12 Reunião em Família

Fang Shuhong voltou pouco tempo depois que Zhu Mingnan saiu. Assim que entrou no pátio, já ouviu alguém comentando sobre o retorno de Zhu Mingnan, então, mal entrou em casa, nem se preocupou com mais nada e perguntou diretamente: "Aquela desgraçada da Zhu Mingnan voltou?"

"Sim," Zhu Chengxi assentiu.

Fang Shuhong olhou ao redor da casa, mas não viu vestígios de Zhu Mingnan, e franziu a testa: "Então, onde ela está?"

Zhu Mingnan saiu justamente na hora de preparar o jantar. Todos no grande quintal estavam em suas respectivas cozinhas, então ninguém viu ela sair, e não tinham contado nada para Fang Shuhong.

Ela originalmente pensava que poderia ver Zhu Mingnan, então, embora reclamasse, no fundo estava feliz. Mas ao não encontrar ninguém, seu rosto naturalmente fechou.

Zhu Chengxi percebeu a implicação, mas não quis contrariar. Afinal, hoje Zhu Mingnan fora convencida a ficar meio que na base do empurrão, então ele mudou a versão: "Foi buscar o cunhado no trabalho, logo ele vem."

Ao ouvir que Zhu Mingnan ainda voltaria, Fang Shuhong suspirou aliviada.

Afinal, era sua filha de sangue; por mais que ficasse brava por ela ter se casado às escondidas, nunca pensou em abandoná-la. Mas continuou com o tom duro: "O que aquela desgraçada foi fazer que até o cunhado chamou?"

"Não foi nada, só conversaram um pouco. Mãe, você quer saber como é esse cunhado?"

Fang Shuhong, claro, queria saber.

Ela estava preocupada, temendo que a filha tivesse casado com um sujeito ruim e que sua vida estivesse arruinada.

Mas na conversa continuou dura: "Que me importa como é ele? Aquele desgraçada não me escuta mais. Se ela viver melhor do que o imperador, não vou me aproveitar. Se não der certo, não espere que eu tenha pena. Ela que se vire!"

Muitos pais e filhos tinham esse tipo de conflito, e Fang Shuhong, apesar de se preocupar, mostrava isso com palavras ríspidas, o que causava mal-entendidos.

Zhu Chengxi, ainda uma garota de dezesseis anos, não tinha maturidade para convencer, então fingiu não ouvir e continuou: "Mas eu acho que o cunhado é até bom, a irmã mais velha disse que ele foi militar..."

Depois de contar tudo sobre He Chengjiang para Fang Shuhong, esta relaxou e a expressão fechada suavizou.

Porém continuou com o tom crítico: "Achava que aquela desgraçada tinha algo, mas é só motorista. Se tem coragem, que arrume um oficial militar para esposa!"

Era uma crítica meio desnecessária.

Zhu Chengxi não respondeu e seguiu com seu objetivo: "Ser motorista é bom. A irmã disse que o cunhado até vai para o Nordeste, e ela está preocupada com a bagagem que vou levar para o campo. Disse que o cunhado pode pegar a bagagem e levar para mim, aproveitando para ver como vou."

Fang Shuhong, embora pouco escolarizada, era esperta. Ela já desconfiava que enviar pelo correio não era seguro, pois poderia ser roubado ou perdido, e isso se agravaria com o tempo, já que enviaria dinheiro, mercadorias e ingressos.

Mas era inevitável; preocupada, mas precisava se preparar.

Ao saber que He Chengjiang era motorista, teve a mesma ideia, mas ainda não o conhecia pessoalmente, então não podia julgar.

Agora que Zhu Chengxi falou que eles tinham comentado a respeito, Fang Shuhong ficou mais tranquila.

O mais importante era ter alguém para ver como sua filha estava, o que a deixava mais segura.

Pela primeira vez, Fang Shuhong não cutucou, mas confirmou: "Sua irmã disse mesmo isso?"

Zhu Chengxi assentiu, com sinceridade: "Sim!"

Fang Shuhong era um tipo típico de pai ou mãe com palavra dura, mas coração mole.

Ela e Zhu Mingnan só precisavam de uma oportunidade para se acertarem.

Agora que Zhu Chengxi já havia dado uma boa desculpa para o perdão, Fang Shuhong não poderia deixar de aproveitar.

Zhu Chengxi viu que ela refletiu por um instante antes de resmungar: "Ela sabe arranjar oportunidade."

Claramente, a raiva já não era tão forte.

Zhu Chengxi apressou-se a apontar para um grande pacote de açúcar mascavo e dinheiro na mesa: "Ah, sua irmã trouxe isso há pouco."

Fang Shuhong, suada ao entrar, não tinha notado. Ouvindo, olhou com desdém e resmungou: "Disseram que aquele tal He era bom, mas só trouxe cinquenta yuans e um pouco de açúcar. Está dando esmola?"

Zhu Chengxi ficou sem palavras.

"Será que eu é que sou a mendiga aqui?" perguntou, e Fang Shuhong ficou muda.

"Você está dizendo que isso é para você?" Fang Shuhong pensava que o dinheiro e o açúcar eram presentes da Zhu Mingnan e do marido para a família.

Embora Zhu Mingnan não tivesse condições como Zhu Mingping, ela era formada no ensino médio, tinha emprego formal e a família deles tinha certa condição. O dote não precisava ser luxuoso, mas pelo menos duas das três coisas essenciais deveriam estar incluídas, além de 188 yuans de presente.

Eles já tinham preparado muita coisa para o dote de Zhu Mingnan, incluindo metade do salário que ela entregou ao longo dos anos, roupas, utensílios e mais duzentos yuans em dinheiro, ou poderiam trocar por outros bens para completar.

O plano era o mesmo para a protagonista original, mas agora uma se casara às escondidas e a outra iria para o campo.

Por isso Fang Shuhong reclamava.

Mas vendo Zhu Chengxi concordar, seu semblante melhorou e resmungou: "Ainda bem que aquela desgraçada tem um pouco de consciência. Vou guardar isso para você, quando for embora eu embalo para levar."

Eles teriam contato frequente no futuro, e a quantidade não era pequena. Zhu Chengxi não queria fingir cordialidade desnecessária, apenas assentiu.

Fang Shuhong guardou o pacote junto com as coisas que levara para casa e foi à cozinha. Viu que a papa já estava quase pronta, além de ovos salgados e pepino fatiado. Com as mãos na cintura, pensou: "Essa comida não serve, já está tarde e não dá tempo de fazer de novo. Vai assim: você vai agora ao restaurante estatal comprar alguns pratos pesados e liga para sua irmã mais velha para virem também. Afinal, é a primeira vez que aquela desgraçada traz alguém, não podemos perder as aparências."

O mais importante era que Zhu Mingping e Sun Zhenghe pudessem avaliar o caráter do rapaz.

Zhu Chengxi concordou, notando a testa franzida de Fang Shuhong, adivinhou: "E o Zhu Mingdong? Não vamos chamar? Senão vão brigar e vai dar vexame."

Fang Shuhong concordou: "Então não chamamos."

Depois deu dinheiro e ingressos para Zhu Chengxi, pediu para ela tomar cuidado no caminho e voltou às suas tarefas.

*

Essa foi a primeira vez que Zhu Chengxi saiu desde que atravessou para este tempo.

Como esperado, tudo era cinzento, as ruas estreitas, casas baixas e desorganizadas, mas as pessoas tinham um espírito vibrante.

Ela caminhou até o ponto de ônibus próximo e logo chegou um.

Era hora do rush, o ônibus estava cheio e Zhu Chengxi não quis perder tempo, entrando apressada.

No verão, com tantas pessoas cansadas, mesmo com as janelas abertas, o cheiro era forte, mas felizmente o restaurante estatal não ficava longe e ela chegou antes de não aguentar mais.

O restaurante se chamava Xinmin e ficava no centro da cidade, sendo o maior e melhor da região, geralmente atendendo autoridades.

Assim, mesmo no jantar, os pratos eram sofisticados, diferente de outros restaurantes estatais que só ofereciam pães, bolinhos e refeições simples.

Por isso o lugar estava sempre cheio.

Na hora do jantar, estava fervilhando de gente.

Zhu Chengxi teve que se esforçar muito para entrar e encontrou um pequeno líder que conhecia.

Ao contrário do passado, o primeiro-ministro recentemente elogiara muito o banquete de Luoyang, especialmente o prato de peônia com ninho de andorinha, então a cidade adotara essa moda, deixando o restaurante ainda mais popular.

Felizmente, a protagonista original já tinha vindo ao lado de Zhu Mingping, e como o restaurante era gerenciado pela loja de serviços alimentícios, e Zhu Mingping trabalhava no departamento comercial, que supervisionava essas coisas, senão ela teria voltado de mãos vazias.

O prato principal daquela noite era peônia com ninho de andorinha, carpa tigre com cebolinha e peixe cinco sabores.

Zhu Chengxi pediu uma porção de cada, mais duas de carne de porco cozida no molho, e saiu com dificuldade carregando as marmitas.

Depois foi aos correios e ligou para a casa de Zhu Mingping, mas ninguém atendeu, provavelmente ainda no trabalho.

Ligou então para o escritório de Zhu Mingping, que atendeu.

Após contar sobre a chegada de Zhu Mingnan, Zhu Mingping disse que ela e Sun Zhenghe viriam imediatamente.

Zhu Chengxi pediu: "Venham me buscar também, está difícil carregar essas comidas no ônibus."

Zhu Mingping concordou naturalmente.

Quando os três chegaram juntos em casa, não só Zhu Mingnan e companhia já estavam lá, como também Zhu Mingan e Zhu Youjing.

O clima dentro de casa estava meio tenso; Fang Shuhong e Zhu Mingnan trabalhavam silenciosamente na cozinha, Zhu Youjing fumava, e só Zhu Mingan e He Chengjiang conversavam às vezes.

Não se sabia se já tinham brigado ou não.