Capítulo Vinte e Cinco: Quero Ficar

— O que foi, velho Tang? Essa pulseira de jade não é verdadeira?

Ao ver a reação de Tang Qingcheng, e associando ao fato de que Wu Huai jamais teria dinheiro para comprar uma pulseira de sessenta mil, Liu Hong imediatamente concluiu que aquela joia era falsificada.

— Eu bem que disse que isso era coisa de camelô! Wu Huai, seu imprestável, como ousa trazer uma falsificação para enganar a sua sogra!

Liu Hong ficou ainda mais irritada do que antes. Se Wu Huai não tivesse dado nada, ainda seria melhor. Mas dar-lhe uma joia falsa era um insulto.

Wu Huai sorriu, sem dizer uma palavra; ele sabia melhor do que ninguém se era verdadeira ou não.

Com seu olhar aguçado, como poderia Wu Huai gastar sessenta mil numa falsificação?

— Falsa coisa nenhuma! Quando foi que eu disse que era falsa?

Tang Qingcheng começou a tremer, agarrou Liu Hong pelo braço e, com a voz trêmula, exclamou:

— Isto é jade de sangue legítimo, sua tola!

— Mesmo a mais inferior das jades de sangue vale muitos milhares, e esta pulseira, sem dúvida, é de qualidade excepcional. No mercado, chega facilmente a mais de um milhão!

Ao ouvir isso, Liu Hong ofegou, quase desmaiou de susto.

— É mesmo... é mesmo verdadeira?!

Ela olhava para Wu Huai, incrédula, tropeçando nas próprias palavras.

— Claro! É apenas um gesto de apreço de minha parte, jamais ousaria trazer algo falso.

Wu Huai sorriu levemente, absorvendo cada reação de Liu Hong.

Agora ela não duvidava mais da autenticidade da pulseira. Tomou-a de Tang Qingcheng e rapidamente a colocou no pulso, temendo que alguém a tomasse dela.

— Ei! Uma joia tão valiosa, como pode... — Tang Qingcheng tentou adverti-la.

Mas conhecendo a avidez de Liu Hong, seria impossível fazê-la devolver algo tão precioso.

Ela lançou-lhe um olhar fulminante e resmungou:

— Saia da minha frente! Foi Wu Huai quem me deu, não fui eu quem pediu!

— Se me foi dada, agora é minha!

Até mesmo Tang Qingcheng percebeu que sua esposa estava passando dos limites.

Mas Wu Huai apenas sorriu, sem se incomodar. Afinal, aquela pulseira fora comprada para agradar justamente a sogra.

— Este é meu presente para a senhora, então, naturalmente, pertence a você. Não há razão para devolver — disse Wu Huai, sorrindo.

Liu Hong, agora com a pulseira no pulso, sentia-se como se usasse uma montanha de ouro.

Uma pulseira de sessenta mil! Nunca em sua vida usara uma joia tão valiosa.

— Wu Huai, de onde você tirou dinheiro para comprar essa pulseira? Seja sincero, não roubou, foi?

Por mais que estivesse encantada com a joia, Liu Hong não era tola.

Franziu o cenho e começou a interrogar Wu Huai:

— Olha aqui, Wu Huai, se você roubou, não tem nada a ver conosco!

— Agora a pulseira é minha. Se vierem cobrar, o problema é seu!

Wu Huai balançou a cabeça e respondeu:

— Mãe, está se preocupando à toa. Foi um companheiro de guerra que me deu.

— Quando servi no exército, salvei a vida dele. Em vista disso, o que é uma simples pulseira de jade?

Já tinha preparado essa desculpa. Se dissesse que havia comprado, com a imagem que Liu Hong tinha dele, jamais acreditaria que ele pudesse pagar por algo tão caro. Seria difícil explicar, melhor inventar uma pequena mentira.

— Assim está bem, assim está bem!

Ouvindo isso, Liu Hong finalmente se tranquilizou.

Ela olhava para a pulseira uma e outra vez, completamente apaixonada pela joia. Pela primeira vez, seu semblante rude deu lugar a um sorriso genuíno.

Notando a presença de Wu Huai, Liu Hong percebeu que se deixou levar pela empolgação.

Rapidamente voltou à sua expressão severa e, olhando para ele, falou com desdém:

— Não pense que uma pulseira basta para me comover. Fale logo, o que realmente quer?

Wu Huai sorriu, constrangido:

— Mãe, eu gostaria de morar aqui, para ver a Guoguo todos os dias. Quero cuidar dela.

Mal terminou de falar, Liu Hong explodiu novamente, pondo as mãos na cintura:

— Sonha alto, hein!

— E o que eu disse da última vez? Um milhão! Um milhão, cadê?

Wu Huai ficou sem palavras e respondeu:

— Mãe, esta pulseira já vale um milhão. Se a senhora levar para um leilão, pode vender por mais de cem mil. Seja generosa, deixe-me ficar!

— Guoguo é tão pequena, não pode ficar sem o pai. Por ela, dê-me uma chance, por favor.

Tang Qingcheng, ali ao lado, já não desgostava tanto de Wu Huai.

Ontem, foi Wu Huai quem levou Tang Shiyan para casa. Hoje, expulsou Tang Tian'ao por eles.

Além disso, agora havia dado uma joia tão valiosa. Só o valor da pulseira era mais do que toda a família conseguiria ganhar por toda a vida.

— Bem...

Agora, de posse da pulseira, Liu Hong estava de ótimo humor. Pensou um pouco e disse:

— Querer ficar, até pode, mas terá que contribuir para as despesas.

— Mesmo se fosse alugar uma casa, teria que pagar aluguel! E nem sabemos se poderemos continuar nesta casa velha. Se não tiver dinheiro, não venha depender de nós!

Mal terminou de ouvir, Wu Huai sentiu-se eufórico, como se tivesse recebido uma injeção de ânimo.

Ele entendeu perfeitamente: Liu Hong estava aceitando que ele ficasse!

Rapidamente, sacou a carteira e tirou todo o dinheiro que tinha.

Havia sacado quase vinte mil no banco naquele dia e entregou tudo a Liu Hong.

— Mãe, aqui está meu pagamento de um mês! Por favor, aceite!

Sorrindo largamente, acrescentou:

— Daqui para frente, todo mês darei dois mil a senhora para as despesas. O que acha?

Liu Hong, trêmula, pegou o dinheiro, engolindo em seco.

Só queria extorquir alguns milhares, mas Wu Huai foi tão generoso!

Tang Qingcheng também ficou de olhos arregalados, pensando que afinal, Wu Huai havia juntado algum dinheiro nesses anos que estivera sumido.

— Bem... já que é assim, pode ficar.

Liu Hong não tinha mais desculpas para expulsá-lo.

— Mas escute bem: só deixo você ficar por causa da Guoguo.

— Tem que manter distância da minha filha! Se eu o vir importunando Shiyan, ponho você para fora!

Ela lançou-lhe um olhar ameaçador.

— Sim! Estou ciente, prometo que vou manter distância de Xiaoyan!

Wu Huai mal conseguia conter a empolgação e assentiu várias vezes.

Estar ali já era uma vitória. Quanto ao relacionamento com Tang Shiyan, ele acreditava que, sendo sincero, um dia conquistaria seu coração e a aceitação de Liu Hong e Tang Qingcheng.

Tang Qingcheng, por sua vez, não tinha objeção. Sem expressão, falou:

— O jantar está quase pronto, suba e chame Guoguo para comer.

...

Naquele momento, diante da casa de Tang Shiyan, estava parado um BMW antigo.

Dentro do carro, Tang Feng e seu filho Tang Tian'ao.

— Eles... disseram isso mesmo?!

Com o rosto carregado, Tang Feng olhava para Tang Tian'ao, rangendo os dentes.

Tang Tian'ao tremeu e se apressou em responder:

— É verdade, pai! Não é incompetência minha, a culpa é daquele Wu Huai falando bobagens.

— E aquela Tang Shiyan, mulher sem vergonha! Justo agora ela teve a coragem de jogar mais lenha na fogueira, dizendo que só voltaria se o senhor fosse pessoalmente pedir desculpas de joelhos!

Na verdade, Tang Shiyan jamais dissera tal coisa.

Mas Tang Feng não sabia disso. Furioso, socou o volante, o rosto se contorcendo de raiva.

— Aquela mulher descarada! Ousou me ameaçar!

— De onde tirou tanta coragem?

Tang Feng estava prestes a perder o controle; queria invadir a casa e acabar com toda a família de Tang Shiyan.

— Achar que vou me ajoelhar? Jamais!

— Quero só ver se aquele covarde do Tang Qingcheng e a interesseira da Liu Hong permitem que a filha os obrigue a isso!

Resmungando, Tang Feng desceu do carro, acompanhado de Tang Tian'ao, e juntos entraram na casa de Tang Shiyan.