Capítulo Vinte e Oito: Os Vilões Estão em Toda Parte

No dia seguinte à sua saída da delegacia, João Valente chegou à escola como de costume, mas percebeu que todos os colegas, ao passarem por ele, apontavam e murmuravam, lançando-lhe olhares estranhos. Pelas frases entrecortadas que conseguiu captar, João deduziu que seus colegas haviam descoberto sobre sua ida à delegacia.

João franziu a testa. A princípio, pensava que apenas sua professora principal, Lúcia Verdade, sabia do ocorrido, e ela ainda lhe ajudara a ocultar o fato de sua mãe, Patrícia Céu Azul, então não havia motivo para que a notícia se espalhasse. Se não foi Lúcia quem divulgou, quem poderia ter sido?

Ao adentrar a sala de aula, João notou que todos o evitavam; até sua mesa fora empurrada para um canto. Sentiu-se incomodado, como se fosse um criminoso, claramente isolado. Em tempos passados, João não se importaria com a exclusão, pois sempre foi mais reservado, tendo apenas alguma ligação com Luís Negro. No entanto, sua personalidade havia mudado, e agora sentia-se profundamente desconfortável com aquele isolamento.

De repente, viu o representante da turma, Gustavo Estrela, entrar pela porta e, ao notar João, lançou-lhe um olhar triunfante. João lembrou que fora Gustavo quem o chamara ao escritório de Lúcia naquele dia, e que também lhe lançara um sorriso malicioso. Era quase certo que ele havia espalhado a notícia.

Mas, afinal, que vantagem Gustavo teria em divulgar sua ida à delegacia?

Logo, Gustavo esclareceu a dúvida de João: aproximou-se de Cecília Hu, com ar de superioridade, apoiando os braços na mesa dela, e começou a cochichar em seu ouvido, com postura exibida. Cecília, visivelmente incomodada e impaciente, parecia incapaz de rejeitar Gustavo e apenas suportava sua presença indesejável.

Gustavo, ao que tudo indica, soube que Cecília e João participaram juntos de um jantar. Sentia-se atraído por Cecília – uma jovem delicada, de boa família, sempre acompanhada por motorista. Gustavo desejava conquistá-la, mas via João como rival e, desde então, buscava maneiras de afastá-lo de Cecília. A chegada da polícia lhe deu uma oportunidade.

Após João ser levado à delegacia, Gustavo espalhou a notícia e até subornou alguns colegas para propagá-la, pintando João como um vilão, até mesmo como um assassino.

Pobre João, jamais imaginou que sua passagem pela delegacia resultaria em uma armadilha silenciosa na escola.

João achou estranho: se Luís Negro tivesse ouvido sobre as fofocas negativas, certamente teria feito algo para defendê-lo, afinal, eram grandes amigos. O curioso é que Luís faltou à aula naquele dia.

Sacudiu a cabeça, decidido a resolver ele mesmo o problema. A solução era simples: Lúcia conhecia todo o contexto; bastava conversar com a direção e organizar uma reunião para esclarecer tudo, desfazendo os rumores.

Contudo, João não pretendia deixar Gustavo impune por suas tramas; ao menos queria cobrar algum preço imediato.

João levantou-se e foi até a mesa de Cecília, empurrando Gustavo de lado. Devido à prática de artes marciais, João estava mais imponente e robusto; Gustavo, de físico miúdo, caiu ao chão e não ousou reagir, apenas soltou um resmungo antes de sair.

Ao chegar à porta da sala, Gustavo fez um gesto de boca para João, sugerindo: "Você não vai durar muito."

João sorriu, sem dar importância. Logo procuraria Lúcia, e em breve todos os boatos seriam dissipados.

— Cecília, faz dias que não nos vemos, sentiu minha falta? — Com o caso de Renato Cão resolvido, João sentia-se mais leve, e agora dedicava algum pensamento à conquista amorosa; o assunto de André Pátria só poderia ser abordado aos poucos, pois sozinho nada conseguiria investigar.

Cecília corou, surpresa com o modo como João lhe falava, mas respondeu, ainda ruborizada:

— Ouvi dizer que você foi para a prisão... o que aconteceu de verdade?

— Ah, foi porque eu, por acaso, desvendei um grande caso de contrabando. Os policiais me convidaram para ajudar na investigação e até elogiaram, dizendo que sou um dos dez jovens mais exemplares! — João inventou sem pensar.

Cecília sabia que João estava inventando, mas sentiu-se curiosa para saber a verdade. Endureceu um pouco o semblante e perguntou:

— Quero ouvir a versão real.

João ficou surpreso com a atitude de Cecília, pensando consigo se ela realmente se importava com ele.

Cecília percebeu o tom inadequado de sua voz e, corando ainda mais, questionou-se sobre por que estava tão preocupada com João.

Às vezes, é assim: a afeição por alguém surge de forma inesperada, e quando nos damos conta, já se transformou em algo maior. Embora fossem jovens, João vinha passando por experiências extraordinárias, e Cecília vivia em um ambiente familiar complexo, o que os tornava mais conscientes das realidades da vida.

O ambiente tornou-se um tanto constrangedor, mas João conseguiu aliviar a tensão com uma piada. Depois, achou melhor se afastar.

Em seguida, João foi diretamente ao escritório de Lúcia, que estava sozinha naquele momento.

— João, você voltou? — Lúcia mostrou-se contente ao vê-lo.

— Sim, obrigado por sua ajuda, professora — João expressou sua gratidão.

— Ora, não foi nada. Vejo que você foi inocentado, que bom! — Lúcia assentiu.

— Professora, ouviu alguns comentários? — João foi direto ao assunto.

Lúcia fechou a porta do escritório e então respondeu:

— Você já sabe? Lá fora só se fala de notícias negativas sobre você. Eu estava prestes a procurá-lo.

— Professora, tem alguma solução? — João perguntou, esperando sua resposta.