Capítulo Vinte e Quatro: Brilho Dourado

A noite de inverno em Harbin era gélida, com ventos cortantes que pareciam lâminas a perfurar a pele. No alojamento temporário onde eu estava, a luz era tênue e o ar carregado de uma atmosfera opressora. Com a mão esquerda, empunhava uma faca de frutas, a ponta tremendo levemente enquanto a apontava para Chiyan, que estava diante de mim. Minha voz saiu espremida entre os dentes: "Diga-me de uma vez, o que diabos vocês querem para me deixar em paz!"

O rosto de Chiyan não demonstrava qualquer emoção; seu olhar era profundo, como se pudesse perscrutar a alma humana. "Eu não sei."

O fogo da fúria queimava dentro de mim, como pólvora prestes a explodir. "Não sabe? Vocês me perseguem, me ameaçam e até mesmo..." Minha voz interrompeu-se bruscamente, pois eu sabia que, uma vez ditas certas coisas, não haveria caminho de volta.

Chiyan manteve a calma, levantando-se lentamente e aproximando-se de mim. Cada passo seu parecia excessivamente pesado. "Não temos más intenções. É apenas que precisamos da sua ajuda para algumas questões."

Apertei a faca de frutas com mais força, observando-o com cautela. "Ajuda? Isso é sequestro, é chantagem!"

Chiyan suspirou suavemente, sua voz grave e firme: "Este mundo é muito mais complexo do que você imagina. Algumas coisas não se resumem ao simples certo ou errado, preto ou branco. Uma vez que você foi arrastado para este jogo, não é possível desistir facilmente."

Senti uma onda de impotência, e a faca em minha mão pareceu tornar-se mais pesada. "O que vocês querem, afinal?"

Chiyan não respondeu diretamente. Ele se virou em direção à janela, observando a neve lá fora, e silenciou por um momento. "Eu também não sei o que eles esperam de você, mas estarei ao seu lado."

Minha perplexidade apenas cresceu. "?"

Chiyan virou-se, com o olhar faiscante. "Sinto que estar com você traz benefícios para o meu cultivo."

Minha mão, que segurava a faca, relaxou gradualmente enquanto a raiva era substituída pela curiosidade. "Por que eu?"

Chiyan deu um sorriso leve, carregado de mistério. "Porque você comeu uma maçã deles."

Eu retruquei: "Ora, eu comi uma maçã, mas Qingqing e Wawa também comeram!"

Chiyan respondeu: "As maçãs que elas comeram foram dadas por você. É o ciclo do carma, não tente resistir!"

...

Voltando ao tempo da noite passada, a partida da Velha Senhora Bai levou embora o frio da sala, mas as batidas na porta que se seguiram foram como o vento norte do inverno rigoroso, soprando novamente para dentro do meu refúgio temporário. Arrastando meu corpo exausto, fui até a porta e, pelo olho mágico, vi um homem de meia-idade vestido com uma túnica amarela. Seus olhos eram determinados e profundos, como se escondessem incontáveis histórias.

Abri a porta lentamente. Ele fez uma leve reverência, seu tom era respeitoso, porém carregado de autoridade: "Olá, sou da linhagem Huang. Pode me chamar de Huang Cancan. Vim visitá-lo especialmente." Suas palavras carregavam um peso inquestionável, como se tudo estivesse destinado a seguir conforme o que ele planejava.

Convidei-o a entrar. Assim que se sentou, ele tirou do peito uma caixa de madeira requintada e, ao abri-la suavemente, revelou um cartão bancário. "Esta é a recompensa que meus anciãos lhe enviam, em gratidão pela sua ajuda."

Fiquei atônito. "Que ajuda?"

Huang Cancan explicou: "Alguém me salvou no passado, e preciso retribuir o favor."

Eu disse: "Você quer retribuir um favor, por que veio atrás de mim?"

Huang Cancan respondeu: "Ele deixou o Nordeste!"

Eu questionei: "Você quer dizer que devo encontrar essa pessoa e retribuir o favor por você?"

Huang Cancan confirmou: "Sim, exatamente!"

Explodi de raiva: "Você é um espírito da Doninha Amarela! O seu dever de gratidão não tem nada a ver comigo, um simples mortal! Além disso, você sabe o nome dessa pessoa? Onde ela mora? Você, uma doninha que já alcançou a forma humana, não sabe e ainda espera que eu saiba!"