Capítulo Doze: A Verdadeira Essência do Guerreiro

(Capítulo 12: A Essência do Guerreiro)

— Hehe, você é bastante cauteloso para alguém tão jovem; já demonstra uma astúcia notável. Seu futuro certamente será promissor — disse o patriarca mais velho, estampando no rosto uma expressão de gratidão ao observar a atitude de Lua Clara.

— Promissor? O senhor realmente acredita que alguém incapaz de cultivar habilidades especiais poderá alcançar grandes feitos? Se sua intenção for zombar de mim, por favor, não se dê ao trabalho. Conheço minha posição na família e nunca desejei disputar nada. Só quero provar meu próprio valor — respondeu Lua Clara, com a voz tornando-se fria diante das palavras do ancião, interpretando-as como ironia.

— Não seja tão ríspido, você me entendeu mal. Diga-me, conhece a verdadeira essência do guerreiro? — O ancião suspirou, um tanto frustrado por ter sido mal interpretado. Não esperava tamanha reação, mas acreditava que aquele jovem um dia entenderia seus sentimentos.

— A essência do guerreiro? Não, não sei — respondeu Lua Clara, balançando a cabeça sem hesitar. De fato, desconhecia o que seria tal essência. Já presenciara o poder dos usuários de habilidades especiais, cujas façanhas sempre o fascinavam e, ao mesmo tempo, o deixavam desanimado com sua própria condição.

— Não saber é natural. Hoje em dia, quase todos só conhecem essas habilidades. As artes marciais estão em declínio há muito tempo. Restam poucos que ainda persistem. O caminho marcial é tão grandioso quanto o das habilidades especiais. Quanto aos lendários cultivadores espirituais, não sabemos como são, nem se realmente existiram — o rosto envelhecido do ancião revelou uma expressão de melancolia.

— O senhor quer dizer que um guerreiro pode rivalizar com um usuário de habilidades especiais? — Lua Clara demonstrou surpresa e esperança, pensando se, assim, poderia um dia se destacar por meio das artes marciais.

— Exatamente. Os guerreiros podem, sim, confrontar os usuários de habilidades especiais. Há cerca de mil anos, as artes marciais eram reverenciadas em todo o mundo; com o tempo, não se sabe por quê, começaram a decair, até serem praticamente esquecidas hoje — os olhos do ancião brilharam ao encarar o jovem.

— É mesmo possível? — Lua Clara mal conseguia conter o tremor na voz. Queria acreditar naquelas palavras, pois, assim, poderia provar a todos que ele, filho de Frio Xue, não era o inútil que todos julgavam.

— Os fatos falam por si. Você consegue sentir algum uso de habilidades especiais da minha parte agora? — O patriarca, de repente, parecia ter rejuvenescido décadas. Uma aura poderosa emanou dele, pressionando Lua Clara.

— Observe! — bradou o ancião. E, num instante, desapareceu de onde estava, ressurgindo diante de um altar de mármore. Suas mãos, velozes como relâmpagos, golpearam a pedra maciça.

Um estrondo ensurdecedor ecoou. Lua Clara olhava, estupefato, para a cena diante de si. Podia jurar que o ancião não empregara nenhuma habilidade especial, mas o robusto altar de mármore fora reduzido a pó e até o chão ficou afundado pela força do ataque.

Engolindo em seco, Lua Clara sentiu o coração vibrar de excitação. Antes, por não poder cultivar habilidades especiais, acreditava não ter futuro. Agora, testemunhava o verdadeiro poder das artes marciais. O desejo de treinar, que há anos estava adormecido, renasceu vigoroso.

— Isto... é artes marciais? — murmurou, com a garganta seca, levantando-se automaticamente, os punhos cerrados de emoção.

— Sim, isto é artes marciais. No torneio, você soube aplicar a arte com destreza, já possuiu a base necessária de um verdadeiro guerreiro. Você atingiu o segundo estágio, a transformação da arte marcial, embora ainda de forma superficial — explicou o ancião, sem demonstrar qualquer cansaço, como se o ataque anterior não tivesse exigido esforço. Nem um sinal de vermelhidão havia em suas mãos.

— Segundo estágio? Então as artes marciais também têm níveis, como as habilidades especiais? — Lua Clara começava a se recuperar do impacto, mas seu coração batia acelerado, ansioso para retomar o treinamento.

— Exatamente. Na essência, habilidades especiais e artes marciais são semelhantes: ambas utilizam a energia acumulada no corpo, conectam-se com as forças do céu e da terra, e provocam uma reação poderosa para alcançar seus objetivos. Por isso, da mesma forma que usuários de habilidades podem criar técnicas únicas, os guerreiros também podem. No entanto, a energia do guerreiro difere da das habilidades especiais.

— O guerreiro não se limita aos cinco elementos; precisa cultivar todas as naturezas simultaneamente. Se faltar uma, ou houver desequilíbrio, perde a chance de se tornar um mestre supremo — lamentou o ancião.

— Dediquei toda a vida ao estudo das artes marciais, embora também tenha cultivado habilidades especiais. Quanto mais pesquiso, mais percebo que o universo marcial não é inferior ao das habilidades especiais. Você nasceu com a rara condição do Lótus de Gelo e Fogo, o que o impede de cultivar habilidades especiais, mas o céu foi justo: dotou-o de talento marcial incomparável — os olhos do patriarca brilhavam de expectativa.

Contou tudo aquilo a Lua Clara para que ele soubesse que ainda poderia se tornar alguém grandioso, embora o caminho exigisse muito mais esforço.

— Obrigado, patriarca, por partilhar tanto comigo. Prometo que não o decepcionarei — Lua Clara finalmente compreendia as intenções do ancião.

— Não precisa agradecer. Neste mundo, nada vem de graça; tudo precisa ser conquistado. O passo mais importante para a transformação marcial é a utilização de uma erva rara, capaz de despertar o potencial adormecido. Só então o treinamento poderá avançar.

— Ou seja, você precisa dessa erva para liberar seu potencial. Posso conceder-lhe essa honra em nome da família, mas você deve jurar fidelidade eterna à família — disse por fim o ancião, fitando Lua Clara com intensidade. Se ele recusasse, não lhe concederia a oportunidade, preferindo eliminar um possível inimigo antes que crescesse.

— Fidelidade eterna? E se um dia a família me abandonar? — suspirou Lua Clara. O patriarca detinha o poder de distribuir os bens e tesouros da família. Até o chefe da casa precisava submeter-se a ele para obter recursos.

— A família jamais abandona alguém sem motivo. Se isso acontecer, sua obrigação será manter-se leal — respondeu o patriarca, para quem a família era tudo.

— Obrigado, mas não posso fazer tal juramento. Só posso prometer: enquanto a família não me abandonar, jamais a trairei — Lua Clara sabia que era uma oportunidade preciosa, mas não queria trair sua própria consciência, por isso recusou.

— Tem certeza? Se recusar, talvez passe a vida sem grandes conquistas — o ancião se surpreendeu, mas logo seu semblante se tornou frio. A recusa soava como deslealdade, mas, enquanto Lua Clara não prejudicasse a família, ele nada faria.

— Sim, agradeço tudo o que me contou. Se não houver mais nada, vou-me retirar — disse Lua Clara, fazendo uma reverência antes de sair.

— Nem assim consigo atraí-lo? Você, a quimera destinada a brilhar um dia, como poderei conquistar sua lealdade à família? — suspirou o patriarca, sua voz ecoando pelo salão vazio.

Pela estrada, Lua Clara sentia o corpo energizado. Se não conseguir uma erva rara na família, poderia buscá-la fora. Não queria passar a vida preso ali, pois não sentia verdadeiro pertencimento. Desprezava as intrigas familiares e, além disso, tinha sua mãe. Se aceitasse, Frio Xue também estaria presa àquela casa.

— Uma erva rara? Pensam que podem me amarrar assim? Se não conseguir aqui, buscarei lá fora. Se ninguém me vender, procurarei por mim mesmo — pensou ele, sorrindo cinicamente por quase ter sido enganado pelo patriarca.

Na mansão, duas pessoas já o aguardavam: Frio Xue e Céu Uivante, que haviam retornado antes. Assim que melhorou, Frio Xue quis logo voltar, preocupada com o filho, pois, se ambos estivessem ausentes, ninguém cuidaria de Lua Clara.

Para ela, a família Xue era uma prisão gélida, quase impossível de escapar. Depois de tantos anos ali, sua esperança se esvaíra. Se não pudesse ir e vir livremente, acreditaria estar num antigo palácio imperial.

— Lua Clara foi chamado pelo patriarca, será que está tudo bem? — perguntou Frio Xue, ansiosa, ainda um pouco pálida.

— O patriarca é o mais justo da família, fique tranquila. Ele não dificultará nada para Lua Clara. Imagino que tenha se interessado pelo desempenho dele no torneio — respondeu Céu Uivante, já completamente recuperado graças à sua capacidade de cura de nível SS, praticamente sobre-humana.

— Mamãe, vovô Uivante, vocês já voltaram! — uma voz alegre soou do lado de fora da porta.