Capítulo 12: O Abismo das Memórias

Página 1/3
Capítulo 12

Jiang Mengchi ainda se lembrava exatamente do ponto onde as coisas começaram a dar errado, ou melhor, aquele lugar sempre esteve vívido em sua mente.

Porém, parecia que um pensamento o impedia de voltar lá; só quando Shen Wang apareceu e sugeriu ir é que ele ignorou essa inquietação interior e concordou.

Era o pátio dos fundos do Edifício Dois. Diferente do pátio da frente, tomado por mato e ervas daninhas, o pátio dos fundos estava claramente mais limpo, mas não parecia bem cuidado ou organizado; ao contrário...

— “Nem uma erva cresce aqui.” — Shen Wang semicerrava os olhos e declarou.

Havia ali uma sensação de morte e estagnação, como se o tempo tivesse parado, causando um desconforto físico a quem ali chegasse.

Shen Wang pensou: este lugar é uma fonte de contaminação ainda mais evidente do que aquela mulher que se jogou do prédio.

Durante seus três anos fora dos muros, Shen Wang percorreu muitos lugares, inclusive algumas fontes de contaminação, chegando a entrar profundamente em algumas delas.

Para ele, essas fontes de contaminação pareciam como vermes que surgem repentinamente na superfície da terra, roendo e abrindo buracos, parasitando e sugando nutrientes ao redor, transformando todos que entram em monstros contaminados.

Eram mais como matrizes de contaminação imóveis.

— “É aqui mesmo.” — Jiang Mengchi disse. — “Quando acordei, me encontrei deitado aqui; sentia um enorme mal-estar no corpo e uma vontade urgente de sair. Depois de sair daqui, comecei a cuidar das partes do corpo que estavam incomodando, e então percebi que meu corpo estava se deformando.”

Shen Wang agachou-se, olhou ao redor para aquele pequeno trecho de chão e apontou numa direção.

— “Ali.” — disse ele. — “Parece que há marcas de remexido.”

Jiang Mengchi olhou para o local e só depois de um tempo falou:

— “Sim, parece que sim.”

— “Quer cavar para ver?” — Shen Wang perguntou, animado.

Jiang Mengchi não respondeu.

— “Está com medo de encontrar uma fonte de contaminação?” — Shen Wang olhou para ele. — “Ou tem medo de achar o corpo de um colega?”

Jiang Mengchi ficou sem palavras.

Para ser sincero, ele já não se surpreendia mais. Apesar de conhecer Shen Wang há pouco tempo, estava certo de que ele falava sem filtros, não gostava de formalidades nem de esconder seu jeito direto, por isso às vezes suas palavras eram bem francas.

... Os critérios de recrutamento da Estrela Polar eram realmente peculiares.

Mas Jiang Mengchi de fato temia encontrar o corpo de um colega; sentia uma repulsa profunda por aquele lugar, algo que ele mesmo percebia.

— “Então você pode esperar ali do lado.” — Shen Wang não se importou e começou a procurar ferramentas. — “Quando eu terminar, vou te chamar.”

— “Tudo bem.” — Jiang Mengchi respirou fundo. — “De qualquer forma, temos que enfrentar isso.”

Ele foi o primeiro a encontrar a ferramenta, depois caminhou com o rosto tenso até o local marcado. Shen Wang se agachou ao lado dele e começaram a cavar juntos. Enquanto cavavam, Shen Wang comentou:

— “Será que alguém já cavou aqui antes? Afinal, mais de cinquenta vítimas passaram por aqui.”

Jiang Mengchi balançou a cabeça.

— “Pelo que observei, nenhuma vítima esteve aqui.”

Sendo refutado, Shen Wang deu de ombros e continuou cavando. Logo percebeu que havia atingido algo; o som metálico do toque da ferramenta era familiar.

— “Parece que não é um corpo.”

Jiang Mengchi suspirou aliviado. Eles retiraram juntos o objeto metálico.

Era uma caixa de metal, sem oxidação nem corrosão, apenas suja de terra. Pelo formato, parecia um estojo de ferramentas do Centro de Controle de Contaminação. Jiang Mengchi abriu a caixa; dentro não havia equipamentos nem armas, apenas um caderno velho e manchado de sangue.

— “Não é o meu caderno?” — Jiang Mengchi ficou surpreso. — “Como foi parar aqui?”

— “Você enterrou?”

Jiang Mengchi estava prestes a negar, mas ao olhar nos olhos de Shen Wang, as palavras ficaram presas na garganta. Shen Wang o observava calmamente, os olhos negros refletindo sua imagem. Embora a frase fosse interrogativa, não havia nenhuma dúvida em seu olhar.

Ele tinha certeza de que Jiang Mengchi mesmo havia enterrado aquilo.

Jiang Mengchi sentiu uma pressão no olhar de Shen Wang, que o fez desviar o olhar.

Página 2/3

Então Jiang Mengchi desviou os olhos e finalmente respondeu:

— “Não sei, não me lembro.”

Para evitar o constrangimento, ele abriu o caderno. As páginas estavam grudadas por manchas vermelhas escuras de sangue; parecia que alguém havia derramado sangue ali e, sem limpar, fechou o caderno na caixa, fazendo com que as páginas grudassem ao secar.

Jiang Mengchi rasgou cuidadosamente as páginas grudadas e leu as palavras escritas a caneta preta.

[Calendário Apocalíptico, ano 27, 18 de setembro. Já estamos presos aqui há quase três meses. O tempo está cada vez mais confuso. Não perdi a esperança, mas quase ninguém aguenta mais. Desde que Tang Quan se contaminou e se jogou do terraço uma semana atrás, o clima no grupo piorou muito.]

Jiang Mengchi fechou o caderno com força.

— “Não vai continuar lendo?” — Shen Wang perguntou. — “Você queria saber se seus colegas estão bem, não era?”

— “Percebi que talvez eu não consiga suportar o que vou encontrar.” — Jiang Mengchi fixou o olhar na capa do caderno.

Depois de se recompor várias vezes, ele abriu novamente o caderno e continuou lendo.

[Calendário Apocalíptico, ano 28, 13 de janeiro. Não tenho certeza se a data está certa, o tempo está completamente confuso. Dos sete, três já não resistiram à contaminação, seja por deformação ou suicídio. Ainda não encontramos uma saída e todos começaram a desistir.]

[Calendário Apocalíptico, ano 29, data desconhecida. Não entendo como um contaminante D normal pode ter tanto poder. Acredito que haja outras causas. Decidi investigar o local novamente. Wang Shui vai comigo; ele é o único sobrevivente da equipe.]

[Calendário Apocalíptico, ano 29, data desconhecida. Encontramos muitos contaminantes de baixo nível, principalmente E e G, com deformações severas. Que lugar é este? Por que há tantos contaminantes de baixo nível?]

[Finalmente entendi... Este lugar não é apenas um contaminante comum. É uma fonte de contaminação! Uma fonte de contaminação classe C!]

[Wang Shui também morreu. Todos morreram. Só sobrou eu. Essa é a razão pela qual não conseguimos sair daqui.]

— “Cuidado.”

Enquanto Jiang Mengchi se perdia na leitura, Shen Wang o puxou para o lado com uma mão e, com a outra, agarrou algo no ar.

Jiang Mengchi levantou a cabeça e viu que Shen Wang segurava o pescoço de uma criatura.

Não, não era mais um humano.

Era um deformado, altamente deformado; seus membros estavam escurecidos e pareciam galhos secos. Um pequeno galho saía do seu olho, e raízes se moviam dentro do crânio. Ele abria a boca, mas não emitia som porque Shen Wang apertava sua garganta.

Ouviu-se um estalo seco — o som de ossos quebrando.

Shen Wang jogou o deformado para longe. A criatura se contorcia no chão; o pescoço estava quebrado, mas ainda se movia, embora a cabeça caísse pendurada no ombro ao se erguer.

Essa cena seria suficiente para fazer qualquer pessoa comum chorar de medo, mas para Shen Wang não era nada demais.

Ele sacou a arma fornecida pelo Centro de Controle de Contaminação, apontou para o deformado contorcendo-se e disparou uma vez na cabeça, rompendo as raízes dentro do crânio. Em seguida, disparou no peito, destruindo o coração. A criatura finalmente parou de se mover.

— “Contaminante de baixo nível.” — disse Shen Wang. — “Nem chega a ser classe E. Pode ser eliminado com armas de fogo em larga escala.”

Jiang Mengchi olhou para o deformado morto, franzindo as sobrancelhas.

— “Acho que já vi esse deformado antes... Não, o que eu vi antes não era um deformado, era uma pessoa.”

— “Ele era uma vítima que se contaminou e se jogou do prédio!”

— “Normal.” — Shen Wang não se surpreendeu. — “Aqui é uma fonte de contaminação. Ela transforma qualquer vida no alcance em contaminantes. Todas as pessoas que morrem aqui viram deformados ou contaminantes.”

Jiang Mengchi virou-se surpreso para Shen Wang. Um zumbido ecoou em sua mente, e ele subitamente compreendeu algo.

Com dedos trêmulos, continuou folheando o caderno, mais nervoso do que jamais estivera na vida.

[Eles se tornaram contaminantes. Não me reconhecem mais. Como contaminantes de baixo nível, só têm instinto de expansão.]

[Mas eles provavelmente não queriam se tornar contaminantes. Antes, eram membros da equipe de segurança que protegiam civis e eliminavam contaminantes.]

[Eu os matei, pagando o preço da minha própria contaminação.]

Sim, esse era o verdadeiro motivo pelo qual não conseguiam sair dali: era uma fonte de contaminação. A mulher suicida se tornou um contaminante D, e os demais, após morrerem, também se transformaram em contaminantes.

Ver seus colegas morrerem contaminados já era um tormento para Jiang Mengchi, mas vê-los transformados em contaminantes e ter que matá-los novamente o levou ao limite, provocando as deformações em seu corpo e a rápida propagação da contaminação interna.

Para conter o avanço da contaminação, sua mente apagou essas memórias dolorosas.

Página 3/3

Mesmo assim, a contaminação não pôde ser revertida, trazendo perigos ainda maiores.

Jiang Mengchi se tornou o único contaminante classe C na comunidade Qianzhen, com uma habilidade especial que lhe permitia espalhar a contaminação através de barreiras inconscientemente, atraindo pessoas para dentro.

Essas pessoas... Todas foram mortas por ele!

Respirando fundo, Jiang Mengchi sentiu uma dor intensa no pescoço. Uma protuberância negra rompeu a pele — um pequeno galho que crescia à medida que seu estado mental desmoronava.

Sua deformação progredia; até as mãos começavam a endurecer e ficavam quebradiças, como se pudessem se partir com um simples gesto.

Shen Wang, que observava a cena, não parecia preocupado. Pegou o caderno que Jiang Mengchi deixara cair e sentou-se despreocupadamente numa pedra próxima.

— “Você quer se tornar um contaminante?” — perguntou Shen Wang. — “Nesse caso, vou ter que te matar. Não quero fazer isso, então é melhor você se controlar.”

Jiang Mengchi ergueu a cabeça rapidamente. Após recuperar suas memórias, seus olhos ficaram pálidos, como os de um cadáver.

Sua razão ainda intacta lhe dizia: sim, ainda há alguém aqui.

— “Então me mate!”

Shen Wang falou como se não tivesse ouvido:

— “Se você virar um contaminante, será classe C. E aí terei que acabar com você. Talvez eu também sofra, por matar companheiros e ser contaminado, mas eu sou mais forte que você. Se virar contaminante, serei classe B. E sou bem esperto.”

— “Vou causar um verdadeiro caos e destruir tudo.”

— “Brincadeira, não vou enlouquecer por isso, nem serei contaminado. Então vou conseguir te matar direitinho.”

Jiang Mengchi ficou sem reação.

No fim da vida, ele acabara encontrando um doido com a cabeça fora do lugar. O que a Estrela Polar viu nele?

Mas, felizmente, ele realmente encontrou esse louco.

Assim, não precisaria se tornar um contaminante e vagar eternamente naquele lugar. Poderia finalmente morrer de verdade. Por isso, ele era sinceramente grato a Shen Wang.

Quando Jiang Mengchi ia assentir, um zumbido repentino, o vento se mexeu, e um aroma fresco diferente do cheiro de podridão invadiu suas narinas.

Ambos, homem e contaminante, olharam para o lado. Naquele instante, sentiram algo diferente, como se o espaço isolado vibrasse, e nuvens negras apareceram no céu acima.

— “Foi um momento...?”

— “A barreira foi aberta por um instante. Alguém entrou, talvez enviados do Centro de Controle de Contaminação.” — Shen Wang levantou-se lentamente. — “Quer se esconder? Eu vou investigar o resto.”

Jiang Mengchi permaneceu agachado, seus olhos vazios fixos em Shen Wang.

— “Por quê? Estamos aqui há tanto tempo e o Centro nunca enviou ninguém. Por que agora...”

— “Claro que é por minha causa.” — respondeu Shen Wang. — “Não se esqueça, eu sou membro da Estrela Polar e, quando entrei, estava com o capitão e o vice-capitão. O Centro sempre dá um jeito de respeitar a Estrela Polar e Zhou Xiang. Além disso, a contaminação já se espalhou, isso mostra que a barreira está com problema.”

— “Por que não vieram antes...” — Jiang Mengchi murmurou repetidamente.

‘Se tivessem vindo antes, eles não teriam morrido, eu não teria morrido... Por que não vieram antes...’

Shen Wang franziu a testa ao ouvir o som na cabeça.

Contaminantes classe C têm habilidades de contaminação, mas sua racionalidade é fraca. Ou seja, além de expandir, eles têm pouco controle sobre seus poderes. Por isso Jiang Mengchi atraiu mais de cinquenta pessoas inconscientemente para salvá-lo.

Isso não era vontade dele, era a natureza da contaminação de expandir.

— “Segundo o manual de controle, contaminantes que causam contaminação devem ser eliminados imediatamente.”

Shen Wang sussurrou olhando para Jiang Mengchi:

— “Mas aqui é uma fonte de contaminação classe C. Mesmo eliminando contaminantes, a contaminação não será erradicada. Vou primeiro checar o centro da fonte de contaminação. Você fica aqui para receber a equipe que chegar.”

— “Boa sorte.”

Página 3/3 fim.