Capítulo Vinte e Seis: Entrega Voluntária

Capítulo Vinte e Seis – Confissão

O olhar de Xiao Ying se voltou involuntariamente para Yin Jiuming, que degustava o chá com tranquilidade, envolto por uma aura natural que parecia formar uma barreira invisível ao seu redor, protegendo-o. Embora aquele fosse apenas o salão lateral da prefeitura, com nada além de uma mesa comprida e algumas cadeiras de madeira meio gastas, o homem conferia ao ambiente uma imponência digna de um palácio.

Esse homem...

Yin Jiuming pareceu perceber o olhar e, lentamente, pousou a xícara, levantando os olhos. Xiao Ying, sentindo-se como uma ladra pega em flagrante, desviou o olhar abruptamente. Só então, um pouco atrasada, questionou a si mesma: ela não era uma ladra, por que se sentia culpada?

Para disfarçar, Xiao Ying respondeu primeiro à pergunta de Jia Jun. Sentia que, se não falasse, Yin Jiuming e Nie Xuan poderiam ficar em silêncio eternamente.

“Segundo o relato de Zhao, confidente da velha senhora Chu, a senhorita Chu raramente saía de casa, e, nas poucas vezes em que o fazia, era sempre acompanhada pela mãe para rezar. Era improvável que enfrentasse qualquer situação desrespeitosa fora de casa.”

“Xiao Ying está certa. Aposto que foi alguém de dentro da casa,” concordou Lin Wei.

“Todo mundo sabe disso, mas a questão é: quem seria? Lin Wei, vá investigar quais homens costumam frequentar a casa dos Chu. Dizem que Chu Yue é talentosa e bela, certamente tem altos padrões. Aqueles negociantes cheios de dinheiro não devem chamar a atenção dela... Procure entre os jovens elegantes.”

“Espere. Se a senhorita Chu gostasse de algum desses homens, por que se suicidaria engolindo ouro? Talvez ela tenha sido forçada?” Nie Xuan, vendo que o rumo da conversa poderia desviar, resolveu intervir.

Jia Jun permaneceu em silêncio, sem saber como responder. Coube a Xiao Ying livrar a situação. “No princípio, não. Se fosse por violência, ela teria pensado em suicídio antes, não esperaria tanto tempo.”

A resposta de Xiao Ying trouxe um silêncio ao salão. Na era moderna, tal situação não seria nada demais; se não quisesse o filho, bastaria interromper a gravidez. Mas ali, em um lugar de costumes tão tradicionais, a reputação da mulher era especialmente valiosa. Se Chu Yue tivesse sido forçada, teria se suicidado há três meses, antes mesmo de o filho se formar.

“Lin Wei, investigue os parentes por parte de mãe da senhora Chu. Veja se algum jovem está hospedado na casa recentemente.”

Naquele momento, Yin Jiuming falou de repente. Xiao Ying ficou surpresa, percebendo o significado oculto nas palavras dele. Lin Wei não entendeu muito bem, mas isso não o impediu de executar rapidamente a ordem.

Na prefeitura, o jovem mestre Yin raramente dava comandos; quando o fazia, suas palavras eram sempre sábias e o magistrado Miao recompensava quem ajudava depois. Enquanto Jia Jun ainda estava perplexo, Lin Wei já saía para cumprir a tarefa.

“Você é o chefe de polícia? Esses rapazes são rápidos para cumprir ordens,” resmungou Jia Jun, mas sua voz era alta o suficiente para todos ouvirem.

Yin Jiuming ignorou completamente o lamento de Jia Jun por ter sua autoridade usurpada.

Olhou para Xiao Ying e perguntou de repente:

“O que acha?”

“...Muito bem,” respondeu Xiao Ying, arrependendo-se logo em seguida. “Muito bem” era um comentário vazio. Yin Jiuming pareceu franzir levemente a testa. Raramente, insistiu: “Diga, por que organizei dessa forma?”

Xiao Ying se perguntou se todos os antigos gostavam de esclarecer dúvidas e ensinar. Qualquer pessoa ali era mais adequada para responder do que ela, mas ao olhar ao redor, percebeu que, exceto por Nie Xuan, todos tinham uma expressão confusa. Talvez ela estivesse superestimando a inteligência deles; claramente ainda precisavam evoluir.

“A família Chu é rica, e o senhor Chu tem fama de virtude. Provavelmente costuma ajudar parentes, mas os filhos da família não devem morar lá. Mesmo se visitarem, não terão muitas oportunidades de conviver com a senhorita Chu. Por outro lado, se for um sobrinho por parte de mãe, o senhor Chu irá acolhê-lo para mostrar generosidade, e a senhora Chu não terá motivos para desconfiar de um parente do próprio sangue...”

“Entendeu?” Yin Jiuming perguntou a Jia Jun.

Jia Jun assentiu. Entendeu, mas não realmente. Por que não dizer diretamente? Tanta complicação, gente mimada e inútil... Pensou consigo, mas respondeu educadamente:

“Obrigado pela ajuda, Jiuming.”

“Não agradeça, não é por você,” respondeu Yin Jiuming com frieza.

Jia Jun ficou sem palavras.

Xiao Ying aguardou cerca de meia hora até que Lin Wei retornou, trazendo novidades.

O sobrinho da senhora Chu, por parte de mãe, veio se hospedar na casa no verão passado. O senhor Chu, vendo que era aplicado aos estudos, arranjou um pequeno pavilhão no jardim dos fundos para ele.

“Seu sobrenome é Jing, chama-se Jing Ziyang. A família Jing era abastada há cerca de dez anos, mas perdeu fortuna nos últimos tempos. O jovem Jing sempre foi dedicado aos estudos, e o pai dele pediu à irmã, a senhora Chu, que o acolhesse. Ela acabou abrigando o sobrinho.”

Xiao Ying e Yin Jiuming trocaram olhares.

“Chefe Jia, quer que eu mande chamar Jing Ziyang?” perguntou Lin Wei.

Jia Jun assentiu.

“Peça aos colegas para tratar com respeito, ele é um estudioso,” ordenou Lin Wei.

“Meu Deus, isso é trazer o lobo para dentro de casa!” exclamou Jia Jun.

“Jia Jun, pode comer à vontade, mas fale menos. Nem vimos o homem ainda, como pode ter certeza que foi Jing Ziyang?” Nie Xuan interveio, irritado com Jia Jun.

“Nie, aposto minha cabeça, foi Jing Ziyang. Primo e prima, sentimento mútuo. A origem dele não é boa, o senhor Chu nunca permitiria que a filha casasse com ele. Então Jing resolveu transformar o impossível em realidade. Já vi muitos homens assim,” Jia Jun afirmou com confiança.

Xiao Ying preferiu não comentar. Embora o drama fosse comum nas novelas, pensava que seria preciso mais esforço para prender o suspeito. Mas, naquele instante, um oficial entrou, informando que alguém havia se entregado.

Autodeclarou-se o assassino da senhorita Chu.

Confessou-se?

Jia Jun levantou-se de repente.

“Meu Deus, só pode ser Jing Ziyang!”

No salão principal, Xiao Ying teve a sorte de ficar atrás de Yin Jiuming. O magistrado Miao viu Xiao Ying e depois olhou para Yin Jiuming, que estava exatamente à frente dela. No fim, nada disse.

Ordenou que o tribunal fosse aberto; os oficiais alinharam-se aos lados, anunciando autoridade.

Um jovem de aparência estudiosa foi conduzido ao salão.

“Quem é você e por que tocou o tambor?” perguntou o magistrado Miao com formalidade.

“Meu nome é Jing Ziyang, vim me entregar. Fui eu que... que matei minha prima Chu Yue.”

O som seco do bastão de madeira ecoou.

Jia Jun estava radiante; Nie Xuan, preocupado.

Quanto a Xiao Ying e Yin Jiuming...

Xiao Ying não conseguia ver o rosto de Yin Jiuming, mas imaginava que ele mantinha aquela expressão fria e indiferente. Quanto a ela, observava Jing Ziyang.

Parecia ter cerca de vinte anos, com traços corretos e postura frágil de um estudioso.

O magistrado Miao bateu o bastão. “Você está falando sério? Quem mata paga com a vida. Ao confessar e assinar o depoimento, não há mais volta.”

“Oficiais, prendam Jing Ziyang. Notifiquem a família Chu, amanhã cedo abriremos o tribunal,” ordenou o magistrado com voz grave.