Capítulo Dois: Humilhação Repetida (Por favor, votem e adicionem aos favoritos!)

(Tão comovente, sniff, desde o início já há tantos apoiadores tranquilos, colegas, hoje à noite ainda terão mais dois capítulos!)

Depois de se despedir de Xiaoru, Xiaoyue percorreu os arredores, curioso, observando as pessoas e o ambiente. Hoje, aquele lugar estava especialmente movimentado. Em dias normais, era sem dúvida um local silencioso.

Era o altar da família Xia, sob o qual havia um santuário onde eram guardados os ancestrais que haviam contribuído grandemente para a linhagem. Ali, era o ponto de maior prestígio da família Xia. Mesmo o patriarca não podia se aproximar casualmente daquele espaço.

Hoje, porém, era uma exceção. Todos os anos, naquele dia, celebrava-se o ritual de veneração aos ancestrais. Na ocasião, havia uma tradição não escrita: realizar uma competição entre os descendentes da família. Somente o campeão teria o direito de receber o apoio total da família em seu desenvolvimento.

Se vencesse naquele ano, mas falhasse no seguinte, perderia o privilégio. Era uma forma de motivar os descendentes a se esforçarem constantemente.

Xiaoyue caminhava de um lado para outro, querendo ver o ringue, mas o lugar era tão vasto que não conseguia encontrar o caminho.

— Ora, não é Xiaoyue? O que foi, este ano também quer participar das lutas? Ah, desculpe, esqueci que você não pode cultivar poderes especiais. — Quando Xiaoyue estava perdido, uma voz desagradável surgiu às suas costas.

Ao virar-se, viu um grupo de jovens da sua idade. Quem falara era de aparência delicada, mas justamente por isso transmitia uma sensação sombria.

Era o seu meio-irmão, segundo filho, Xiaoxing.

Xiaoyue soltou um resmungo frio ao ver aquele grupo. Apertou os punhos com força, desejando avançar e dar-lhes uma surra. Mas sabia que não era páreo para eles. Fitou Xiaoxing com um olhar feroz e virou-se para sair.

— Xiaoxing, esqueceu que na família não há apenas a competição entre poderes especiais, mas também entre artes marciais? Aposto que nosso “terceiro irmão” quer participar dessa disputa inferior. Pelo menos, assim não será um inútil. — Nesse momento, outro grupo bloqueou o caminho de Xiaoyue.

O recém-chegado era imponente, exibindo uma pele bronzeada e braços musculosos. Forte era pouco para descrevê-lo; com seus quase dois metros de altura, superava Xiaoyue em muito. O perigo emanava de todo seu corpo, intimidando os presentes.

— Você... — Ao vê-lo, Xiaoyue ficou ainda mais pálido, querendo responder, mas sem argumentos. Dos irmãos, eram os dois que mais detestava. Era seu meio-irmão mais velho, Xiaoyang.

— Hum, cuidado com o que diz. Um inútil como você ainda quer disputar o apoio da família? Que pretensão! — Apesar de parecer um bruto, Xiaoyang era famoso por sua inteligência entre os membros da família.

— Hehe, irmão, parece que nosso “terceiro irmão” não te respeita. Olha só o olhar dele, que ameaça! — Xiaoxing, sempre fomentando discórdia, comentou ao lado.

— O que querem afinal? — As mãos de Xiaoyue estavam vermelhas de tanto apertar, seu rosto cada vez mais sombrio. Sabia que ali, não ousariam fazer nada, mas humilhá-lo era permitido.

— O que queremos? Não me faça rir. Você não tem sequer direito de nos desafiar. Só vim avisar: não pense que, por ter o apoio do pai, pode conquistar tudo. Melhor não alimentar sonhos tolos, senão poderá perder a vida! — Xiaoyang aproximou-se de Xiaoyue, sussurrando ao ouvido. Apesar da arrogância, diante de todos, ainda mantinha algum decoro.

— Obrigado pelo aviso. Mas na disputa de artes marciais, eu, Xiaoyue, já decidi participar. — Xiaoyue não queria ficar ali nem um instante mais. Com voz firme, respondeu ao ouvido de Xiaoyang e virou-se, saindo por outro caminho.

Seus punhos já produziam estalos, temendo que, se permanecesse ali, não pudesse se controlar, mesmo sabendo que não era páreo para aquele irmão.

Xiaoyang e Xiaoxing ficaram juntos, observando Xiaoyue se afastar. Ambos exibiam expressões frias e sombrias.

— Irmão, esse garoto não tem bom senso. O que fazemos? Na competição de artes marciais não se pode usar poderes especiais, e entre nós, não podemos participar das disputas externas. — Xiaoxing franziu o cenho; apesar de considerar a competição inferior à dos poderes, não queria ver Xiaoyue se destacando.

— O que mais? Arranje alguém. Deixo isso contigo. E este ano, o campeão será meu. Se quiser manter o segundo lugar, é bom não criar problemas. — Xiaoyang falou preguiçoso, mas sua atitude só aumentava a sensação de perigo.

— Irmão, que conversa é essa? Entre irmãos, não há rivalidade. No futuro, o posto de líder da família será seu, e eu seguirei contigo. — Xiaoxing sorriu, abaixando a cabeça diante de Xiaoyang.

Ao abaixar-se, longe dos olhos de Xiaoyang, um sorriso cruel surgiu em seu rosto. Mas Xiaoyang já não prestava mais atenção nele.

— Fique tranquilo, somos irmãos, afinal. — Deu um tapinha no ombro de Xiaoxing, tão forte que quase o derrubou.

Xiaoyue afastou-se dos irmãos, caminhando sozinho em direção à porta. Queria observar o ambiente, mas o ânimo fora completamente destruído pelos dois. Agora, só desejava encontrar a mãe e inscrever-se na competição de artes marciais.

— De qualquer forma, vou participar. Preciso vencer e provar a todos que não sou um inútil. — Xiaoyue caminhava e fortalecia sua determinação.

De longe, ouviu risadas.

Sua mãe, Xue Leng, estava ali, rodeada por outras mulheres influentes da família, conversando animadamente. Ao ver o sorriso raro no rosto da mãe, Xiaoyue sentiu a raiva dissipar-se pouco a pouco.

Recompôs-se, exibiu um sorriso ao qual julgava aceitável e aproximou-se de Xue Leng.

— Mamãe, sobre o que conversam? Estão tão felizes. — Sua voz repentina fez com que as mulheres interrompessem o diálogo.

— Ah, este é Xiaoyue? Que menino adorável! Leng, você tem sorte. — Era uma mulher de idade similar à de Xue Leng. Na vasta família Xia, todas pertenciam à elite, esposas de membros importantes.

— Adorável? De que serve só ser adorável? É apenas um inútil. — Quando Xue Leng se sentia feliz com o elogio ao filho, uma voz discordante surgiu atrás delas.

Era uma das pessoas que Jiang Feng mais detestava: Zhu Yue, mãe de Xiaoyang e Xiaoxing. Vestia-se com elegância, discretamente distinta das demais. Sua beleza era tão marcante que poderia causar desastres.

Ao vê-la, as mulheres mudaram de expressão, tornando-se mais reservadas.

— Saudações, senhora. — Embora não fossem de posição inferior na família, diante dela, estavam em desvantagem.

A chegada de Zhu Yue tornou o ambiente tenso. Todos sabiam que Zhu Yue e Xue Leng eram rivais mortais.

O sorriso gentil de Xue Leng desapareceu, substituído por uma expressão sombria e ameaçadora. Sim, ameaçadora.

— Repita, quem é inútil? — A voz de Xue Leng era glacial, sem traço de emoção. Em sua mão, uma luz violeta cintilava, prenúncio de sua habilidade: relâmpago violeta.

— O que foi, vai partir para a violência? Vamos lá, se eu, Zhu Yue, tivesse medo, mudaria meu nome. Chamá-lo de inútil não é exagero. Descendente direto da família e incapaz de cultivar poderes especiais, se não é inútil, o que é? — Sentindo a aura ameaçadora de Xue Leng, Zhu Yue não recuou.

Uma luz verde poderosa dançava em seus dedos, habilidade de vento mutante. Se Xue Leng fizesse qualquer movimento, ela responderia imediatamente.

— Muito bem, Zhu Yue. Hoje, se não retirar o que disse, mesmo que seja a morte, arrastarei você para o inferno comigo. — Ao ouvir Zhu Yue insistir em chamar Xiaoyue de inútil, Xue Leng, furiosa, liberou uma aura de relâmpago.

Zhu Yue não ficou atrás, sua aura de vento dominou o local.

Os presentes sentiram a força das duas auras e rapidamente se afastaram, abrindo espaço para elas.

Mesmo dragões têm escamas reversas, quanto mais as pessoas. Xiaoyue era, sem dúvida, o ponto sensível de Xue Leng. Que mãe aceitaria ouvir insultos ao filho?

— O que está acontecendo? — Quando as duas estavam prestes a explodir, uma voz autoritária ecoou.

Todos sentiram um pequeno turbilhão; alguém havia chegado. Era Xia Haoming.

— O que estão fazendo? Não acham que já foi vergonha suficiente? Recolham suas auras imediatamente. — Xia Haoming estava visivelmente contrariado. Não podia tomar partido e sabia que a disputa entre as duas não era recente. Sempre procurava manter o equilíbrio.

Mas hoje, tudo aconteceu de repente, e ele estivera ausente por um momento. Em pouco tempo, quase houve uma batalha. Era o dia do ritual ancestral da família Xia, todos os membros importantes estavam presentes.

As duas protagonizavam um espetáculo de rivalidade, impossível para Xia Haoming manter as aparências.

— Mamãe, não vale a pena discutir com esse tipo de gente. — Xiaoyue aproximou-se de Xue Leng, segurando sua mão. Ao mesmo tempo, sua determinação de conquistar o título na competição de artes marciais tornou-se ainda mais forte.