Capítulo 16: A verdade

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Só ao chegar diante do hospital psiquiátrico Luo Minwei voltou ao normal.

— Será que incomodaremos Ji Erlang se formos procurá-lo a esta hora?

Muita gente já viu Xangai às quatro e meia da manhã, mas ninguém gostaria de ver um hospital psiquiátrico nesse horário.

— De fato.

Li Xuli inclinou a cabeça e, de repente, olhou para o banco traseiro.

— Doutor, poderia verificar se o senhor Ji já acordou? Se ainda estiver dormindo, deixe para lá. Podemos esperar que ele desperte.

Enquanto falava, tornou a olhar para a entrada do hospital. Em seguida, saiu do carro sorrindo e repetiu em voz alta o que acabara de dizer.

Luo Minwei ficou confuso.

— O que está fazendo?

— O advogado pode subir primeiro. Não precisa bater à porta.

— Eu sei. Quero dizer: por que repetiu duas vezes?

— Porque de repente pensei que o advogado talvez já tivesse saído do carro. Afinal, ele não precisa abrir a porta.

— ...

Luo Minwei ficou sem palavras. Era evidente que ele havia influenciado Li Xuli, mas, nos últimos dois dias, o desempenho dela fora muito mais experiente que o dele.

Estava velho!

Luo Minwei suspirou, saiu do carro e foi até um canto acender um cigarro. Porém, assim que o acendeu, voltou depressa para junto do veículo.

Foi porque de repente se lembrou de que Li Xuli dissera que Ji Erlang afirmava haver dezessete fantasmas naquele lugar!

Mas, como Li Xuli estava ao seu lado, ele não se sentia à vontade para fumar. Ao mesmo tempo, não queria apagar o cigarro, pois estava realmente com muita vontade de fumar.

Li Xuli compreendeu o que Luo Minwei estava sentindo e disse:

— Não tem problema, mestre. Este lugar é bem aberto.

No fim, Luo Minwei apagou o cigarro. Ele tinha seus princípios — principalmente porque não havia vento naquela hora.

Os dois, mestre e discípula, esperaram por um minuto com sentimentos distintos. Então o telefone de Li Xuli tocou. Quem ligava era Ji Erlang.

Para grande surpresa de Li Xuli, havia bastante barulho do outro lado da linha.

— Venham para o segundo andar.

— Sim!

Li Xuli ficou ainda mais intrigada. O segundo andar não era onde ficava o quarto de Ji Erlang, tampouco seu consultório.

...

...

Assim que chegaram ao segundo andar, os dois ouviram um choro — um pranto desesperado. Pela voz, parecia ser um idoso.

As luzes do corredor estavam acesas. Um cuidador e uma enfermeira permaneciam diante da porta de um quarto. Os dois se apressaram até lá.

O cuidador e a enfermeira lançaram-lhes olhares estranhos, mas sua atenção estava voltada para dentro do quarto.

Depois de cumprimentá-los, os dois policiais viram a situação.

Um idoso estava sentado na cama, chorando desesperadamente, como um bebê acordado pela fome no meio da noite. Vestido com um jaleco branco, Ji Erlang permanecia ao lado da cama, observando-o em silêncio, como um pai acostumado a ser despertado no meio da noite.

Luo Minwei recuou um passo e perguntou aos profissionais de saúde ao lado:

— O que aconteceu?

— Teve um surto, ora.

O cuidador, despertado no meio da noite, falou com irritação. Diziam que, diante de uma doença prolongada, até os filhos mais devotados acabavam perdendo a paciência. Trabalhando num lugar como um hospital psiquiátrico, quem conseguiria manter a mesma dedicação para sempre?

No fim das contas, recebia apenas três mil por mês. Para que fingir sentimentos verdadeiros?

— Um surto? — Luo Minwei perguntou, confuso. — Então por que é Ji Erlang quem...

Com um simples olhar, ele percebeu que, dentro e fora do quarto, não havia outro médico além de Ji Erlang. Para ser mais preciso, não havia ninguém vestido como médico.

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— Ele está de plantão — respondeu o cuidador, ainda mal-humorado, mesmo diante de policiais.

Não havia cometido crime algum. Por que deveria ter medo?

A jovem enfermeira foi um pouco mais educada e explicou:

— O doutor Ji trabalha aqui como médico em meio período. Quando não damos conta do serviço, colocamos o nome dele na escala. Além disso, este paciente está sob os cuidados dele.

— ...

Luo Minwei não conseguia entender. Era como naquela vez em que não compreendera por que o ponto central da explicação apresentada pelo grupo de especialistas do departamento provincial fora a expressão “mecânica quântica”.

Já Li Xuli ouviu aquilo com os olhos brilhando. Ela já havia pensado nessa possibilidade: se Ji Erlang conseguia tratar doenças mentais, talvez também pudesse curar a doença dela. E, se fosse curada, talvez pudesse prestar concurso público.

Na opinião dela, Ji Erlang certamente aceitaria. Afinal, durante o interrogatório anterior, ele chegara a perguntar se poderiam lhe dar um uniforme policial.

Se realmente entrasse para o sistema, poderia ter acesso a muito mais informações sigilosas, o que ajudaria a aumentar a eficiência na solução dos casos.

Nesse momento, o idoso na cama finalmente parou de chorar. Com o rosto coberto de lágrimas e muco, olhou para Ji Erlang.

— Minha mãe veio me visitar?

Hã?

A pergunta, por si só, não tinha nada de errado. Mas, se era dirigida a Ji Erlang, então havia um problema.

Os dois policiais eram perspicazes. As emoções dispersas foram recolhidas à força, e sua atenção se concentrou.

— Não — respondeu Ji Erlang, com uma frieza quase glacial, como se estivesse tendo uma crise de transtorno bipolar.

— Então por que sonhei com ela? Ela também não fala comigo.

O idoso, que aparentava ter setenta ou oitenta anos, balançou o corpo como uma criança.

— Também sonhei com meu pai. Os dois estavam sentados juntos, mas nenhum deles falava comigo.

— Meu pai morreu há muito tempo.

— Minha mãe sempre falava comigo.

— Minha mãe morreu?

A lógica era clara. Aquilo era mesmo um doente mental?

Tanto Luo Minwei quanto Li Xuli tinham a percepção distorcida por certos conceitos tidos como senso comum.

Aos olhos deles — e de muitas outras pessoas — um hospital psiquiátrico deveria ser sempre um lugar tomado pelo caos, e os doentes mentais deveriam ser necessariamente enlouquecidos e absurdos.

— Não mintam para mim. Eu sei.

— Meu irmão mais velho deve ter matado minha mãe.

— Eu sabia que esse dia chegaria. A culpa é de vocês, que nunca acreditaram em mim. Vou chamar a polícia!

— Meu irmão mais velho é um assassino!

Luo Minwei e Li Xuli trocaram um olhar. Quando estavam prestes a abrir caminho entre os presentes e entrar no quarto, viram Ji Erlang tirar do bolso seu Huawei Mate60 Pro+ de 1 TB.

Na tela de discagem, era possível distinguir vagamente o número 110.

— Pode denunciar.

Depois de lhe entregar o telefone, Ji Erlang saiu do quarto. Quando Luo Minwei e Li Xuli ainda tentavam entender o que estava acontecendo, ele estendeu a mão para Li Xuli.

— Dê-me o seu telefone.

Quando Li Xuli o tirou automaticamente do bolso, ouviu o toque de uma chamada. Alguém estava ligando para ela.

O identificador da chamada mostrava Ji Erlang.

— ...

Espera. Você mudou meu contato para “110”?

Pensando bem, não havia nada de errado nisso. Mas, naquela situação, o significado era um tanto problemático: privar alguém do direito de chamar a polícia e ainda se passar por policial não era exatamente o comportamento de uma pessoa de bem.

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Mas aquele não era o momento de investigar a fundo a questão. Ji Erlang atendeu à chamada de emergência e se tornou o centro das atenções dos que estavam do lado de fora do quarto.

— Alô, aqui é a central de emergências da polícia.

— Quero denunciar! Quero denunciar!

A voz do idoso saiu do telefone de Li Xuli e também do quarto.

— Meu irmão mais velho matou minha mãe.

— Quando?

— Hoje à noite.

— Você viu?

— Não vi, mas sonhei com minha mãe. Ela parou de falar comigo e queria ir embora junto com meu pai. Meu pai morreu há muito tempo. Já faz mais de trinta anos!

— Por que diz que foi seu irmão mais velho quem a matou?

— Porque meu irmão é um assassino. Ele já matou pessoas antes. Muitos dos meus amigos foram mortos por ele.

— !!!

Luo Minwei e Li Xuli sentiram o coração apertar.

— Quantos são “muitos”?

A voz de Ji Erlang continuava fria, como a de uma máquina impassível atendendo chamadas de emergência.

— Mais de cem. Ele matou mais de cem amigos meus. Eu sabia há muito tempo que também queria matar minha mãe, porque, no mundo inteiro, ela era a única pessoa que me tratava bem. Tratava-me melhor até do que os meus amigos. Qualquer pessoa que seja boa comigo, ele mata...

O paciente mergulhou nas lembranças e continuou falando sem parar.

Mas, naquele momento, Luo Minwei e Li Xuli já não sentiam nem um pouco da tensão de quem acabara de se deparar com um caso de homicídio.

Mais de cem assassinatos poderiam envolver quase uma centena de famílias, todas ligadas pelo mesmo tipo de relação. Sem falar de um lugar pequeno como Xangai; mesmo nas maiores metrópoles do país, seria impossível tudo isso passar despercebido.

Então era isso um hospital psiquiátrico?

Enquanto os dois refletiam sobre o assunto, Ji Erlang, que ouvira por algum tempo com expressão indiferente, finalmente falou quando o paciente ficou com a boca seca:

— Está bem. Enviaremos alguém para investigar imediatamente.

— Obrigado, muito obrigado! Não deixem de prendê-lo!

A chamada foi encerrada. Ji Erlang olhou para o telefone de Li Xuli e, depois de esperar três minutos, ligou para o próprio número.

O paciente, ainda sentado na cama dentro do quarto, atendeu ao telefone com entusiasmo.

— Olá, sou policial.

Mais uma vez, Ji Erlang se passou por policial diante de dois agentes de verdade.

Na mente de ambos surgiu a mesma expressão:

Um fora da lei.

— Prendemos seu irmão mais velho. As provas eram conclusivas, e ele já foi executado.

O paciente não respondeu. Em vez disso, voltou a chorar, mas dessa vez sem emitir som algum. Apenas lágrimas antigas escorreram por seu rosto.

Ji Erlang desligou novamente e devolveu o telefone a Li Xuli.

— Hum...

Li Xuli hesitou, mas não conseguiu conter a pergunta, feita em voz baixa:

— É certo mentir para ele desse jeito? E se o irmão dele vier visitá-lo...

— O irmão dele já morreu. Morreu antes da mãe — respondeu Ji Erlang com frieza, em volume normal, sem se preocupar que o paciente pudesse ouvi-lo.

— Então por que não dizer diretamente? — Luo Minwei pareceu reagir por impulso. Franzindo a testa, perguntou: — É tão difícil assim contar a verdade?

— A verdade?

A voz de Ji Erlang ganhou intensidade, como se ele de repente tivesse despertado para a vida.

Ele fitou os olhos de Luo Minwei e perguntou:

— Eu disse a verdade desde o começo. Você acreditou em mim?