Capítulo Seis: Por pouco não fui descoberto

Quem abriu a porta foi uma senhora vestindo um suéter leve. Embora já fosse verão, o clima ainda estava um pouco frio—para os mais jovens, nada demais, mas para os mais velhos, a adaptação ao tempo não era tão rápida. A senhora era extremamente amável, sorrindo ao perguntar: “Você é o jovem Li, não é?”

“Sim, dona Yang, sou o Li, Li Longhei.” Li Longhei respondeu com um sorriso e um aceno de cabeça.

Dona Yang manteve o sorriso e assentiu devagar, convidando Zhang Jiayong e os demais a entrar, avisando que Yang Zhongguo já os aguardava na sala de visitas.

Ao chegarem à sala, Zhang Jiayong e seus companheiros ficaram maravilhados com o que viam: inúmeras prateleiras de madeira vermelha exibiam objetos exóticos, vasos, pratos, adagas, elmos, e muitos itens cujo nome sequer sabiam dizer.

Era mesmo uma sala de visitas? Parecia mais o ateliê de Yang Zhongguo!

“Meu velho, o jovem Li chegou com eles,” anunciou dona Yang ao marido, que estava concentrado em seus estudos.

“Oh, o jovem Li está aqui. Entrem, entrem.” Yang Zhongguo respondeu com gentileza, largando o trabalho para receber Zhang Jiayong e os demais.

“Podem ir,” dona Yang indicou com a mão para que todos entrassem, retirando-se suavemente em seguida.

Zhang Jiayong, recuperado do impacto inicial, passou a observar o ancião à sua frente: uma camisa branca de mangas longas, um suéter cinza-claro por cima, óculos de armação quadrada dourada, tudo revelando o ar de um erudito, alguém que inspirava simpatia e confiança.

Ao entrar de fato na sala, Zhang Jiayong entendeu por que o velho não sentia calor apesar das roupas: o ar-condicionado estava ligado a dezoito graus—talvez uma exigência do ambiente de trabalho.

“Vovô Yang, quanto tempo!” cumprimentou Li Longhei.

“Haha, é verdade, faz muito tempo. Da última vez que te vi, você era assim, desse tamanho!” O velho Yang gesticulou, a mão parando na altura dos joelhos.

Zhang Jiayong e Zhang Xian não resistiram ao riso: realmente, Li Longhei e Yang Zhongguo não se viam há anos, provavelmente desde a infância de Li.

“É…” Li Longhei coçou a cabeça, constrangido. Sabia que Yang Zhongguo não o repreendia de verdade, mas não deixava de ser embaraçoso. Afinal, as famílias Li e Yang eram amigas de longa data, e Li, tecnicamente, era como um neto adotivo para Yang Zhongguo. Não visitá-lo por mais de uma década era injustificável.

“Sentem-se. Ouvi dizer que um de vocês quer vender uma antiguidade?” Yang Zhongguo convidou os três a se acomodarem. Havia exatamente quatro cadeiras, sinal de que o anfitrião já havia se preparado.

Li Longhei assentiu, apontando para Zhang Jiayong: “Sim, vovô Yang, meu amigo quer vender uma peça antiga, mas não conhece o mercado; gostaria de ouvir sua opinião sobre o valor.”

“Ah?” Yang Zhongguo levantou os olhos para Zhang Jiayong. “Jovem, dinheiro é importante, mas não se deve cometer erros por causa dele. Antiguidades raramente pertencem a pessoas comuns,” disse, com certa desconfiança.

“Ah, vovô Yang, não pense isso. É uma herança de família, só será vendida porque estão enfrentando dificuldades,” Li Longhei apressou-se em explicar, percebendo que Yang Zhongguo talvez suspeitasse de origem ilegal.

Yang Zhongguo assentiu, aceitando temporariamente a explicação. Como erudito, sentia obrigação de orientar os jovens e proteger o patrimônio cultural de criminosos.

Com a confiança de Yang Zhongguo assegurada, Li Longhei indicou para Zhang Jiayong mostrar a antiguidade.

Zhang Jiayong concordou, retirando do bolso uma adaga: “Vovô Yang, é esta peça. Pode avaliar quanto vale?”

Yang Zhongguo, ao receber a ligação de Li Longhei naquela manhã, soube que um amigo traria uma antiguidade para avaliação. Sentiu-se animado, pois poucos objetos ainda despertavam emoção em um estudioso como ele—e as relíquias eram uma exceção.

Mas ao ver que era apenas uma adaga, decepcionou-se um pouco. Adagas não costumam ter grande valor histórico, pois raramente apresentam características marcantes de uma época.

Além disso, adagas antigas não costumam ser muito valorizadas; se valem dezenas de milhares, já é muito, a menos que sejam peças reais com acabamento requintado e pedras preciosas.

Yang Zhongguo examinou a adaga, notando o trabalho refinado e a presença de várias ágatas incrustadas. Imaginou que poderia valer uns duzentos ou trezentos mil.

“Rapaz, essa adaga deve valer uns trinta mil,” concluiu Yang Zhongguo, balançando a cabeça.

Zhang Jiayong franziu a testa, percebendo que Yang Zhongguo ainda não havia notado que o cabo era esculpido em uma única pedra preciosa.

“Vovô Yang, examine mais de perto,” sugeriu Zhang Jiayong.

Yang Zhongguo, relutante, girou a adaga em suas mãos, retirando a lâmina e admirando sua conservação impecável. Chegou a desconfiar que era recente, pois não havia marcas do tempo. Mas sua experiência dizia que era realmente uma antiguidade.

“Hm?” Ao segurar o cabo por inteiro, finalmente percebeu a singularidade do objeto.

“O quê? Não pode ser…” Yang Zhongguo ficou surpreso, fixando-se no cabo da adaga.

“Zhang, essa é mesmo sua herança de família?” Yang Zhongguo, já intuindo o verdadeiro valor, respirou fundo.

Zhang Jiayong assentiu com seriedade. Zhang Xian era seu irmão, então, de certa forma, era uma herança; ambos tinham o mesmo sobrenome, talvez fossem parentes distantes.

“O cabo dessa adaga é talhado em uma única peça de esmeralda. Isso é extremamente luxuoso,” declarou Yang Zhongguo, incrédulo.

A revelação deixou Li Longhei boquiaberto. Esmeralda? Uma das mais valiosas pedras verdes do mundo! Uma peça tão grande, quanto poderia valer?

“Zhang, não posso estimar o preço. Objetos assim não têm valor fixo; depende de quem está disposto a pagar. Mas acredito que, se for realmente vendido, o mínimo seria um bilhão de dólares,” afirmou Yang Zhongguo.

Agora foi Zhang Jiayong quem se surpreendeu. Sabia que a adaga era valiosa, mas não imaginava tanto—um bilhão de dólares! Dinheiro para várias gerações! Olhou para Zhang Xian, sentindo que este era seu talismã da sorte. Se não houvesse outras pessoas presentes, teria abraçado Zhang Xian de gratidão.

“Zhang, que tal deixar a adaga comigo por um tempo? Quero estudá-la, e posso ajudar a vendê-la. Além disso, darei a você um adiantamento de um milhão para resolver seus problemas familiares.”

Yang Zhongguo ponderou antes de propor. Não era por interesse em ficar com a adaga, mas pelo desejo genuíno de pesquisar sua origem: quem teria sido tão extravagante a ponto de usar uma esmeralda inteira como cabo de adaga?

Zhang Jiayong hesitou. Era uma peça de valor incomparável; e se Yang Zhongguo resolvesse agir de má fé? Mas, se houvesse sinceridade, era uma ótima solução, já que Zhang Jiayong não tinha contatos para vender tal tesouro.

“Pode confiar, vovô Yang é íntegro. Eu garanto,” declarou Li Longhei, embora, ao terminar, sentisse-se inseguro—afinal, era uma fortuna, e sua garantia valia pouco.

Zhang Jiayong refletiu bastante e, por fim, tomou uma decisão, assentindo para Yang Zhongguo: “Vovô Yang, confio no senhor. Fico agradecido.”

Yang Zhongguo ficou radiante, não por interesse, mas pela oportunidade de estudar a adaga. Imediatamente, preencheu um cheque de um milhão para Zhang Jiayong.

Zhang Jiayong recebeu emocionado; era a primeira vez que segurava tanto dinheiro. E saber que ainda teria pelo menos um bilhão depois o fazia sorrir de orelha a orelha—até nos sonhos iria sorrir.

“Esta é uma pintura de Wenfei!” De repente, Zhang Xian gritou, já ao lado de uma prateleira, apontando para um rolo de pintura aberto.

Zhang Jiayong e Li Longhei se levantaram para ver, sem entender o motivo da empolgação de Zhang Xian. Tampouco perceberam a expressão de surpresa de Yang Zhongguo.

“Jovem, como sabe que esta é uma pintura de Wenfei, da dinastia Song do Sul?” Yang Zhongguo, intrigado, aproximou-se para examinar o rolo com eles.

Zhang Jiayong sentiu um frio na espinha. Zhang Xian viera da dinastia Song do Sul, então era natural reconhecer a pintura. Mas, para Yang Zhongguo, ninguém deveria saber disso.

“Este rolo é mesmo uma pintura de Wenfei, da dinastia Song do Sul. Nós, estudiosos, descobrimos isso recentemente e não divulgamos; pode me dizer como sabe disso?” Yang Zhongguo perguntou a Zhang Xian.

“Como não saberia? Quando Wenfei escreveu esta pintura, foi durante o grande banquete de celebração do imperador, e os versos exaltam a bravura do exército da minha família,” respondeu Zhang Xian, como se fosse óbvio.

Zhang Jiayong começou a suar frio. Pobre mãe, já tinha avisado Zhang Xian para manter segredo sobre sua origem, mas ele simplesmente revelou tudo, sem nenhum cuidado. E agora, o que fazer?