Capítulo Trinta e Quatro: Terras da Morte

(Primeira atualização do dia. Inicialmente, pensei em postar tudo à noite, mas alguns amigos sugeriram que seria melhor lançar um capítulo pela manhã. Então, aqui está, espero que todos gostem! Fiquem tranquilos e salvem nos favoritos, pois este livro já foi assinado!)

A Lua da Alvorada movia-se como uma borboleta, usando ao máximo a técnica suprema da família Xiao, o Passo das Ondas, esquivando-se incessantemente dos ataques dos assassinos, ao mesmo tempo em que evitava os blocos de gelo que desabavam do topo da montanha.

Agora, três assassinos com poderes especiais formavam meio círculo ao seu redor, impedindo que ele rompesse o cerco.

A pressão aumentava a cada instante. No momento, apenas o líder atacava, enquanto os outros dois aguardavam o momento oportuno. Os assassinos comuns já haviam recuado rapidamente pela montanha abaixo; ao verem o desabamento do glaciar, estavam completamente aterrorizados, pensando apenas em fugir. Por isso, mesmo antes que os três líderes dessem ordem de retirada, muitos já estavam longe.

Mas, será que conseguiriam realmente escapar? Os enormes blocos de gelo, com dez metros, ainda não haviam desabado totalmente. Quando isso acontecesse, uma verdadeira catástrofe seria desencadeada.

— Segundo, Terceiro, não vamos perder mais tempo. Ataquemos juntos. O gelo está prestes a ruir — disse o líder, surpreso com a agilidade de Xiao Yue. Se não usassem todas as suas habilidades, seria difícil capturá-lo.

Num instante, os três assassinos pairaram no ar, formando um triângulo. Todos exibiam o mesmo gesto com as mãos.

Diante da cena, Xiao Yue sentiu um presságio sombrio.

— Eles vão usar alguma técnica combinada. Não posso esperar. Preciso sair antes que terminem, ou hoje será meu fim — pensou, sem mais hesitar.

Seu corpo acelerou de repente, lançando-se como uma águia rumo ao céu, quase escapando do raio de ação dos três.

Mas, no mesmo instante, os assassinos agiram.

— Quer fugir? Acha que consegue? Execução Final: Esfera de Fogo Estelar!

Juntos, gritaram em uníssono. Uma forte energia flamejante explodiu ao redor, dividindo o topo da montanha em dois extremos: no ar, o calor abrasador; no solo, o frio glacial.

A silhueta de Xiao Yue, que voava alto, foi forçada a descer.

Agora, ele estava preso entre fogo e gelo, vivendo literalmente entre dois extremos. Se tentasse subir, mesmo rompendo o ataque da esfera de fogo, não escaparia da morte — sem contar que ainda havia três assassinos ao redor. Se descesse, seria engolido pela iminente avalanche. Entre a vida e a morte, Xiao Yue estava completamente encurralado.

E ainda não era o fim. Toda a energia flamejante no ar de repente condensou-se. Os três assassinos, agora lado a lado, sustentavam uma esfera de fogo nas mãos e, sem hesitar, lançaram-na contra Xiao Yue.

A bola de fogo cresceu ao contato com o vento, tornando-se um monstro de quase um metro de diâmetro. O calor era tão intenso que, mesmo em meio à neve, destacava-se de forma assustadora.

— Não está bem... Consegue me perseguir mesmo assim? O poder desse ataque está além do que posso suportar. O que fazer? — sentiu Xiao Yue, percebendo que a esfera parecia viva, mudando de direção atrás dele. Ficou apavorado.

Habilidades rastreadoras não eram desconhecidas, mas eram raríssimas. Só alguém de nível C ou superior poderia travar um alvo e perseguir com ataques assim. Claro, alguém do mesmo nível não seria afetado.

Aqueles três eram apenas de nível D, mas, juntos, já alcançavam o poder de um de nível C.

No ar, Xiao Yue girava descontroladamente, tentando despistar a esfera de fogo, mas era inútil.

— Não dá mais. O Passo das Ondas atingiu seu limite, não posso mais me manter no ar. Maldição, só me resta arriscar tudo — pensou, cerrando os dentes. Sob o olhar surpreso dos assassinos, sua figura mergulhou em direção à camada de gelo que desabava ao solo.

— Lembrem-se: se eu, Xiao Yue, sobreviver hoje, mesmo que fujam para os confins do mundo, não escapam de mim! — exclamou, tomado por fúria. Alguém ousara atacá-lo justo quando, após tanto sofrimento, finalmente conseguira suprimir a Lótus de Gelo e Fogo que o atormentara por mil anos. Ninguém imaginava as provações pelas quais passou.

Agora que poderia, enfim, cultivar habilidades especiais, era nesta hora de alegria que caía numa armadilha mortal. Nem sequer teve tempo de contar à mãe que estava bem e que poderia treinar de novo.

Só agora Xiao Yue se arrependia. Sabia que a luta entre famílias estava no auge, mas ainda assim saíra sozinho, dominado pela euforia. Seria esse seu fim?

— Não! Eu, Xiao Yue, jamais me renderei tão facilmente! — pensou, com os olhos retomando a firmeza. Prestes a atingir o solo, avistou a cratera que ele mesmo abrira antes, agora se fechando lentamente sob o peso da neve.

Sem mais hesitar, acelerou em direção ao buraco de gelo.

— BOOOM! — Uma explosão ensurdecedora ecoou na montanha. O enorme bloco de gelo do cume desabou por completo, deslizando ladeira abaixo.

Os três assassinos ficaram atônitos diante da destruição, sentindo um calafrio no coração.

— Este jovem tem talento e inteligência incomuns... Quem diria que, pressionado ao limite, pensaria em usar o frio do gelo para neutralizar o poder da esfera de fogo? Ele poderia se tornar alguém grandioso. Mas nosso contratante é poderoso demais. Lamentável... Vamos. Mesmo que sobreviva ao ataque, não escapará da avalanche — pensou o líder, suspirando, apesar de sua natureza implacável.

Os três recuaram rapidamente, descendo a montanha. Toda a cordilheira tremia, sons estrondosos ecoando do topo. Gigantescos blocos de gelo deslizavam montanha abaixo como montes inteiros desabando.

A Montanha Farta, que acumulava neve e gelo por gerações incontáveis, desmoronou num instante. Os blocos de dez metros de espessura pareciam selos de morte.

Alguns assassinos em fuga olharam para trás e empalideceram de terror. A avalanche vinha como um dilúvio, aproximando-se com velocidade assustadora.

— BOOOOM! CRASH! — O som do gelo e da neve caindo, o tremor do solo provocado pelos blocos, soava como a gargalhada da própria morte, dilacerando o ânimo dos assassinos.

— Não! Por favor! — Os mais lentos só tiveram tempo de gritar antes de serem engolidos pela torrente de gelo e neve.

Mas a avalanche não parou. Pelo contrário, tornava-se cada vez mais poderosa, descendo a montanha como se despejasse anos de frustração por ter estado confinada ao topo.

Os três líderes voavam pelo ar, suando frio. Nunca haviam visto uma avalanche tão colossal. Ao verem seus subordinados sendo soterrados, não sabiam o que fazer.

Os mais habilidosos corriam, saltando o máximo possível. Não podiam voar como os líderes, mas ainda assim avançavam com saltos de quase três metros.

Dos vinte assassinos, descontando os dois que Xiao Yue matou e os três voando, restavam quinze. Agora, não sobravam nem dez.

— Corram, avalanche! Socorro! — gritavam, fugindo desesperados montanha abaixo. Eram assassinos, acostumados a desprezar a própria vida, mas diante de uma morte assim, sem sentido, também sentiam terror.

Matar não era nada, mas morrer sufocado sob uma avalanche era como ser enterrado vivo. Ninguém queria um fim assim; preferiam o suicídio.

No entanto, enquanto houvesse esperança, não desistiam. Essa era a contradição do assassino: não temiam a morte, mas valorizavam a vida. Se encurralados, não hesitavam em se sacrificar, como o Quarto havia feito contra Xiao Yue. Mas, se houvesse chance, lutariam até o fim.

— Chefe, socorro! — gritou outro, sendo engolido pela neve por um descuido.

Ver seus homens sendo devorados pela avalanche fazia o líder ranger os dentes de ódio. Agora, sentia um ódio profundo por Xiao Yue; a admiração de antes sumira. Embora não valorizasse tanto a vida dos assassinos, eram a base de sua organização.

O que acabara de ser engolido era um jovem de apenas vinte e dois anos, um novato criado a alto custo pela organização, agora perdido sob o gelo.

— Segundo, Terceiro, vamos juntos formar uma rede de fogo para segurar o máximo possível. Quem restar, corra com tudo o que tiver. Nós três ficaremos na retaguarda.

Vendo mais dois serem engolidos, restando apenas seis em fuga, não podia mais hesitar. Se todos morressem ali, a organização sofreria um golpe irreparável.

Os três pararam de fugir.

— Rede de Fogo Estelar! — gritaram em uníssono. Chamas envolveram seus corpos, tornando-os como deuses do fogo em meio ao gelo.

Com movimentos rápidos, formaram uma rede de fogo de dez metros de largura diante de si.

— Avancem! — ordenaram, lançando a rede contra a avalanche.

— BOOM! — O gelo e o fogo colidiram violentamente. O Terceiro, o mais fraco, quase foi arremessado, salvo pelos colegas, mas ainda assim vomitou sangue.

— Não vai durar muito, no máximo meio minuto. E em meio minuto, os seis que restam só chegam até o meio da montanha. Lá tem arbustos, mas não resistirão à avalanche — disse o Segundo, aflito.

— Maldito garoto! Se não fosse por ele, não sofreríamos perdas tão grandes. Se eu soubesse, teria acabado com ele de mil maneiras! — rugiu o líder, com os olhos vermelhos ao ver seu império ruir.

— Terceiro, Segundo, cada um leve um consigo voando. Os outros três, que dependam da sorte. Salvem apenas quem tem valor — determinou, com os dentes cerrados diante da difícil decisão.