Capítulo Cinquenta e Sete — A Conta Médica Mais Cara da História

Embora Zhang Jiayong soubesse que existia algo chamado “despesas médicas astronômicas”, isso normalmente se referia a valores de algumas centenas de milhares, talvez milhões, ou no máximo pouco mais de dez milhões. No entanto, uma recompensa de cem milhões era, de fato, um valor estratosférico.

— Então, que tal um bilhão? — Ao ver a expressão de Zhang Jiayong, Wu Qingshan pensou que ele achava pouco. Mas, refletindo, Wu Qingshan considerou: afinal, ele era o patriarca da família Wu, e sua vida valeria só cem milhões? Pensando melhor, até ele achou pouco e acrescentou mais um zero.

Zhang Jiayong tossiu ainda mais alto, balançando as mãos repetidamente.

— Nem um bilhão é suficiente? Então diga, quanto você quer! — Wu Qingshan franziu o cenho, achando que Zhang Jiayong estava sendo avarento. A princípio, achara o rapaz simpático, mas agora parecia excessivamente ganancioso.

— Vovô! O Jiayong engasgou com um caroço de tâmara! — disse Wu Lingshan, entre risos e lágrimas.

Wu Qingshan ficou surpreso. Então era isso! Ele havia entendido tudo errado e, por um instante, não soube como reagir. Felizmente, Zhang Jiayong resolveu o problema do caroço e falou a tempo, dissipando o constrangimento.

— Patriarca Wu, eu só estava ajudando. Diante de alguém em perigo, não poderia virar as costas. Quanto à recompensa, se o senhor realmente quiser me dar algo, dez mil já está ótimo — disse Zhang Jiayong, ponderando que, se recusasse completamente a recompensa, Wu Qingshan poderia se sentir desconfortável. Ele realmente não esperava nada em troca por ajudar.

— Isso não pode ser! A minha vida vale só dez mil? Se isso se espalhar, os outros velhotes vão rir de mim! — Wu Qingshan negou com a cabeça, insistindo em dar a Zhang Jiayong um bilhão.

Zhang Jiayong sorriu amargamente. Um bilhão era um valor inalcançável para a maioria das pessoas, e ele, com uma pequena ajuda, estava quase recebendo essa fortuna. Não pôde deixar de pensar que, com as habilidades certas, jamais se passaria necessidade — o dinheiro viria ao seu encontro.

— Patriarca Wu, eu realmente não posso aceitar esse dinheiro. Considere apenas como um ato de bravura — Zhang Jiayong recusou firmemente. Ele sabia diferenciar o que devia ou não aceitar; receber essa quantia da família Wu só traria laços e compromissos indesejados. Melhor seria manter esse favor pendente.

— Deixe de formalidades, pode me chamar de vovô Wu. Você tem treze anos, não é? — disse Wu Qingshan.

— Certo, então vou chamá-lo de vovô Wu. Tenho catorze anos — respondeu Zhang Jiayong. Ele nascera cedo no ano, estava no segundo ano do ensino fundamental e tinha catorze anos completos, quinze segundo a contagem tradicional.

— Muito bem. Minha pequena Xue também acaba de fazer treze anos, é um ano mais nova que você. Que tal eu prometê-la em casamento a você? — disse Wu Qingshan, rindo alegremente. Desde o primeiro momento, simpatizara com Zhang Jiayong.

Wu Qingshan conhecia bem sua própria condição; para alguém conseguir afastá-lo da morte, precisava de habilidades médicas extraordinárias, talvez comparáveis às de Hua Tuo. Mais ainda, sentia claramente que não só escapara do perigo, como uma doença crônica de décadas estava se curando! Era um verdadeiro milagre.

Casar sua neta com alguém assim não era uma perda — pelo contrário, era um grande ganho para a família Wu. Tal talento, quem não gostaria de tê-lo por perto?

Quando Wu Qingshan fez a proposta, não só Zhang Jiayong ficou surpreso, mas Wu Lingxue, a outra envolvida, também corou intensamente, chamando o avô timidamente, com tanta vergonha que quis se esconder debaixo da mesa.

Wu Lingshan ficou sem palavras. Seu avô, afinal, não estava apressando demais as coisas? Nem ao menos perguntou se os dois estavam de acordo!

Wu Shangyu, por sua vez, apenas observava em silêncio, divertindo-se e comendo frutas, típico de quem assiste à cena sem se envolver.

— Vovô Wu, isso... isso não pode ser! — disse Zhang Jiayong, sem saber como reagir. Pensou consigo mesmo: se ele insistisse em me dar um bilhão como recompensa, eu aceitaria, mas agora quer prometer a neta em casamento? Isso já é demais!

— Por que não? Acaso a mulher da família Wu não é suficiente para você? — Wu Qingshan mostrou-se levemente irritado.

Zhang Jiayong olhou para Wu Lingshan, pedindo socorro com o olhar. O velho Wu era realmente difícil de lidar — se não tentava persuadi-lo com dinheiro, tentava casá-lo com a neta. Era a primeira vez que encontrava alguém tão “interessante”.

Wu Lingshan riu discretamente, mas sabia da gravidade da situação. Tratava-se do futuro da irmã. Embora gostasse de Zhang Jiayong, Wu Lingxue ainda era uma menina, e era cedo demais para pensar em casamento.

— Vovô, deixe disso. Xiaoxue ainda é muito nova, e eles nem têm laços afetivos. Não se preocupe à toa — disse Wu Lingshan.

— Nova? Eu e sua avó ficamos noivos aos dez anos! E sentimentos podem ser cultivados, em dois ou três anos tudo se resolve — argumentou Wu Qingshan.

Wu Lingshan suspirou. Na época de seu avô, o casamento era muitas vezes decidido por interesses familiares, sacrificando a felicidade pessoal. Com o passar dos anos, Wu Qingshan entendeu que os interesses do clã estavam acima de tudo, e por isso achava natural prometer a neta a Zhang Jiayong.

— Vovô! — protestou Wu Lingshan, rangendo os dentes.

— Então, que tal esperarmos mais dois anos? — Wu Qingshan cedeu, sorrindo; a neta mais velha era sua favorita e, se irritada, ele não sabia como lidar.

— Nem em dois anos! Só se for de livre e espontânea vontade! — respondeu Wu Lingshan, contrariada.

— Está bem, está bem, faço como você quiser — Wu Qingshan assentiu, entregando-lhe uma maçã em sinal de pedido de desculpas.

Zhang Jiayong suspirou aliviado. Mesmo assim, pressionado por Wu Qingshan, acabou aceitando um bilhão. Não quis recusar mais, com medo de que Wu Qingshan inventasse outra coisa, como torná-lo irmão jurado de Wu Shangyu, o que seria ainda mais embaraçoso.

— A propósito, vovô, pediram para o senhor ir até lá tratar de assuntos relacionados ao professor Yang Zhongguo — lembrou Wu Lingshan, recordando do que Feng Weiguang lhe dissera.

— Ah, o velho Yang... Eu já enviei vários homens para procurá-lo, mas nem sinal. Devem querer conversar sobre aquele projeto em que ele estava envolvido — comentou Wu Qingshan.

— É sobre o projeto de viagem no tempo? — perguntou Wu Lingshan. Entre os presentes, todos sabiam do projeto, inclusive Zhang Jiayong, que se surpreendera recentemente ao saber que a família Wu pagara quinhentos bilhões de euros por um chifre de alienígena.

— Sim, provavelmente é isso — confirmou Wu Qingshan.

— Vovô, será que o estudo sobre viagem no tempo desencadeou alguma coisa proibida, atraindo alienígenas e levando o professor Yang? — sugeriu Wu Shangyu, deixando sua imaginação voar.

Todos ficaram surpresos, mas acharam a ideia plausível. Afinal, agora sabiam que alienígenas existiam. Aquele ser de Molte era quase certamente de outra raça, caso contrário, como poderia estar ligado às viagens no tempo?

— E se parentes do alienígena vieram buscar o professor Yang? — acrescentou Wu Lingshan.

— É tudo muito incerto. No momento, não temos nenhuma pista. De todo modo, vou até lá nos próximos dias. A família Wu tem alguma influência, talvez possamos cooperar e encontrar o velho Yang. Ele é um amigo de longa data — disse Wu Qingshan.

Zhang Jiayong, no fundo, concordava com Wu Lingshan. Ele sabia que havia outros seres de Molte na Terra, pois Zhang Xian já havia tido contato e afirmara que eles viviam na Montanha do Diabo, uma região temida.

Zhang Jiayong até suspeitava que o ambiente hostil daquela montanha tivesse sido criado pelos Molte com alta tecnologia, justamente para evitar a presença humana. Se eles estavam aqui desde a dinastia Song, ou até antes, por que não partiram? Qual seria seu verdadeiro objetivo na Terra?

Era um grande mistério. Se um dia atingisse o nível de um verdadeiro mestre, Zhang Jiayong planejava ir até a Montanha do Diabo para desvendar a verdade.

— Jiayong, amanhã o vovô vai para a cidade de Wu procurar o diretor Feng e, depois, seguirá para a capital. Venha conosco — convidou Wu Lingshan, após a ceia, antes de todos irem descansar.

— Claro, irmã Lingshan. Pode me chamar de Xiaoyong ou A’yong, Jiayong soa estranho — respondeu Zhang Jiayong.

Wu Lingshan sorriu e assentiu, despedindo-se.

Na manhã seguinte, após o café, todos partiram para Wu. Desta vez, foram de carro com um motorista particular e um veículo bem mais confortável, chegando meia hora mais cedo que na viagem anterior.

— Vou te deixar aqui. Quando tiver tempo, te convido para uma boa refeição. Da outra vez, você nem provou o macarrão — disse Wu Lingshan quando Zhang Jiayong pediu para descer em frente à escola.

— Combinado, mas, nesse caso, vou esperar algo especial, hein, irmã Lingshan — respondeu ele, educadamente.

Observando o carro da família Wu se afastar, Zhang Jiayong não sabia se salvar Wu Qingshan fora bom ou ruim. De qualquer modo, agora tinha laços inquebráveis com aquela família.

De repente, seu celular tocou. Era Zhang Xian.

— Alô, o que houve? — perguntou Zhang Jiayong.

— Venha logo para o apartamento alugado. Descobri algo relacionado à viagem no tempo — disse Zhang Xian, direto ao ponto.