Capítulo Vinte e Dois: Mostrando Poder

Capítulo Vinte e Dois: Mostrando Poder

A reputação dos Chu era conhecida por sua bondade, mas assim que entrou na casa, Xiao Ying achou tudo muito estranho. O senhor Chu agia de forma volúvel, ora para um lado, ora para outro, e parecia ser facilmente influenciado por terceiros. Diante de um escândalo tão grave, o jovem herdeiro da família não apareceu; em vez disso, sua esposa tomou as rédeas, impondo-se diante dos oficiais como uma tirana.

A situação já tinha chegado a um ponto crítico. Bastava o senhor Chu não fazer nada e apenas despachar os oficiais para longe que a família continuaria sendo vista como vítima. Mesmo que circulassem boatos, a boa fama dos Chu impediria que alguém realmente criasse caso.

Mas não, o senhor Chu, sabe-se lá quem o influenciou, resolveu enfrentar Jia Jun de peito aberto. Aos olhos de Xiao Ying, isso não passava de autossabotagem. Agora, tendo provocado a ira dos representantes do governo, era claro que colhia o que plantara.

Não se sabia se por arrependimento ou indignação, o senhor Chu nem sequer tentou impedir que saíssem. Mas, nesse momento, uma nova reviravolta aconteceu.

A criada Zhao, que havia entrado no quarto com Xiao Ying, ajudava agora uma senhora de rosto pálido a atravessar o pátio.

“Senhora, esta é a investigadora Xiao, a moça que arrumou e vestiu nossa jovem, permitindo-lhe manter a dignidade...” Zhao apontou para Xiao Ying e, voltando-se para ela e os demais, continuou: “Esta é minha senhora. Ao saber que a senhorita Xiao estava aqui, implorou para vê-la. Minha jovem... foi injustiçada. Peço, por tudo, que a senhorita Xiao e os oficiais limpem o nome dela, que não deixem que minha filha leve má fama nem após a morte.”

Ao terminar, a senhora, com os olhos marejados, avançou e segurou a mão de Xiao Ying, suplicando entre lágrimas.

“Senhora, que desatino é esse? Já não basta o escândalo que causou?”, repreendeu o senhor Chu.

“Desatino? Quando há uma morte, é natural chamar as autoridades. Ainda mais quando se trata da minha Yu’er...”

“E de que adianta? Só em nossa região, tantas moças morreram recentemente. Já viu algum criminoso ser pego? Você só faz nossa família passar vergonha, envergonha até Yu’er...”

Antes que Xiao Ying e os outros pudessem sair, os donos da casa começaram a discutir abertamente.

Jia Jun sentiu-se agourento, Yin Jiuming mantinha uma expressão fria e distante, como se tudo não passasse de um espetáculo alheio. O jovem letrado se escondia atrás de Jia Jun, temendo ser envolvido. Nie Xuan, que chegara com Xiao Ying, fazia-se de invisível; apesar de sua aparência distinta, não tinha o porte nobre de Yin Jiuming, mas também não parecia um simples subordinado. Ainda assim, tinha a habilidade de passar despercebido.

No fim das contas, só Xiao Ying, a única moça, tornou-se alvo de todos os olhares.

A senhora Chu via nela uma salvadora; já o senhor Chu, um bode expiatório. Se não fosse pela presença dos oficiais atentos, Xiao Ying seria devorada viva por aquela família.

Sentia-se uma estrangeira ali, como se essa vida lhe servisse de lição de paciência. Se ainda estivesse no mundo moderno, jamais teria tolerado tal tratamento; já teria rebatido há muito tempo. Estava apenas tentando proteger a reputação dos Chu, mas, em vez de gratidão, queriam empurrar toda a culpa sobre ela. Não podiam incomodar Jia Jun, então descontavam nela, a jovem sem poder nem influência.

Nem um santo aguentaria tanta injustiça.

De um lado, a senhora Chu chorava e puxava sua manga, implorando por justiça para a filha. Do outro, o senhor Chu, tomado de fúria, lançava insultos velados à esposa, acusando-a de atrair desgraças para o lar, insinuando que ela era um espírito maligno difícil de lidar.

Xiao Ying lembrou a si mesma que paciência era uma faca afiada: um momento de tolerância traz paz; um passo atrás, e o mar se abre diante de nós.

Nem mesmo Jia Jun sabia como lidar com a senhora Chu. Ela não batia nem insultava Xiao Ying, apenas agarrava-se ao seu braço e chorava amargamente. Era perturbador, mas não agressivo. Quanto ao senhor Chu, ele apenas discutia com a esposa; sendo homem, não se metia diretamente nas questões entre marido e mulher.

Que situação absurda! Logo pela manhã, empenhara-se em vir até ali, apenas para ser recebida com hostilidade disfarçada. Aquela suposta família de bem não passava de um bando de hipócritas.

Jia Jun lançou um olhar a Yin Jiuming, perguntando silenciosamente o que fazer. Não podiam realmente brigar com os donos da casa. Yin Jiuming, indiferente, desviou o olhar, claramente não querendo se envolver. Jia Jun ainda buscou auxílio em Nie Xuan, um sujeito peculiar que tomava conta de vários necrotérios ao mesmo tempo, nunca se sabia o que comia ou bebia. Estava sempre junto a caixões; quem não o conhecesse pensaria que se casara com um deles. Por algum motivo, desta vez ele deixara suas “belas companheiras” de lado. Nie Xuan foi ainda mais direto: sorriu para Jia Jun e, descaradamente, virou-se para assistir ao desenrolar do caso como se estivesse no teatro, faltando apenas uma tigela de sementes para completar o espetáculo.

Jia Jun quase perdeu a compostura de tanto desgosto. Todos pareciam pouco confiáveis.

Pensou em intervir para ajudar Xiao Ying, aquela garota magra e frágil, que já estava quase sendo devorada pelas mulheres da casa. Mas antes que pudesse agir...

Xiao Ying tomou a dianteira.

Para Jia Jun, Xiao Ying era forte só na aparência; embora enfrentasse os debates no tribunal, no fim, até mesmo se curvava diante do juiz Miao, tudo por instinto de sobrevivência. Por dentro, era apenas uma moça delicada.

Mas, quando resolvia mostrar força, não era de se subestimar.

Jia Jun, que já se preparava para agir, engoliu em seco e decidiu seguir o exemplo de Yin Jiuming e Nie Xuan: deixar Xiao Ying agir por conta própria. Afinal, sendo ela uma mulher, o máximo que poderia acontecer seria criar um escândalo doméstico, nada que manchasse a reputação do tribunal.

“Solte-me.”

Xiao Ying disse apenas essas duas palavras, em tom sereno.

A senhora Chu, soluçando, parou de chorar de repente. Ao encarar o olhar frio de Xiao Ying, seu coração gelou e soltou-a instantaneamente.

A criada Zhao, cautelosa, ajudou a senhora a dar alguns passos para trás e falou gentilmente com Xiao Ying: “Minha senhora estava apenas aflita, por isso agiu assim, não leve a mal, moça.”

Aflita!

Xiao Ying quase perguntou à criada Zhao se por acaso parecia ter “ingênua” escrito na testa.

O casal Chu, encenando o papel de mau e bom diante dela, achavam mesmo que não percebia? Que a senhora Chu amava a filha, era verdade; que queria descobrir o assassino da jovem Yue, também era verdade. Mas, em conluio com o marido, pretendiam fazer o tribunal — ou melhor, ela própria — carregar toda a culpa, isso também era verdade.

Talvez, no momento da tragédia, a senhora Chu não tivesse pensado muito, apenas mandou chamar as autoridades. Mas agora, estava arrependida.

Xiao Ying não tinha intenção de expor ainda mais a dor daquela família. Para pais que perdem uma filha, a dor é natural. Mas se ao sofrimento se soma a manipulação, o sentimento perde sua pureza. Assim, até as pessoas boas acabam por se tornar más.

“Minha intenção inicial era proteger o segredo da família Chu. Mas, se os senhores não querem que o tribunal apazigue o caso, então assim será... Falaremos aqui mesmo, ou vamos entrar? Pois agora vou relatar todas aquelas... vergonhas ocultas da senhorita Chu.”