Capítulo Cento e Dois: O Misterioso Guerreiro

Ao ver que ambos os lados concordaram em encerrar o confronto, o ancião não disse mais nada; apenas acenou com a cabeça para cada lado e desapareceu em seguida.

— Garoto, o que aconteceu hoje, acertaremos depois. Já que ofendeste a nossa Família Fênix Escarlate, não penses que sairás vivo de Huashan — disse Zhu Aofeng, lançando um olhar feroz a Xiaoyue e Qing Luan.

— Essa frase é justamente o que eu queria dizer a você. Quem me ofende, pouco me importa a que maldita família de pássaros pertença — replicou Xiaoyue, e então, junto de Qing Luan, virou-se e deixou o local, restando apenas Zhu Aofeng e seu neto, ambos à beira de um ataque de fúria.

— Vovô, vamos simplesmente deixá-los assim? Todos os meus homens foram derrotados por eles — protestou Zhu Fengsong, aproximando-se com indignação.

— Deixar passar? E o que pretende fazer, acha que pode lidar com eles sozinho? Se eu não tivesse chegado a tempo, hoje mesmo você teria sido destruído aqui. De agora em diante, quero que se comporte. Hoje, você desonrou completamente a Família Fênix Escarlate — ralhou Zhu Aofeng, ainda tomado pela raiva, e Zhu Fengsong percebeu que não era hora de retrucar.

— Parece que não fui só eu quem passou vergonha, não é, vovô? — murmurou Zhu Fengsong, ao notar a expressão desagradável do avô.

— O que disse, moleque? Ótimo, quando voltarmos, vou te mostrar como se educa. — Zhu Aofeng, com sua audição apurada, não deixou escapar as palavras do neto. Sua raiva, já prestes a explodir, tornou-se ainda maior. Mas, no fundo, não tinha coragem de punir severamente aquele neto; limitou-se a ameaças para aliviar o próprio rancor. Porém, seu ódio por Xiaoyue e Qing Luan apenas se aprofundava.

Enquanto isso, Xiaoyue e Qing Luan já haviam se distanciado bastante, quando perceberam que adiante cinco membros da Associação de Caçadores os aguardavam.

— Xiaoyue, o que está acontecendo? Depois que você saiu de repente, Leng Shou e os outros o seguiram. Até agora não voltaram. Não aconteceu nada com eles, será? — perguntou Zhao Xin, demonstrando preocupação.

— Fique tranquilo, irmão Zhao Xin, está tudo bem. Vim até aqui justamente para me despedir de vocês. — respondeu Xiaoyue calmamente. Ele sabia que agora, tendo ofendido a Família Fênix Escarlate, não queria arrastar Zhao Xin e os demais para o conflito, por isso decidira afastar-se.

— O que está dizendo? O torneio de Huashan começará depois de amanhã. Se sair agora... — Zhao Xin mostrava-se confuso, afinal haviam combinado tudo antes, mas agora Xiaoyue queria ir embora. Intuía que, provavelmente, isso estava ligado ao ocorrido há pouco.

— Irmão, não me entenda mal. Não estou desistindo, só quero agir por conta própria. Quando o torneio começar, estarei presente para competir — assegurou Xiaoyue, sorrindo. Ele pretendia participar em nome da Associação de Caçadores de Yunnan, não apenas por si, mas também como forma de retribuir a ajuda recebida da associação.

— Xiaoyue, diga-me a verdade: o que aconteceu antes trouxe problemas? Se for esse o caso, em nome da Associação de Caçadores de Yunnan, digo-lhe que, seja quem for, se vierem nos afrontar, não os deixaremos impunes — declarou Zhao Xin, sentindo o peso da preocupação ao ver a postura serena de Xiaoyue, entendendo que ele enfrentava um inimigo perigoso.

— Não foi nada, era inevitável. Mesmo que hoje não nos encontrássemos, mais cedo ou mais tarde eu teria que enfrentá-los. Isso é um assunto meu, quero resolvê-lo sozinho — respondeu Xiaoyue, com o olhar tornando-se frio. A morte da mãe ainda era uma ferida aberta. Embora soubesse que a alma de Xue Leng estava no mundo dos mortos, a separação ainda lhe doía profundamente.

Qualquer um que ousasse ferir sua mãe, Xiaoyue jamais perdoaria, fosse quem fosse.

— Já que é assim, não vou insistir. Se precisar de algo, conte conosco. Embora nossa Associação de Caçadores seja jovem, não somos alvo fácil para ninguém — disse Zhao Xin, aceitando a decisão de Xiaoyue.

Assim, os dois grupos se separaram logo após o reencontro.

Xiaoyue e Qing Luan procuraram um local isolado para se hospedarem. Ao entrarem no hotel, notaram olhares suspeitos voltados para eles. Xiaoyue sabia que eram enviados da Família Fênix Escarlate para vigiá-los.

No quarto, discutiam seus próximos passos.

— Jovem mestre Xiaoyue, primeiro ofendemos o Grupo Sakura, agora a Família Fênix Escarlate. Como iremos nos desenvolver a partir de agora? Com tão poucos membros, não temos como enfrentar dois grandes poderes — questionou Qingxue, preocupada com o futuro. Não entendia completamente os planos de Xiaoyue.

— Não se preocupe, já pensei nisso. O número de pessoas não é nosso maior problema. Agora, as duas facções estão nos vigiando, mas, por causa do Torneio Mundial de Gênios, não ousam agir abertamente; do contrário, provocariam o governo chinês. Se não conquistarmos a vaga para o torneio mundial na eliminatória de Huashan, garanto que, mesmo que fujamos para os confins do mundo, eles nos encontrarão. Não temos saída: só podemos lutar pelo nosso lugar — afirmou Xiaoyue, sério. Estava frustrado; romper com a Família Fênix Escarlate era questão de tempo, mas não esperava que acontecesse tão cedo.

— É verdade, não há outro caminho — concordou Leng Shou, ponderando as palavras de Xiaoyue.

— Não podemos depositar todas as esperanças nisso. Se não conseguirem nos atingir abertamente, tentarão pelas sombras. Devemos manter a vigilância — alertou Qing Luan, temendo uma traição inesperada.

— Concordo. Precisamos ser cautelosos e, ao mesmo tempo, lutar pela vaga. Caso contrário, só nos restará fugir e nos esconder, esperando a poeira baixar antes de voltar — disse Qingxue, pensativa.

— Sim. E quanto à Cidade Imperial, não devemos mais nos envolver. Agora, precisamos buscar jovens talentosos, de preferência assassinos. Esqueceram que nosso Grupo de Assassinos Dragão Fantasma ainda carece de dois membros? Fogo e Terra precisam ser preenchidos, custe o que custar. Assim, completaremos nosso grupo — comentou Xiaoyue, distraído, sem notar os olhares fixos dos demais, inclusive de Qing Luan.

— Xiaoyue, quando fundaste o Grupo de Assassinos Dragão Fantasma, foi baseado nos cinco elementos? Se for assim, como ficam Céu e Terra? — perguntou Leng Shou, surpreso. Antes, pensava que os codinomes eram apenas para facilitar as operações.

Agora, ao refletir, percebia que tudo seguia os cinco elementos: Ilusão do Céu, Qing Luan; Ilusão da Terra, velho Feng; Ilusão do Metal, Wuqing; Ilusão da Madeira, Leng Shou; Ilusão da Água, Qingxue. Todos eram assassinos de elite. Em especial o velho Feng, cuja experiência era um tesouro inestimável. Os demais eram jovens prodígios, com poderes acima do nível C. O futuro, para eles, parecia brilhante.

— Era essa a ideia inicial. Mas, pensando bem, oito pessoas — comigo incluso — não bastam para grandes feitos. Vocês serão os líderes das divisões futuras. Assim, aumentaremos nosso número naturalmente — disse Xiaoyue, subitamente iluminado por uma solução para o problema da equipe reduzida.

— Jovem mestre Xiaoyue, tenho que admitir, você é mesmo criativo. Aposto que acabou de pensar nisso agora. Enfim, estamos aqui para trabalhar para você, faça como achar melhor — declarou Leng Shou, resignado.

— Já que estamos juntos, é destino. Por que só as famílias antigas podem estar acima de todos, por que só os herdeiros diretos podem desfrutar das melhores vidas? O tempo deles está acabando, e o nosso está chegando. Verão, o mundo vai mudar. Agora, vou tomar um ar, aproveitem para se divertir. Oportunidades assim não serão frequentes — disse Xiaoyue, indo até a porta e saindo do quarto.

No terraço, Xiaoyue contemplava o horizonte em silêncio. Lembrava-se das palavras do Daoísta Dragão Fantasma: o mundo dos mortos, dos demônios e dos espíritos retornaria algum dia. Agora não havia mais barreiras dos celestiais. Chegara a ver o tal Símbolo Ancestral, mas já começavam a aparecer pequenas fissuras nele.

— Sei o que está pensando. Está escondendo algo de nós — disse Qing Luan, aproximando-se de Xiaoyue e oferecendo-lhe um cigarro.

— Você sabe que não fumo — respondeu Xiaoyue, franzindo o cenho. Ele sabia que Qing Luan o seguiria, pois ambos se conheciam profundamente.

— Eu sabia que não conseguiria te enganar. Na verdade, já queria te contar havia algum tempo, mas nunca tive oportunidade. O que achou do ancião que apareceu hoje? Que nível de poder atingiu? — Xiaoyue perguntou, de costas para Qing Luan.

— Fumar, muitas vezes, é a solução dos homens para suas angústias, como quem se embriaga para esquecer um amor perdido. Quanto ao ancião, seu poder atingiu o auge, creio que chegou ao nível SSS — respondeu Qing Luan, incerto, mas baseando-se na atitude de Zhu Aofeng, tinha certeza de que se tratava de alguém extraordinário.

— Você acertou. O velho realmente atingiu o nível SSS, mas não no sentido comum. Ele permanece nesse nível por escolha. Se lutar de verdade, seu poder pode ultrapassar qualquer imaginação. Não sei exatamente o quanto é forte, mas, diante da Serpente Demoníaca do Mar Vermelho de dez mil anos, ele certamente não se intimidaria. Caso contrário, a Família Fênix Escarlate não lhe daria tanto respeito — disse Xiaoyue, balançando a cabeça e suspirando.

Sabia que aquele ancião provavelmente conhecia segredos do passado, talvez até fosse um sobrevivente daquela era, um daqueles quase deuses.

— Você quer dizer que ele está se limitando voluntariamente? — perguntou Qing Luan, intrigada.

— Exatamente. O mundo não é tão simples quanto parece. A seguir, não quero que conte nada disto a ninguém. Nem ao velho Feng e os outros. Não é falta de confiança, mas esta questão envolve demais, quanto menos souberem, mais seguros estarão — Xiaoyue respondeu, sério, voltando-se para Qing Luan.

Quando Qing Luan assentiu, Xiaoyue lhe revelou toda a lenda dos Cinco Reinos. Qing Luan ouviu atônita, sem saber se Xiaoyue lhe narrava uma história ou relatava fatos.