Capítulo 68: Uma 'Refeição Simples'

Capítulo 68: Uma "Refeição Simples"

Embora o rosto de Xiao Ying estivesse agora bem cuidado e macio, o Restaurante Zhengyang valorizava as vestes, não a face. Xiao Ying achou a situação curiosa; ela nunca tinha sido barrada em lugar nenhum. De repente, tornou-se uma "pária"... Especialmente porque, ao vê-la ser impedida, a temperatura no semblante de Yin Jiuming caiu drasticamente. Em vez de se irritar com o desprezo do gerente, Xiao Ying sentiu uma ponta de diversão, como se estivesse prestes a assistir a um bom espetáculo.

"Como é? O Restaurante Zhengyang não é um lugar para pessoas? Se não permitem a entrada, o gerente deveria colocar uma placa na porta."

Xiao Ying estava de bom humor e ainda teve disposição para confrontar o gerente.

"...Não é um lugar para pessoas como a senhorita." Talvez por nunca ter encontrado alguém como Xiao Ying, a expressão do gerente tornou-se terrível. Quem em Fuyang não sabia que o Zhengyang não era um estabelecimento para qualquer um?

Uma única refeição no Zhengyang custava, no mínimo, cem taéis de prata. Se pedissem algo exótico, o valor variava de algumas centenas a mais de mil taéis. Com preços assim, aqueles que tinham coragem de entrar eram ricos ou influentes. O gerente nunca tinha visto alguém tão sem noção quanto Xiao Ying.

"E que tipo de pessoa eu sou?"

"A senhorita não sabe quanto dinheiro tem no bolso? Aqui no Zhengyang, uma xícara de chá custa dez taéis, e é o mais barato... Duvido que, se vendêssemos a senhorita, conseguiria pagar por uma única xícara."

Xiao Ying deu de ombros e olhou para Yin Jiuming. Ele parecia envolto por uma camada de ar gelado.

O gerente, imerso na discussão, não tinha notado que o nobre cavalheiro havia entrado no saguão e parado ali mesmo. Quando Xiao Ying mudou o foco, o gerente acompanhou seu olhar e, então, viu o homem de aparência gélida.

O gerente sentiu um frio na espinha. Será que eles estavam juntos?

Mas um era como o céu e o outro como a terra; um parecia refinado e opulento, a outra, comum e simples. Em todos os anos de funcionamento do restaurante, ele nunca tinha visto um par tão estranho.

"Acho melhor eu voltar e comer a comida feita pelo Shu'er. Pelo visto, este lugar é apenas para os ricos e influentes, não culpo o gerente por me barrar... Aproveite a refeição, Jovem Mestre Yin..."

Xiao Ying não estava zangada por ser tratada de forma diferente. A culpa era de seu próprio desleixo. No entanto, ela não tinha o menor interesse em ser observada por todos enquanto comia.

Os clientes no saguão a olhavam com desdém. Mesmo com a pele grossa, Xiao Ying não conseguia suportar aquilo. Da próxima vez que Yin Jiuming a convidasse para comer, ela teria que perguntar o nível do local. Lugares dourados como aquele eram melhores de se evitar. Xiao Ying virou-se para sair, mas, no momento seguinte, sentiu sua manga ser puxada.

Quem a segurava era, naturalmente, Yin Jiuming.

"Não sabia que o Restaurante Zhengyang tinha essas regras. Pessoas comuns não podem entrar?"

"...O senhor entendeu mal. Não é que pessoas comuns não possam, é que elas não têm dinheiro para consumir aqui", explicou o gerente com um sorriso forçado. Com seu físico roliço e rosto redondo, ele estava vermelho, e o esforço para manter o sorriso tornava sua expressão quase grotesca.

"Não dê atenção a isso", disse Yin Jiuming a Xiao Ying, referindo-se ao gerente e aos curiosos que assistiam à cena.

O gerente sentiu-se um pouco mais aliviado, acreditando que Yin Jiuming não levaria o assunto adiante. Ele admitiu que tinha julgado mal, mas não podia ser totalmente culpado. O mundo dizia que os iguais se atraem. Olhe para os clientes do seu restaurante: todos tinham origens nobres.

O gerente já tinha rotulado Xiao Ying como alguém que queria ganhar uma refeição de graça. Desde que o cavalheiro pagasse, ele engoliria o sapo. Ele decidiu ignorar o incidente.

Mas ele se alegrou cedo demais. Logo, pagaria um preço alto por sua arrogância.

Yin Jiuming tirou calmamente de dentro de suas vestes uma placa de madeira com a inscrição "Grau Celestial". O Restaurante Zhengyang era único em Fuyang por um motivo. Além de atender apenas aos ricos, o segundo andar possuía nove compartimentos. O céu tem nove camadas, e nove é o número da nobreza. Embora caro, quem tinha dinheiro podia subir ali.

Mas o terceiro andar era algo que se via, mas não se alcançava. Havia apenas três salas: "Céu", "Terra" e "Homem".

O Céu é o supremo, a Terra vem a seguir, e o Homem é o terceiro. Quem entrava no saguão era rico; quem subia ao segundo andar tinha poder; mas quem subia ao terceiro... esses eram os líderes de Fuyang.

O gerente lembrava-se de que as três placas originais foram vendidas a compradores misteriosos. As placas "Terra" e "Homem" já tinham aparecido, mas a "Céu" nunca. Desde a fundação do restaurante, o quarto "Céu" nunca havia recebido um único convidado.

Ao ver a placa nas mãos daquele cavalheiro de aparência gentil, que trazia uma moça simples, a expressão do gerente mudou drasticamente.

"Grau Celestial..."

Não apenas o gerente, mas todos os clientes no saguão ficaram em choque ao ver a placa. O Grau Celestial... era o Grau Celestial! As placas Terra e Homem pertenciam às duas famílias mais poderosas de Fuyang. Dizia-se que uma refeição na sala Terra custava pelo menos mil taéis, e na Homem, cerca de setecentos a oitocentos. E a do Céu...

"Jovem Mestre, por favor, siga-me." O gerente não ousou mais ser negligente. Aqueles que antes olhavam para Xiao Ying com desprezo agora não se atreviam a dizer uma palavra.

A aparição da placa Celestial provava que aquele cavalheiro tinha uma origem extraordinária. Dizia-se que, na época, a disputa por essa placa foi tão intensa que envolvia muito mais do que apenas dinheiro.

Yin Jiuming era reservado. Raramente aparecia na prefeitura, exceto nos últimos tempos conturbados. Por isso, quase ninguém em Fuyang conhecia sua verdadeira identidade; ele era uma figura de poder misteriosa.

Comparada aos demais, Xiao Ying foi a que menos reagiu. Ela não conhecia os detalhes da hierarquia e apenas achou que precisar de uma placa para comer era algo excessivamente trabalhoso. Se estivesse nos tempos modernos, ela pensaria que a placa funcionava como uma reserva antecipada para evitar filas.

Se os presentes soubessem o que ela estava pensando, certamente a despedaçariam. Havia apenas três placas em toda Fuyang, e aquela era a do Grau Celestial, que nunca tinha aparecido!

Yin Jiuming e Xiao Ying caminharam, um atrás do outro, sob os olhares invejosos de todos, e subiram calmamente para o terceiro andar. O Restaurante Zhengyang parecia esplêndido por fora, mas o saguão era apenas mediano. Contudo, ao pisar no terceiro andar, Xiao Ying não pôde deixar de suspirar: os antigos realmente sabiam como viver.