Capítulo Quinze: A Chegada da Família Liu

O silêncio ancestral da mansão da família Bai foi quebrado pela chegada de um SUV preto, que parou silenciosamente à porta como um leopardo caçador. A janela desceu lentamente, revelando um rosto desconhecido e determinado, cujos olhos brilhavam com uma luz firme.

— Senhor Liu? — perguntei cautelosamente.

Ele assentiu, respondendo de forma concisa:

— Fui contratado pela família Liu. Entre no carro, vou levá-la para encontrar a Pequena Serpente Verde.

Respirei fundo, sentindo uma mistura de apreensão e esperança, e entrei no veículo. Assim que o carro arrancou, pude quase sentir a vitalidade pulsante dele, como uma águia prestes a alçar voo. À medida que a mansão dos Bai se desvanecia no horizonte, meu coração, impulsionado pelo giro das rodas, acelerava rumo ao desconhecido.

No interior do carro, a temperatura era amena, contrastando com o frio lá fora. O semblante do senhor Liu era sereno, mas seus olhos firmes denunciavam uma determinação e capacidade inabaláveis. Sentei-me no banco ao lado do motorista, ansiosa e fascinada pela aventura que se aproximava.

— Senhor Liu, sabe onde a Pequena Serpente Verde pode estar agora? — Quebrou o silêncio Ao Jiaojiao com um tom curioso e cheio de expectativa.

O olhar dele permaneceu fixo na estrada e a voz soou calma e poderosa:

— Meu sobrenome não é Liu. Chamo-me Chiyan, uma serpente de corrente vermelha que cultiva sua essência há 500 anos. A Pequena Serpente Verde tem laços profundos com a família Liu, e sinto sua presença, mas sua localização exata ainda precisa ser descoberta passo a passo.

O carro avançava lentamente sobre a neve, as árvores e casas rareando para dar lugar a vastas planícies cobertas de branco. Ao Jiaojiao olhava para fora, imaginando onde a Pequena Serpente Verde poderia estar escondida: seria numa floresta densa e profunda? Ou talvez em uma caverna oculta?

Com o passar do tempo, finalmente entramos numa floresta antiga. Árvores altas e densas que mesmo no inverno transpareciam uma robusta vitalidade. Chiyan parou o carro, virou-se para mim e disse:

— A partir daqui, caminharemos a pé. A presença da Pequena Serpente Verde se torna mais forte, não deve estar longe.

Assenti, abri a porta e fui recebida por um ar fresco e cortante. Apertei o casaco e segui os passos de Chiyan, adentrando a misteriosa floresta.

Caminhamos por uma trilha pouco visível, rodeados por um silêncio profundo, quebrado apenas por cantos de pássaros e o sussurrar do vento nas copas. Sentia uma aura especial emanando de Chiyan, uma harmonia com a natureza que me transmitia tranquilidade.

Após algum tempo, Chiyan parou abruptamente, fechou os olhos e respirou fundo, como se escutasse algo. Imitei-o, aquietando a mente para captar os sons e energias ao redor.

Nesse instante, ele abriu os olhos e apontou para um arbusto próximo:

— Ali, sinto a presença da Pequena Serpente Verde.

Olhei na direção indicada e percebi um leve movimento entre os galhos. Meu coração apertou, ciente de que talvez fosse nosso objetivo. Segurando firme meu rosário de bodhi, aproximei-me cautelosamente de Chiyan.

Chegando ao arbusto, prendemos a respiração para não assustar o que quer que estivesse ali. Os olhos de Chiyan brilhavam com uma luz dourada tênue — uma percepção sobrenatural aguçada. Meu peito pulsava tão forte que parecia querer explodir.

Finalmente, ele afastou suavemente os galhos, revelando uma pequena caverna oculta. Inclinei-me para espiar e vi que estava vazia, exceto por uma pele de serpente com um brilho tênue repousando silenciosamente. A pele era de um verde jade vívido, lisa e delicada — claramente a muda recente da Pequena Serpente Verde.

Meu coração afundou, como se fosse apertado por algo invisível. O semblante de Chiyan tornou-se grave, e ele suspirou profundamente, com voz baixa:

— Parece que chegamos tarde demais. A Pequena Serpente Verde já partiu.