Capítulo Noventa e Cinco: Finalmente na Rede

Capítulo 93: Finalmente Capturado

"Já que o jovem senhor Quan é um nobre de Jixi, por que se envolveu com Ruan Qing? E por que diabos ele parecia tão determinado a proteger Ruan Qing?"

"…… Quan Zheng não diz nada. E este jovem senhor não tem interesse em adivinhar. Não importa o que ele esteja pensando, não deixaremos que ele consiga o que quer. Este Ruan Qing... já nos conhecemos de reputação há muito tempo, e hoje finalmente teremos a chance de ver sua verdadeira face. A-Ying, venha com o Quinto Irmão para dar uma olhada neste homem."

Xiao Ying, naturalmente, estava mais do que disposta.

Descendo as escadas, ao empurrar a porta da alfaiataria, depararam-se com a entrada principal do Pavilhão Wanxiang.

Xiao Ying viu mais uma vez aquele dono de taverna desinibido do bar diurno: o jovem senhor da família Quan de Jixi, Quan Zheng. Comparado com o dia, a expressão dele parecia extremamente sombria.

Ele claramente tentara entrar no Pavilhão Wanxiang, mas a entrada estava bloqueada pelos irmãos da família Feng.

Os rapazes da família Feng tinham excelentes habilidades marciais, e, quando lutavam juntos, eram simplesmente imbatíveis. Portanto, não foi surpresa alguma que Quan Zheng tivesse sido barrado na porta.

Talvez por causa da repulsão entre semelhantes, pessoas com o mesmo feitio compartilham uma cumplicidade invisível para os outros. Assim que Yin Jiuming e Xiao Ying cruzaram a soleira da alfaiataria, Quan Zheng virou-se lentamente. Seus olhos encontraram os de Yin Jiuming no ar. Embora Xiao Ying não pudesse ouvir o som de faíscas estalando, o olhar quase flamejante de Quan Zheng era terrivelmente diferente daquele dono de taverna de atitude serena do dia.

"Jovem senhor Yin, seus métodos são brilhantes. Eu admiro sua habilidade."

"Você é muito generoso com os elogios, jovem senhor Quan. Não passa de uma disputa de resistência, e eu simplesmente tive um pouco mais de sorte."

Ele falou de maneira leviana, sem o menor traço de irritação. Comparado com o semblante visivelmente carrancudo de Quan Zheng, a compostura de Yin Jiuming era de uma elegância nobre, exalando a aura de um verdadeiro e gracioso cavalheiro por todo o corpo.

"Sempre ouvi dizer que na mansão do Príncipe Ping há um jovem senhor Yin cujos cálculos nunca falham. Vê-lo hoje prova que os rumores não exageram."

"Tudo isso é cortesia que os outros dão ao Quinto Alteza. Sou apenas alguém ao lado de Sua Alteza, então é natural que haja bajuladores. O jovem senhor Quan não precisa se preocupar com isso. O assunto de hoje exige meus agradecimentos ao jovem senhor Quan. Sua atitude de sacrificar os próprios parentes pela justiça é verdadeiramente nobre. Certamente farei questão de tecer alguns elogios ao senhor diante de Sua Alteza..."

Quan Zheng parecia prestes a explodir de raiva, mas na frente de Yin Jiuming, demonstrar fúria de verdade seria o mesmo que admitir a derrota e ficar em desvantagem.

Tudo o que Xiao Ying pôde testemunhar foi a dupla de cavalheiros trocando palavras polidas, conversando com tanta desenvoltura que pareciam amigos íntimos.

Só os céus sabiam o quanto Xiao Ying, bem ao alcance dos sussurros dos dois, estava sofrendo para conter as palavras.

Pois a conversa entre eles estava longe de ser amigável...

"Excelente, até os amigos você usa para seus propósitos."

"Não chega a ser uso, apenas peguei o que cada um precisava..."

"Você sabia muito bem que eu não podia simplesmente ficar de braços cruzados vendo Ruan Qing ser capturado..."

"Foi por isso que não deixei você entrar no Pavilhão Wanxiang. Esta foi a minha demonstração de consideração por você."

No fim, Quan Zheng acabou cedendo, pois aquele não era o seu reduto principal, e sua imponência não se comparava à de Yin Jiuming. Os dois travaram uma batalha verbal, com Xiao Ying plantada bem ao lado deles. No fim, o olhar de ambos os homens recaiu sobre ela, o que não era de espancar nenhuma surpresa, já que continuar se encarando era inútil.

"Senhorita Xiao, eu pensava que a senhorita fosse uma mulher íntegra, mas quem diria que ficaria assistindo de camarote Yin Jiuming armar uma cilada contra mim."

"O que isso tem a ver com ela? A disputa é entre eu e você. Se você não tivesse enviado subordinados para nos seguir em segredo, as coisas não teriam chegado a este ponto."

Portanto, nenhum dos dois tinha o direito de apontar o dedo para o outro; eram farinha do mesmo saco. Embora o que Yin Jiuming dissera fosse verdade, as coisas haviam chegado àquele patamar. Ele vencera esta aposta quase sem esforço.

E Quan Zheng havia perdido completamente. Para piorar a situação, aquele maldito Yin sabia muito bem que Ruan Qing estava escondido no Pavilhão Wanxiang, mas permaneceu imóvel até o momento em que Quan Zheng planejou agir, antecipando-se e saindo vitorioso.

Será que Quan Zheng achava que só havia perdido uma aposta?

Logo, um lacaio aproximou-se a passos largos e sussurrou algo no ouvido de Quan Zheng. O semblante de Quan Zheng mudou levemente antes que ele soltasse um riso irônico.

"Bela estratégia, realmente uma bela estratégia. O louvo a ver a cicada sem notar o tentilhão logo atrás, e a balestra logo abaixo... O jovem senhor Yin é verdadeiramente digno de ser o confidente de Sua Alteza, o Príncipe Ping. Uma mente como a sua dificilmente será encontrada em mais ninguém neste mundo."

Xiao Ying estava ao lado, com vontade de lembrar a Quan Zheng que discutir com palavras era inútil.

Afinal, ele ainda precisava suplicar a Yin Jiuming que poupasse Ruan Qing. E, de fato, Quan Zheng recuperou o controle rapidamente, forçando uma expressão mais suave.

"Quem perde aceita a derrota. Afinal, estamos em Fuyang, e ser superado por você não é vergonha alguma. Perder para o jovem senhor Yin não tem nada de desonroso. Quanto ao que lhe prometi, as informações sobre a família Leste serão entregues na íntegra. O que o jovem senhor Yin me prometeu, poderá cumprir?"

"Abrir o tribunal. Julgamento público."

Xiao Ying não pôde deixar de virar o rosto, surpresa. O termo julgamento público soava deveras inovador. Era evidente que Quan Zheng tampouco esperava que Yin Jiuming tomasse tal decisão.

Um julgamento público exigia a marcação de uma data e a afixação prévia de editais, o que daria a Ruan Qing mais alguns dias de vida. No entanto, após o julgamento público, Ruan Qing provavelmente morreria ainda mais rápido. Se aqueles assassinatos brutais recaíssem de fato sobre Ruan Qing, nem mesmo se ele fosse esquartejado em mil pedaços a fúria do povo de Fuyang seria aplacada.

A expressão de Quan Zheng mudou várias vezes, até que, por fim, restou apenas um traço de desamparo.

"Que seja. Fiz o que pude; quanto a ele viver ou morrer, que o destino decida." Dito isso, Quan Zheng lançou um último olhar demorado na direção do Pavilhão Wanxiang.

Apenas algumas paredes o separavam da figura que ele procurara durante anos.

Contudo, aquela única separação parecia um abismo intransponível. Um passo em falso, e tudo ruiu. Se soubesse antes, ele jamais...

"No dia do julgamento, irei ao tribunal assistir."

"Seja bem-vindo."

Yin Jiuming despediu-se de Quan Zheng com desinteresse. Xiao Ying, ali ao lado, nem precisou abrir a boca; até as flechas que voavam em sua direção foram rebatidas por Yin Jiuming.

"O jovem senhor Quan e Ruan Qing... são velhos conhecidos?"

"Não sei ao certo. No entanto, dizem que Quan Zheng tem um meio-irmão por parte de mãe."

Embora Yin Jiuming dissesse que eram apenas boatos, se ele não tivesse pelo menos noventa por cento de certeza, jamais abriria a boca com tanta facilidade.

Portanto, Ruan Qing era um parente de sangue daquele jovem senhor Quan!

Enquanto conversavam, Xiao Ying já seguia os passos leves de Yin Jiuming para dentro do Pavilhão Wanxiang.

Os irmãos da família Feng, guardando a entrada, mantinham o olhar fixo à frente, sem desviar.

A dona do bordel do Pavilhão Wanxiang, ao ver Yin Jiuming e Xiao Ying novamente, quase desatou a chorar ali mesmo.

Que tipo de azar o seu Pavilhão Wanxiang estava enfrentando? Um problema mal terminava e outro já começava. Uma pessoa morta, uma ferida, e logo em seguida o ferido foi levado preso. E mal se passara uma noite, para agora descobrirem o verdadeiro assassino bem no quarto da falecida Ji Meng.

Dizia-se que aquele homem era o verdadeiro culpado por trás da onda de crimes sangrentos que aterrorizava a cidade nos últimos seis meses.

Todas aquelas jovens no auge da juventude haviam sido assassinadas por ele. Ao ouvir tais revelações, a cafetina suou frio da cabeça aos pés.

Afinal, o que ela administrava era uma casa de prazeres, e o que mais havia no estabelecimento eram jovens mulheres. Se aquele maníaco homicida começasse a matar a esmo pelo recinto, seu Pavilhão Wanxiang não sofreria apenas uma queda drástica nos negócios; transformaria-se em uma verdadeira mansão mal-assombrada.

"Jovem senhor, senhorita Xiao. Vocês finalmente chegaram, por favor, levem aquele homem de volta para a yamen imediatamente!"

"Suplico que o magistrado Miao mande decapitar aquele monstro em praça pública o mais rápido possível. Maldito mil vezes, o que aquelas garotas tinham feito para merecer isso, no auge da juventude... e pensar na minha pequena Meng..."

Lembrando-se da cortesã em quem investira tanto esforço para promover, a cafetina foi tomada por uma dor insuportável.