Capítulo 45: Compra Total

Capítulo 45: A Quitação

"Quem é você? Como ousa entrar no quarto de uma moça... Garota Ying, não bastava trazer um tal de Nie para cá? Como pode fazer isso com Jing-er? Você decepcionou tanto a vovó; se eu soubesse que você seria assim, teria..."

Teria deixado de salvá-la?

Xiao Ying não acreditava que a vovó Wu fosse capaz disso. Ela a salvaria de qualquer maneira, cobrindo-a com o único casaco que tinha para se proteger do frio. Ela sentia gratidão pela vovó Wu, mas não estava disposta a retribuir essa bondade sacrificando a si mesma, como a anciã desejava.

"Quanto custou para salvá-la?" Yin Jiuming perguntou de repente, com a voz fria. A vovó Wu ficou atônita por um momento, antes de exibir um semblante furioso. "Como pode falar assim? Uma vida humana pode ser medida em prata? Eu a tirei de uma pilha de cadáveres. Se não fosse por mim, ela já teria morrido congelada." Quando salvou Xiao Ying, a vovó Wu não pensou em nada disso; apenas achou que, enquanto houvesse um sopro de vida, ela não poderia ser deixada no cemitério para morrer.

"Agradeço imensamente por tê-la salvado naquela época." Yin Jiuming aproveitou a fala da vovó Wu para continuar.

"Quem é você? O que o fato de eu ter salvo a garota Ying tem a ver com você?"

"Sou... o credor. Ela me deve trezentas taéis de prata."

Com uma única frase dita com leveza por Yin Jiuming, tanto a vovó Wu quanto Xiao Ying silenciaram. A vovó Wu hesitou por um momento antes de perguntar cautelosamente: "Desde quando ela lhe deve tanto dinheiro?"

"Para salvá-la, precisei de três raízes de ginseng centenário, combinadas com vários medicamentos raros e preciosos; foi assim que consegui resgatar sua vida por um triz. Hoje, cobro apenas trezentas taéis, o que não é muito." A implicação era que aquele já era um preço de amigo.

A vovó Wu tremeu. Trezentas taéis... Xiao Ying também sentiu um aperto no coração. Ela sempre quis perguntar sobre isso, mas, como não tinha um tostão no bolso, sabia que não teria como pagar, então fingia ignorância. Agora, o homem havia declarado o preço com total naturalidade.

Xiao Ying olhou para si mesma. Com esse corpo franzino, como poderia conseguir trezentas taéis? Mesmo que se vendesse para um bordel, provavelmente conseguiria apenas uma fração disso. O que era aquilo? De repente, uma montanha havia caído sobre ela, uma montanha que custava trezentas taéis de prata. Sem comer nem beber, levaria pelo menos dez ou vinte anos para economizar esse valor com o salário que recebia na repartição pública. Xiao Ying sentiu um peso esmagador.

"Você veio aqui cobrar essa dívida?" A vovó Wu já não tinha o mesmo vigor de antes. Desde que Xiao Ying recuperara a vida, a vovó Wu a considerava parte da família, por isso havia questionado a presença do homem. Mas, ao saber que ele era um credor e que a dívida era de trezentas taéis, sentiu um misto de irritação e arrependimento. Ela não deveria ter trazido a garota para casa sem saber de nada. Os meses de cuidados, comida e roupas, tudo parecia ter sido jogado ao vento. A vovó Wu suspirou profundamente.

"Cobre de quem deve. A família Wu não será feita de tola."

Yin Jiuming não olhou para a vovó Wu, voltando seu olhar para Xiao Ying. A expressão de Xiao Ying era indiferente, sem revelar alegria ou raiva. Yin Jiuming arrependeu-se, subitamente, de ter mencionado o dinheiro.

"Vou levá-la para ser uma criada em minha mansão... Quanto às despesas destes meses na casa dos Wu, eu cuidarei pessoalmente..." Xiao Ying não sabia como as coisas haviam chegado àquele ponto.

Yin Jiuming deu à vovó Wu um lingote de prata. Era um lingote grande. A vovó Wu tentou recusar, mas, após Xiao Ying sugerir que ela guardasse para o casamento do pequeno estudioso, a vovó Wu aceitou.

"Garota Xiao, nos conhecemos por um tempo. Eu pretendia que você ficasse na família Wu para sempre, mas nossa casa humilde não pode segurá-la. Assim também está bem, você terá um bom destino... Sei que fui um pouco amarga e não a tratei tão bem... Não guarde rancor da vovó. Quando tiver tempo, venha visitar; a vovó sentirá sua falta."

Xiao Ying pensou que teria que fazer um grande esforço para conseguir sair da casa dos Wu, mas não esperava que Yin Jiuming resolvesse tudo com poucas palavras. Contudo, ela não conseguia se sentir feliz. Era como se tivesse acabado de sair de um ninho de palha para cair na cova dos leões; seu futuro parecia preocupante.

Yin Jiuming esperou do lado de fora do depósito enquanto Xiao Ying arrumava suas coisas. E, quando dizia "coisas", tratava-se apenas de algumas túnicas de pano grosso feitas com as roupas velhas do pequeno estudioso; não havia nada além disso. Abraçando o pequeno embrulho, Xiao Ying olhou em volta, atordoada, para o quarto onde viveu por meses. Mesmo sendo um cubículo que deixava o vento entrar por todos os lados, foi o lugar que a abrigou por um bom tempo. Ao ter que partir, Xiao Ying sentiu uma pontada de pesar.

"Você não quer ir?"

"Claro que quero, mas não queria partir desta maneira. Jovem Mestre Yin... eu não lhe pedi para me salvar do mar de sofrimento." As palavras de Xiao Ying continham uma raiva infantil. Yin Jiuming não se irritou; para ele, aquela reação era normal, afinal, ele também agiu por... impulso momentâneo. Antes de ver onde Xiao Ying morava, ele não tinha a intenção de mudar o local de moradia dela. Mas, ao ver aquele depósito, não pôde mais ficar de braços cruzados. Somado à postura da Sra. Wu, que tratava Xiao Ying como a futura nora do pequeno estudioso, Yin Jiuming não suportou.

"Considere como um presente de amizade, não precisa agradecer."

Xiao Ying pensou: "Os antigos são todos tão descarados assim?" Mesmo Yin Jiuming, que costumava bancar o lobo em pele de cordeiro, era igual.

"Saindo daqui, onde vou morar? O Jovem Mestre Yin não quer mesmo que eu seja criada em sua mansão, quer?"

"Se você quiser, pode ser." Yin Jiuming mantinha o rosto sério, mas, ao ouvir com atenção, suas palavras carregavam um leve sorriso, algo que Xiao Ying não tinha ânimo para notar. Ela acreditou que Yin Jiuming realmente achava que ela era capaz de exercer tal função.

Xiao Ying estava furiosa, mas, apesar da raiva, não tinha o que fazer. Ela não podia pagar a dívida nem sair andando com total desapego. Além de suportar a situação, não parecia haver outro caminho. No entanto, ela não era fácil de lidar; se Yin Jiuming a deixava desconfortável, ela também tinha seus meios para deixá-lo irritado. Por isso, Xiao Ying disse:

"Independentemente de como o Jovem Mestre Yin planeje as coisas, não se esqueça de Nie Xuan. Nós dois combinamos de morar juntos."

Estrondo.

Como um trovão nos ouvidos de Xiao Ying, por um breve momento, o olhar de Yin Jiuming tornou-se estranho. Um segundo antes estava calmo e sereno, no seguinte, uma tempestade violenta passou por seus olhos. Mas quando ele falou, sua voz continuou a mesma de sempre.

"Ele pode ser um cocheiro."

O assunto foi encerrado. Xiao Ying sabia que Yin Jiuming não a faria ser criada, e Nie Xuan jamais aceitaria ser cocheiro. Xiao Ying terminou de arrumar suas coisas, colocou o pequeno embrulho nas costas e caminhou com Yin Jiuming em direção à casa ao lado. Yin Jiuming tinha algo a perguntar a Shu'er...

Ao chegar, o Coxo Zhao viu Yin Jiuming e arregalou os olhos. Ele não era como a vovó Wu, uma velha cega que só via prata; ele enxergava claramente que aquele jovem mestre de sobrenome Yin, da cabeça aos pés, exalava uma aura de riqueza. Da última vez, no templo em ruínas, ele já sentira que aquele jovem não era comum. Ao vê-lo novamente, sentiu que o homem emanava riqueza por todos os poros. Suas vestes brilhavam sob a luz, ele era, literalmente, uma fortuna ambulante. Era assim que Xiao Ying resumia o pensamento do Coxo Zhao.