37. A galáxia perdura para sempre — 2

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Ao ver sua família, antes tão harmoniosa, desmoronar por causa daquela feitiçaria, a moça não sentiu o menor remorso. Pelo contrário, estava ainda mais feliz, pois sabia que, assim, finalmente poderia ficar com o homem que tanto desejava.

— Hahaha! O diretor Ning e o ator que escolhi realmente não me decepcionaram.

Zhou Zi ergueu a cabeça, ostentando a arrogância de um rosto infantil, o que despertou em Li Lingyue o impulso de apertar-lhe as bochechas.

Os olhos de Jiang Ning se iluminaram, e o último vestígio de tristeza que antes se concentrava entre suas sobrancelhas desapareceu sem deixar rastro.

Durante todo o caminho, não troquei uma palavra com Li Zhisheng. Seguimos pela estrada até chegarmos em casa. Assim que entramos, descobrimos que Hu Fang e Meng Zhuang já haviam voltado antes de nós.

Naqueles últimos dias, A Li não despertara. Ou melhor, permanecera em um estado de semiconsciência, ardendo em febre alta e precisando tomar remédios. Contudo, naquele estado confuso, não conseguia engoli-los. Sempre que Gongsun Qian tentava ministrar-lhe um pouco, a moça vomitava tudo.

Yu Che, que permanecia ao lado de Erbao, encontrava-se na mesma situação. Depois de ver aquilo, Dabao e Ranran ficaram completamente atônitos.

Mu Yuncheng disse, surpreso:

— Qingqing, parece que os sete estão de olho em você.

Seu tom mal conseguia esconder um certo prazer diante da situação.

Zhang Rui entregou o dinheiro à mãe de Yin Xiangjun. Segurando-o nas mãos, ela lançou um olhar presunçoso para An Yixi.

Ninguém se intrometeu. A história daquela coelha que fazia as pessoas se arrependerem de seus erros e ajudava outros a formar uma família e construir uma carreira era famosa demais. Maurício e a mulher negra eram ainda mais conhecidos.

Wu Chu analisava com Dijun as qualidades e os defeitos do temperamento de Hongyun. Enquanto falava, conseguiu aos poucos convencer Dijun, que passou a considerar que alguém como Hongyun realmente não era adequado para eles.

— Você não sabe de tudo. Só fiz isso porque o senhor Wu, do condado de Lantian, me ordenou. Ele disse que bastava capturar um desconhecido qualquer para assumir a culpa.

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Cortaram-lhes as gargantas e romperam-lhes os tendões dos pés. O sangue escorria de suas cabeças até o chão, reunindo-se ao longo dos estranhos desenhos gravados na terra e convergindo para o tanque de sangue. Por fim, o sangue ali acumulado era despejado no forno alquímico, tornando-se o ingrediente necessário para a preparação dos elixires.

Embora Chen Yang tivesse dito que não a culpava, Li Xuemei ainda se sentia, de certo modo, desconfortável. Antes, tudo o que vira em Chen Yang era uma atitude despreocupada e uma expressão indiferente; jamais imaginara que ele escondesse, no fundo do coração, uma cicatriz tão profunda.

— A propósito, o que está acontecendo com Jiangcheng, da sua família? Ele passa o dia inteiro correndo para a residência dos Sun, como se tivesse alguma urgência para falar com você.

Sun Ke’er franziu a testa ao se lembrar do assunto mencionado pelo administrador no campo de caça alguns dias antes.

Depois de dizer isso, os dois guardas se posicionaram ao lado de Yun Yan. Cada um pousou uma das mãos sobre um de seus ombros e pressionou com força, tentando derrubá-lo no chão.

A Oficina da Água Serena era uma base secreta do Reino dos Uigures, além de uma estaca oculta fincada no interior da Grande Tangue. Se os dois países entrassem em guerra, aquela estaca seria cravada violentamente no âmago do inimigo, destruindo por dentro sua obstinada ofensiva.

Foi então que o cão infernal de três cabeças saiu rastejando do poço de fogo. Seu corpo gigantesco tinha mais de quarenta metros de altura e cinquenta de comprimento, enquanto cada uma das três enormes cabeças ardia em chamas infernais.

Cui Xi era otimista e encarava os perigos do trabalho sem perder a calma. Porém, diante de uma situação como aquela na vida cotidiana, sentia que toda a sua força não encontrava onde se apoiar. Julgava-se completamente inútil.

Os grandes cães que, momentos antes, corriam e brincavam desabaladamente pela praia agora também se deitavam em silêncio ao redor da fogueira, recebendo em quietude o batismo da música.

O jovem franziu a testa. Aquilo era diferente do que o Rei de Wuling lhe dissera. O rei afirmara claramente que o homem estava apenas no quarto nível do estágio de Refinamento do Qi, no máximo no quinto, e que conseguira matar os três cultivadores independentes porque eles pertenciam a uma das três seitas e uma escola do Dao.

— O que você pretende fazer? Não se aproxime! Eu... eu faço parte da Máfia. Se ousar tocar em mim, farei você se arrepender!

Ao ver Zheng Ji se aproximar passo a passo, o homem negro esbravejou com ferocidade fingida. Tentou sacar a faca, mas não teve coragem; só lhe restou berrar furiosamente, constrangido, sem sair do lugar.

Aquele homem não precisava realizar feitos gloriosos nem matar ninguém. Tudo de que precisava era retardar um pouco o ímpeto de fuga de Long Tianwei, fazendo com que eles voltassem a cair no cerco dos assassinos, que não descansariam até vê-los mortos.

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O número de divindades, demônios e espíritos que entravam e saíam do templo fluvial aumentava cada vez mais. Até criaturas demoníacas o observavam de longe. No entanto, pareciam ter chegado a algum entendimento tácito — ou talvez simplesmente não ousassem agir. Ninguém fazia nada contra o templo do Deus do Rio; limitavam-se a observá-lo por algum tempo antes de partir.

Chu Tianyu golpeou a cabeça da serpente-d’água com a espada. O impacto produziu uma sucessão de faíscas e, após um estrondoso clangor, a serpente não sofreu dano algum. Em vez disso, Chu Tianyu foi repelido e lançado para trás.

Entre os dois feixes de luz poderosos, o de Duan Lingling era cada vez mais suprimido. Em seguida, seu corpo oscilou e ela desistiu do confronto direto. A força liberada pelo feixe passou raspando por seu corpo, fazendo-a recuar dois passos.

Fazia muito tempo que não sentia a maravilha da força marcial. Por isso, embora Liu Tianxin tivesse muitas coisas para resolver naquele momento, ainda estava de ótimo humor.

Era evidente que o jovem de manto amarelo pretendia fazer com que o dragão蛟 engolisse o fio de energia da espada, tal como no palácio do Rei de Wuling, aproveitando a ocasião para humilhar Ye Feng.

Contudo, aquela tropa não contava com muitos homens: havia menos de cem integrantes. O principal problema era a falta de magos de elite com aquele tipo de habilidade. Muitos dos demais já haviam morrido durante a emboscada anterior de Ying Si e no ataque que acabara de ocorrer.

O que podia oferecer um destino às almas de incontáveis seres era a roda da reencarnação. Recentemente, quando sua mente vagava ocasionalmente pelo vazio, Chen Jing conseguira sentir a existência dela. Daquela roda, percebera seis tipos de aura. Então compreendeu que as seis vias da reencarnação não eram uma lenda falsa: existiam de fato, e os seres podiam renascer entre qualquer uma delas.

— Você não fez nada de errado. Certa vez, prometi que, acontecesse o que acontecesse, protegeria você e a tiraria da capital divina. Mesmo que à nossa frente haja milhares de soldados e cavalos, hoje ainda a conduzirei através deles.

Cheng Yu observou os guardas Qianniu diante de si — alguns rostos eram conhecidos, outros não — e virou o rosto para falar com Su Yanran.

— Há algum médico famoso na Torre do Coelho? Huineng conseguiu uma licença e, por isso, seguiu Mi Chunqiu até a Torre do Coelho. No caminho, alegou que precisava ir ao banheiro e se escondeu no bosque. Depois de se aliviar, perguntou a Mi Chunqiu:

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