Capítulo Cento e Um – É Preciso Ter Vergonha na Cara

Logo rapidamente, o aroma dos pratos preparados começou a se espalhar pela cozinha. Naquele dia, o banquete já estava pronto, e Liu Chaoyuan apressou-se em chamar todos para se sentarem à mesa.

— Yuanyuan, vá servir as bebidas para sua irmã e seu cunhado — pediu ele.

Nesse momento, uma jovem de aparência colegial saiu do quarto, e Liu Chaoyuan logo a chamou.

— Irmã Shiyan, beba um pouco de refrigerante...

A garota lançou um olhar tímido para Wu Huai, curiosa por ele ser tão jovem e já ter os cabelos todos brancos.

— Este é seu cunhado, menina. Que falta de educação — Liu Chaoyuan franziu o cenho.

— Cunhado... — murmurou a garota, corando.

Tang Shiyan apressou-se em apresentar:

— Esta é a filha do meu tio mais velho, Liu Yuanyuan. Ela é muito madura para a idade, tem ótimas notas e logo fará vestibular.

Wu Huai assentiu, sorrindo para Yuanyuan, e tirou um envelope vermelho do bolso.

— É a primeira vez que nos vemos, e, seguindo o costume, devo lhe dar um presente. Este é um singelo gesto do cunhado.

Entregou o envelope com ambas as mãos, de modo cortês.

Yuanyuan ficou atônita, assim como Liu Chaoyuan, que prontamente empurrou o envelope de volta.

— Não, não, de jeito nenhum! Eu, como parente mais velho, nem sequer fui à sua casa dar um envelope para Guoguo. Isso...

— Tio, aceite! — Tang Shiyan sorriu de leve. — É a primeira vez do Wu Huai em nossa casa. Não podemos quebrar a tradição, ele não pode vir de mãos vazias.

Liu Chaoyuan sorriu e acabou deixando Yuanyuan aceitar o envelope, dando-lhe um olhar de aviso.

— Ainda não agradeceu seu cunhado?

— Obrigada, obrigada, cunhado! — agradeceu Yuanyuan, com voz baixa, parecendo uma menina tímida. Mostrou a língua e saiu correndo.

Liu Shufen e Zhang Song, sentados ao lado, observavam tudo com desdém. Apenas um presente de boas-vindas, no máximo algumas centenas de yuans, e faziam todo esse alarde, como se fosse uma fortuna. Se fosse para ela, sequer se importaria.

Enquanto pensava nisso, Yuanyuan, que havia acabado de correr para a cozinha, retornou apressada, com o rosto tenso, como se tivesse presenciado algo assustador; até gotas de suor surgiram em sua testa.

— O que foi? Não mandei você ajudar sua mãe a trazer os pratos? Por que voltou correndo? — Liu Chaoyuan franziu o cenho ao ver a cena.

— Pai... — A voz de Yuanyuan tremia, ela apertava o envelope vermelho nas mãos e olhava, incrédula, para Wu Huai. — O presente do cunhado... é demais!

— Ora essa! — Liu Shufen e Zhang Song caíram na gargalhada.

— Yuanyuan, você já vai para a universidade, vai se assustar por umas poucas centenas? Não é como se fossem milhares! — Zhang Song balançou a cabeça, sem entender.

— Menina, nunca viu dinheiro, é? Quando passar no vestibular, a tia te dá um envelope com mil! — Liu Shufen riu ainda mais alto.

Algumas centenas, e daí?

— Não! Não são algumas centenas! — Yuanyuan estava agitada.

— Então, quanto tem aí? — Liu Xia não se conteve e perguntou.

Até a avó ficou curiosa; quanto poderia ter um envelope para uma criança?

— Um, um... — Yuanyuan estava realmente assustada, mal conseguia falar.

— Cem? — Liu Shufen voltou a rir. — Wu, seu envelope foi até pouco. Aqui, os mais velhos dão mais do que cem. Yuanyuan é só uma menina, mas parece até que quis se livrar dela rapidinho. Você...

— Dez mil! — Yuanyuan não aguentou e gritou.

Por um instante, o ar da sala de jantar pareceu parar.

Liu Shufen ficou paralisada, com a frase pela metade. Liu Chaoyuan, segurando uma tigela de sopa, quase a deixou cair. Zhang Song, que ia acender um cigarro, deixou o isqueiro despencar no chão.

Dez mil?

Um presente de boas-vindas, dez mil?

Yuanyuan, temerosa de que ninguém acreditasse, esqueceu-se de toda etiqueta e, diante de Wu Huai, abriu o envelope. Ao ver o maço de dinheiro ali dentro, todos ficaram mudos.

Que costume era esse? Um presente de boas-vindas de dez mil?

Naquelas bandas, um envelope de quinhentos já era algo surreal!

Wu Huai permanecia sentado, sereno. Dez mil não era nada para ele. Achou Yuanyuan uma garota educada e atenciosa, então decidiu dar esse valor.

— Isso é demais! — Liu Chaoyuan estava assustado, hesitante em aceitar tanto dinheiro.

— Não é muito — respondeu Wu Huai, calmo. — Yuanyuan vai para a universidade, é um gesto do cunhado. Quando entrar numa boa faculdade, receberá outro prêmio do cunhado. Peça o que quiser.

Yuanyuan corou imediatamente.

Zhang Song e os outros ficaram atônitos. Tanto dinheiro, ele parecia mais um magnata do que um genro que veio morar na casa da esposa!

A família de Liu Hong certamente não tinha tanto dinheiro. E Wu Huai não era um ex-mendigo? Mesmo que tivesse ganhado algum dinheiro ao longo dos anos, tamanho desprendimento era demais!

Liu Shufen e Zhang Song trocaram olhares, ambos confusos. O que estava acontecendo? Será que a família de Liu Hong havia ganhado na loteria?

Se não fosse isso, não havia explicação. Zhang Song olhou demoradamente para Tang Shiyan, pensativo.

No íntimo, balançou a cabeça, parecendo entender tudo. Sua sobrinha era belíssima. Se ela resolvesse deixar de lado o pudor, ganhar dinheiro não seria difícil.

Afinal, milionários adoram mulheres bonitas como Tang Shiyan. Um busca dinheiro, o outro beleza; para eles, dinheiro é papel.

Agora tudo fazia sentido! O suposto marido era só um escudo.

Zhang Song sentiu-se como se tivesse desvendado tudo, e riu cinicamente por dentro.

Logo os pratos chegaram, e todos se sentaram à mesa.

Wu Huai provou um dos pratos, elogiando sem reservas:

— Tia, sua comida é maravilhosa, melhor até que de restaurante.

A esposa de Liu Chaoyuan sorriu, envergonhada:

— O genro da família Shiyan sabe mesmo elogiar. Não tenho grandes habilidades, só sei cozinhar uns pratos simples.

— Não seja modesta, coma mais, coma mais! — incentivou ela.

Ao ver tanta gentileza para com Tang Shiyan e Wu Huai, Liu Shufen torceu o nariz. Pensou consigo mesma que a cunhada era interesseira, pois, se Wu Huai não tivesse dado um envelope tão recheado para Yuanyuan, certamente não seria tão cordial.

— Hoje é aniversário da mamãe, que tal nosso grande líder Zhang dizer algumas palavras? — Liu Shufen, sentindo que sua família estava sendo deixada de lado, tratou de tomar a dianteira.

Liu Xia e os outros largaram os talheres, já acostumados ao jeito pomposo de Zhang Song, postura de “chefe” que todos conheciam em casa.

Zhang Song assumiu um sorriso de líder, sentando-se ereto, e discursou:

— Hoje é aniversário da mamãe, então, em nome dos mais jovens, desejo-lhe saúde, felicidade e longa vida!

Liu Shufen e o filho bateram palmas entusiasmados, concordando com Zhang Song. Liu Chaoyuan e Liu Xia também bateram palmas, só para agradar.

Os demais permaneceram imóveis.

Zhang Song, porém, parecia não notar e seguiu em seu mundo, olhando diretamente para Liu Chaoyuan:

— Chaoyuan, nestes anos, só tenho a agradecer por cuidar da mãe. Sei do esforço de vocês, você e sua esposa. Mas é importante dar à idosa boa comida e roupas, nisso não se deve economizar.

— E Liu Xia, você e seu marido também devem visitar a mãe com frequência. Não é questão de dinheiro, mas de carinho. Não importa se têm pouco, o que vale é o coração — disse, olhando para Liu Xia.

Liu Chaoyuan e Liu Xia, já acostumados àquele discurso, sorriram forçadamente, respondendo de modo protocolar:

— O cunhado tem razão.

— Seguiremos seus conselhos, obrigado! — disseram, com um sorriso amarelo.

Durante todos esses anos, eram eles que cuidavam da senhora, levando-a ao hospital quando necessário. Já Zhang Song e a esposa só apareciam no aniversário, nunca em outras ocasiões.

Wu Huai, observando tudo, quase riu. O casal Zhang realmente se achava os líderes da família, até os discursos pareciam pronunciamentos oficiais.

E o pior: nem percebiam a insatisfação nos rostos dos demais.

Faltava-lhes autocrítica.

Zhang Song, empolgado, pousou o olhar em Tang Shiyan, com um sorriso enigmático que a deixou desconfortável.

— Shiyan, como seu tio, faz tempo que não nos reunimos. Hoje, com seus pais ausentes, cabe a mim, como mais velho, dar um conselho.

Tang Shiyan forçou um sorriso, desconfiada:

— Por favor, pode falar, tio.

Zhang Song assumiu um tom grave, fazendo uma pausa:

— O mais importante na vida é ter dignidade e ambição.

— Você ainda é jovem, saudável, não pode, por dinheiro, abrir mão do próprio respeito. Isso não se faz!

Assim que disse isso, todos os talheres congelaram no ar. Tang Shiyan ficou perplexa, encarando o tio sem entender.

— Agora que arranjou um marido que mora com a esposa, seja como escudo ou não, a vida precisa continuar. Mas se você, por dinheiro, se tornou um brinquedo de gente rica, não acha que está indo longe demais? Seus pais não dizem nada, mas nós não podemos ignorar. Você está envergonhando a família!

Bateu na mesa com força.

Tang Shiyan, finalmente entendendo, não aguentou mais. Com um tapa na mesa, levantou-se bruscamente.

— O que você está dizendo? Isso é um absurdo!