Capítulo cento e vinte e seis: O inimigo comum

A voz de Li Fenghua tremia levemente. Certamente, não era por medo, mas por aquele impulso belicoso que lhe corria nas veias.

— Pode ser.

Wu Huai acendeu um cigarro, mas não deu uma tragada sequer.

— Mas não precisamos ter pressa. Deixe-os descansar um pouco; um mês de treinamento foi exaustivo.

— Seus estabelecimentos foram quase todos varridos, não foram? — Li Fenghua suspirou. — Nem uma sala de sinuca eles pouparam. Esse pessoal da capital é terrivelmente desalmado.

Wu Huai assentiu, soltando um riso leve.

— Tenha paciência. Tudo o que perdemos, faremos com que devolvam dez vezes mais. Agora, o pessoal da capital tem como alvo principal você e eu; somos os focos de todas as atenções. Eles devem estar acreditando que você está exausto e à beira de um colapso. Qi Yu falhou em sua investida contra o Grupo Tang e, para vingar o irmão, fará de tudo para me eliminar.

Ao ouvir isso, Li Fenghua hesitou por um momento, mas sua reação foi rápida.

— O senhor quer dizer que Qi Yu vai se aliar a Gao Hu e aos outros para entrar em Donghai?

Wu Huai olhou para Li Fenghua.

— Exatamente. Ele está sem saída. Só eliminando-me é que poderão devorar o banquete que é o submundo de Donghai. Quanto mais tempo arrastarem, mais caótico o cenário se tornará, e a carne fresca apodrecerá. Nessa altura, mesmo que tomem o controle de tudo, não haverá lucro algum a colher.

Após ouvir a análise de Wu Huai, Li Fenghua soltou um riso frio.

— Ótimo. Eu estava preocupado que eles não entrassem. Caso contrário, como poderíamos fechar a porta para bater no cão?

***

Qi Yu já havia procurado Gao Hu. Acompanhado por Luo Gang e Yan Meng, ele chegou à residência de bambu onde Gao Hu se recuperava.

— Eu não esperava que o jovem mestre Qi viesse me procurar pessoalmente. Aliados? — Gao Hu, sentado em sua cadeira de rodas, soltou uma risada sarcástica.

Ele não temia os Qi, pois contava com a proteção da poderosa família Jin. Comparada aos Jin, a família Qi estava em um patamar muito inferior.

— Por que eu me aliaria a vocês? Que benefício isso me traria? Ou será que, após devorarem o submundo de Donghai, vocês vão me ceder a maior parte dos lucros?

Gao Hu continuava a zombar, incapaz de compreender como o herdeiro de uma linhagem como a dos Qi poderia ser tão ingênuo.

— Gao Hu, não ultrapasse os limites! Você agora é apenas um inválido, e mesmo que não fosse, como ousa falar assim com o jovem mestre Qi? — Yan Meng perdeu a paciência, levantando-se e apontando para Gao Hu com tom de ameaça.

Luo Gang também estava com o semblante sombrio. Quando Qi Yu o procurara, ele não estava nada contente. Sempre foram rivais de Gao Hu; como poderiam apertar as mãos e se tornar aliados?

— Como você está falando com meu chefe? Repita se tiver coragem! — Jiang Ming inclinou a cabeça, fazendo os ossos do pescoço estalarem, com um ar feroz.

— Yan Meng, sente-se! — Qi Yu ordenou com frieza, puxando o companheiro de volta. Ele olhou para Gao Hu e disse com calma: — O chefe Gao é, sem dúvida, um senhor do submundo da capital, audaz e astuto. Foi você quem soltou os boatos, induzindo Yan Meng a causar problemas ao Grupo Tang e a provocar Wu Huai. E também enviou Luo Gang para pressionar Li Fenghua. Tudo isso foi um plano seu.

Havia um brilho de fúria nos olhos de Qi Yu. Se não fosse pela manipulação de Gao Hu, ele não teria ido a Donghai e não teria sido deixado inválido por Wu Huai. No fundo, Gao Hu era o verdadeiro culpado.

Ao ouvirem isso, Luo Gang e Yan Meng ficaram estupefatos. Tinham sido usados como peões por Gao Hu o tempo todo!

— Gao Hu! Seu canalha, eu vou acabar com você! — A natureza explosiva de Yan Meng não permitiu que ele se contivesse, mas, desta vez, antes que Qi Yu falasse, Luo Gang o puxou pelo braço.

— Fique quieto! Já não passamos vergonha o suficiente? Escute o jovem mestre Qi.

Yan Meng bufou e sentou-se novamente.

— O jovem mestre Qi é inteligente — Gao Hu olhou para ele, levemente surpreso. — Você é muito mais capaz que seu irmão. Sim, foi tudo um plano meu. Mas e daí? Vocês caíram na minha armadilha; agora pretendem me questionar por isso? Ambos sabemos que todos buscamos o controle de Donghai; a competição é natural. O que fiz de errado?

Gao Hu ostentava um ar triunfante, assim como Jiang Ming atrás dele. A máxima de que os vencedores escrevem a história era conhecida por todos, e, naquele momento, o fato era que o grupo de Luo Gang havia sido derrotado pela estratégia de Gao Hu.

Qi Yu, de repente, começou a rir e fez um sinal de positivo para Gao Hu.

— Bravo, chefe Gao, admiro sua habilidade! Mas você disse algo correto: temos um objetivo comum, que é conquistar o submundo de Donghai. Isso não significa que temos um inimigo comum, que é Wu Huai? O inimigo do meu inimigo é meu amigo. A partir deste momento, podemos selar uma trégua e nos unir para expulsar aquele Wu Huai de Donghai?

Gao Hu silenciou. Estava visivelmente balançado e ponderando as opções.

Qi Yu aproveitou o momento.

— A situação está clara. Li Fenghua, sozinho, não é uma ameaça; Luo Gang poderia subjugá-lo facilmente. Por que, então, após tantos preparativos, não conseguimos entrar em Donghai? Apenas por causa de Wu Huai.

Ao mencionar o nome, Qi Yu sentiu um calafrio instintivo. Ele respirou fundo.

— Aquele homem é um monstro. Cruel e de inteligência superior. Ele previu todos os planos meus e de Yan Meng, e até meu irmão caiu nas mãos dele. Ouvi dizer que você, chefe Gao, também sofreu nas mãos dele.

Gao Hu estremeceu involuntariamente, seu rosto empalidecendo. Ele jamais esqueceria o que Wu Huai lhe fizera.

— Dizem até que Jin Yuze, o jovem mestre dos Jin, morreu pelas mãos dele. Um personagem tão perigoso... se não nos unirmos, quando ele se fortalecer, será impossível derrubá-lo. Além disso, o submundo de Donghai está um caos. Se não tomarmos o controle, o banquete apodrecerá. E então, mesmo que tomemos o poder, que proveito teremos?

Se Li Fenghua estivesse presente, ficaria chocado ao ouvir Qi Yu, pois a análise era idêntica à que Wu Huai fizera mais cedo. O confronto entre eles era um teste de intelecto e estratégia, mas a vitória dependeria de quem possuía mais informações e de quem detinha a força bruta superior.

Qi Yu estava unindo as forças da capital em um único barco para um ataque definitivo.

Ao final, Gao Hu não exibia mais a arrogância de antes. Ele sabia que Qi Yu tinha razão. Após um longo silêncio, levantou a cabeça.

— Se derrubarmos Wu Huai, poderemos tomar o controle de todo o submundo de Donghai. Mas, quando chegar a hora, como dividiremos o banquete? Só há um prato, mas muitas bocas para alimentar.

Qi Yu foi direto:

— Nesse momento, será uma disputa entre nós, da capital. Irmãos podem brigar entre si dentro de casa, mas, perante o inimigo, devemos estar unidos. Agora é a hora da união. Devemos deixar nossas desavenças de lado, eliminar o inimigo comum e, só então, resolver nossas questões privadas.

Gao Hu respirou fundo, hesitando enquanto pesava os prós e contras. Qi Yu permaneceu em silêncio, deixando-o decidir. Após cerca de cinco minutos, Gao Hu bateu com sua única mão funcional no braço da cadeira.

— Muito bem! O jovem mestre Qi tem uma visão ampla. Eu, Gao Hu, estou disposto a colaborar!