Capítulo 151: Desfilando pelas ruas para humilhação pública

Ao verem a discussão confusa sobre o assunto, o líder do grupo ostentava uma expressão de total frustração.

Os subordinados sob o seu comando tinham grande força, mas a capacidade mental era verdadeiramente deficiente.

Um assunto tão óbvio ainda precisava ser explicado com todas as letras?

É claro que havia uma armadilha!

A culpa também era sua por não ter prestado atenção antes, estando cego pela euforia, e só agora ter percebido o problema, esperando que não fosse tarde demais.

As suas palavras sobressaltaram aqueles que ainda discutiam, e quanto mais pensavam, mais sombrias ficavam as suas expressões.

Sem mais hesitações, apertaram as armas e mudaram de direção.

Contudo, o palpite estava correto; tratava-se exatamente de apanhar a presa numa armadilha, e eles eram a presa.

Não tinham andado dez metros quando foram cercados. Aqueles que os cercavam eram precisamente a patrulha que pouco antes eles próprios haviam ridicularizado por suposta falta de competência.

— Ora, o irmão Li traz consigo esta gente toda, o que pretendem fazer?

A pessoa à frente era apenas um capitão comum da patrulha.

No entanto, o homem chamado irmão Li sequer conseguia discernir a força daquele indivíduo, o que o deixava profundamente incomodado.

— Nada de especial, apenas a passear com os rapazes. Estamos um pouco cansados, vamos voltar primeiro.

Embora a inteligência estivesse um pouco no limite, isso não significava burrice total. O irmão Li deu uma pista óbvia de retirada, como poderiam os outros não compreender?

Ainda mais sabendo que tal ato era incorreto e que, se fossem descobertos, restavam apenas dois caminhos: o exílio ou a morte.

Portanto, cooperaram de forma exemplar, proferindo todo tipo de desculpas desconexas.

Como poderia o pequeno capitão, que os vigiava desde o início, deixá-los escapar?

Ele recebera ordens diretas para capturá-los, e aquilo contava como mérito para a sua avaliação!

As pessoas na Base Alvorada eram extremamente amigáveis, e já há muito que não se deparavam com uma situação tão espinhosa, pelo que todos estavam ansiosos por agir.

Vendo que o outro lado evitava o conflito e parecia querer ostentar uma falsa inteligência, o capitão não foi cerimonioso.

— Acham que somos cegos?

— Ou que somos tolos?

— Vêem-no a destruir propriedade pública e ainda esperam regressar em paz?

— Prestem-nos! Quem ousar resistir, seja executado no local!

Enquanto o irmão Li tentava explicar-se, o semblante sorridente do capitão desfez-se instantaneamente, tornando-se gélido.

A voz cortante, semelhante ao vento gélido do inverno, fez com que todos sentissem um frio gélido por todo o corpo.

Os membros da patrulha pareciam habitualmente pouco convencionais, sem a altivez de certas pessoas noutras bases; às vezes, ao passarem pelas casas dos sobreviventes e verem alguém em apuros, estendiam uma mão amiga.

Pareciam vizinhos prestativos e amigáveis demais.

No entanto, transformaram-se instantaneamente em tropas disciplinadas, amarrando firmemente os homens do irmão Li em menos de dez minutos.

Resistir?

Não tinham absolutamente nenhuma capacidade de reação; continuavam atordoados mesmo após estarem atados.

Embora estivessem amarrados, as suas bocas permaneciam livres.

Alguém virou a cabeça e perguntou ao irmão Li:

— Irmão mais velho, não disseste que eles não conseguiam detetar a nossa força e que eram certamente pessoas comuns? Se as pessoas comuns são tão formidáveis assim, para que sirvo eu como sobrevivente? É simplesmente vergonhoso.

As suas palavras suscitaram ecos entre os restantes, que olharam perplexos para o irmão Li, exigindo respostas.

Entre aquele grupo, o mais graduado era o irmão Li; mostrava-se leal e distribuía as tarefas com justiça, granjeando a confiança contínua de todos. Contudo, devido àquela situação, gerou-se uma grave desconfiança em relação às suas palavras.

Ao vê-lo gaguejar sem conseguir articular resposta, os demais deixaram de assentir ou balançar a cabeça e alinharam-se com o primeiro a questionar:

— Será que a força deles é superior à tua e tu é que foste incapaz de a avaliar, afirmando por isso que eram simples civis?

— Exatamente! E ainda nos disseste que eles só tinham obtido vantagens por terem chegado mais cedo, conseguindo este posto fácil na patrulha, e que se fosses tu, farias o mesmo!

— A força do nosso chefe provavelmente nem sequer passaria na primeira fase de triagem. Olhem para aquela mulher qualquer da patrulha, é mais forte do que eu...

Apenas alguns poucos seguiam o irmão Li de coração, enquanto os restantes se tinham aliado por puro interesse. Agora, sem vantagens a retirar, começaram naturalmente a atirar-se aos lobos uns aos outros.

A primeira triagem que não fosse aprovada ainda permitia novas tentativas mediante bom desempenho, até finalmente aceder à cidade interior.

Mesmo na cidade exterior, quem fosse diligente conseguía desfrutar de refeições modestas semelhantes às do mundo anterior ao apocalipse.

Contudo, foram seduzidos pelo grupo do irmão Li a participar naquela operação.

O resultado foi o fracasso e a perda de tudo o que possuíam.

Se tivessem tido sucesso, ainda vá que não vá, mas a empreitada falhara desde o princípio, e a patrulha estivera a par de tudo desde os primeiros cálculos.

A iminência de tal expulsão ou execução gerou-pânico, fazendo-os despejar acusações sem fim sobre o irmão Li e os seus chegados.

O irmão Li e os seus partidários também se indignaram; inicialmente, contidos pela culpa, haviam guardado silêncio, mas ouvir acusações infundadas atiradas contra si era intolerável.

— Disparates! Se vocês não tivessem intenções ocultas, como se deixariam enredar pelas minhas promessas vazias? São apenas pessoas egoístas e mesquinhas, conseguiram abrir-me os olhos.

Vendo que as duas fações discutiam acaloradamente, o capitão deu um sinal aos seus subordinados.

— Tum, tum, tum...

Rsoou um som contínuo, semelhante a batidas de tambor. O irmão Li e todos os seus comparsas foram nocauteados e caíram desfalecidos no chão.

— O mundo finalmente está em silêncio. Arrastem todos para dentro.

O capitão encarregou-se de os enviar para as masmorras e absteve-se de mais intervenções, retomando serenamente a sua ronda.

Nas masmorras, sucessivos grupos continuavam a dar entrada, invariavelmente compostos por aqueles que ambicionavam motins julgando os demais tolos.

Como essa escória se encontrava sob vigilância constante, nem um só elemento escapou à rede da justiça.

Basta-lhes poucas horas de vigilância durante a noite para resolver o problema.

Na manhã seguinte, um aviso foi afixado em vários pontos estratégicos.

Os sobreviventes que passavam por ali depararam-se com o edital raramente atualizado e não resistiram a dar uma vista de olhos.

— Caramba, quem foi o lunático que quis iniciar uma rebelião, aliando centenas de pessoas?

— Não acho isso propriamente impressionante, apenas uma estupidez sem tamanho. Com uma vida boa para viver, vão inventar alucinações.

— Parece que já vi esta gente antes, cumprimentámo-nos e mantínhamos relações aceitáveis. A base não vai suspeitar que eu fazia parte do plano, pois não? Estou prestes a concluir a minha triagem e seria deplorável ficar manchado por causa deles. Não, preciso de reportar isto às autoridades imediatamente, não posso ser associado a idiotas, ainda tenho a minha mãe idosa para cuidar...

A esmagadora maioria na cidade exterior considerava tal comportamento inaceitável, pois enfrentar a base equivalia a atirar ovos contra pedras.

Provavelmente desconheciam a formidável reputação do núcleo original da Alvorada, capazes de subjugar uma grande base apenas com uma dezena de membros; ainda assim, havia quem fosse suficientemente estúpido para travar um confronto direto.

Ainda assim, uma pequena fação mantinha-se numa atitude expectante; não participavam, mas também não recusavam que outros o fizessem.

Afinal, independentemente do vencedor, os sobreviventes comuns acabariam sempre por receber garantias e apaziguamento.

Contudo, tais reflexões revelaram-se totalmente supérfluas.

A postura da Base Alvorada demonstrou-se intransigente: os concentrados na intentona golpista foram arrastados e expostos publicamente na praça central.

— Eis o desfecho para quem ambiciona o que não lhe pertence!

Sem qualquer intenção de ocultar os factos, o apresentador detalhou publicamente as ações cometidas por eles na véspera.