Capítulo 89: Rejeitando com Cortesia

Nie Xuan claramente não tinha a intenção de falar com Xiao Ying daquela maneira.

Na verdade, ele apreciava bastante aquela teimosia em Xiao Ying, aquela obstinação que nada devia aos homens.

E de fato, a expressão de Xiao Ying mudou levemente. "Tomar chá e conversar... e depois seguir a rotina, trabalhar na hora certa, voltar para casa na hora certa. Vivendo assim, as coisas são naturalmente mais fáceis. Mas se eu quisesse apenas uma vida confortável e despreocupada, por que iria me meter na yamen? Por que aceitaria este cargo de mulher legista? Eu claramente..."

Ela queria dizer que, embora ela própria vivesse de redigir documentos, agora tinha de lidar com cadáveres.

Contudo, ao chegar às portas de seus lábios, percebeu que aquela irritação brotara sem motivo aparente.

Quem era Nie Xuan? Embora os dois pudessem ser considerados conhecidos, Xiao Ying não fazia a menor ideia das origens dele.

Por que Nie Xuan havia decidido de repente deixar a casa fúnebre e ainda usar o nome dela, Xiao Ying tampouco compreendia. Para ela, Nie Xuan não passava de um desconhecido de quem conhecia apenas o nome. Nem mesmo tinha certeza se o nome Nie Xuan era verdadeiro. Pensando nisso, Xiao Ying sentiu que não havia o menor motivo para ficar zangada.

Apesar do desconforto no coração, ela afinal considerava Nie Xuan um amigo.

Entre amigos, devia haver tolerância mútua; e se a tolerância não fosse possível, ao menos deveriam respeitar as escolhas um do outro.

A desaprovação de Nie Xuan em relação aos seus atos não exercia grande impacto sobre ela; afinal, Xiao Ying jamais faria algo contra a própria vontade apenas para agradar ou obter a aprovação de quem quer que fosse.

Portanto, ao encarar o olhar faiscante de Nie Xuan, Xiao Ying mostrou-se surpreendentemente calma. "Estou apenas fazendo o que amo. Sinto muito se minhas atitudes parecem desagradáveis aos seus olhos. Não me entenda mal, as moças de Fuyang não são como eu; a maioria delas não põe o pé para fora de casa, domina a arte da culinária e se destaca na costura. Sou apenas uma exceção entre as mulheres."

Xiao Ying achava que era uma moça de índole verdadeiramente bondosa.

Enquanto se explicava, ainda tratou de atenuar a situação das jovens de Fuyang.

Seria uma culpa terrível se, por causa dela, Nie Xuan criasse uma ideia errada sobre todas as mulheres daquela cidade.

Nie Xuan não queria de forma alguma ouvir aquilo; o que ele buscava não era o pedido de desculpas de Xiao Ying.

Pensando bem, embora os dois morassem no mesmo pátio, Nie Xuan sentia que Xiao Ying parecia ter uma sintonia muito maior com Yin Jiuming.

Era para ele estar em posição de vantagem, aproveitando primeiro a oportunidade, mas acabou permitindo que Yin Jiuming saísse na frente.

Nie Xuan simplesmente... simplesmente não se conformava.

Essa frustração intensificara-se ao longo de todo aquele dia devido à indiferença de Xiao Ying, culminando naquele desfecho.

Especialmente ao vê-la sair ao meio-dia lado a lado com Yin Jiuming, seguindo-os em segredo e descobrindo que ambos tinham ido parar numa taberna. Bebendo e comendo macarrão... Xiao Ying havia esquecido completamente o compromisso que tinha com ele.

Eles haviam combinado claramente de comer macarrão juntos.

Nie Xuan sentia-se um tanto injustiçado.

Vendo que ele permanecia em silêncio, Xiao Ying achou que não se fizera clara o bastante e acrescentou, com uma compreensão compassiva: "Fui imprudente ao pedir que me acompanhasse até a yamen. Você certamente tem seus próprios afazres; a partir de amanhã, cuide das suas coisas. Se quiser partir, não precisa se preocupar comigo."

Raras eram no mundo as moças capazes de tamanha compreensão.

No entanto, por que o rosto de Nie Xuan ficara ainda mais sombrio? Xiao Ying franziu a testa, sem entender.

"Xiao Ying, no seu fundo de coração, você acha que eu, Nie Xuan, sou um homem mesquinho e rancoroso?"

"Nie Xuan, quando foi que eu disse que você era mesquinho? Pelo contrário, eu mal tenho palavras para te agradecer. Devo muito à sua ajuda ultimamente... Embora você não diga nada, eu sei que tem me protegido em segredo. Mas afinal nos conhecemos por acaso, e não há banquete que dure para sempre; cedo ou tarde, teremos de seguir caminhos separados."

"Não pretendo seguir caminho separado de você", explicou Nie Xuan de forma seca. Pelo menos por enquanto, ele não tinha planos de partir.

Xiao Ying abriu um sorriso tranquilizador. "Eu sei, você é uma boa pessoa."

Ao receber o proverbial "selo de bom moço", a fisionomia de Nie Xuan escureceu ainda mais.

Apesar de viver naqueles tempos antigos, ele sabia instintivamente que receber tal rótulo não era bom sinal. Com a cabeça a praguejar, lamentou-se por ter andado com rodeios em vez de falar diretamente com Xiao Ying. Então, o nobre rapaz mudou de estratégia.

"Fiquei genuinamente chateado, por isso acabei falando de forma ríspida. Você se esqueceu do que me prometeu ontem? Fiquei esperando o meio-dia todo... e você foi embora com Yin Jiuming."

Normalmente, Nie Xuan falava pouco, ostentando quase sempre uma fachada fria e distante.

Embora Yin Jiuming também não fosse de muitas palavras, o jovem lorde transmitia uma aura de elegância e brandura.

Diferente de Nie Xuan, que de longe parecia um bloco de gelo, e de perto se revelava exatamente isso. Ele circulava pela yamen e raramente alguém ousava provocá-lo, temendo acabar congelado.

Portanto, ao vê-lo exibir aquela expressão de profunda mágoa acompanhada por tais palavras, Xiao Ying sentiu-se imediatamente culpada.

A culpa era dela, que se esquecera de um compromisso tão importante. Embora tivesse pensado em chamar Nie Xuan ao meio-dia, acabara saindo com Yin Jiuming para ver algumas pessoas e nem se dera ao trabalho de dar explicações a Nie Xuan depois.

Afinal, haviam combinado aquilo meio de passagem no dia anterior, sem fixar o horário exato para o meio-dia, mas Nie Xuan levara a sério. "Você não almoçou?"

Nie Xuan assentiu com a cabeça.

A expressão de Xiao Ying pesou. "Mesmo que eu tenha quebrado a promessa, você não deveria ficar com fome. Vamos, volte comigo para comer..."

"Quero comer macarrão", insistiu ele.

Xiao Ying suspirou. Quanto mais frio e distante ele parecia no dia a dia, mais orgulhoso e birrento ficava quando perdia a paciência.

"Então vamos comer macarrão lá fora?" Dinheiro para pagar uma tigela de macarrão Xiao Ying ainda tinha. Mas Nie Xuan balançou a cabeça negativamente.

"Não quer macarrão? Então o que deseja comer? Eu pago o que você quiser."

Nie Xuan pensou nisso seriamente por um instante, depois fitou Xiao Ying com os olhos brilhantes de entusiasmo. "Quero comer um macarrão feito pelas suas próprias mãos."

Xiao Ying ficou estupefata.

Uma hora depois, Xiao Ying suava em bicas na cozinha. Não se engane, o clima ainda não exigia tanto esforço físico; o verdadeiro problema era que ela não tinha a menor prática com afazres culinários. No passado, quando raramente comia em casa, eram sempre pratos simples. Se quisesse macarrão, comprava pronto e apenas o cozinhava. Ela jamais tentara prepará-lo do zero.

Teria aproveitado muito mais aquele tempo lendo alguns autos de processos. Cozinhar por conta própria definitivamente não compensava.

Mas agora, não lhe restava alternativa senão sovar a massa com esforço e abrir o rolo... sob a orientação conjunta de Shuer e Tan Wusu, pegou numa grande faca para cortar o macarrão.

"Irmã Ying, está muito grosso", disse Shuer, erguendo um fio de massa com a grossura do próprio dedo mínimo e criticando sem cerimônia.

Xiao Ying largou a faca, olhou para a sua obra-prima e concluiu que talvez estivesse um pouco espesso mesmo. Mas não havia motivo para temor: pegou num fio de massa e puxou-o com força... de macarrão cortado passou a macarrão puxado à mão, sem erro.

Aquela manobra de Xiao Ying pareceu paralisar Shuer e Tan Wusu, que mantiveram o silêncio dali em diante até que a massa fosse jogada na panela. Com um ar de triunfo, Xiao Ying viu a fase de supervisão dos dois encerrar-se enquanto eles saíam juntos da cozinha...

"Eu juro que nunca mais comerei nada feito pela Irmã Ying na minha vida", ouviu-se a voz de Shuer.

"Embora eu tivesse uma certa vontade de experimentar, temo pela integridade do meu próprio estômago... ai", lamentou Tan Wusu, tendo de abrir mão do desejo por pura autodefesa.

Xiao Ying piscou os olhos e encarou a panela de macarrão.

Excluindo o fato de estar um pouco grosso, um pouco partido, um pouco desordenado e ligeiramente empapado... a aparência geral até que não estava má. Ela ainda caprichara cortando rabanetes em fios para acompanhar!

Eles é que não entendiam nada de culinária.

Pensou Xiao Ying consigo mesma, resmungando em silêncio.

Contudo, ao entregar aquela tigela de macarrão nas mãos de Nie Xuan, Xiao Ying sentiu um pingo de timidez.