Capítulo Quarenta e Três: Aniquilação do Comandante Bestial Superior

Duas e treze da manhã.

Na vastidão solitária da noite, apenas um tênue luar repousava sobre o solo. O esquadrão Lúmen, com seus nove membros completamente equipados, avançava por uma rodovia abandonada.

— Moira, passe sua caixa de munição para mim! — ordenou o capitão Quíron.

— Obrigada, capitão! — respondeu Moira, uma guerreira de olhar tímido, entregando-lhe o estojo de liga metálica pendurado em seu peito.

— Não há de quê, somos todos do mesmo time.

Quíron recebeu a caixa e a entregou casualmente a outro combatente, que, sob o olhar gélido do capitão, ficou tão constrangido quanto uma noiva envergonhada. Os demais esforçavam-se para não rir.

— Mantendo nosso ritmo, levaremos cerca de dois dias e meio para alcançar as linhas do Bando dos Lobos Uivantes e nos reunir com o esquadrão Alento do Dragão! — anunciou Quíron, lançando um olhar ao silencioso Lian Noite. — Teremos que atravessar centenas de quilômetros de montanhas e colinas. Exijo o máximo de atenção de todos.

— Entendido! — responderam em uníssono.

Lian Noite continuava atento ao ambiente, em guarda contra possíveis monstros.

— Capitão, talvez devêssemos lançar o drone de vigilância do Sete e descansar um pouco antes de prosseguir — sugeriu o vice-capitão Yago, observando o estado do grupo.

Normalmente, guerreiros em missões na natureza descansavam após cinco ou seis horas de marcha, para garantir o melhor desempenho em combate.

Quíron assentiu levemente e murmurou:

— Sete, eleve o drone de reconhecimento e informe imediatamente qualquer ocorrência.

— Sim, capitão!

Sete, o jovem guerreiro do grupo, abriu a caixa às costas e retirou um drone do tamanho de uma bola de basquete.

Com um zumbido, o drone de luz vermelha subiu aos céus após rápidas calibrações.

— Capitão, em um raio de mil e quinhentos metros não há sinais de monstros. Podemos descansar. Manterei a vigilância constante — informou Sete em tempo real.

— Perfeito. Vamos até aquela colina e descansaremos vinte minutos antes de seguir viagem.

— Entendido! — responderam todos.

Lian Noite apenas assentiu.

Foi então que, após poucos minutos de descanso, uivos estridentes irromperam no silêncio, vindos dos dois lados da planície. E tornavam-se cada vez mais próximos.

Havia mais de um tipo de monstro.

Ao ouvir os rugidos, Quíron entendeu o perigo.

— Maldição! Eles vieram atraídos pela luz do drone.

Ergueu o olhar para o artefato que piscava ritmicamente no alto e ordenou, de cenho franzido:

— Sete, amplie o perímetro de reconhecimento e informe a quantidade de monstros em tempo real!

— Irmãos, preparem-se para o combate! — disse, levando a mão à caixa de lâminas nas costas.

— Às ordens!

Sete ajustou a direção e o alcance do drone, logo trazendo novo relatório.

— Capitão, a aproximadamente dois mil e quinhentos metros à esquerda, há uma manada de javalis monstruosos correndo em nossa direção. São cerca de noventa. À frente deles, liderando, está um comandante médio e quatro subcomandantes menores!

— E, a mil e cem metros atrás dos javalis, vejo um monstro lupino... não, é um Lobo Gigante de Presas de Sabre! — Sete elevou o tom, alarmado: — Capitão, é um comandante supremo caçando os javalis!

— O quê?! — exclamaram Quíron e Yago, trocando olhares. O vice-capitão brincou:

— Mal entramos no ermo e já encontramos um comandante supremo. Que sorte a nossa.

— Preparem-se... O Lobo de Presas de Sabre é um dos três mais temíveis entre os lobos monstruosos, rivalizando com o temível Lobo Lunar Prateado!

A notícia fez todos desembainharem as armas, atentos. Até a única guerreira do grupo posicionou-se, montando o rifle de precisão e preparando projéteis perfurantes especiais.

— Capitão, tenho um pedido — disse Lian Noite.

— Diga — respondeu Quíron, fitando-o.

— Gostaria de enfrentar o Lobo de Presas de Sabre. Esta é minha primeira batalha com o grupo e espero que o capitão permita.

— Lian Noite... Tem confiança nisso? — hesitou Quíron.

— Não se esqueça, capitão, não sou apenas um guerreiro supremo; minha força mental também não é desprezível. — Lian Noite sorriu. — Se não conseguir vencê-lo, ao menos consigo escapar, não?

Ao ouvir isso, os demais olharam para o novo vice-capitão, intrigados.

Tão jovem, seria realmente capaz de enfrentar um Lobo de Presas de Sabre de mesmo nível?

A dúvida tomava conta, mas a preocupação era maior.

Pelos olhares e silêncios, Lian Noite percebeu o receio dos companheiros.

— Muito bem! Fica contigo o comandante supremo, mas seja cauteloso e não tente bancar o herói — alertou Quíron, sério. — Esse lobo é especialista em força e mordidas; peca um pouco em velocidade e resistência. Se não der, recue imediatamente e deixe conosco.

— Isso mesmo, não tente bater de frente. Ele é astuto e incrivelmente forte — completou Yago.

— Entendido, capitães. Serei prudente — garantiu Lian Noite, sorrindo com confiança.

Os demais não disseram nada, mas o olhar deles transmitia apoio.

Era isso que significava atuar em um esquadrão de guerreiros. Nada mal!

Lian Noite desembainhou a espada de liga metálica, empunhando-a com a direita e erguendo o escudo com a esquerda.

— Cuidem dos javalis monstruosos. Deixem o comandante para mim.

Seu sorriso transmitia uma confiança serena, contagiando o grupo. Apesar de sua juventude, portava-se como um veterano de inúmeras batalhas.

Até a guerreira não pôde deixar de lançar-lhe um olhar curioso.

Sem mais, Lian Noite avançou velozmente, seguido por Quíron, Yago e outros guerreiros.

A guerreira, por sua vez, deitou-se atrás de uma grande rocha, ajustou a mira e municiou o rifle com projéteis perfurantes.

Carregar, engatilhar, mirar, disparar.

Tudo num só movimento.

Com as primeiras balas perfurando o ar, a batalha começou.

Explosões ecoaram pela estepe. À distância, cabeças de javalis monstruosos explodiram em sangue, tombando sob brados de dor.

Os ventos noturnos espalharam o cheiro de sangue, aguçando a fúria dos javalis, que aceleraram ainda mais.

A poeira ergueu-se numa trilha cinzenta, enquanto, ao longe, o comandante supremo — o Lobo de Presas de Sabre — disparava, embriagado pelo prazer da caçada noturna.

Lian Noite e seu grupo desceram a encosta, invadindo o campo de batalha em velocidade surpreendente.

Sob o luar pálido, oito sombras indistintas avançaram rapidamente sobre a horda de javalis.

Nesse momento, Lian Noite, à frente da formação, acelerou subitamente.

Seu corpo tornou-se um vulto, as pernas pisando o solo em ritmo frenético, ganhando vantagem sobre os demais.

Em um piscar de olhos, estava bem à frente, abrindo caminho.

Sob o olhar atônito de Quíron e dos outros, Lian Noite foi o primeiro a colidir com o grupo de javalis.

Lâminas cortaram o ar como relâmpagos, golpeando o ponto vital de cada monstro.

Em poucos movimentos, os soldados bestiais tombavam diante dele.

Após abrir uma trilha sangrenta, Lian Noite acelerou rumo ao comandante supremo.

Enquanto isso, os outros enfrentavam os monstros que surgiam em sua direção.

A velocidade do comandante supremo era várias vezes superior à do monstro derrotado anteriormente por Lian Noite.

A curta distância, ele fixou o olhar nos olhos rubros do lobo e atacou sem hesitar.

— Dez Golpes da Extinção — segundo golpe!

Seu braço vibrou de repente, e a espada, imbuída de energia oculta, cortou o pescoço do Lobo de Presas de Sabre.

O lobo, instintivamente, tentou bloquear com as presas, mas era tarde.

Com um estalo, Lian Noite decepou as duas presas afiadas do monstro.

Os olhos semicerrados, acelerou ao máximo, desviando ileso das garras, e desferiu um golpe brutal com o escudo na cabeça da fera.

O escudo hexagonal de liga de cromo ressoou, aturdiu o lobo, que cambaleou.

Lian Noite girou o corpo, desferindo uma sequência de ataques, abrindo cortes grotescos na couraça do inimigo.

Diante do lobo mutilado, não perdeu tempo; apoiou-se suavemente no solo e saltou.

As garras cortaram apenas o vulto que ele deixara para trás.

No ar, sobre o monstro, Lian Noite brandeu a lâmina numa arcada violenta.

O aço rasgou o couro resistente e mergulhou fundo na carne, jorrando sangue.

O golpe feriu gravemente o Lobo de Presas de Sabre, comprometendo sua mobilidade.

Nada escapava à percepção aguçada de Lian Noite.

Era o momento perfeito.

Com um ímpeto avassalador, Lian Noite pisou com força nas costas do monstro.

O impacto transmitiu-se como um trovão, desequilibrando o lobo, que tombou de focinho no chão.

Lian Noite não hesitou; mergulhou sobre a fera, uma tempestade de força varrendo o campo, avançando como um projétil disparado contra o comandante supremo...