Capítulo Setenta e Um: Os Dois Heróis da Ópera de Pequim

É preciso admitir: a eficiência da polícia e do corpo de bombeiros de Cidade Sul, nesta noite de caos, só pode ser descrita como admirável. Apenas cinco minutos após a explosão da roda-gigante, uma grande força policial e dezenas de carros de bombeiros chegaram apressadamente, mas as coisas não evoluíram como esperado.

Isso aconteceu devido à grave escassez de equipamentos pesados, especialmente as escadas elevatórias que, por conta do congestionamento e da confusão no local, não conseguiam sequer acessar o parque para resgatar as vítimas.

O pior, porém, era que, enquanto o resgate fracassava, a roda-gigante em chamas começava a inclinar-se perigosamente—possivelmente desabaria em poucos minutos.

Diante desse cenário, policiais e bombeiros apenas podiam gritar para o alto, conclamando as centenas de pessoas em perigo a manterem a calma, evitando gritos e movimentos bruscos que poderiam acelerar o colapso da estrutura.

Contudo, era evidente que tais apelos racionais caíram em ouvidos moucos.

Sentindo o crescente desabamento da roda-gigante e observando o avanço das chamas, muitos turistas em pânico tentaram escalar a estrutura, mas o resultado dessa temeridade foi...

— Não! Por favor, não! — gritou o comandante dos bombeiros, enquanto dois turistas já pendiam do esqueleto metálico, balançando perigosamente a dezenas de metros do solo.

O vento forte da noite e a fumaça espessa impediam que vissem o que acontecia abaixo; restava-lhes apenas agarrar-se com todas as forças às vigas, tentando escapar das labaredas que podiam alcançá-los a qualquer momento.

Com um estrondo, a roda-gigante inclinou-se ainda mais; os dois turistas, abalados pela vibração, mal conseguiam segurar-se. Seus gritos de socorro cortaram o céu.

— Gritem, gritem mais alto! Que música deliciosa! — No canto mais obscuro da Rua do Lazer, onde instalava um novo explosivo, Ryan soltou uma risada sombria.

Observando a situação lá fora, ele pegou o telefone, olhos injetados de sangue: — Chefe, ouviu isso? Em uma hora, farei este lugar mergulhar no caos total. Tenho certeza que toda a força policial de Cidade Sul será atraída para cá!

— Excelente! Muito bom! — Thomas ergueu sua taça de vinho tinto e a virou de uma só vez, sorrindo como quem encontra ouro. — Então, também mobilizarei meus homens. Em uma hora, entraremos em ação! Ryan, finalmente fez algo que me agrada. Tenho certeza que o Grande Chefe não economizará em recompensas!

— Será uma honra! — Ryan sorriu ainda mais ao ouvir a promessa, acelerando a instalação do novo explosivo.

Ao desligar o telefone, não resistiu a olhar novamente para fora, confiante, flexionando os dedos: — Agora, o segundo... Três, dois, um!

Antes que terminasse de contar, a roda-gigante em chamas estremeceu mais uma vez. Com a inclinação violenta, os dois turistas já não conseguiram se segurar. Seus braços escorregaram das vigas metálicas.

Nesse instante, todos os presentes fecharam os olhos, incapazes de suportar a visão — ou o grito terrível da queda.

Mas, durante essa agonia interminável, a voz de um menino soou de repente: — Mamãe, olha aquilo!

— O quê? — Após um momento de surpresa, todos viraram a cabeça ao mesmo tempo — e, então, um grito de espanto irrompeu.

Lá, na colina artificial ao lado da roda-gigante, uma Dodge Tomahawk subia o morro ruidosamente, acelerando sem desacelerar em direção ao horizonte.

E, sobre a Dodge Tomahawk, ia um jovem de vestes majestosas, abanando-se elegantemente com um leque de penas, ares de quem nada teme.

O que quebrava o garbo era, infelizmente, o rosto coberto de pinturas berrantes e borradas — tão grosseiras que era impossível distinguir-lhe as feições.

— Zhuge Liang? — após alguns segundos de silêncio, um aficionado por ópera de Pequim gritou.

Mas a resposta era incerta: em todas as peças, Zhuge Liang sempre entrava em cena com maquiagem sóbria — nunca com o rosto tão pintado.

Na verdade, o homem parecia uma mistura de Zhang Fei e Zhuge Liang, e a origem de seu traje... Bem, bastava olhar para a exposição de ópera de Pequim recém-assaltada!

— Só pode ser brincadeira! Em pleno desastre ele pensa em teatro? — Mesmo diante da crise, muitos reviraram os olhos, achando que o sujeito só podia ser louco.

Mas, logo em seguida, ao verem a Dodge Tomahawk correr em direção à roda-gigante, todos mudaram de expressão, gritando: — Não! Não faça isso! Não vai conseguir voar tão longe!

É claro que não! Mesmo com o impulso da colina, a distância até a roda-gigante era de quase cem metros; no máximo, a moto bateria na base da estrutura.

Vendo a cena, alguns bombeiros não se contiveram e praguejaram: — Esse maluco enlouqueceu! Herói na hora errada, quer matar todo mundo?

Ninguém sabia o que aquele falso Zhuge Liang pretendia, mas a Tomahawk, a toda velocidade, já não podia ser detida.

Alguns policiais chegaram a sacar suas armas, hesitando sobre atirar ou não, para impedir que um só homem pusesse centenas em risco.

Mas, antes que o comandante decidisse, a Tomahawk já chegava à beira da colina, pronta para decolar!

— Lao Guan! — gritou uma voz, tão forte que sobrepôs-se ao rugido do motor.

Sob os olhares atônitos, uma figura de túnica azul surgiu do nada, saltando sobre a Tomahawk em pleno movimento.

Quase ao mesmo tempo, a moto decolou, subindo cada vez mais alto no vento, lançando-se em direção à roda-gigante.

Montado na traseira da moto, o homem de azul mantinha-se ereto, espada em punho, corpo firme, como se estivesse em terra firme — sem vacilar por um segundo.

— Guan... Guan Yu? — Um grito uníssono ecoou, e mesmo quem nunca ouvira falar soube identificar o herói de rosto vermelho e túnica azul.

Mas por que Guan Yu também apareceria ali? Seria uma noite de desfile de figuras da ópera? Isso não era um programa de Ano Novo!

— Todos loucos! — Diante da trajetória elegante da Tomahawk e dos dois personagens teatrais, dezenas de bombeiros ficaram boquiabertos.

O comandante dos bombeiros estava à beira de um colapso. Só conseguia olhar para o céu, balbuciando: — Meu Deus, o que está acontecendo aqui? Um louco não bastava, agora são dois... Maldição!

— Maldição! — Nesse instante, toda a plateia gritou. Seus rostos empalideceram de súbito.

Diante de seus olhos, a Tomahawk, já no ponto mais alto de seu voo, começou a cair. Ainda restavam quase vinte metros até a roda-gigante.

Pior: pelo ângulo da queda, era provável que se chocasse contra a base do brinquedo — o único resultado seria...

— Não! — o grito de horror cortou a noite. E, como se tocado por milagre, algo inacreditável aconteceu.

A Tomahawk, que deveria despencar, subitamente estancou no ar. O cano traseiro se dobrou de modo estranho e, num jato explosivo, lançou a moto para cima outra vez, como se tivesse um motor de foguete.

Envolto no brilho azul do condutor, a Tomahawk desafiou as leis da física, voltando a subir em direção à roda-gigante.

— Pá! — Em meio à incredulidade geral, muitos deixaram cair o que seguravam, enquanto outros apenas arregalavam a boca, como se vissem um super-herói voando.

Quase ao mesmo tempo, o comandante dos bombeiros gritou, alarmado: — A rede! Estendam a rede! Os turistas vão cair!

Era tarde demais. No instante do chamado, um homem de meia-idade, que se agarrava à viga, perdeu as forças e despencou.

O vento forte o desviou da rede de segurança estendida pelos bombeiros, lançando-o para fora, em queda livre.

Aterrorizado, o homem fechou os olhos, gritando em desespero: — Não! Por favor! Eu não quero...

— Pum! — Um som surdo ecoou. Sentindo o impacto nas costas, o homem quase sentiu o hálito do inferno.

Mas, em vez da dor e da escuridão esperadas, ouviu uma voz tranquila, quase zombeteira: — Ei, você não é o cara da bilheteria? Parabéns, parece que achou seu cinto!

— Hã... — Incrédulo, o homem abriu os olhos, e ao ver o rosto sorridente tão perto, não conteve as lágrimas.

Naquele momento, aquele rosto que tantas vezes amaldiçoara pareceu-lhe puro e adorável como o de um anjo.

— Desculpe — Chen Mo, indiferente à emoção, apenas deu de ombros, mantendo a moto no ar —, mas se for chorar, use lenço de papel. O manto não é meu, se sujar não tenho como pagar!

— Eu pago! Pago quanto for preciso! — O homem, recém salvo da morte, só conseguiu responder com generosidade.

Contudo, ao olhar para o alto, gritou de novo: — Não! Meu filho, meu filho está...

Naquele instante, o segundo turista, um jovem, perdeu a força e caiu, gritando.

Diante dos poucos metros entre a Tomahawk e o garoto, o homem só pôde berrar, impotente.

Mas, no exato momento do grito, Chen Mo virou a moto: — Lao Guan, é com você!

— Deixa comigo! — Guan San irrompeu numa explosão de energia, saltando com sua espada em punho.

Enquanto a Tomahawk recuava, ele voou mais de dez metros, a lâmina erguida, apanhando o rapaz em pleno ar.

A plateia inteira ficou atônita, olhando para Guan San como se visse um super-homem. Saltar tão longe... só faltava voar sobre a relva!

Meu Deus! Se o diretor do centro olímpico visse aquilo, agarraria Guan San pelas pernas e não o soltaria mais.

Mas o espanto estava só começando.

Ao pegar o garoto desacordado, Guan San golpeou a viga com a espada, usando o impulso para saltar novamente.

Ouviu-se um estalo: a espada quebrou ao meio, mas ele caiu sobre a estrutura, saltando agilmente até arremessar-se na rede de segurança.

Antes que os bombeiros reagissem, ele já saltava novamente, desaparecendo na escuridão do mato, ultrapassando o muro e sumindo.

Naquele momento, ninguém pensava em perseguição — todos permaneciam boquiabertos, sem tempo sequer para aplaudir.

Num silêncio estranho, não se sabe quem começou, mas logo um mar de palmas tomou conta do local.

Enquanto todos olhavam admirados, Chen Mo, em plena descida para a colina oposta, gritou com raiva: — Mas que droga! Lao Guan, eu te amaldiçoo! Quem vai pagar pela espada?

Com os quatro grandes mascotes da Rua da Fortuna, a operação de roubo de passes mensais começava oficialmente... Ei, você aí, pare já, entregue o passe mensal — a cuequinha pode ficar para você!