Capítulo 57: Agindo por conta própria

Capítulo 57: Arbitrariedade

Xiao Ying certa vez pediu um favor a Nie Xuan. Algo que, para ele, seria como tirar doce de criança. Ela nunca perguntou sobre a origem de Nie Xuan.

No entanto, Nie Xuan era um velho conhecido de Yin Jiuming, dono de uma personalidade firme e excêntrica. Dizer que ele "seguia" Xiao Ying seria menos preciso do que dizer que ele simplesmente não desejava manter laços estreitos com Yin Jiuming, razão pela qual, quando estavam no necrotério, escolheu ficar ao lado dela.

Pelo estilo de suas ações, a linhagem de Nie Xuan não devia ser humilde. Pessoas de origem baixa jamais agiriam com tal postura.

Quando ela fez o pedido, Nie Xuan pareceu incrédulo. Talvez, aos olhos dele, Xiao Ying estivesse caminhando direto para uma armadilha. Tendo acabado de escapar da morte por um triz, qualquer pessoa sensata tentaria se esconder, mas ela, pelo contrário, expôs-se deliberadamente ao perigo.

Nie Xuan parecia possuir um instinto de autopreservação, algo que o tornava o oposto de Xiao Ying. Ele não tentou dissuadi-la; após um breve momento de hesitação, apenas assentiu.

Já que Xiao Ying agia por vontade própria, ele apenas facilitou as coisas. Se algo terrível acontecesse, Nie Xuan não se sentiria culpado, pois, antes de tomar a decisão, ela já havia previsto que o pior resultado seria a perda da própria vida. Como ela escolheu seguir seu próprio caminho, naturalmente teria de arcar com as consequências.

Pouco antes de Nie Xuan partir, Xiao Ying deu-lhe um leve sinal com a cabeça, indicando que ele poderia agir.

Durante toda a tarde, a repartição pública esteve em um alvoroço. O magistrado Miao, percebendo que a situação fugia ao controle, ordenou que Jia Jun fizesse um anúncio. O teor era que o criminoso havia sido capturado e estava a caminho da repartição. Que o povo ficasse tranquilo, pois ninguém mais faria mal às moças inocentes.

O povo, contudo, permanecia cético. Sem ver o culpado e sem que ele fosse condenado, ninguém se sentia seguro. Quem não tinha uma filha? Aquele monstro, em cerca de meio ano, arruinara a vida de tantas jovens. Alguns gritavam que não sairiam dali, que vigiariam a repartição até verem o criminoso ser levado à justiça.

O magistrado Miao estava tão angustiado que seus cabelos pareciam embranquecer. Aquilo era uma armadilha armada por Yin Jiuming, com o intuito de fazer o verdadeiro culpado baixar a guarda e revelar suas fraquezas. Se o criminoso cairia na armadilha, o magistrado não sabia, mas sua repartição estava prestes a ser invadida pela multidão. Ele se perguntava, com profunda melancolia, se seria o único magistrado do Reino Da Han a ser pisoteado até a morte por seu próprio povo.

Diferente da agitação do magistrado Miao, Yin Jiuming mantinha-se impassível. O magistrado quis desabafar com ele, mas, ao encontrar o olhar gélido do jovem mestre Yin, calou-se imediatamente.

O que ele havia feito de errado novamente? Parecia ter irritado aquela divindade sem intenção.

Assim, em meio a essa tensão, antes que o sol se pusesse, Jia Jun retornou, escoltando alguns homens. Eles estavam com os rostos cobertos por panos pretos e, sob os "cumprimentos" da multidão e cobertos de restos de vegetais, entraram na repartição.

O magistrado Miao sentiu um ânimo renovado. Será que o teatro se tornara realidade? Ou o culpado fora capturado tão rapidamente?

No entanto, quando os panos foram retirados e ele viu os homens saudarem Yin Jiuming com respeito, a decepção tomou conta do magistrado. Os recém-chegados eram Tan Chong e seus homens. Yin Jiuming, ao tecer uma rede, não queria apenas aparências.

"Jovem Mestre Yin, estes são meus homens de confiança. Pensei que o caso fosse grande demais para um só, então trouxe reforços." Yin Jiuming soltou um bufo frio. Reforços para quê? Para morrer?

Ainda haveria o espetáculo da execução. Já que se ofereceram, seria indelicado recusar. Assim, Yin Jiuming assentiu gentilmente e até elogiou a "presteza" de Tan Chong. O rapaz sorriu timidamente, convencido de sua perspicácia.

Quando o Jovem Mestre Yin e a senhorita Xiao partiram, alguém os procurou no dia seguinte, alegando agir em nome do Príncipe Ping, oferecendo-lhes um refúgio isolado. Tan Chong verificou pessoalmente; era um lugar excelente, entre montanhas e rios, fértil e rico em caça. Só precisavam construir as casas e poderiam retirar todo o seu clã da floresta densa.

Movido pela gratidão, Tan Chong esforçou-se ao máximo. Se Yin Jiuming pedisse, não apenas participaria da encenação, mas atravessaria montanhas de lâminas e mares de fogo se necessário.

"Desculpem-me, mas terão de passar alguns dias na prisão..." O restante foi organizado por Jia Jun.

Não houve necessidade de preocupação por parte do magistrado Miao; tudo estava pronto. O "verdadeiro culpado" do caso das moças foi enviado ao corredor da morte, aguardando apenas o interrogatório final e a execução. O povo, finalmente apaziguado, dispersou-se aos poucos.

Já tarde, o magistrado Miao foi para os aposentos internos, levando consigo um confuso Miao Qian. Nie Xuan não retornara desde a tarde. O jovem estudante acompanhou Jia Jun para acomodar Tan Chong e os outros, seguindo a ordem de Yin Jiuming de acrescentar um pouco de "tempero" aos rostos dos presos, para que parecessem os vilões odiosos que os oficiais tanto desprezavam.

No final, restaram apenas Xiao Ying e Yin Jiuming no aposento.

Ambos ficaram em silêncio. Xiao Ying sentia-se desconfortável; haviam compartilhado dificuldades, criando um certo laço de camaradagem, mas, subitamente, a relação esfriara, e ela não conseguia entender o motivo. Yin Jiuming não a ignorava, mas a sensação era de que ele estava furioso. Sobre o quê?

"Onde está Nie Xuan?" Yin Jiuming perguntou de repente.

Xiao Ying hesitou por um momento e negou com a cabeça.

"Xiao Ying, você precisa mesmo ser tão obstinada?"

"Jovem Mestre Yin, o que quer que eu tenha feito, nunca foi por obstinação. Todos estão se exaurindo por este caso. Se posso contribuir para o progresso da investigação com uma pequena ação, por que me impedir?"

"Por que eu a impediria? Você não sabe?"

Yin Jiuming teve vontade de amaldiçoar, mas, contido pela sua boa educação, apenas soltou um suspiro frio. Ele se perguntava por que discutia um assunto tão trivial com ela, concluindo apenas que Xiao Ying era simplesmente lenta demais.

"É por preocupação com a minha segurança." Yin Jiuming lançou-lhe um olhar gélido, como se dissesse: "Finalmente você percebeu".

"Sou uma pessoa de sorte. Sobrevivi a ferimentos graves. Além disso, com você, o irmão Jia e tantos oficiais me protegendo, que mal poderia acontecer?"

Ao mencionar seus ferimentos, Yin Jiuming franziu a testa, lembrando-se da noite em que a carregou até a clínica. O toque pegajoso em seus dedos era o sangue de Xiao Ying.

"Não se trata de sorte, mas de evitar o pior..."

"Não há pior cenário, e além disso... já é tarde demais."

Yin Jiuming fechou os olhos, admirando a própria paciência. Como tolerava a audácia dessa garota? Ele deveria tê-la enviado para a cela sem questionar; as celas femininas estavam bem espaçosas no momento.

"O que Nie Xuan fez?"

Ao abrir os olhos novamente, a fúria havia desaparecido, substituída por uma calma que deixava Xiao Ying... apreensiva.

"Fazer o criminoso acreditar que alguém escapou com vida. E que essa pessoa possivelmente viu o seu verdadeiro rosto."