Capítulo Sete: O Coração da Vitória Absoluta

(É a sexta atualização, amigos, colegas, belas moças e rapazes, não deixem de favoritar nem de votar!)

Observando ao redor, embora os aliados do Gordinho estivessem se esforçando para se levantar, por mais que tentassem, não conseguiam. Apesar de não gostar do fato de Xiaocong ter subornado alguém do outro lado — afinal, era apenas uma competição familiar — ele não podia quebrar as regras. Agora, a vitória já estava decidida.

— Hoje, o grande torneio de artes marciais chega ao fim. O desempenho de cada um foi magnífico, tenho certeza de que não decepcionaram ninguém. Anuncio que o vencedor de hoje é...

— Es... espere, cof cof! — Uma voz repentina interrompeu o anúncio do árbitro.

No centro do palco, um corpo cambaleante voltou a se erguer. Seu rosto estava pálido, sem cor, mas em seus olhos brilhava uma determinação inabalável.

— Você ainda tem forças para lutar? — Um lampejo de surpresa surgiu nos olhos do árbitro. Não imaginava que nesta competição surgiria mais alguém de mente tão resoluta. O desempenho do Gordinho já o havia impressionado, e agora, com Xiaoyue, sentiu um certo orgulho.

— Tem certeza de que quer continuar? Seu corpo parece não permitir...

— Eu aguento! — Xiaoyue ergueu a cabeça, e o olhar que lançou ao árbitro era tão firme quanto o aço. Embora jovem, o árbitro sentiu um calafrio diante daquele olhar. Era o tipo de intimidação que só um verdadeiro forte poderia exercer, resultado de uma mente extraordinariamente determinada.

— Se ao menos este garoto pudesse cultivar habilidades especiais... Se não fosse por aquela estranha doença, a Lótus do Gelo e Fogo Milenar... Se ao menos... Que pena, realmente é uma pena! — Suspirou o homem de meia-idade, mas mesmo assim, decidiu respeitar a escolha de Xiaoyue.

— Sendo assim, a luta continua — anunciou o árbitro, a voz mais baixa, pois não conseguiu evitar de usar sua habilidade para examinar o corpo de Xiaoyue. As costas estavam gravemente machucadas, o sangue congestionando os meridianos, e agora, já gravemente ferido, lutar significaria suportar uma dor que poucos suportariam.

Xiaoyue não podia cultivar habilidades especiais, mas sua personalidade havia conquistado o árbitro. Por isso, não queria vê-lo ferido novamente.

— Terceiro Jovem Mestre, desista! Minhas mãos não servem mais para lutar, mas ainda tenho minhas pernas. Por ter treinado o Chute Garra de Águia, meus chutes tornaram-se aterrorizantes. Não quero machucá-lo, só quero vencer — disse Xiaocong, também assustado pela postura de Xiaoyue. Afinal, Xiaoyue era filho do atual Patriarca da família. Se o ferisse gravemente diante de todos, sua própria vida futura não seria fácil.

Mas essa vitória era esperada há três anos. Durante três longos anos, esforçou-se ao máximo. Nas duas últimas competições, fingiu fraqueza, tudo para surpreender neste dia. Agora, todo o seu plano foi arruinado por alguém assim.

— Esperei por este dia durante dez anos. Desde os meus dois anos, anseio alcançar os doze e provar meu valor. Então, me perdoe, mas não vou desistir — disse Xiaoyue em voz baixa, mas suas palavras ecoaram poderosamente nos corações atentos.

A discussão no público aumentou.

— Aquele é o terceiro filho da família Xia? O filho da concubina? Não dizem que ele não pode cultivar habilidades especiais?

— Que ignorância, e daí se não pode? Ainda é filho do Patriarca, e sua posição é alta. Mas dizem que é bem rejeitado entre os descendentes diretos...

— Que pena! Lótus do Gelo e Fogo Milenar, uma doença tão rara num gênio como ele...

— De fato, uma lástima. Tão jovem e já com tamanha determinação... Se tivesse oportunidade, certamente alcançaria grandes feitos.

As vozes de debate continuavam, mas Xiaoyue e Xiaocong não lhes prestavam atenção. Só enxergavam um ao outro. Apenas ao derrubar totalmente o adversário obteriam a vitória naquele dia.

Embora soubesse que Xiaoyue estava exausto, Xiaocong não ousava agir imprudentemente. Aquele rapaz já os havia surpreendido demais. Sozinho, enfrentou sete adversários e não foi derrotado, derrubando seis deles. Tal força e determinação criaram uma semente de medo no coração de Xiaocong. Se não fosse pela sede de vitória, ele já teria desistido.

— Já que o Terceiro Jovem Mestre não desiste, Xiaocong não tem escolha — disse Xiaocong, lançando-se como uma pantera sobre Xiaoyue. Suas mãos pendiam inertes, mas quem observasse atentamente notaria as marcas de seus pés no tatame, sinal de toda sua força concentrada nas pernas.

— Não, não posso enfrentá-lo de frente. Meus meridianos estão bloqueados. Se levar outro golpe forte, certamente serei eu a cair — repetia Xiaoyue para si, mantendo os olhos fixos nos pés de Xiaocong. Percebia que todos os ataques agora viriam das pernas.

— Ya! — gritou Xiaocong ao se aproximar, agachando-se e apoiando-se no pé esquerdo, varreu com o direito na direção das pernas de Xiaoyue. Se o acertasse, Xiaoyue cairia imediatamente.

— Har! — Sem hesitar, Xiaoyue reprimiu a dor do corpo e saltou, desviando do ataque. Defender não era suficiente; para vencer, era preciso atacar.

Assim, ao evitar o golpe, Xiaoyue chutou com o pé direito em direção ao queixo de Xiaocong.

Ao ver Xiaoyue contra-atacando, as pupilas de Xiaocong se estreitaram. Sabia que vencer seria difícil. Jogou a cabeça para trás e caiu no chão, ao mesmo tempo que chutou com o direito em direção ao abdômen de Xiaoyue.

— Pá! — Um som seco ecoou quando os pés dos dois se chocaram. O corpo de Xiaoyue foi lançado para cima, enquanto Xiaocong permanecia imóvel.

Ficou claro que, em força nas pernas, Xiaoyue não era páreo para Xiaocong.

— Que força descomunal! Não posso me prender a disputas diretas. Preciso de uma estratégia — pensou Xiaoyue, sentindo a perna direita amortecer quase o fazendo cair. Observou Xiaocong, que já estava de pé, e percebeu que sua vantagem era que ainda podia usar as mãos.

— Ya! — Sem dar tempo para Xiaoyue respirar, Xiaocong atacou novamente. Seus pés alternavam em velocidade extrema, tão rápidos que deixavam rastros no ar.

— Chute Sem Sombra! Nada mal, esse Xiaocong realmente tem talento — murmuraram alguns, admirados.

Diante de um ataque tão feroz, Xiaoyue recuou vários passos, o corpo arqueado para trás como um arco recurvo. Ao mesmo tempo, o pé direito ergueu-se como uma flecha apontada para Xiaocong.

— Meu Deus, o Arco Humano! Isso é impossível! — Todos quase gritaram. O coração de muitos mal aguentava.

Não diziam que Xiaoyue era incapaz de cultivar habilidades especiais? Como, então, dominava artes marciais que só cultivadores poderiam executar?

Xiaoming, seu pai, olhava maravilhado para o filho. De repente, lembrou-se de que ao completar oito anos pediu-lhe os manuais das artes marciais mais poderosas da família. Sentindo-se culpado, acabou por ensinar tudo ao filho. Na época, pensou que era apenas entusiasmo juvenil, pois para praticar tais técnicas, era necessário ter habilidades especiais. Só agora percebia que se enganara. Seu filho realmente tinha talento.

Viu claramente que não era o verdadeiro Arco Humano, mas, conhecendo a técnica, percebeu as diferenças.

— Não é possível! Só imita o Arco Humano para me forçar a parar. Acha que pode vencer meu Chute Sem Sombra com isso? Ridículo! — pensou Xiaocong, percebendo a mudança, mas já era tarde para recuar.

No momento em que seus corpos estavam prestes a se chocar, Xiaoyue desapareceu.

— O quê?! — Na plateia e no palco, todos se levantaram, procurando Xiaoyue, mas não o encontraram.

— Teria sido derrubado do ringue? — Alguns tentaram se consolar com essa explicação, mas logo um vulto destruiu essa esperança.

O local da competição era amplo e alto, cerca de dez metros.

Bem acima do ringue, um corpo aderiu ao teto como um arco pronto a disparar. A ponta do pé apontava diretamente para Xiaocong.

— Arco Fantasma Rápido! — A voz de Xiaoyue soou como um trovão. Apesar de jovem, havia nela uma imponência irresistível. Uma aura poderosa envolvia seu corpo.

Então, como uma bala, ele disparou em direção ao chão. Dez metros em um piscar de olhos.

— BOOM! — Um estrondo, estilhaços de pedra voaram pelo ringue, ocultando a visão. Muitos mantinham os olhos fixos no centro, o coração tomado de emoção. Aquilo não era habilidade especial, mas que arte marcial comum teria tal poder? Era bom lembrar que o ringue era de mármore reforçado pelas habilidades dos mestres da família. Nem mesmo uma batalha entre cultivadores o quebraria.

O salão ficou em silêncio. O grande ancião olhava estarrecido para a arena, sentindo o coração tremer.

— Transformação Marcial... Este menino já chegou a tal nível assustador? — murmurou, a mão trêmula e os olhos cheios de espanto e alegria.