4. Os Assuntos da Família Zhu hoje

Na verdade, em 1970, o governo emitiu oficialmente o documento para a retomada das aulas universitárias, apenas substituindo o antigo exame de admissão por um sistema de recomendação.

Zhu Mingping já havia pensado nisso na época, mas, preocupada com a situação política e com a saúde de Zhu Ming'an, manteve-se cautelosa. Após dois anos observando e notando que a situação se estabilizava e que instituições como Tsinghua e Pequim haviam começado a aceitar estudantes operários, camponeses e soldados no ano anterior, ela planejou tudo em segredo. Finalmente, este ano, conseguiu uma vaga de recomendação para Zhu Ming'an na Universidade Tsinghua.

As vagas para esses estudantes já eram extremamente disputadas, ainda mais sendo de uma instituição de elite, com inúmeros olhos voltados para elas. Se não fosse pela restrição de desempenho acadêmico imposta pelas universidades e pelo grande esforço feito pela família do marido de Zhu Mingping, a vaga certamente não teria caído no colo de Zhu Ming'an.

Da mesma forma, como a vaga era tão difícil de conseguir, as exigências eram igualmente rigorosas. Uma delas era a verificação de antecedentes políticos.

Naquele período, a política principal era o movimento de ida dos jovens intelectuais ao campo. Como ninguém da família Zhu havia ido, para que a vaga de Zhu Ming'an fosse garantida, pelo menos uma pessoa da família precisava se voluntariar. Zhu Mingping foi para casa discutir com Fang Shuhong e os outros.

Poder enviar Zhu Ming'an para a universidade era, sem dúvida, algo maravilhoso. Assim que se formasse, ele teria acesso a empregos melhores e mais leves, e não seria preterido na hora de buscar um parceiro. Contudo, decidir quem iria para o campo tornou-se um dilema para os pais.

Zhu Mingdong e Zhu Mingnan estavam em idade de casar. Zhu Mingdong já tinha um compromisso encaminhado, faltando apenas o casamento. Se ele fosse enviado ao campo, o noivado provavelmente seria desfeito. Por outro lado, Zhu Mingnan era mulher, e não faltavam relatos de jovens intelectuais sendo maltratadas no campo. Embora o governo estivesse se esforçando para organizar a situação, ninguém queria arriscar.

De um lado, o único filho homem saudável, em quem depositavam as esperanças de continuidade do nome da família e de cuidado na velhice, com casamento já planejado e despesas feitas. Do outro, a filha, que poderia enfrentar perigos terríveis. Era difícil medir o peso de cada lado.

Zhu Ming'an chegou a sugerir que abriria mão da universidade para não causar problemas à família, mas nem seus pais nem Zhu Mingping concordaram. Em comparação com os outros dois, eles tinham um carinho especial por ele.

Enquanto Zhu Youjing e Fang Shuhong hesitavam, os próprios Zhu Mingdong e Zhu Mingnan resolveram a questão, cada um à sua maneira, casando-se em segredo.

O primeiro foi Zhu Mingdong. Anos atrás, ocupados com o trabalho e a saúde de Zhu Ming'an, os pais deixaram os dois filhos mais velhos aos cuidados dos avós. Os idosos, imersos em pensamentos feudais, favoreciam Zhu Mingdong, incutindo nele a ideia de que era o único herdeiro da família e que todos deveriam abrir caminho para ele. Isso moldou o caráter egoísta de Zhu Mingdong, que nem mesmo anos de educação dos pais conseguiram corrigir.

Isso fez com que Zhu Mingdong se sentisse especial. Segundo ele: "A saúde de Zhu Ming'an é ruim, então a família só pode contar comigo, por isso não preciso ir para o campo. E Zhang Wenlian, minha noiva, já é minha, então é claro que preciso me casar". Ele ainda dizia, com naturalidade, que Zhu Mingnan era apenas uma "garota inútil" e que, depois de ser criada pela família por tantos anos, era hora de ela retribuir indo para o campo.

Zhu Mingnan não disse uma palavra na época, mas no dia seguinte jogou a certidão de casamento na cara de Zhu Mingdong e foi embora com suas coisas, sem dar tempo de reação aos pais. Até hoje, ninguém sabe para onde ela foi ou com quem se casou.

A situação deixou os pais furiosos e encheu Zhu Ming'an de culpa. Com o cenário atual, se ele quisesse continuar na universidade, teria que enviar a dona original do corpo — que também tinha a saúde frágil — ou forçar o recém-casado Zhu Mingdong a ir. Nenhuma das opções era o que ele desejava.

Mas ninguém queria abrir mão daquela oportunidade. Zhu Mingping tentou buscar outras soluções, mas, antes que pudesse, explodiu o caso da denúncia mútua entre as "falsas e verdadeiras herdeiras", o que levou a uma inspeção rigorosa em toda a cidade. Agora, alguém da família obrigatoriamente teria que ir para o campo.

A melhor solução, no fim das contas, foi o envio da dona original do corpo. Sendo a caçula, ela nunca imaginou que o fardo cairia sobre si. O choque e a febre alta levaram-na à morte, permitindo que ela, a intrusa, ocupasse seu lugar. Para ela, aquela família era composta por estranhos, então, fosse pelas circunstâncias ou por sua própria vontade, era melhor que ela fosse para o campo.

Contudo, Zhu Chengxi não esperava que Zhu Ming'an tivesse procurado o comitê de bairro em segredo para tentar trocar de lugar. Ela ficou genuinamente surpresa. Para ela, as escolhas de Zhu Mingdong e Zhu Mingnan foram apenas tentativas de sobreviver melhor, o que não era um crime. Naquele momento, ninguém sabia que o exame de admissão seria retomado em breve; todos acreditavam que, uma vez no campo, talvez nunca mais voltassem.

Após Li Aihong se despedir, Fang Shuhong organizou os pensamentos e, junto com Zhu Mingping, preparou o jantar.

Não muito tempo depois, os outros membros da família chegaram do trabalho. Zhu Chengxi também foi chamada. Ao redor da mesa, oito pessoas se acomodaram. Fang Shuhong serviu os dois pratos de ovos cozidos com carne moída para Zhu Ming'an e Zhu Chengxi, serviu mingau para Zhu Mingping e ignorou os demais.

Zhang Wenlian, a nova esposa de Zhu Mingdong, engoliu em seco e disse, fingindo brincadeira: "Mãe, só fez dois pratos de ovos com carne? É um pouco de favoritismo, não? Mingdong também trabalhou o dia todo na fábrica!"

Zhu Mingdong, com água na boca, olhou fixamente para as tigelas dos irmãos. Zhu Ming'an, acostumado a cuidar dos outros, tentou oferecer sua porção ao casal, mas Fang Shuhong, já irritada com os problemas recentes e ciente da tentativa de Zhu Ming'an de se voluntariar para o campo, explodiu.

Ela bateu os hashis na mesa e disparou contra Zhu Ming'an: "Se você ousar dar esse ovo, eu mesma vou te dar uma lição hoje!". Em seguida, virou-se para Zhang Wenlian e Zhu Mingdong: "Só você tem boca? Só você sabe falar? Eu trabalho arduamente para cuidar desta família inteira sem reclamar, e você, um jovem, mal faz um serviço e já quer se matar de cansaço!".

Zhang Wenlian, acreditando que teria um lugar de destaque por ser a nora que cuidaria dos sogros no futuro, retrucou: "Foi só uma brincadeira, mãe. Por que tanta raiva? Quem não conhece a senhora, pensaria que eu fiz algo errado logo que entrei para a família!".

Fang Shuhong, com décadas de experiência, não se deixou enganar. Ela não perdeu tempo com a nora, focando sua artilharia em Zhu Mingdong: "Quer falar de cansaço? Quem não está cansado nesta casa? Seu pai trabalha na fábrica o dia todo, seu irmão, mesmo doente e tomando remédios, nunca reclama. Mas você, Zhu Mingdong, virou um tesouro que precisa de mimos para trabalhar?".

"E diz que sou parcial? Sim, sou parcial!", disse ela com um riso frio. "Se não fosse, eu já teria mandado você para o campo há muito tempo, em vez de gastar dinheiro para te conseguir um emprego e um casamento. Você não tem vergonha de falar em favoritismo!".

"Seu pai e seu irmão sustentam esta casa com seus salários. Graças ao seu irmão, recebemos ajuda constante. Xiao Xi também está doente e, em breve, irá para o campo em seu lugar. Ela é apenas uma criança! Eu cuido dos dois porque eles precisam. Quando foi que você começou a dar palpites?".

Zhu Mingdong tentou se defender: "Mãe, eu não disse nada".

"Você não disse, mas consentiu com o que ela falou. Eu já vi de tudo nesta vida, não pense que não sei o que vocês estão tramando", disse Fang Shuhong, olhando para Zhang Wenlian. "Vocês acham que só porque vão cuidar de nós na velhice podem mandar em tudo? Pois fiquem sabendo: enquanto eu e seu pai estivermos vivos, esta casa não será comandada por vocês!".