Capítulo 16: Abismo das Memórias

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Capítulo 16
O bairro Qianzhen estava tomado por espinhos por todos os lados, incluindo a casa natal da mulher que tentou se jogar do prédio e o terraço; eles dominavam todo o território contaminado, arrogantes, ocupando toda a fonte de poluição.
Assim, a mulher que tentava pular do prédio finalmente parou... Ela escolheu enfrentar os espinhos que tentavam roubar seu território.
Mas acabou sendo severamente derrotada.
Afinal, ela era apenas uma poluição de nível D, enquanto os espinhos eram parasitas da poluição sanguínea de nível A.
Zhou Xiangzhe queria limpar aquelas criaturas, mas elas pareciam saber que ele não era alguém fácil de enfrentar; ao vê-lo virar as costas, fugiam rapidamente, ainda mais velozes que coelhos.
No fim, ele só pôde retornar à sala de segurança onde Jiang Mengchi estava, pelo menos havia duas cadeiras para sentar.
Sentado, Shen Wang bocejou.
“Está cansado?” Zhou Xiangzhe ouviu o bocejo dele ao lado. “Você vai dormir um pouco, eu fico aqui de vigia.”
Na pequena sala escura, Shen Wang olhou para Zhou Xiangzhe, cujo cabelo branco destacava-se na noite, e ao contrário do cansaço evidente em Shen, Zhou parecia não mostrar nenhum sinal de fadiga, radiante como quando entrou.
Que tipo de monstro cheio de energia era aquele?
“Você não está cansado?” Shen Wang perguntou. “Aliás, você passou o dia inteiro sem comer? Nem trouxe comida quando entrou?”
“Não.” Zhou Xiangzhe balançou a cabeça levemente. “Também não estou com fome.”
Shen Wang também não carregava comida; ele cresceu tendo surtos incontáveis e sempre sentiu uma sede extrema, mas comer não aliviava seu estado. Aos poucos, desenvolveu certo desgosto por comida, especialmente porque, no fim dos tempos, não havia nada de bom para comer. O Centro de Controle de Poluição fornecia rações comprimidas para cada membro.
E aquilo era ainda mais intragável.
“Você também não gosta da ração comprimida do Centro?” Shen Wang puxou conversa. “Quando me inscrevi, experimentei uma vez, parecia que estava mastigando vômito endurecido.”
“Como não há escolha, eu como.” Zhou Xiangzhe pensou antes de responder: “Mas os biscoitos… quase nunca como.”
Os biscoitos eram a única coisa na ração que podia ser chamada de petisco, até crocante, embora soltasse farelos, mas Zhou tinha um leve transtorno com sujeira e não aceitava coisas que desmanchavam em farelos.
“Esse hábito seu é parecido com o de um amigo meu,” disse Shen Wang casualmente, “mas isso foi há muitos anos, quando ainda éramos crianças e o muro alto tinha sido construído há pouco tempo. Alguém veio visitar o orfanato e trouxe uma caixa de biscoitos; meu amigo simplesmente não suportava os farelos e me deu todos os biscoitos dele.”
“Se no futuro você tiver que comer à força durante uma missão, pode me dar os biscoitos que não gostar, eu ajudo a comer.”
Zhou Xiangzhe sorriu levemente, um pequeno arco nos lábios que na penumbra da noite era difícil de enxergar; logo ele voltou à expressão neutra, fingindo que nada tinha acontecido.
De repente, um estrondo: a mulher tentou se jogar do prédio novamente, mas desta vez foi puxada à força do terraço.
Espinhos sanguíneos cravaram-se gananciosamente no corpo dela, sugando seu sangue e devorando-a freneticamente; ela só podia emitir gritos lamentáveis, impotente.
Era o cenário de um predador contaminante atacando outro contaminante, ou melhor dizendo, para Zhou parecia uma briga de cães.
“Os espinhos sanguíneos estão predando a poluição,” Zhou murmurou, como se falasse consigo mesmo, mas também para Shen Wang ouvir. “Nos registros anteriores, os espinhos sanguíneos não tinham esse hábito; eles sempre usaram poluição mental para atrair humanos, liberando um ou dois para parasitar e, assim, contaminar mais pessoas.”
Shen Wang observava os espinhos que se agitavam, exibindo garras no escuro. “Não achamos o corpo principal. Será que perderam o controle porque não encontraram o mestre?”
“Impossível,” Zhou Xiangzhe negou. “Como poluição parasita, eles agem totalmente sob a consciência do corpo principal, sem desvios.”
Sob a consciência do corpo principal?
Shen Wang pensou estranhamente: será que a arrogância voraz desses espinhos que dominam o bairro Qianzhen… é a ideia dele?
Embora ele tenha reclamado depois da chegada de Zhou Xiangzhe que poluições de nível inferior não eram suficientes para satisfazê-lo, não atrasando sua crise só por isso?
“Shen Wang?” Zhou olhou para ele, notando sua expressão meio desconfortável. “O que foi?”
“Nada, só estou impressionado que tantos parasitas ainda não mostram o corpo principal.” Shen Wang ficou em silêncio por um instante e então exclamou com um tom estranho: “É realmente assustador!”
Zhou Xiangzhe concordou seriamente. “Inimigos ocultos são realmente assustadores.”
“Mas não precisa se preocupar demais. O Centro de Controle de Poluição jamais permitirá que uma poluição de nível A se esconda dentro do muro alto; logo será eliminada.”
Shen Wang: …
Muita gratidão.
Zhou Xiangzhe olhava os espinhos através da janela, mexendo no anel do dedo. Shen Wang, sob a luz do luar, notou uma pulseira prateada semelhante no pulso dele, escondida sob a manga do uniforme tático.
Deve ser outro tipo de dispositivo de supressão da poluição, mas…
Então Shen Wang perguntou diretamente: “Todos os supressores de poluição são assim?”

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“Não, este é um modelo personalizado meu.” Zhou Xiangzhe negou prontamente. “Os supressores não se preocupam com a estética, só precisam ser usáveis. Na maioria das vezes, são feitos na forma de algemas ou correntes.”
Pessoas normais não pensariam na aparência de um supressor, mas Zhou Xiangzhe não só pensava, como mandou fazer um especialmente.
O homem frio e implacável Zhou Xiangzhe, na verdade, era um garoto delicado; que pesadelo absurdo.
Mas convivendo assim, Shen Wang descobriu que Zhou, apesar do rosto frio, tom de voz gelado e ausência de sorrisos, tinha um bom caráter, raramente usava tom autoritário, respondia a tudo com seriedade, mesmo perguntas simples sobre o modelo do supressor.
Muito diferente do que aparecia nas notícias.
“Se quiser, posso te dar um.” Zhou disse.
Shen Wang balançou a cabeça. “Pra que eu vou querer isso?”
Seja como humano ou como poluição, Shen Wang não precisava de supressor. Em três anos vagando, ele tinha certeza que não podia ser contaminado, apenas consumia poluições para roubar seus talentos contaminantes.
Uma condição estranha e anormal; se estivesse na academia, certamente seria estudada em fatias.
Nessas horas, Shen Wang se sentia aliviado por não terem descoberto isso durante seu tratamento no hospital, assim pôde ficar lá em paz até agora.
“Ah…”
De repente, uma ideia veio a Shen Wang.
Se todos os espinhos agissem conforme seu pensamento, então… será que poderiam consumir o espaço que isolava o bairro Qianzhen?
Esse espaço era efeito do talento inato, então talvez pudesse ser consumido também?
Mal pensou isso, ouviu um som estranho. Zhou Xiangzhe se levantou de repente, bloqueando Shen Wang, olhando sério para a porta.
“Houve uma mudança!” Zhou ordenou. “Fiquem quietos!”
Shen Wang não respondeu, mas viu os espinhos se espalhando em todas as direções, balançando as pequenas flores nas pontas dos galhos, como crianças saltitantes exibindo-se.
‘Missão recebida!’
‘O mestre mandou roer o ar poluído!’
‘Vamos, vamos! Mestre, roer!’
“Que modo de ação é esse?” Zhou observava os espinhos estranhamente, eles até desistiram de devorar outras poluições pela metade, empenhados em avançar para fora.
Shen Wang ficou em silêncio um momento. “Talvez o corpo principal tenha dado novas ordens.”
“Provavelmente.” Zhou observava sério os espinhos que chegavam à porta do bairro, testando a barreira espacial.
“Mas será que não estamos ignorando um problema?”
Zhou murmurou baixinho: “Por que os espinhos sanguíneos estão dentro de uma fonte de poluição isolada de nível C? Dias atrás, eles ainda estavam na Cidade Central.”
“Como eles entraram?”
Shen Wang lançou um olhar a Zhou. “Talvez tenham sido atraídos por um anúncio veicular, não é impossível.”
Zhou Xiangzhe ficou ainda mais confuso. “Poluições também dirigem carros?”
Shen Wang: …
Que ponto de atenção curioso.
/
Ming Guang estava parado na entrada do bairro Qianzhen, completamente aflito.
Ao descobrir que Xu Yue era uma poluição, ele não quis agir precipitadamente, não só por temer uma poluição de nível A, mas porque o isolamento foi feito por Xu Yue, que colocou Zhou Xiangzhe dentro; só ele poderia tirá-lo de lá. Ele cogitou que, se Xu Yue escondesse sua identidade na área S, não recusaria os pedidos do Centro de Controle de Poluição por enquanto.
Mas não esperava que ele morresse, de forma tão casual e estranha, com o quarto queimado em um incêndio.
Então Zhou Xiangzhe estaria preso lá dentro! Como quebrar o isolamento espacial de um mutante de nível A?
“Temos que encontrar uma forma de lidar com esse espaço!” Ming Guang franziu a testa.
“Zhou Xiangzhe precisa sair em segurança.”
Todos presentes sabiam da gravidade da situação; ninguém queria perder Zhou, muito menos que ele fosse contaminado — poluições de nível S não são brincadeira.
Eles calculavam cautelosamente, quando o responsável pela observação de dados arregalou os olhos.

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“Relatório! A poluição está aumentando! Rápido!”
“Está crescendo muito rápido!”
Ming Guang correu para ver os dados; de fato, o índice de poluição disparava visivelmente.
“60%, 70%, 90%, 102%!”
Após ultrapassar 100%, outro alarme soou; o equipamento indicava uma grande entidade contaminante revoltando-se no bairro Qianzhen.
“O que é isso?”
Ming Guang saiu do equipamento, arregalando os olhos para a porta do bairro. De repente, ouviu um som como de um tecido rasgado, seguido por vidro quebrado sendo pisoteado, com um som nítido, arrastado e áspero.
Quando o barulho cessou, inúmeros espinhos vermelhos explodiram dentro do bairro, mostrando garras e dentes; pétalas vibrantes flutuavam no ar.
“Espinhos sanguíneos de nível A!”
“Alerta!” Ming Guang gritou. “Todos em estado de combate!”
Mas, inesperadamente, assim que todos empunharam armas prontos para a batalha mortal, os espinhos recuaram, como um animalzinho assustado que dá só uma espiada e se esconde.
Ming Guang: …
Que descrição ridícula.
Neste momento, duas pessoas apareceram na porta do bairro.
“Detectados dois humanos!”
“Equipe médica, prepare-se!”
Ming Guang arregalou os olhos, vendo aquelas duas figuras familiares saírem, finalmente soltando um suspiro de alívio.
“Zhou Xiangzhe! Ainda consegue sair!”
Zhou caminhou até ele e bateu no seu ombro. “Não fique bravo, quem se irrita envelhece.”
“Com um capitão como você, como não vou ficar bravo!” Ming Guang quase explodia. “E se você não saísse? Você sabe que Xu Yue é uma poluição!”
“Ele é uma poluição?” Zhou pensou. “De fato, a aura dele era estranha.”
“Você percebeu?!” Ming Guang ficou furioso e impotente. “E ainda assim entrou!”
Enquanto eles discutiam, Shen Wang virou a cabeça para dentro do bairro.
Os funcionários tentavam lidar com a fonte contaminada isolada, mas, sem mutantes espaciais, só podiam usar barreiras comuns. Através da barreira, Shen Wang viu os espinhos no interior, que, após rasgarem o espaço, voltavam satisfeitos para se alimentar da poluição.
‘Missão cumprida!’
‘O mestre mandou ficar aqui e roer!’
‘Ficamos, ficamos! Quanto mais roer, melhor!’
Shen Wang sorriu levemente.
Os espinhos sanguíneos de nível A ficaram na fonte isolada de nível C; assim, não seriam mais caçados por toda a Cidade Central, certo?
…Provavelmente.
Zhou Xiangzhe e Ming Guang também observavam os espinhos. Após um tempo, Ming Guang perguntou: “Como vocês saíram? E o que está acontecendo com esses espinhos?”
“Os espinhos sanguíneos de nível A tomaram essa fonte de poluição.” Zhou respondeu. “Vamos enviar alguém para investigar o antigo ponto de ocupação deles.”
“Talvez o antigo reduto tenha sofrido algum problema; suspeito que estão se mudando, procurando um novo local, caso contrário não dá para explicar esse comportamento estranho.”
Ming Guang entendeu na hora e assentiu seriamente. “Envie uma equipe para investigar imediatamente.”
Shen Wang, que ouviu tudo, pensou: …
Não seria que ele não fez nada e ficou lá dentro? Vocês é que estão conspirando demais!