse sua própria vida.

— Tudo bem! Se você diz, vou até o fim com você! — Suspirando novamente, Shang Zhou voltou-se para o diretor Wang e forçou um sorriso: — Diretor Wang, incomodaremos você, então. Ficaremos com o melhor estande, pode ser?

— Eh... claro, com certeza! — O diretor Wang ficou atônito por um longo momento antes de assentir. Contudo, seu olhar revelava claramente que ele achava aquilo uma piada. Afinal, quem teria a audácia de participar de uma mostra de cinema sem nem ter o filme pronto? Se amanhã não houvesse exibição, nem mesmo dançar de saia havaiana no estande salvaria aquele grupo.

— Então, podemos ir descansar nos quartos? — Chen Mo não se importou com o escárnio e pegou suas malas.

Ye Rong, bastante despreocupada, carregava Xun’er e comentou: — Ah, Mo, ouvi dizer que a rua comercial de Changhai é bem movimentada. Vamos fazer compras depois, e aproveitar para levar a Xun’er para tomar o sorvete mais caro!

— Oba! Oba! — Xun’er bateu palmas, contagiando a todos com o ânimo para as compras.

O diretor Wang revirou os olhos, prestes a dar um conselho, quando seu celular tocou. Após alguns minutos de conversa, ele voltou com uma expressão de dificuldade: — Senhorita Yu, recebi uma notícia ruim... Sinto muito, mas os estandes de primeira e segunda categoria não poderão ser alugados para vocês.

— Como? Já estão todos reservados? — Chen Mo, já com a bagagem na porta do elevador, perguntou surpreso.

— Não é isso! — O diretor Wang suspirou e abriu os braços. — Algumas equipes sugeriram à organização que os recursos de melhor qualidade sejam reservados para os filmes principais. Portanto, os estandes, equipamentos e publicidade terão que ser priorizados para eles.

— É assim, é? — Chen Mo olhou pensativo para Shang Zhou e perguntou com um sorriso: — Diretor Wang, entre essas equipes, uma delas pertence à Companhia de Cinema Jiahua?

— Como você sabe? — O diretor Wang arregalou os olhos, atônito. — Sim, o proponente foi o senhor Zhou Wu, dono da Jiahua. O filme deles, "A Lenda dos Imortais de Shushan", é um dos favoritos ao prêmio principal de fantasia. Como organizadores, é difícil recusar um pedido tão "razoável".

— Eu sabia, tinha que ser aquele sujeito! — Ye Rong exclamou furiosa, como se quisesse acertar as contas com Zhou Wu imediatamente.

— Com um pingo de bom senso, eu já suspeitava — comentou Chen Mo com indiferença. — Parece que o senhor Zhou gastou um bom dinheiro. Se ele ficar em segundo lugar, deve ser capaz de bater a cabeça na parede de raiva, não é?

— Não é necessariamente assim, acredito que o filme da senhorita Yu também tenha chances — disse o diretor Wang, tentando ser educado, embora seu tom deixasse claro que era apenas uma formalidade. — Mas o investimento do senhor Zhou é imenso. Ele reservou os melhores estandes e equipamentos. Ah, e contratou a melhor equipe de modelos de Changhai para a divulgação. Só aí, gastou centenas de milhares. Não sei se vale a pena.

— Vale! Claro que vale! — Chen Mo assentiu, parecendo admirar o esbanjamento de Zhou Wu. — Ele gastou centenas de milhares apenas para garantir o prêmio de melhor filme de fantasia e, de quebra, promover sua produtora. Se fosse eu, também gastaria assim.

— Eh, por que você... — O diretor Wang ficou confuso, sem esperar que ele defendesse o rival.

Chen Mo riu sem se abalar: — Não é nada, o que é de elogiar, deve ser elogiado! Mas aprecio um ditado: "Se o homem é ganancioso demais, até o ouro vira terra". Pobrezinho do senhor Zhou, acho que ele não vai levar nada. Que desperdício de centenas de milhares!