Capítulo 22: Quando o mapa acaba, a adaga se revela

Luo Minwei e Li Xuli não tinham como impedir o advogado Chen.

Sim, eles podiam falar com o ar, assim como Ji Erlang fazia. Podiam até ficar ao lado dele e, seguindo a direção para onde Ji Erlang olhava ao falar, dirigir-se ao invisível advogado Chen da melhor forma possível.

Mas o que dizer?

"Por favor, não arranje fantasmas bons de briga para o Ji Erlang; ele já consegue mandar alguém para a UTI sem saber nenhuma técnica de luta. Se ele aprendesse, o que seria de nós?"

Sem mencionar se o advogado Chen os ouviria, o próprio Ji Erlang também não daria ouvidos.

— Cof. — Luo Minwei não sabia se o advogado Chen havia concordado com Ji Erlang, mas quando Ji Erlang voltou a olhar para ele, hesitou antes de fazer a pergunta.

— Você está aprendendo... habilidades com fantasmas, como é que isso funciona?

Li Xuli aproveitou a oportunidade e perguntou: — Doutor Ji, pelo que sabemos, você não tem carteira de motorista nem nunca aprendeu a dirigir. Então, sua habilidade ao volante foi aprendida com um fantasma, não foi?

Ji Erlang hesitou por um momento.

Ele realmente não queria explicar muito. No cenário em que apenas ele podia ver os fantasmas, as explicações necessárias seriam intermináveis.

Um desperdício de saliva.

Quanto a provar que fantasmas existem e que ele realmente podia vê-los, ele já havia abandonado essa ideia há muito tempo. Só podia dizer que, aos dezoito anos, ele era ingênuo demais.

Mas algumas coisas precisavam ser ditas.

— Aprendi com um motorista de táxi. Ele tinha mais de trinta anos de experiência e uma quilometragem acumulada de mais de três milhões de quilômetros. Eu o ajudei a levar o filho à universidade dirigindo, e ele me passou a habilidade de dirigir. Foi assim.

Então era um motorista de táxi, com razão ele conseguia ziguezaguear pela cidade daquele jeito...

— Passou para você? — Li Xuli focou no ponto principal.

— Sim, passou para mim — disse Ji Erlang de forma concisa. — Foi um recorte, não uma cópia.

Luo Minwei achou difícil de acreditar.

— Só por levá-lo à universidade, ele estava disposto a lhe dar essa habilidade?

Ji Erlang riu.

— Ninguém queima um carro de verdade para ele no além, então, se ele sabe dirigir ou não, que diferença faz?

Faz sentido.

Embora Luo Minwei sentisse que não devia ser algo tão simples quanto levar o filho de um taxista à universidade, ele percebeu que Ji Erlang não queria entrar em detalhes, então não insistiu.

No entanto, o ponto que ele destacou foi diferente do de Li Xuli, que parecia ter perdido o juízo.

— Então, você estava dirigindo sem habilitação na época.

— ...

Ji Erlang sentiu-se um pouco constrangido, mas sua mente estava bem treinada, já que fantasmas, incluindo o advogado Chen, frequentemente apareciam diante dele subitamente.

Portanto, em vez de admitir o erro ou se entregar, ele fez uma exigência com total desrespeito à lei.

— Vocês dois já viram como dirijo, então aproveitem e me consigam uma carteira de motorista.

Mestre e discípula trocaram um olhar; um implorava com os olhos, o outro também, mas os significados eram completamente diferentes.

Luo Minwei queria que Li Xuli convencesse Ji Erlang a parar de agir como um fora da lei. Li Xuli queria que Luo Minwei usasse suas conexões; afinal, as coisas já não estavam limpas, não faria diferença mais uma infração.

— Aproveitem e comprem um carro para mim também.

Ji Erlang, ignorando os pensamentos da dupla, fez uma exigência audaciosa.

— Não tenho interesse em carros de luxo como Mercedes, BMW ou Audi. No vídeo que a pequena Li postou da última vez, vi um que achei bom.

— É apenas "Li", não precisa do sufixo — Li Xuli sentiu-se ofendida.

— Cof! — Luo Minwei foi forçado a responder. — Comprar o carro é possível, mas a carteira, você terá que tirar pessoalmente.

— Hm? — Ji Erlang franziu levemente a testa.

Parecia que seu "cuidador" ainda não tinha clareza sobre seu próprio papel.

Percebendo isso, Luo Minwei apressou-se em acrescentar: — Posso ajudar a marcar seu exame diretamente, sem precisar de aulas. Com sua técnica de direção, será fácil passar.

Isso era totalmente legal e dentro das normas. No Reino do Dragão, não é obrigatório se matricular em uma autoescola para prestar o exame. No entanto, normalmente, só se pode aprender a dirigir sem licença dentro de uma autoescola.

Claramente, Luo Minwei achava que Ji Erlang não precisava mais aprender, como um motorista veterano cuja licença foi revogada anos atrás.

— Tudo bem. — Ji Erlang concordou.

Com calma, ele acreditava que, mais cedo ou mais tarde, o cuidador entenderia sua posição e saberia que sua tarefa principal era limpar a bagunça.

Li Xuli então perguntou: — Qual carro você escolheu? Nosso capitão tem um relacionamento antigo com aquele vendedor de carros usados. As condições dos veículos são ótimas, e não haverá nenhum "acoplado a almas"...

Ela parou no meio da frase.

Pessoas comuns temem carros usados com "histórico espiritual", mas, tratando-se de Ji Erlang...

— Você não se importa com carros que tenham almas, não é?

— Não me importo.

Ao ouvir que Ji Erlang não tinha interesse em carros de luxo comuns e agora saber que ele não temia almas, Luo Minwei, com grande entusiasmo, assumiu a responsabilidade.

— Embora sua recompensa ainda esteja em trâmite burocrático, não se preocupe, eu posso lhe dar um.

— Cadillac Escalade.

— !!!

Luo Minwei pareceu perceber algum objetivo oculto de Ji Erlang, mas isso não era importante agora; o importante era que ele se lembrava daquele carro.

O SUV de tamanho grande parecia imponente, e ele até perguntou sobre ele na época.

A resposta do vendedor, Feng Kun, foi: "Um modelo ESV Platinum 2017 alongado. Embora tenha noventa mil quilômetros, é uma verdadeira máquina. Por apenas 449.800, um V8 americano, direto para sua casa."

Eram 449.800! Não 49.800!

Luo Minwei sentiu dificuldade para respirar e olhou para Li Xuli pedindo ajuda.

Li Xuli conhecia o temperamento da esposa de seu mestre. Se fossem pouco mais de cem mil, ainda passava, mas depois de cem mil, viriam mais de quatrocentos mil.

Ela já podia imaginar a voz furiosa da patroa: "Você está comprando uma casa para uma amante?"

O preço dos imóveis na cidade de Shen caiu nos últimos dois anos, e quatrocentos mil realmente compram um ótimo apartamento em um andar alto, daqueles com três quartos, sala de estar e dois banheiros.

— Doutor Ji, você não disse que não tinha interesse em carros de luxo?

Sendo jovem, Li Xuli tinha a audácia de perseguir suspeitos incertos e também a coragem de perguntar isso diretamente a Ji Erlang.

— Eu disse que não tenho interesse em carros de luxo como Mercedes, BMW ou Audi.

Ji Erlang explicou com um sorriso, agindo como uma pessoa comum: — Você sabe, preciso negociar com muitos fantasmas. Se eu não tiver um bom veículo, as coisas ficam inconvenientes.

— "Julgar alguém pela aparência", o inferno é fácil de encontrar, mas os demônios são difíceis de lidar; é mais ou menos esse o sentido.

Não era essa a justificativa que os empreiteiros usavam para comprar carros de luxo?

Mas, ouvindo bem, fazia algum sentido.

Li Xuli não sabia como argumentar, mas, sentindo o olhar suplicante de Luo Minwei, teve uma ideia.

— Doutor Ji, que tal alugar um carro? Você sabe, nossos salários não são altos e esse tipo de gasto é difícil de reembolsar.

Ji Erlang franziu a testa pela terceira vez, deixando a dupla, que poderia prendê-lo a qualquer momento, tensa — eles tinham evidências suficientes para prendê-lo por dirigir sem licença, direção perigosa e roubo de ambulância.

Os três somados resultariam em uma pena real.

— Tudo bem. — Ji Erlang, conhecendo a lógica dos custos irrecuperáveis, aceitou, mas impôs uma nova condição.

— Já que vamos alugar, quero um modelo novo.

— ...

Luo Minwei respirou fundo e concordou.

— Feito!

Para demonstrar sinceridade, ele começou a fazer as ligações ali mesmo, na frente de Ji Erlang.

Primeiro sobre o exame de habilitação, depois sobre o aluguel.

— Sete mil por dia? Por que você não vai assaltar um banco? — Luo Minwei não conseguiu se segurar.

Feng Kun respondeu com um tom impotente: — Eu até gostaria, mas tenho medo de ser preso por você.

— Sem brincadeira, falando sério, não me lembro de aluguéis de carros de luxo serem tão caros.

— Não estou brincando — explicou Feng Kun. — O novo Escalade é muito raro no país, geralmente são para uso próprio ou vendidos como usados, raramente alugados. Se não fosse pelas minhas conexões, você não conseguiria alugar um desses por aqui; teria que vir da capital da província.

— ... — Luo Minwei não podia comprar nem alugar.

— Que tal um Range Rover executivo? O nível é até mais alto, mas o preço é bem menor; aqui consigo por 1.500 por dia.

Luo Minwei não conseguiu decidir e olhou para Ji Erlang com uma expressão constrangida.

Ji Erlang franziu a testa pela terceira vez naquele dia, mas, por dentro, estava radiante.

— Pelo visto, terei que ganhar meu próprio dinheiro.

Luo Minwei e Li Xuli sentiram, de repente, um pressentimento ruim.