Capítulo 133: Partida

Finalmente, a Batalha dos Prodígios deu início. O local escolhido foi uma pequena ilha nas Bermudas.

As Bermudas, conhecidas como o Triângulo do Diabo, são um lugar onde navios desaparecem sem deixar rastros. Por mais de cem anos, nem a ciência nem o mundo das habilidades especiais conseguiram encontrar qualquer pista.

Eventualmente, um indivíduo de grande poder jurou encontrar a resposta. Ele dedicou um século de sua vida permanecendo nas Bermudas e, após cem anos de observação, anunciou ao mundo que havia descoberto o segredo: aquele local era um imenso campo de batalha ancestral.

Um campo de batalha ancestral, como o próprio nome sugere, é um lugar onde combates ocorreram na antiguidade. No mundo dos especialistas, esses campos são locais onde lutaram seres que transcendiam o conhecimento atual dos homens. Este não é o primeiro a ser descoberto; na Lua, foram encontrados os maiores deles.

Contudo, a Lua é demasiado distante. O custo de uma única viagem à Lua é proibitivo, mesmo para as famílias mais poderosas, que não podiam se dar ao luxo de ir lá várias vezes ao ano. Agora, contudo, a descoberta de um local desses na própria Terra despertou a ganância e a ambição de todas as grandes facções.

Por isso, esta edição da Batalha dos Prodígios está envolta em tensões e disputas clandestinas. Para garantir a imparcialidade, a família Xuanwu da Ásia e a Santa Sé do Ocidente, as duas potências máximas, concordaram em presidir o evento. As outras facções foram forçadas a conter suas ambições; afinal, mesmo que o campo de batalha seja valioso, é preciso ter tempo para explorá-lo.

Ofender essas duas forças aterrorizantes significaria ser esmagado imediatamente, perdendo tudo. Portanto, existe apenas um caminho para obter acesso ao campo de batalha: conquistar o título de campeão na Batalha dos Prodígios. Apenas a facção representada pelo campeão terá o direito de entrar.

Xiaoyue, acompanhado por Qingluan e os outros, deixou o Monte Fengying. Embora seu semblante ainda não fosse dos melhores, ele já havia se recuperado em grande parte, embora uma recuperação total fosse impossível no momento. O desgaste sofrido dias atrás não foi apenas físico, mas também mental, sem mencionar o tempo que ele passou perdido em seu próprio mundo.

Nesse aspecto, Qingluan estava visivelmente melhor.

Após saírem do Monte Fengying, os cinco seguiram diretamente para Pequim. Como representantes da China, era obrigatório reunir-se na capital antes de partirem para as Bermudas.

— Xiaoyue, como está se sentindo? — Qingluan aproximou-se por trás e perguntou, abafando o riso. Os outros também faziam um esforço monumental para não rir.

— Estou ótimo! — Xiaoyue lançou um olhar fulminante para Qingluan e, ignorando-o, continuou a caminhar, irritado. Ninguém gostaria de estar no seu lugar após ser submetido àquilo.

O grupo trocou olhares e não conseguiu conter as gargalhadas.

— Ora, garoto, se você não estivesse em um estado de quase morte, eu teria feito isso? É assim que se paga a bondade? Se eu soubesse, teria atacado diretamente o poço e deixado você se dissolver na água — disse Qingluan, fingindo indignação.

— Irmão, meu irmão, não se brinca assim. Aquilo era a mil metros de altura! Se eu não tivesse sorte e inteligência, provavelmente já teria virado uma pilha de carne moída. Que forma nojenta de morrer. Eu preferiria que você tivesse me matado logo ou feito o que acabou de fazer — Xiaoyue disse com uma expressão de derrota, sem conseguir argumentar.

Ele sabia, no fundo, que Qingluan fizera aquilo para o seu próprio bem. Ainda assim, sentia-se um tanto deprimido. Ser jogado do alto por um amigo ou irmão não é algo que alguém aceite facilmente, e é justamente por essa proximidade que o ressentimento se torna mais agudo. Com um estranho, você pode lutar, mas com um irmão, você não pode revidar, especialmente quando o ato foi bem-intencionado.

— Na próxima vez que você agir assim, darei uma surpresa ainda maior. Na verdade, cheguei a pensar em jogá-lo no poço de leite de terra. A pressão da água lá certamente faria você aproveitar bastante.

— Você... você é cruel. Mas me deu uma boa ideia. Quando voltarmos da Batalha dos Prodígios, farei você passar um ano em cultivo fechado, só para você ver como é "bom".

Entre risadas e provocações, eles aproveitavam a rara descontração antes da grande batalha. Eles sabiam que as outras equipes possuíam mais de dez membros. Embora apenas cinco pudessem competir, os outros serviam como reservas para substituir feridos ou exaurir as forças dos oponentes antes das lutas principais.

Xiaoyue e seu grupo, contudo, teriam que suportar tudo sozinhos, pois não haviam encontrado pessoas em quem confiassem o suficiente. Era melhor seguir sozinho do que ter alguém pronto para apunhalá-los pelas costas.

Em uma grande praça em Pequim, a área já estava isolada. Os civis não faziam ideia do que estava acontecendo ali.

Xiaoyue conduziu o grupo até a entrada, onde policiais armados faziam a guarda. Ao apresentar um distintivo, o grupo recebeu permissão para entrar.

— Era necessário tanto rigor? Há especialistas vigiando por toda parte. Claramente, muitos mestres que viviam no isolamento apareceram hoje. Com tal nível de vigilância, qualquer um que quisesse causar problemas teria que pensar duas vezes — murmurou Lengshou.

— Hehe, isso é para dar uma aparência de ordem aos olhos dos comuns. Quanto aos que desejam causar problemas, eles são contidos por esses especialistas ocultos. Você não achou que esses policiais estavam aqui para recepcionar vocês, achou? — Xiaoyue sorriu, sentindo que seu humor finalmente se ajustara.

Qingluan estava certo: sua mãe ainda podia ser salva, e não valia a pena consumir-se em tristeza. Quaisquer que fossem suas culpas ou remorsos, ele só poderia compensá-los após resgatá-la.

Ao entrarem na praça, o local já estava lotado. Havia especialistas por todos os lados. Ninguém ali era fraco; os jovens eram a elite da nova geração do mundo das habilidades especiais, e os mais velhos eram figuras de grande poder e influência, representando o país na despedida dos competidores.

Assim que Xiaoyue entrou, muitos olhares se voltaram para ele.

O General Muling, ao avistá-los, desceu da plataforma e caminhou em sua direção. O General Tianya fez o mesmo.

Aqueles que conheciam Xiaoyue sabiam que ele era o campeão da Batalha do Monte Hua, enquanto os outros o observavam com curiosidade, perguntando-se quem seria aquele jovem capaz de atrair a atenção de dois gigantes como Muling e Tianya. Eles não sabiam que, após lutar contra Xiaoyue, o General Muling suspeitava que a força do rapaz ia muito além da aparência.

Naquele dia, Xiaoyue usou um ataque de área devastador e ainda conseguiu lutar contra ele. Muling percebeu que Xiaoyue estava escondendo seu verdadeiro poder. Ele não conseguia decifrá-lo, mas sabia que Xiaoyue estava determinado a vencer.

Muling também sabia que Xiaoyue seria o maior fator de imprevisibilidade da competição. Qinggang era forte, mas Jian, o cardeal da Santa Sé que atingira o cargo aos trinta anos, possuía uma força insondável. Além disso, a família Xuanwu ainda não havia anunciado seus representantes.

Muling, que conhecia Xiaoyue melhor, sabia que sua força estava à altura desses prodígios, com o diferencial de uma ferocidade implacável. Isso significava que as chances de vitória de Xiaoyue eram superiores.

— Xiaoyue, vocês chegaram! — O General Muling o cumprimentou calorosamente, como se fossem velhos amigos.

— Hahaha, Xiaoyue, vocês são a força principal desta batalha. Tenho grandes expectativas para vocês. Se conquistarem o campeonato, garanto que recomendarei ao país que lhes conceda as recompensas merecidas — disse o General Tianya, sem ficar atrás.

— Os generais são muito gentis. Sou apenas alguém com habilidades medíocres, participando apenas para alargar meus horizontes. Quanto ao resultado, dependerá da sorte. Se formos eliminados logo de cara, não haverá o que fazer — Xiaoyue respondeu com um sorriso humilde, tratando ambos com a mesma cortesia, sem demonstrar preferência ou descaso.

Tianya sorriu internamente. Se fosse antes, Xiaoyue certamente teria sido mais próximo de Muling, mas agora a situação era diferente. Xiaoyue claramente guardava algum ressentimento em relação a Muling, o que dava a Tianya uma oportunidade de ganhar sua confiança. Se pudesse tê-lo ao seu lado, as coisas seriam muito mais fáceis. Mesmo como aliado, Xiaoyue seria uma peça valiosa.

Ele percebia que Xiaoyue era um talento raro. Embora sua aparência não fosse a de um galã e seu corpo esguio não aparentasse ser o de um especialista, Tianya sabia que os mais perigosos são os que escondem o jogo. O mais importante é que Xiaoyue tinha menos de vinte anos e já conseguia lutar contra metade do poder de um general como Muling. Era melhor ter alguém assim como amigo do que como inimigo.

— Hmph, um palhaço querendo palco. Generais Muling e Tianya, vocês não estão superestimando demais esse sujeito? Para mim, ele não passa de um qualquer — uma voz fria ecoou pelas costas deles.

Xiaoyue levantou a cabeça, estreitando os olhos ao observar o autor do comentário.

O recém-chegado era um homem de aparência extremamente bela e porte físico imponente. Ele exalava arrogância, e sua pele cor de bronze exercia um fascínio fatal sobre as jovens. Alguém assim certamente não era comum.

Xiaoyue sentiu um sinal de perigo vindo dele. Parecia que sua força não era inferior à sua.

— Hehe, Longgang, este é o campeão da Batalha do Monte Hua. Este é Longgang, o líder da equipe da família Qinglong — apresentou o General Muling com um sorriso.

— Ah, então este é o futuro patriarca da família Qinglong. Prazer em conhecê-lo. Como eu disse, sou apenas alguém que quer aprender um pouco, não ouso almejar grandes feitos — Xiaoyue sorriu internamente ao ver o homem. Ele sabia que aquilo era uma tentativa de intimidação.

As dez principais equipes viajavam juntas, e Longgang claramente queria assumir o papel de líder, como se fosse o mais forte da nova geração. Xiaoyue, porém, sentia desprezo por ele. Se ele se livrasse daquela arrogância, talvez tivesse futuro, mas alguém criado em uma família poderosa e que raramente enfrentara derrotas dificilmente mudaria.

— Irmão mais velho, não dê atenção a ele. A família Zhuque apoia você como líder desta expedição. Acredito que ninguém terá objeções — disse um jovem com um tom venenoso, aparecendo atrás de Qinggang.

Xiaoyue voltou sua atenção para ele e percebeu, com surpresa, que se tratava de um conhecido.