Capítulo Dois: Seu inútil

Nos arredores da cidade, uma velha mansão abandonada se erguia. Um táxi parou diante dos portões e Wú Huài, acompanhado de Sòng Yì, desceu do veículo.

Aquela mansão era a casa ancestral da família Táng. Mas o estado deplorável do imóvel contrastava fortemente com as construções vizinhas, tornando-o quase uma afronta à paisagem. Anos atrás, quando Wú Huài havia se casado com Táng Shīyán, a família Táng perdeu todo o prestígio. O patriarca, para punir a filha e seus parentes, expulsou-os do bairro luxuoso da família, relegando-os àquele canto esquecido.

Ao reencontrar o portão familiar, Wú Huài sentiu uma onda de nostalgia. Cinco anos haviam passado; enfim, estava de volta. Sobreviveu a incontáveis batalhas e perigos, acreditando nunca mais ver Táng Shīyán. Mas, felizmente, nem mesmo o Senhor da Morte ousou levá-lo; escapou da morte repetidas vezes.

“A mansão é velha, mas está limpa”, observou. “Parece que Shīyán e sua família nunca saíram daqui…” Wú Huài respirou fundo, sentindo um aperto no peito. Os outros membros da família Táng viviam em mansões, enquanto Táng Shīyán continuava a sofrer naquele lugar.

“Chefe, vamos entrar. A cunhada certamente está ansiosa para te ver”, incentivou Sòng Yì, ao notar Wú Huài parado, hesitante. Na verdade, Wú Huài temia enfrentar a situação, mas já estava diante da porta; não havia como evitar.

Suspirou e subiu os degraus. Quando chegou à porta fechada, ouviu vozes alegres vindas do interior. Parecia haver bastante gente no jardim.

Sòng Yì se preparou para bater à porta, mas Wú Huài o impediu, encostando o ouvido para escutar.

No jardim, as tias e primas da família Táng estavam reunidas, todas voltadas para um jovem de postura nobre. Quem falava era a mãe de Táng Shīyán, Liǔ Hóng.

“Wénjié, você é realmente promissor. Fique tranquilo, Shīyán não terá objeções. Só que… ela já foi casada e tem uma filha. Você não se importa?”

O jovem sorriu educadamente: “Tia, não diga isso. Jamais desprezaria Shīyán. Conheço sua história e admiro muito seu caráter. Mesmo tendo uma filha, não me incomoda. Doravante, a filha dela será também minha filha.”

Wèi Wénjié falava com elegância, mas suas intenções eram outras. Táng Shīyán era considerada a mais bela mulher de Dōnghǎi, unanimidade entre todos. Ter uma esposa assim era um privilégio; com ela, não precisaria buscar prazer fora de casa.

Enquanto pensava nisso, Wèi Wénjié sentiu um ardor malicioso, imaginando o rosto e o corpo encantador de Táng Shīyán.

“Além disso, ouvi dizer que o marido de Shīyán está desaparecido há cinco anos. Não podemos esperar que ela permaneça viúva para sempre. Quero dar-lhe um lar.” Falou com sinceridade.

As tias e primas elogiaram suas palavras.

“O marido de Shīyán é um inútil! Se não fosse ele, nossa família não teria sido desprezada, e Shīyán não teria sofrido tanto.” Um homem de meia-idade interveio:

“Aquele inútil, Wú Huài, ninguém sabe se está morto ou desaparecido. Mas não se preocupe, Wénjié. Amanhã, eu e sua tia vamos acompanhar Shīyán para o divórcio. Depois, escolheremos uma data auspiciosa para vocês se casarem. Como pais, daremos nossa bênção.”

Era Táng Qīngchéng, pai de Táng Shīyán. Wèi Wénjié, ao ouvir isso, não conseguiu esconder a excitação, embora mantivesse a aparência calma: “Muito obrigado, tio e tia!”

“Ah, menino, já não devia nos chamar de tio e tia, mas de pai e mãe!” As tias e primas brincaram.

Wèi Wénjié, constrangido, mudou o tratamento: “Pai, mãe!”

Táng Qīngchéng e Liǔ Hóng sorriam de orelha a orelha; Wèi Wénjié e Táng Shīyán ainda não estavam casados, mas já o reconheciam como genro.

Do lado de fora, Wú Huài estava pálido de raiva. O que mais o abalava não era ver seus sogros querendo casar a esposa com outro, mas o fato de… ele ter uma filha?

Wú Huài tinha uma descendente? E era uma menina!

“Eu… eu tenho uma filha…” A emoção era incontida; com um chute, escancarou a porta e entrou com Sòng Yì.

“Essa união, eu não permito!”

O ambiente, antes alegre, foi tomado pelo susto. Todos olharam para os recém-chegados, reconhecendo, aos poucos, o marido de Táng Shīyán… Wú Huài?

“Ele… ele não é Wú Huài? Como voltou?”

“Ele não morreu?”

As tias e primas pareciam ter visto um fantasma em plena luz do dia. Liǔ Hóng e Táng Qīngchéng estavam boquiabertos, incapazes de reagir.

“Wú Huài?” Wèi Wénjié, ao ver o intruso, franziu o cenho.

“Você… é Wú Huài?” Liǔ Hóng, incrédula, se aproximou. Por cinco anos, Wú Huài desaparecera; nesse tempo, renascera das cinzas, transformado.

Depois de tantos combates, já não era o vagabundo de outrora. Agora, era o lendário “Rei Yan” do Norte, um rosto jovem marcado por histórias e sofrimento. Mesmo Táng Shīyán talvez não o reconhecesse de imediato.

“Mãe, sou Wú Huài…” Ele olhou para a sogra, aquela que nunca lhe dirigira um olhar, com expressão complexa.

“É mesmo você!” Assim que confirmou, Liǔ Hóng fechou o rosto, avançou e lhe deu um tapa: “Seu canalha! Você não morreu? Por que voltou?”

“Há cinco anos, destruiu minha filha, arruinou nossa família. Agora quer atrapalhar a felicidade de Shīyán? Vá embora!”

Mesmo na presença de visitas, Liǔ Hóng não conteve a fúria, espancando e insultando Wú Huài.

Wú Huài permaneceu imóvel, sem protestar, aceitando os insultos.

“Cuidado! Como se atreve a…” Sòng Yì, incapaz de suportar ver o chefe sendo agredido, exibiu uma postura ameaçadora e avançou sobre Liǔ Hóng, assustando todos no jardim. A presença de quem conhece o campo de batalha intimida qualquer mortal.

“Pare!” Wú Huài o repreendeu severamente: “Ela é minha sogra, o que pensa que está fazendo?”

Sòng Yì tremeu, recuou imediatamente e baixou a cabeça.

Wú Huài era não só o líder que ele respeitava, mas o fundador da unidade secreta, figura de destaque. Suas ordens eram absolutas.

“Desculpe, mãe, este é meu irmão, não sabe se comportar.” Wú Huài apressou-se em pedir desculpas e acrescentou: “Sei que causei problemas no passado, envergonhei vocês diante dos outros e fui irresponsável ao desaparecer por cinco anos. Voltei para reparar meus erros e espero que me deem uma nova oportunidade!”

“Oportunidade? E quem dará uma oportunidade à minha filha?” Táng Qīngchéng, já sem paciência, se aproximou. Queria esbofetear Wú Huài, mas ao ver Sòng Yì ao lado, conteve-se.

“Exatamente! Você arruinou os melhores anos da minha filha! Fomos bondosos ao te acolher, mesmo com casamento falso, mas você destruiu Shīyán! Sabe quanto ela sofreu criando a filha sozinha?”

O casal despejou insultos sobre Wú Huài, como se fosse o maior criminoso da família.

“Se quer voltar, até pode! Mas terá que compensar todo o sofrimento de minha filha e garantir o sustento da criança!”

Subitamente, Liǔ Hóng mudou de tom. Observou Wú Huài: vestia roupas simples, os cabelos grisalhos. Pensou que ele não teria prosperado. Não queria que ele voltasse, mas não abriria mão do dinheiro. Pretendia extorquir algum valor dele e, depois disso, jamais permitiria seu retorno. Afinal, Wú Huài não poderia ser mais rico que Wèi Wénjié, o herdeiro da família Wèi.

“Um milhão! Traga um milhão, então considerarei permitir seu retorno!” Liǔ Hóng falou com desdém, encarando Wú Huài como se o valor fosse irrisório.

As tias e primas lançaram olhares de desprezo a Wú Huài. Um milhão? Se ao menos ele pudesse apresentar metade disso, não estaria naquela situação.

Mesmo Wèi Wénjié, que antes se preocupava com o retorno repentino de Wú Huài, ao ver a atitude de Táng Qīngchéng e Liǔ Hóng, sentiu-se completamente seguro. Afinal, Wú Huài era o legítimo marido de Táng Shīyán, mas não tinha apoio algum. Não importava se voltava ou não; era irrelevante.

Um milhão? Impossível!

Wèi Wénjié sorriu friamente. De qualquer modo, o marido inútil de Táng Shīyán jamais poderia se comparar ao herdeiro da família Wèi.