Capítulo 2

Tios e tias? Xie Jianjun estava completamente confuso, de onde surgiram esses parentes? Na memória do antigo dono do corpo, seus pais nunca tiveram muito contato com a família. Xie Li não esperava que o jovem, com seu jeito ingênuo e lento, desse qualquer resposta. Jogou o casaco sobre o leito e, assim que Xie Jianjun terminou de se vestir, o arrastou para fora da casa.

Encolhendo os ombros, olhar vazio, Xie Jianjun seguiu Xie Li até o pátio, onde já havia um verdadeiro festival de lágrimas. Ao vê-lo sair, as mulheres vestidas de luto avançaram, agarrando suas mangas e chorando alto. Era a primeira vez que via cena tão intensa; puxado de um lado para o outro, Xie Jianjun quase caiu, assustado, tentando escapar, com as mãos levantadas, balbuciando sons de medo.

Os gritos penetravam fundo nos ouvidos. “Minha irmã querida, partiste tão cedo, como vai sobreviver meu sobrinho...”, “Terceira esposa, que destino cruel, tão jovem e já se foi... Jianjun ainda é pequeno, como vai seguir a vida?”, “Xie Lao San, cruel como só você, foi cedo buscar a felicidade, deixando esposa e filhos, agora ela também partiu, pobre do meu sobrinho...”

Algumas mulheres ajoelhadas choravam e lamentavam, quase desmaiando. As matronas da Vila Água Feliz vieram ajudar, puxando as mulheres que batiam no peito e choravam com força, enxugando as lágrimas, aconselhando: “Terceira esposa de Xie, levante-se, está frio, entre e descanse, não exagere, não estrague a saúde.” “Vocês vieram de longe, não foi fácil. Terem vindo para acompanhar Yun Niang em seu último adeus é uma bênção para ela.” Eram todas mulheres, Xie Li, sendo homem, não podia ir ajudar, limitou-se a gestos e palavras de conforto, chamou Yun Hu para preparar água quente e chá para aquecer os parentes da família Xie.

Xie Jianjun, empurrado entre o grupo, foi levado para dentro da casa. As mulheres já haviam parado de chorar, sentaram-se ao seu redor, descascando sementes e conversando sobre velhas histórias: “Quando eras pequeno te peguei no colo... Troquei tuas fraldas quando nasceste...”, ou outras conversas embaraçosas e sem pudor.

Xie Jianjun não entendia nada, não reconhecia ninguém, mas temia cometer algum deslize diante dos parentes, então sentou-se obediente, mordendo os dedos, sorrindo de forma boba, respondendo de vez em quando. Todos o tomaram por tolo, sem inteligência, e não deram muita atenção.

“Tios e tias, venham comer!” Man Zai entrou de repente, falando baixo na porta. Todos logo pararam de conversar, desceram do leito e saíram aos poucos. Um homem de olhar severo empurrou Man Zai da entrada, passando com arrogância.

Man Zai caiu, sentou-se no chão, olhos vermelhos como um coelho machucado. Xie Jianjun franziu a testa, desceu do leito e o ajudou a levantar, agachando-se para limpar o pó de suas roupas. Vendo o menino apertar os lábios, segurando o choro, Xie Jianjun sentiu o coração amolecer, afagou sua cabeça.

“Mano...” Man Zai chamou com voz tímida, lágrimas escorrendo. O irmão nunca o tratara com tanta gentileza, ele puxou a manga de Xie Jianjun, choramingando: “Mano, sinto falta da mamãe.”

Xie Jianjun suspirou, com o nariz ardendo, sem coragem de dizer que o irmão também partira com a mãe. Enxugou as lágrimas do menino, acalmando-o: “Não tenha medo, Man Zai, o irmão vai te proteger.”

No pátio, Yun Hu e algumas matronas trabalhavam sem parar preparando o banquete fúnebre. Xie Li, que sabia ler e escrever, colocou uma mesa na entrada para registrar os presentes dos visitantes.

Todos eram gente da vila, parentes de sangue, mesmo que Yun Niang fosse de temperamento difícil e se envolvesse em conflitos, agora que as folhas caíram e as flores murcharam, todos vieram tomar um chá, como último adeus.

Vila Água Feliz não era rica; os mais abastados traziam moedas, os pobres traziam arroz ou farinha. Comparado a isso, os parentes da Terceira Família Xie, que vieram de mãos vazias, pareciam mal vistos, mas não demonstravam constrangimento. A Quinta Tia, por exemplo, dava ordens com arrogância, mandando Yun Hu servir chá e comida, reclamando de qualquer demora, criticando seu jeito desajeitado e falta de percepção.

Quando Xie Jianjun saiu com Man Zai, viu a Quinta Tia repreendendo Yun Hu, beliscando-lhe o braço, enquanto Yun Hu, encolhido, não ousava responder, olhos cheios de lágrimas. Xie Jianjun, irritado com a arrogância da Quinta Tia, chutou um balde na porta, espalhando água suja sobre ela, deixando-a completamente desarrumada.

Quando todos olharam, ele apontou para a Quinta Tia, toda suja e coberta de folhas e lama, riu alto, batendo palmas: “Que divertido! Que divertido! Hahaha!”

A Quinta Tia, vendo o vestido novo arruinado, quase explodiu, mas, com Xie Jianjun sendo levado por Fu Sheng e todos fingindo acalmá-la, só restou engolir a raiva, lançando um olhar feroz para Yun Hu e indo trocar de roupa.

Yun Hu olhou para Xie Jianjun, sentindo algo diferente, como se ele não fosse mais o mesmo. Quando seus olhares se cruzaram, Xie Jianjun sorriu abertamente. Yun Hu ficou surpreso, desviou o olhar, abaixando a cabeça, e foi chamado para preparar o banquete fúnebre.

O banquete era simples, quatro pratos e uma sopa, ninguém reclamou: Yun Niang era uma viúva sustentando a família, provavelmente economizando cada moeda. Agora, sem ela, quem sabe como Yun Hu, recém-casado, com Xie Jianjun e o pequeno Man Zai, iria sobreviver?

Mesmo com pena da dura vida da família Xie, todos só podiam suspirar; afinal, ninguém era rico nesses tempos.

Após o banquete, só os que ficaram para ajudar permaneceram, os demais voltaram para casa, pois amanhã seria o funeral de Yun Niang.

Xie Jianjun, sem querer ficar parado, seguiu Fu Sheng, ajudando a carregar mesas e cadeiras. Quando alguém o elogiava, sorria abertamente, olhos curvados como lua, parecendo um verdadeiro bobo.

Quando todos se foram, cada um cuidou de seus afazeres.

No meio da noite, Xie Jianjun acordou apertado, sonhando com uma longa busca por um banheiro, até encontrar um sanitário público no meio do mato, sem se importar com a sujeira, prestes a se aliviar, quando acordou de repente.

Sentou-se, suspirou aliviado, agradecendo por ter acordado, pois mesmo sendo bobo, não queria se molhar. Vestiu o casaco, caminhou no escuro até o banheiro externo.

Ao virar a esquina, ouviu vozes sussurrando, pareciam ser a Quinta Tia e outra mulher.

“Eu disse que o bobo da Terceira Família Xie não entende nada, Quinta Tia, você ainda duvida! Viu hoje como ele é tolo, nada como um homem normal.” A mulher falou baixo.

O assunto era sobre ele, Xie Jianjun parou, escondendo-se na sombra.

“Ele é bobo, sim, mas e o marido dele? Parece fraco, mas tem jeito de raposa... Xie Jianjun, um bobo, consegue fazer o marido defendê-lo... Ah, pena do meu vestido novo, mal usei.” A Quinta Tia ainda guardava rancor do incidente no banquete.

Xie Jianjun riu internamente, achando que até foi leve com a água suja, senão ela nem estaria ali conversando.

Ele prendeu a respiração, ouvindo atentamente.

“Esse rapaz? Ouvi que Yun Niang quis garantir uma linhagem para a família Xie, por isso trouxe aquele rapaz para casa. Já faz mais de meio ano, as galinhas já botaram ovos, mas o ventre dele não deu sinal... Depois do enterro, é melhor mandar Yun Hu embora.” A mulher planejava.

“Mas... Quinta Tia hesitou. “Rong Niang, se mandar o rapaz embora, ele não vai sobreviver na vila, vai acabar se jogando no rio.”

Xie Jianjun se surpreendeu, quem diria que a Quinta Tia teria esse tipo de compaixão?

“Olha eu falando bobagem.” Um estalo ressoou, como se a mulher tivesse dado um tapa em si mesma. “Quinta Tia, pensando no rapaz recém-casado? Não se preocupe, ele terá sorte depois. Vamos aproveitar para expulsar Yun Hu e ficar com a casa e vinte mu de terra. Depois você arruma outro marido para o rapaz, acha que ele não será bem tratado? Um bobo e um bebê, que perigo podem causar? Quinta Tia, como combinamos, quem vê, tem direito, não pode voltar atrás.”

“Assim... assim parece razoável.” Quinta Tia, talvez pensando em seus próprios interesses, concordou com hesitação.

Depois de ouvir tudo, Xie Jianjun perdeu a vontade de ir ao banheiro, voltou silenciosamente para o leito, sem sono. Parentes que nunca apareceram, de repente chegam fingindo condolências, na verdade para tomar a casa.

A família Xie já estava quase sem nada, ainda assim era cobiçada. Quando Yun Niang fosse enterrada, aqueles parentes certamente começariam a agir.

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No dia seguinte,

Assim que o galo cantou, Xie Jianjun acordou. Hoje seria o enterro de Yun Niang, e logo os moradores da vila viriam para carregar o caixão.

Em família comum, o funeral era marcado com antecedência por uma vidente, mas Yun Niang partira de repente, e a casa estava sem recursos, então não houve cerimônia elaborada.

Yun Hu preparou mingau e o distribuiu entre os homens que vieram ajudar.

Depois do café, todos empurraram o caixão de Yun Niang em uma carroça, ao som de instrumentos, indo até o antigo cemitério da família Xie no monte. Man Zai carregava as bandeiras, ao lado de Yun Hu, Xie Jianjun levava um vaso de cerâmica, em silêncio até o túmulo. Quinta Tia e outros choravam tanto que mal conseguiam andar, sendo ajudados até o alto.

Na hora de enterrar, Xie Jianjun, guiado por Xie Li, jogou o vaso de cerâmica contra o chão, quebrando-o. Depois, ajoelhou-se com os parentes, tocando a testa no chão três vezes. Assim, os dois dias de luto chegaram ao fim.

Na descida, Xie Jianjun viu Quinta Tia e Xie Gen trocando olhares, prevendo que logo começariam a agir.

Assim foi: mal entrou em casa, sem sequer tomar um chá, Quinta Tia o levou à sala, tirou um papel do peito, revelando uma carta de repúdio.