Capítulo Cinquenta e Dois – Indomável Dignidade

Diante desse imprevisto repentino, Xiaoyue não demonstrou o menor sinal de medo. Ele sabia que o General Muling não tomaria nenhuma atitude agressiva. Afinal, Muling era alguém da família Xiao. Embora não fosse valorizado dentro de seu clã, se algo lhe acontecesse, a família certamente teria uma longa conversa com o governo sobre o ocorrido.

— Gostaria de saber, um dos grandes marechais desta nação, General Muling, que condição é essa que precisa negociar comigo, um jovem inexperiente? — Xiaoyue disse, ao mesmo tempo em que impediu Qingluan de agir, sinalizando para que não fizesse nenhum movimento precipitado. Podiam não ter coragem de matá-lo, mas nada impedia que eliminassem Qingluan.

— Os jovens são sempre impulsivos, não leve a mal! Minha condição é simples: daqui em diante, a Cidade do Imperador será patrimônio nacional — declarou Muling, surpreendendo a todos ao revelar que pretendia que Xiaoyue adquirisse a Cidade do Imperador para, em seguida, tomá-la de suas mãos. Enquanto falava, os jovens do Grupo Dragão recolheram suas armas, mas liberaram sua energia, pressionando Xiaoyue e Qingluan com toda sua força.

— É assim então? Parece que não temos negociação. Qingluan, vamos embora — Xiaoyue deu de ombros, virou-se e se dirigiu à porta, completamente indiferente à opressão exercida pelos outros.

Vendo Xiaoyue tão insolente, alguns jovens ficaram irritados e bloquearam firmemente a saída. Muling também não esperava que, após revelar sua identidade, Xiaoyue ainda se atrevesse a recusar. Afinal, com sua posição, mesmo que matasse Xiaoyue, sofreria apenas a hostilidade da família Xiao. No máximo, poderia ir pessoalmente pedir desculpas, e assim, salvava as aparências, evitando conflitos irreparáveis com o governo.

— O que foi? Não querem me deixar sair? — Xiaoyue sorriu com desdém, fitando os jovens.

— Xiaoyue, você não teme que eu ataque sua Montanha Fenying? — Muling endureceu a postura.

— Temor? Claro que sim. Mas não me importaria de investir todo meu dinheiro para contratar assassinos profissionais pelo mundo. Talvez não ameaçasse figuras importantes do governo, mas se prefeitos e governadores de várias regiões sumissem de repente, quem sabe que consequências isso traria? — Xiaoyue respondeu, sem desviar o olhar das pessoas que bloqueavam seu caminho.

— Que absurdo! O General Muling está te oferecendo uma parceria, te dando prestígio. Para um "inútil" como você, bastaria matá-lo agora para resolver tudo. Morto, nada disso aconteceria — comentou um dos jovens atrás de Muling, revoltado com a atitude de Xiaoyue.

— Matar-me? — Xiaoyue gargalhou. — A menos que o velho venha pessoalmente, vocês não têm competência para isso. General Muling, você rebaixaria sua posição para agir contra um jovem como eu? — disse, agora com o semblante frio.

— Você... — começou o jovem, mas foi interrompido.

— Se for necessário, não me importo de perder um pouco do meu prestígio, desde que traga paz ao país — Muling deteve o rapaz impulsivo com um gesto e sorriu, demonstrando calma.

— Sendo assim, não precisam me acompanhar até a saída — Xiaoyue virou-se e seguiu para a porta, agora com um botão na mão direita.

Ao ver aquilo, Muling sentiu um calafrio. Estava familiarizado demais com aquele objeto: uma microbomba de íons. Nem mesmo um portador de habilidades nível S ousaria permanecer em seu raio de explosão.

— Se continuarem me impedindo, não hesitarei em levar junto comigo vocês, os dez pilares do Grupo Dragão e um dos altos funcionários do Estado — Xiaoyue brincava com a bomba na mão.

Diante disso, uma linha negra surgiu na testa de Muling. A pessoa à sua frente não temia nada, tratava algo tão perigoso como um brinquedo. Um descuido, e não apenas os presentes, mas todo o hotel seria reduzido a cinzas.

— Realmente, a cada geração surgem pessoas mais talentosas. As novas ondas do Yangtzé empurram as antigas. Estou convencido, que tal recuarmos ambos um pouco? — disse Muling, percebendo que forçar a situação só poderia levar ao desastre total.

— Depende de que tipo de recuo estamos falando — Xiaoyue voltou-se, intrigado, mostrando que estava disposto a negociar.

— Talvez eu não tenha explicado direito. O governo jamais deixaria você sair prejudicado. A ideia era que você comprasse a Cidade do Imperador, e depois nós compraríamos de você pelo dobro do preço. Mas vejo que está decidido a ficar com ela. Então, não vou insistir.

— Proponho o seguinte: após adquirir a Cidade do Imperador, o governo ficará com um terço das ações. Como compensação, devolveremos metade do dinheiro investido. Claro, oficialmente, a Cidade do Imperador deverá ostentar o selo de patrimônio nacional. Mas você continuará sendo o presidente do conselho — Muling sorriu, suspirando internamente por ver um talento tão grande ser chamado de inútil.

Se não fosse pela identidade de Xiaoyue, faria de tudo para trazê-lo ao Grupo Dragão.

— Aceito o acordo, mas, General Muling, por que o governo faz tanta questão da Cidade do Imperador? Não me leve a mal por perguntar sobre assuntos de Estado, apenas gostaria de entender, afinal, também sou um cidadão chinês — Xiaoyue recolheu a bomba, demonstrando sinceridade.

Se Muling quisesse, poderia capturá-lo antes que voltasse a sacar a bomba, mas optou por não fazê-lo. Não só pelas palavras de Xiaoyue, mas porque não queria desperdiçar um talento assim.

— Está bem, já que deseja tanto saber, vou lhe contar. Long Yi, leve os outros lá para fora. Quero conversar a sós com ele — Muling ordenou ao jovem atrás de si.

— Mas...

— Basta, não é tão fácil assim me matar. Mesmo que algo aconteça a alguns de vocês, eu sairei ileso. Saiam agora — Long Yi quis protestar, mas foi interrompido por Muling.

Sem alternativa, Long Yi lançou um olhar de advertência a Xiaoyue e deixou o recinto com os demais.

— Pronto, pode se sentar. Agora podemos conversar seriamente — vendo que Xiaoyue não pretendia dispensar Qingluan, Muling mostrou-se ainda mais satisfeito.

— Imagino que saiba como está a situação internacional. O crescimento acelerado do nosso país tem causado inquietação em muitos outros. Por isso, vivem tentando nos sabotar. Alguns poderosos do Ocidente já nos enfrentam abertamente. Embora ainda não haja guerra declarada, e não desejemos tal conflito, é inevitável.

— A Cidade do Imperador está no coração de Pequim, mas pertence administrativamente à cidade. Por estar nos arredores, escapa ao monitoramento dos satélites de Pequim. O governo não pode lançar um satélite apenas para vigiar esse local. Muitos criminosos já notaram isso.

— Você certamente soube que muitos grupos estrangeiros se instalaram em Pequim, tentando aproveitar a oportunidade para tomar a Cidade do Imperador. Tememos que alguém use esse lugar como trampolim, e, no momento certo, possa ameaçar Pequim diretamente. Eis o motivo de nossa preocupação — Muling revelou tudo o que podia, omitindo apenas o que era confidencial.

Xiaoyue reconheceu que já era raro Muling compartilhar tanto. Sentiu-se até lisonjeado, pois viu admiração nos olhos daquele marechal, um dos principais líderes militares do país.

— General Muling, sinceramente, não há motivo para tanta preocupação. Não sou santo, mas sei distinguir a gravidade dos fatos. Se a Cidade do Imperador estiver sob meu controle, prometo ao senhor e ao país: será apenas um local de entretenimento. Jamais será usado como trampolim para qualquer ameaça.

— Se alguém ousar tramar qualquer coisa contra o país na Cidade do Imperador, destruirei tudo, se preciso, para impedir seus planos — Xiaoyue garantiu com seriedade.

Ao seu lado, Qingluan não pôde deixar de contrair os músculos. O discurso de Xiaoyue era tão nobre que quase o fez rir de tamanha hipocrisia. Mas sabia que, se algo realmente acontecesse, Xiaoyue seria capaz de cumprir sua palavra.

— Assim fico mais tranquilo. Ainda assim, é melhor que o Estado detenha alguma autoridade, pois minha palavra sozinha não basta. Mesmo confiando em você, outros podem não confiar. Algumas formalidades são necessárias — Muling sabia que Xiaoyue não era tão altruísta quanto parecia, mas falava sinceramente. Na China de hoje, a união é sem precedentes, e por isso mesmo, as potências ocidentais hesitam em iniciar uma guerra.

— Xiaoyue, você teria interesse em ingressar no Grupo Dragão? — mesmo sabendo ser difícil, Muling não queria perder um talento como aquele. Se Xiaoyue servisse ao país, seria uma grande conquista.

— Grupo Dragão? Para ser sincero, gosto de liberdade. Se não, não teria saído da família Xiao. Receio que só possa agradecer sua boa intenção, avô Muling — Xiaoyue sentiu um espasmo ao ouvir a proposta, amaldiçoando em silêncio a ousadia do velho, que mesmo sabendo de sua origem, ousava convidá-lo.

Isso seria um ataque direto aos interesses da família Xiao. Se um membro da família se entregasse totalmente ao Estado, seria considerado uma traição. Claro, havia quem servisse ao governo, mas apenas com permissão da família e sob acordo: nunca trairiam seus segredos, e ambos, Estado e família, respeitariam essas regras.

— Não gosta de restrições? Não tem problema! Faço de você um membro honorário. Pode agir livremente, e, se quiser, treinar no Grupo Dragão. Nosso treinamento é incomparável para quem está de fora — Muling insistiu, planejando primeiro torná-lo membro reserva, para depois trazê-lo ao quadro principal.

— E ainda posso lhe conceder um privilégio: agir conforme sua própria vontade, sem obrigação de obedecer ordens. Assim, mantém sua liberdade e ainda faz parte do Grupo Dragão — era uma oferta tentadora. Se a família soubesse, certamente o pressionaria a aceitar.

Mas Xiaoyue aceitaria?