Capítulo 5

Nesses dias, no campo, todos acordavam cedo para colher os feijões. Fusheng Niang estava no quintal enxaguando a boca quando viu Yunhu passar rapidamente pela porta do pátio. Apressou-se a entrar e chamou Fusheng para vestir-se e ir ver o que acontecia.

— Mãe, a senhora já tem uma certa idade, por que ainda gosta tanto de se meter nessas confusões? Quem é que não tem problemas em casa? — Fusheng, ainda sonolento, mal conseguia abrir os olhos e resmungava, sem vontade de se mexer.

— Ora, ouvi Yunhu gritar “xianpo” (feiticeira), será que o tolo da família Xie se meteu em encrenca? — sem se importar com a provocação do filho, Fusheng Niang ficou na ponta dos pés espiando pelo caminho do quintal.

— Feiticeira? Para que chamar uma feiticeira? Se está doente, deve procurar um médico, a feiticeira não resolve essas coisas — murmurou Fusheng.

— Que besteira você fala! — Fusheng Niang entrou e deu dois tapas no filho — Aquela feiticeira cuida sim das doenças! Quando você era pequeno, teve uma febre alta e ninguém conseguia curar. Foi a feiticeira que preparou uma poção e você melhorou... Ai, Yunhu está correndo tão apressado, deve ter acontecido alguma coisa em casa, preciso ir ver.

Fusheng Niang murmurava e tirou o avental para sair.

Quando chegaram à casa da feiticeira, já havia várias pessoas reunidas, atraídas pelos gritos de Yunhu.

Fusheng Niang se espremia entre a multidão e viu Yunhu ajoelhado no chão, batendo a cabeça repetidamente e puxando a barra da roupa da feiticeira, implorando com voz trêmula:

— Feiticeira, por favor, venha logo ver meu marido, ele está muito mal! — Quanto mais aflito, mais gaguejava. Algumas pessoas riam, mas ele mantinha a cabeça baixa, fingindo não ouvir.

— Yunhu, o rapaz da família Xie está com o que? Ontem ainda estava bem — perguntou Fusheng Niang em voz alta, para que todos ouvissem.

— Eu também não sei, hoje ele não acorda de jeito nenhum, só fala bobagem, parece que perdeu a alma! — Yunhu respondeu, repetindo como o mestre Xie Jianjun lhe ensinara, com a voz alta para que todos escutassem.

— Isso é grave mesmo. Feiticeira, por favor, tenha compaixão, essa família é honesta, vá ver o que pode fazer. — Fusheng Niang, de coração bondoso, logo implorou à feiticeira.

A feiticeira, que era de outra vila e havia se mudado recentemente para a aldeia de Fushui, era conhecida por ajudar nas questões espirituais em casamentos e funerais. Muitas pessoas, até de outras vilas, a procuravam para consultas. Também era comum que famílias a chamassem para acalmar bebês que não paravam de chorar. Amável e acessível, ela prontamente aceitou a tarefa e pediu a Yunhu que não se preocupasse. Pegou suas coisas e foi junto com ele.

Yunhu levantou-se lentamente, limpou as lágrimas e, fingindo ansiedade, andava pelo quintal, olhando de vez em quando para dentro da casa da feiticeira.

Em pouco tempo, ela saiu carregando seus utensílios. Curiosos, os vizinhos deixaram o café da manhã de lado e seguiram em grupo atrás da feiticeira até a casa de Xie Jianjun.

Na frente, Yunhu caminhava nervoso, com o coração disparado. Mordeu os lábios com força, com medo de falar ou agir errado e prejudicar Xie Jianjun.

Ao chegarem à porta da família Xie, todos pararam e ficaram em pequenos grupos no pátio. A feiticeira não permitia a presença de estranhos durante o ritual; os aldeões conheciam a regra.

Yunhu, após trazer a feiticeira, sentou-se na soleira da porta para vigiar a casa. Manzai pegou uma batata-doce e se sentou ao lado dele, mordiscando com jeito.

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Xie Jianjun estava deitado na cama, entediado. Ouviu a porta ser aberta com um rangido e fingiu desmaiar, deitando-se de costas e tremendo de vez em quando. Movia os lábios murmurando coisas sem sentido, fazendo parecer que estava possuído.

A feiticeira circulou pela casa, murmurando palavras incompreensíveis. Xie Jianjun não entendia, mas quando ela abriu suas pálpebras, ele revirou os olhos e controlou a respiração.

Não se sabe o que a feiticeira percebeu, mas após um chá, saiu da casa.

Xie Jianjun suspirou aliviado, quase sufocando para não deixar que a feiticeira percebesse algo errado. A porta foi fechada, ele se levantou e espiou pela janela.

Viu a feiticeira sair apressada, chamando Yunhu para preparar arroz glutinoso.

Em casa, não havia esse tipo de arroz, que só se comprava para fazer bolos em festivais. Para ir até a cidade e voltar, levaria pelo menos até o meio-dia, e Yunhu, que raramente saía de casa, só havia ido até a feira uma vez na vida.

Ele ficou preocupado, andando de um lado para outro como formiga em panela quente. Sabia que Xie Jianjun estava fingindo, mas temia que algo sério tivesse acontecido.

Felizmente, Fusheng Niang morava perto e trouxe um pequeno pote com arroz glutinoso branco que havia sobrado do preparo dos bolos, guardado no armário. Não imaginava que seria útil naquele dia.

A feiticeira colocou água no pote com arroz, murmurou e queimou um papel de talismã dentro, depois voltou para dentro com o pote.

Xie Jianjun já estava deitado quando a feiticeira entrou com o pote, caminhando diretamente até ele. Quando ele pensou que teria que beber a poção, viu que ela pegou um galho de salgueiro, mergulhou na água com o talismã e começou a bater nele, espirrando gotas por todo o rosto dele.

Deitado, deixando que ela fizesse o ritual, Xie Jianjun pensou consigo mesmo que aquilo parecia uma bênção da deusa Guan Yin com seu jarro de água pura. Quando o galho parou, ele achou que podia relaxar, mas a feiticeira pegou o arroz embebido na poção e jogou em seu rosto. Os grãos doíam ao bater, mas ele não se mexeu, suportando até o fim do ritual.

No pátio.

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Fusheng Niang e outras mulheres se reuniam para conversar sobre os problemas de Xie Jianjun quando tinha sete ou oito anos. Naquela época, Xie San e Yun Niang já haviam consultado alguém, mas a maioria só olhou e foi embora, pois não havia cura e perderam muito dinheiro. Com o tempo, o assunto foi deixado de lado.

Yunhu tinha só cinco ou seis anos e só ouvira algumas conversas da mãe, que eram meros comentários. Agora, ouvindo as mulheres conversarem, ele e Manzai ficaram de lado, sem participar.

— Para mim, é certeza que Yunhu é a causa disso tudo. Ontem o rapaz da família Xie estava cheio de energia, mas essa energia que ele tem para espantar as pessoas é de assustar — alguém no meio da multidão começou a falar. Era Yang, filho do velho Zhuang.

— Yang, você acordou sem lavar a boca e está falando besteira — Fusheng Niang o repreendeu na hora.

Yang torceu o corpo, levantou uma sobrancelha e respondeu:

— Dona Yu, veja o que você está dizendo. Não sei quem veio tão cedo aqui, não trabalhando no campo, só para se meter onde não é chamado.

Yang tinha uma rixa antiga com a família de Yunhu por causa da irrigação. Toda vez que via Yunhu, aproveitava para provocá-lo, e agora não dava trégua.

— Todo mundo na aldeia sabe que Yunhu traz má sorte para os pais. Primeiro a Yun Niang morreu, agora esse tolo está inconsciente. Se não fosse isso, o rapaz da família Xie não estaria assim. Se a mulher dele quiser se separar, vocês não deveriam impedir. Olhem o que aconteceu, uma praga! — Yang disparou palavras que deixaram todos em silêncio.

Fusheng Niang, sempre pronta para se intrometer, abriu a boca para falar, mas nada saiu. Todos se olharam, pois temiam o destino de Yunhu.

— Não, não é assim — Yunhu falou com voz trêmula, apertando a mão até as unhas entrarem na carne, sem perceber.

Ninguém percebeu que Manzai, com sua altura até a cintura, se esgueirou silenciosamente para o meio da multidão. Quando todos reagiram, ele já estava com os punhos fechados, desferindo golpes firmes em Yang:

— Yunhu não é praga! Você está mentindo! Você é a verdadeira praga! Sua família toda é uma praga! Meu irmão não morreu!

Yang não esperava que o garoto tivesse tanta força e saiu correndo, protegendo a cabeça. Os espectadores apenas assistiam, sem intervir.

De repente, a porta da casa foi aberta.

Xie Jianjun estava parado na entrada, vestindo uma túnica simples que destacava sua postura elegante. As mangas largas dançavam com o vento. Ele olhava de cima para Yang, que estava sendo perseguido por Manzai, com um olhar calmo, mas penetrante, revelando um frio difícil de esconder. Com voz suave, disse:

— Ouvi dizer que foi você quem me amaldiçoou para morrer?