Capítulo 31: Você não pode dar

Fantasmas pedirem favores é algo perfeitamente natural para Ji Erlang; em lendas e histórias, isso é ainda mais frequente. Na falta de colegas com quem trocar experiências, ele frequentemente recorre a essas narrativas para entender a convivência entre humanos e espectros. Infelizmente, até agora, ele nunca encontrou aquele tipo de fantasma feminino que, como nas histórias, o deixasse maravilhado. Claro, ele não tem interesse em fantasmas femininos; principalmente porque são leves demais — um toque e poderiam sair voando — além de possuírem uma textura diferente da dos humanos.

Refletir sobre isso serve, sobretudo, para determinar o padrão de mudança de forma após a morte e o momento exato em que um humano se torna um fantasma. O primeiro ponto ainda é incerto, pois ele viu pouquíssimos casos. Sobre o segundo, ele identificou dois momentos: no instante da morte ou durante o sepultamento/cremação — motivo pelo qual a maioria dos espectros tem uma aparência deplorável.

Por exemplo, o fantasma bobo à sua frente, que exige favores, veste uma mortalha; claramente, ele se tornou um fantasma no momento em que foi enterrado ou cremado. Não que ninguém use mortalha em vida, mas a idade não condiz com a do espírito. Embora esteja todo azulado e com a língua longa e escarlate, ainda se pode notar que ele tinha cerca de quarenta anos ao morrer.

— Que tipo de favor você quer? — perguntou Ji Erlang com calma, já tendo um plano em mente.

— Eu... eu quero... — O fantasma bobo claramente não tinha pensado nisso, e não é de se estranhar que Ji Erlang o chame assim, afinal, já se passaram vários dias.

— Faz tempo que você não recebe oferendas, não é? — Ji Erlang tomou a iniciativa.

Isso era fácil de deduzir. Como o condomínio foi construído sobre um antigo cemitério, as sepulturas certamente foram transferidas. Se o fantasma não acompanhou os restos mortais, significa que houve algum imprevisto. Talvez ele estivesse distraído assistindo ao movimento — embora bizarro, não seria surpresa vindo dele. Ou talvez, devido à velocidade lenta dos fantasmas, ele não tenha conseguido seguir o cortejo. Ou, ainda, seus descendentes não se importaram, ou simplesmente não existiam, levando a construtora a descartar o túmulo por conta própria. Essas são lições que Ji Erlang aprendeu ao longo de sete anos, período em que, embora privado de liberdade, nunca ficou ocioso. A vigilância exercida sobre ele não tinha qualquer significado para suas interações.

— Como você sabe? — perguntou o fantasma, genuinamente confuso.

— Que oferenda você quer? — Ji Erlang ignorou a pergunta e prosseguiu: — Você sabe onde está a sua sepultura?

— Eu quero... — O fantasma ainda não sabia, então respondeu à segunda questão: — Eu não sei. Na hora da mudança, eu estava apenas assistindo à confusão e nem notei quando levaram meu túmulo.

...Realmente, foi assistir à confusão. Mesmo com sua experiência e sabendo que lidava com um bobo, Ji Erlang ficou sem palavras. Contudo, é em momentos assim que a utilidade de Li Xuli e seus colegas se destaca.

— Qual é o seu nome e de onde você é?

— Meu nome é Qian Chenlu, sou aqui da vila, mas a vila também desapareceu.

Ainda bem que ele lembrava o nome. Ji Erlang virou-se para Li Xuli, que estava com um olhar atônito.

— Qian Chenlu, esse é o nome do fantasma. Verifique onde está a sepultura dele.

Li Xuli ficou paralisada por três segundos; a imagem da Mercedes incendiada surgiu em sua mente e um calafrio percorreu sua espinha. "Não, o método de investigação do Ji Erlang não é 'negócio sem custos', a carteira do meu mestre está em perigo! Não, a carteira do mestre já está vazia... então, parece que o rosto do meu mestre será arranhado pela esposa dele!"

Seja como for, o caso precisava ser resolvido. Li Xuli pegou o celular para contatar Luo Minwei. Enquanto esperavam, o fantasma desistiu de pensar no que queria.

— Se conseguirem encontrar minha cova e me levarem para lá, não quero mais nada.

Bom, ele é bem fácil de agradar. Ji Erlang ficou feliz em economizar — embora, atualmente, ele estivesse gastando o dinheiro de Luo Minwei, e, nas circunstâncias atuais, o dinheiro de Luo Minwei não é praticamente o dele? Quanto a ganhar dinheiro, o advogado Chen ainda não deu notícias, o que sugere que as coisas não vão bem.

Luo Minwei foi rápido. Com pessoal suficiente, tudo pode ser coordenado. Claro, ele não via isso como abuso de poder, mas como necessidade investigativa — e, de fato, era. Com o endereço em mãos, Ji Erlang acenou para o fantasma e eles deixaram o local onde ele vagou por uma década. O caminho foi silencioso; com um fantasma no carro, Li Xuli não ousou abrir a boca, e Ji Erlang apreciou a paz.

Logo chegaram ao Cemitério Qingshan, e ambos, Ji e Li, lembraram-se da experiência de cavar sepulturas. Sob esse aspecto, Ji Erlang, Li Xuli e Luo Minwei poderiam ser considerados "colegas de profissão".

— Puxa vida, é aqui mesmo! — exclamou o fantasma, empolgado. — Sempre ouvi dizer que o ambiente aqui é ótimo. Minha esposa é tão avarenta que pensei que, mesmo com a indenização da demolição, ela não se daria ao trabalho de me trazer para cá. Não acredito, realmente não acredito! Se eu soubesse, teria vindo sozinho. Querida, eu te amo!

Vendo o entusiasmo excessivo do fantasma, Ji Erlang teve que avisar:

— Se precisar de algo no futuro, me procure. Moro no Hospital Psiquiátrico Qingshan. Daqui até lá, você leva apenas dez minutos.

O fantasma, de repente, parou de amar a esposa.

— Diga a informação.

— Ah, certo. Um sujeito encontrou o assassino e a vítima quando eles entraram no condomínio. Ouviu-os discutindo sobre quanto pagar para devolver o celular... a discussão esquentou...

Entendido. Ji Erlang temia que houvesse mais de uma pessoa em Shencheng com tatuagens de "vilão" nos dedos, ou que o assassino fosse de fora. Mas agora estava confirmado: o criminoso era o mesmo que Luo Minwei já detinha, aquele que transferiu dinheiro para si mesmo.

— Fique aqui esperando sua esposa lhe trazer oferendas.

Ji Erlang virou-se e partiu com Li Xuli, que ainda parecia confusa. Após acenar em despedida, ele compartilhou o que descobrira. Li Xuli ficou chocada.

— Ele matou a pessoa só por causa de uma recompensa pelo celular?

Ji Erlang pareceu surpreso.

— Você não deveria estar acostumada com isso? Há quem mate por um centavo, quanto mais por um celular.

— Eu sei que existem casos absurdos, mas ouvir falar, ler relatórios e vivenciar isso são coisas diferentes — explicou Li Xuli. — Sou policial há pouco mais de um ano, o maior caso que vi antes foi aquele desaparecimento.

Em lugares pequenos, não há muitos crimes graves. Metade do ano já passou e houve apenas um caso de homicídio no centro de Shencheng, que foi resolvido pelo próprio Ji Erlang. O caso do edifício inacabado e os outros dois crimes que ele escolheu eram casos arquivados de longa data. Lembrando-se da garotinha, Li Xuli hesitou, mas perguntou:

— Você a visitou nos últimos dois dias?

— Não.

— Quando terminar tudo, pode visitá-la? — pediu Li Xuli com voz suplicante. — A família dela pode não saber o que ela quer. Ajude-me a perguntar, e eu... eu queimarei para ela.

— Você não pode dar o que ela quer.

— Hein?

— Ela quer o assassino.

Ji Erlang parou e fixou o olhar em Li Xuli com intensidade.

— Que tal você pensar em uma forma de viabilizar isso?

Li Xuli silenciou, baixando a cabeça, incapaz de encarar os olhos dele.

— Certo, eu cuidarei disso. Mas talvez precise de uma pequena ajuda sua.

Li Xuli pensou na possibilidade e seu coração acelerou.

— Vamos investigar — disse Ji Erlang, sem mais delongas. — Vamos ao local onde o assassino mora.

Ele podia identificar o culpado sem precisar de provas, mas Li Xuli e sua equipe, obviamente, não podiam.