Capítulo Dezessete: Retorno a Harbin

A noite caiu, e as luzes da cidade de Rio Negro foram se apagando gradualmente, refletindo o vazio e a melancolia que sentíamos naquele instante. Eu e Chiyan estávamos lado a lado na calçada, o vento frio soprava com a rigidez característica do norte. As árvores ao longo da rua balançavam suavemente, como se sussurrassem segredos ocultos.

Suspirei e voltei o olhar para Chiyan; nos seus olhos via um sentimento semelhante de impotência. Troçamos um sorriso compreensivo e, em silêncio, nos dirigimos ao carro estacionado à beira da rua. Ao entrar, liguei o motor, e o ronco baixo do veículo preencheu o silêncio, enquanto partíamos lentamente daquela tranquila cidade rumo a Harbin, distante no horizonte.

A escuridão da noite era profunda como tinta, e os faróis do carro traçavam um feixe luminoso que iluminava a estrada à frente. A paisagem exterior passava rapidamente, afastando-nos cada vez mais do mistério que deixávamos para trás. Contudo, mesmo diante do desconhecido, seguíamos firmes, pois nesta longa jornada, a companhia um do outro bastava para enfrentar qualquer frio ou solidão.

A densidade da noite parecia ecoar nossos sentimentos; naquela quietude, buscávamos um raio de calor e esperança. O calor dentro do carro contrastava com o frio externo, e naquele espaço estreito encontrávamos algum conforto.

Chiyan quebrou o silêncio, sua voz ressoando no interior do veículo: “Embora não tenhamos encontrado a Pequena Serpente Verde em Rio Negro, acredito que, se não desistirmos, um dia a encontraremos.”

O que mais eu poderia dizer? Apenas assenti com determinação: “Sim, não podemos abandonar por causa de um revés momentâneo. A Pequena Serpente Verde não é apenas uma missão; ela representa o futuro da família Liu. Com certeza vamos encontrá-la.”

O carro seguia pela noite, e nossas conversas diminuíram, mas nossos pensamentos se tornaram mais intensos. Eu apertava a pequena serpente de jade em minha mão — havia pago dois mil yuans por ela!

Chiyan refletia sobre nossos próximos passos, consciente de que precisaríamos de mais pistas para encontrar a Pequena Serpente Verde. Seus olhos percorriam a paisagem lá fora, como se buscassem algo.

De repente, senti a pequena serpente de jade em minha mão emitir um brilho tênue. Surpresa, exclamei: “Chiyan, olha!”

Ele virou-se e viu o objeto irradiar uma luz suave, semelhante à de vagalumes. Imediatamente, encostou o carro na beira da estrada.

Chiyan examinou atentamente o brilho da serpente e comentou: “Acho que é uma escultura de pedra luminosa no formato da Pequena Serpente Verde. Dois mil yuans não foi um preço tão ruim.”

Dito isso, ele ligou o carro novamente e partiu rumo a Harbin.

Eu, por minha vez, perdi o interesse pela pequena serpente de jade e a lancei casualmente na minha mochila.

De repente, Chiyan perguntou: “Você tem casa em Harbin?”

Eu: “...”

Eu respondi: “Irmão mais velho, estou só de passagem, não tenho casa em Harbin.”

Chiyan retrucou: “Então, onde você ficou antes?”

Eu: “Em pousadas!”

Ele me olhou por um instante, não disse mais nada e voltou a dirigir com seriedade.

Ainda assim, peguei o telefone para ligar para Ma Dahu: “Alô! Irmão Ma, estou sendo meio teimosa! Sim... voltei e vou ficar mais alguns dias. Você tem algum quarto disponível? Obrigada, irmão Ma! Entendi! Até amanhã...”

Depois de desligar, disse com satisfação: “Resolvido!”