9 Conversas íntimas na calada da noite

Após o almoço, Fang Shuhong apressou-se para procurar Li Aihong.

Zhu Mingping estava grávida há menos de três meses e, em teoria, deveria estar descansando, mas estava preocupada com os assuntos da família materna. Quando o cunhado mais velho, Sun Zhenghe, veio buscá-la, ela não saiu às pressas; ao contrário, explicou a situação a ele em voz baixa e o convenceu a esperar junto com ela.

Sun Zhenghe e Zhu Mingping eram colegas desde o ensino médio. Diziam que já no colégio haviam sinais de um relacionamento especial entre eles e, no segundo ano após a formatura universitária, em 1966, casaram-se. Ao longo dos anos, mantiveram um relacionamento muito bom.

Contudo, aquela geração nasceu em meio aos conflitos da guerra e quase todos começaram a estudar somente após a libertação, o que causava certa disparidade nas idades.

Por exemplo, Sun Zhenghe era seis anos mais velho que Zhu Mingping, mas, por ela ter avançado nos estudos pulando de série, acabaram sendo da mesma turma.

Também por Sun Zhenghe ter 26 anos na formatura, sua família o pressionou a casar logo após a universidade.

Apesar disso, a família Sun era razoável, reconhecendo que não era fácil para a família Zhu formar uma universitária. Além disso, eles não eram pobres, então ofereceram uma dote de 888 yuans e deixaram claro que Zhu Mingping não precisava levar nada para a casa do marido. Outros presentes também não faltaram, e soube-se que, em particular, ainda deram uma ajuda financeira extra a Zhu Mingping.

O que impressionava ainda mais a família Zhu era que os Sun haviam declarado que o salário de Zhu Mingping nos primeiros cinco anos de casamento poderia ser integralmente enviado para a família dela, e que metade do salário de Sun Zhenghe no mesmo período seria entregue aos sogros.

No início, Fang Shuhong e os demais não queriam que Zhu Mingping se casasse tão cedo.

Naquela época, a situação da família ainda era difícil, e eles tinham a esperança de que Zhu Mingping, ao se formar na universidade, pudesse retribuir o apoio que receberam.

Mas, para uma mulher casada, muitas vezes surgiam limitações, especialmente em relação ao suporte à família de origem, algo quase proibido.

Se fossem uma família comum, talvez não seria problema, mas tinham dois membros com saúde frágil e, muitas vezes, a renda modesta do casal era insuficiente para algumas necessidades.

Somente quando viram a atenção e o cuidado da família Sun é que ficaram mais tranquilos.

Entretanto, Fang Shuhong e os outros não aceitaram o salário do casal, pois não era por isso que eles estavam ali.

Assim, as duas famílias foram construindo aos poucos uma relação de confiança e afeto.

Nos últimos anos, Sun Zhenghe não poupou gastos com a casa dos sogros. Em épocas festivas, enviava presentes generosos e, quando conseguia algo especial, sempre mandava uma parte para eles. Também não economizava em ajudar com assuntos da família, inclusive contribuindo para garantir a vaga universitária de Zhu Ming’an.

Por isso, tanto Fang Shuhong quanto Zhu Youjing estavam muito satisfeitos com o genro.

Quando ele chegou, Zhu Youjing puxou conversa e falou mais do que na mesa do almoço.

Zhu Ming’an também se dava bem com Sun Zhenghe e estava ali, acompanhando.

Zhu Mingping chamou Zhu Chengxi para o quarto com um ar de querer ter uma conversa íntima.

Pelas observações de Zhu Chengxi nos últimos dias após sua viagem no tempo, exceto Zhu Mingdong, que parecia um pouco ingênuo, ninguém naquela família era fácil de enganar.

Zhu Chengxi imediatamente se preparou para estar em alerta.

Zhu Mingping começou perguntando sobre a saúde de Zhu Chengxi e, ao vê-la bem, mudou de assunto: “O que você pensa sobre o fato de a família querer que você vá para o campo?”

Chegou a hora da conversa franca.

Zhu Chengxi, acreditando que quanto menos dissesse, menos problemas teria, respondeu de forma vaga: “Não pensei muito sobre isso.”

Na pequena suíte, uma lâmpada antiga pendia do teto, emitindo uma luz amarelada.

Como Zhu Mingping estava grávida e se sentia preguiçosa, sentou-se perto da cabeceira da cama e, à luz tênue, observou atentamente o rosto de Zhu Chengxi antes de tentar continuar: “A vida no campo não é como na cidade, especialmente no Nordeste. Pelo menos metade do ano é inverno, e a vida é muito mais difícil que em outros lugares.”

Zhu Chengxi, que não viveu aquela época, só conhecia o Nordeste por livros e filmes, e respondeu automaticamente: “Eu sei que lá é frio, mas no inverno não se trabalha, né?”

Zhu Mingping riu, balançando a cabeça: “Não é tão fácil quanto você pensa.”

“De fato, existe o costume de ‘hibernar’ no inverno, mas não dá para ficar o inverno inteiro sem fazer nada. Exceto nos meses mais frios, ainda tem que fazer coisas pesadas como cavar canais, consertar estradas e cuidar dos rios, ou trabalhos mais leves. Não tem essa de ficar folgando o tempo todo.”

Zhu Chengxi ficou sem palavras.

Parece que novela é novela e a realidade é outra.

Apesar de Zhu Chengxi ter estoques guardados e não se preocupar com comida, ela não entendia por que Zhu Mingping não dizia algo para acalmá-la, mas insistia em expor essas realidades.

Como Zhu Chengxi demorava a responder, Zhu Mingping percebeu e ponderou.

Mas seus pensamentos não coincidiam totalmente.

Ela era doze anos mais velha que Zhu Chengxi; quando se casou, Zhu Chengxi ainda era uma criança de menos de dez anos, e entre as duas não havia muita intimidade.

Assim, quando Zhu Chengxi ficou em silêncio, Zhu Mingping ficou um pouco apreensiva.

“Te assustei?” perguntou com cautela.

Zhu Chengxi quis negar, mas achou que isso não combinava com sua nova identidade, então respondeu meio sem jeito.

“Mas não tínhamos combinado que a família mandaria coisas para mim? Eu não consigo trabalhar muito por causa da saúde, então isso não deveria importar muito, certo?” Zhu Chengxi lembrou, embora estivesse mais confusa.

Será que Zhu Mingping não queria mais que a família enviasse mantimentos e queria que ela se fortalecesse no campo?

Zhu Mingping, talvez percebendo seus pensamentos ou para evitar mal-entendidos, disse: “A família vai mandar sim, eu também vou mandar, e posso garantir que, desde que você não seja enganada, sua vida no campo não será pior do que na cidade, só menos cômoda.”

“Então, você quer dizer que...” Zhu Chengxi não entendeu o que Zhu Mingping tentava dizer.

Zhu Mingping passou a mão na franja de Zhu Chengxi, sentindo um pouco de culpa.

Mas, naquele momento, só Zhu Chengxi poderia ir para o campo, então ela faria o possível para ajudá-la a se preparar.

Zhu Mingping continuou: “Os jovens enviados ao campo têm critérios de avaliação, talvez não tão formais, mas que influenciam na possibilidade de voltar para a cidade. Você acha que alguém gostaria de um jovem que não trabalha, mas vive bem?”

“Provavelmente... não, né?” Zhu Chengxi balançou a cabeça. “Então, você está me incentivando a trabalhar?”

“De jeito nenhum,” negou Zhu Mingping. “Sabendo da sua saúde, como eu poderia querer que você trabalhasse?”

“Você é jovem e sua vida antes era simples, não sabe como este mundo é complicado,” suspirou Zhu Mingping, olhando firmemente nos olhos de Zhu Chengxi. “Quero que saiba que as pessoas são egoístas e invejosas. Se você não trabalha, mas a vida é boa, vai despertar inveja e suspeitas. Por isso, tenha cuidado no campo, principalmente para não se aproximar demais dos homens, entendeu?”

Zhu Chengxi percebeu que Zhu Mingping estava avaliando sua reação e acenou rapidamente, respondendo com sinceridade: “Entendi, você já falou isso na hora do almoço.”

“Não basta só entender, tem que obedecer,” Zhu Mingping ficou satisfeita com a resposta e, após uma advertência, continuou: “Você precisa cuidar das relações com as mulheres também. Não posso pedir que você não faça amizade com ninguém, porque precisará de apoio, mas jamais se aproxime de Ye Zhiyi e Cheng Yuyan. Essa viagem ao campo foi tumultuada por causa delas. Nenhuma das duas é confiável, e vocês vão ficar no mesmo lugar. Ninguém sabe o que podem aprontar. Siga meu conselho e mantenha distância delas.”

Zhu Chengxi já conhecia essa situação, mas o eu anterior de 16 anos certamente não, então perguntou curiosa: “Vamos ficar no mesmo lugar?”

Quando mencionou isso, Zhu Mingping franziu a testa: “Sim. Depois da confusão da viagem ao campo, procurei colegas do Nordeste para conseguir uma vaga em uma vila melhor para você. Mas houve muitos jovens indo para o campo na nossa cidade, e muitos querendo lugares melhores com contatos. Não esperava que você fosse colocada com aquelas duas. As vagas já estão quase todas distribuídas. A não ser que te coloquem num lugar pior, você vai ter que ficar com elas.”

“Mas pensei bem, apesar de ser complicado, é melhor do que te mandar para um lugar ruim. Então, no campo, faça o que deve, não provoque elas, mas também não tenha medo. Se for maltratada, reaja, a família vai te defender.”

Zhu Chengxi assentiu: “Entendi.”

“Que bom,” disse Zhu Mingping, acariciando sua cabeça. “Mas esses são só problemas de convivência, não resolvem a questão das pessoas te julgarem por não trabalhar. Por isso, você precisa de outras estratégias e preparações.”

“Então, sabe o que fazer?”

Agora fazia sentido por que Zhu Mingping queria conversar tanto assim: para guiá-la.

Zhu Chengxi tinha suas próprias ideias, mas a garota original só tinha dezesseis anos, então naturalmente balançou a cabeça.

Zhu Mingping explicou: “O país ainda tem poucos recursos, não só por limitações de produção e economia, mas também pela armazenagem, transporte e distribuição. Talvez você não entenda, mas, simplificando, o Nordeste tem seus produtos, Ningcheng tem os seus. Há trocas econômicas entre as regiões, mas isso não alcança necessariamente uma vila pequena ou uma fábrica. Então, quando chegar ao campo, observe bem o que falta e o que sobra de suprimentos.”

Zhu Mingping, mesmo falando como funcionária pública, com jargões e slogans, essencialmente reiterava a mesma ideia de trocar recursos para conquistar as pessoas.

Naquele instante, Zhu Chengxi viu Zhu Mingping como uma figura imponente.

Com aquelas palavras, nem precisava mais procurar desculpas.