Capítulo Oitenta e Três — O Engano dos Alimentos

Capítulo oitenta e três: A tentação dos alimentos

Yezexuan falava enquanto observava atentamente as expressões de todos. Percebendo a hesitação estampada nos rostos, acrescentou mais um incentivo.

— Claro, ninguém tem obrigação de limpar os mortos-vivos da escola, então não é uma tarefa obrigatória. Mas, se me ajudarem a eliminar aquele zumbi poderoso, todos que participarem vão ganhar um banquete de fondue. Tripas de boi, tripas de porco, fatias de carne bovina, sangue de pato, além de legumes frescos e frutas — tudo à vontade, eu dou minha palavra. E quem não quiser o fondue pode trocar por outros suprimentos de mesmo valor.

Nem precisou que Yezexuan continuasse a listar; só de mencionar as tripas de porco, os olhos dos que já quase tinham esquecido o sabor de comida brilharam de desejo.

— Vamos partir agora? — perguntou alguém. — Pode contar comigo!

He Wei limpou o canto da boca, onde a saliva nem existia, e ergueu a mão bem alto. Yun Yan e sua companheira, colegas de quarto e amigas íntimas, apoiaram imediatamente, embora silenciosas, posicionando-se firmemente ao lado de He Wei, deixando claro seu apoio.

Com três moças bonitas tomando a iniciativa, os rapazes não quiseram ficar para trás; pelo orgulho e pelo fondue, estavam dispostos a arriscar tudo.

Mas não eram apenas Yun Yan e suas amigas corajosas; várias outras mulheres também se inscreveram, desejando conquistar alimentos saborosos por mérito próprio. O despertar das habilidades fez crescer a confiança de todas.

Vendo tanta gente se voluntariar, Yezexuan sorriu, satisfeito. Talvez todos estivessem motivados pela promessa do banquete, mas a verdade é que, ainda tão pouco tempo após o início do apocalipse, a bondade não havia sido totalmente extinta. E a ajuda oferecida por ele não dava margem para cultivar maldade.

No fundo, aquilo era especial — tão especial que Yezexuan sentiu vontade de acolher todos aqueles colegas. Mas não podia, não era seu papel; ele era um vilão, não podia agir como um benfeitor. Não condizia com sua persona.

Depois de algum tempo, cadastrou os participantes e reorganizou os grupos, planejando as ações.

Com pouco mais de vinte anos, ainda não tinham presenciado os horrores do apocalipse, mas a justiça ardia como uma chama em seus corações. Naquele momento, todos estavam unidos.

Restava apenas a área de ensino, extensa e com salas grandes, cada uma com várias portas, o que tornava difícil para Yezexuan agir sozinho.

— Azé, leve o grupo e bloqueie as seis saídas. Eu vou limpar sala por sala; pode haver zumbis que escapem, então fique atento.

Proteger as saídas era crucial: não só impedia a fuga dos mortos-vivos, como também servia para evitar a entrada de outros vindos de fora, cercando-os.

Assim, Yezexuan designou cinco saídas a Muze, Zhang Zhenyu, Mu Lin, He Wei e Yun Yan, cada um liderando um grupo de quatro pessoas. A última saída ficou sob responsabilidade do dormitório número cinco.

Não era falta de confiança nos demais, mas, considerando o nível e a sintonia entre eles, só entregando aos colegas do dormitório cinco é que Yezexuan podia avançar para o combate sem preocupações.

Diz-se que a união faz a força; com tantos participantes, em poucos minutos limparam o segundo andar por completo.

É verdade que havia poucas salas lá, mas o sucesso inicial dissipou grande parte da tensão.

Em menos de uma hora, todo o prédio foi limpo. Os demais estavam exaustos, mas Yezexuan parecia uma máquina incansável, impressionando a todos.

O olhar que lhe lançavam era cada vez mais reverente.

Após muita resistência, alguém não pôde conter a curiosidade e perguntou:

— Irmão Ye, esse seu ritmo de recuperação... pode nos contar como faz? Se não quiser, finja que eu não disse nada.

Ao perguntar, a pessoa coçou a cabeça, constrangida. Sabia que era algo confidencial, mas a curiosidade era maior.

— Talvez seja porque quase não uso habilidades em combate. Que tal vocês tentarem também?

Se realmente tivesse um método, não esconderia, mas a verdade é que, nos intervalos, entrava no banheiro para acessar seu espaço particular e recuperava energia aproveitando o tempo. Os outros não tinham esse espaço, não podia levá-los para lá. Como compartilhar essa estratégia?

Naturalmente, lançou uma mentira benevolente para despistar.

— Ah, entendi.

A moça abaixou a cabeça, pensativa, e logo sorriu em compreensão, olhando para Yezexuan com admiração ainda maior:

— Preciso aprender com você.

Enquanto ela perguntava, todos ao redor estavam atentos, mesmo fingindo desinteresse, concentrados na conversa.

Embora não soubessem se Yezexuan revelaria o segredo, ouviram com esperança de alguma surpresa. Não era exatamente o que esperavam, mas inspirou muitos.

Vendo-os pensativos, Yezexuan não os interrompeu, apenas conduziu outro grupo para continuar a limpeza.

Horas se passaram, várias salas foram purificadas, mas o comandante zumbi escondido continuava ausente.

Com o tempo do véu protetor diminuindo, Yezexuan começava a se preocupar.

De repente, um sentimento de inquietação tomou conta dele. O relógio avançava, a ansiedade crescia, e quando expandiu seu poder mental para investigar, um colega chegou apressado.

— Irmão Ye, algo ruim aconteceu! O velho Zhang está em apuros, venha rápido!

A preocupação confunde. Assim que ouviu, Yezexuan começou a se mover instintivamente.

O recém-chegado, vendo como era fácil enganá-lo, não conteve um sorriso discreto. Mas seu rosto era estranho, lembrando um fantoche controlado, despertando uma suspeita imediata em Yezexuan.

Nesse momento, uma dor aguda atingiu sua mente, todo seu corpo tremeu, e ele recobrou a lucidez.

— Hospedeiro, você é um idiota? Isso é uma ilusão, e você caiu nela!

Era o sistema, usando choques para alertá-lo, bombardeando sua mente com palavras.

Embora o sistema agisse de forma brusca e falasse de maneira ríspida, Yezexuan sentiu uma estranha sensação de conforto.

Na verdade, não havia sido totalmente enganado, mas quase cometera um deslize. O sistema lhe dava uma sensação de segurança, mostrando que sua proteção era real.

— Tudo bem, foi descuido meu. Mas eu queria aproveitar a situação para derrotar logo o comandante zumbi. Você não confia em mim?

Já havia percebido algo errado assim que o colega se aproximou, mas não imaginava que o poder daquele zumbi fosse tão especial: conseguia controlar seus próprios instrumentos para manipular outros.

Sua inteligência era alta, e provavelmente estavam dentro de uma barreira. Ou talvez um domínio? Yezexuan ficou ainda mais interessado nesse comandante zumbi.

— Como sistema, claro que confio no hospedeiro. Mas a situação é delicada: estamos isolados, e temo que ele ataque seus aliados um a um.