Capítulo Sessenta e Dois: As Lágrimas do Jacaré

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Após sair da Cidade Imperial, Lua Aurora dirigiu-se a um pequeno beco em Pequim.

No pátio do Velho Bebedor, já estavam reunidos quatro pessoas: Montanha Azul, Impassível, Mãos Frias e Neve Clara. Junto com o Velho Bebedor, o núcleo de forças de Lua Aurora estava completo.

"Jamais imaginei que o Grupo das Cerejeiras do Japão fosse tão sinistro, chegando a perseguir até o Monte Abundante. Montanha Azul, você acha que isso pode envolver o jovem mestre?" Neve Clara estava com expressão séria e preocupada; ela admirava Lua Aurora profundamente. Desde muito cedo, decidira que, aconteça o que acontecer, jamais deixaria que Lua Aurora se envolvesse em problemas.

"Por enquanto, não dá para afirmar nada. Melhor esperar o jovem mestre chegar." Montanha Azul suspirou. De fato, esse era um descuido deles. Se realmente envolvesse Lua Aurora, os próximos dias seriam difíceis para todos.

O Grupo das Cerejeiras possuía uma fragrância secreta capaz de rastrear pessoas, algo mais aterrador que qualquer tecnologia moderna.

"Vocês estão preocupados à toa. Quando a carruagem chega ao pé da montanha, sempre há um caminho. O bambuzal escuro revela outra aldeia. E vocês ainda querem ser assassinos de elite? Com essa mentalidade, não vão chegar a lugar nenhum." Nesse momento, Lua Aurora entrou, empurrando a porta.

"Velho Feng, como está a situação lá fora? Qual a reação do Japão agora?" Lua Aurora ignorou os olhares de reprovação e perguntou ao Velho Bebedor.

"O Japão está reagindo com extrema intensidade. Os apoiadores de Ichiro Duanmu exigem punição severa ao assassino. Alguns países estão fomentando ainda mais a situação, especialmente os Estados Unidos, que agora assumem abertamente o papel de apoio ao Japão. Além disso, estudantes e trabalhadores japoneses organizaram protestos, exigindo que a China dê uma explicação plausível e entregue o responsável." O Velho Bebedor estava sério, bem diferente de sua postura habitual, parecendo ter recuperado o vigor dos velhos tempos.

"E, claro, há situações ainda mais ridículas. Eles recusaram produtos chineses no Japão, mas em menos de duas horas perceberam que muitos itens essenciais dependem da China. Por exemplo, um cidadão, furioso, destruiu sua geladeira comprada da China. Duas horas depois, quando foi preparar o jantar, percebeu que não tinha mais geladeira, e só então se arrependeu, afinal, era dinheiro do próprio bolso." Mãos Frias comentou, sorrindo.

"É, os japoneses são mesmo problemáticos. Não precisamos nos preocupar com os Estados Unidos; eles miram apenas o governo chinês. Se a situação piorar, não será vantajoso para eles. Só querem aproveitar para pressionar a China. O que mais me preocupa é o Grupo das Cerejeiras do Japão; se eles agirem, aí sim teremos dificuldades." Lua Aurora franziu o cenho, revelando sua preocupação.

"Matar!" De repente, Impassível disse uma palavra. Todos ficaram surpresos; ele, que costumava não falar, decidiu se manifestar justamente nesse momento, o que pegou todos de surpresa, inclusive Lua Aurora.

"Não me olhem assim." Sentindo os olhares sobre si, o rosto de Impassível ficou levemente avermelhado, despertando ainda mais curiosidade nos presentes, que por um instante esqueceram a gravidade da situação.

"Vejam só, Impassível, nunca imaginei que nosso grande assassino tivesse esse lado. Continue assim, quem sabe eu não acabe me apaixonando por você!" Neve Clara exibiu um charme irresistível e se aproximou de Impassível.

"Por favor, não venha." Sentindo-se assim, Impassível recuou atrás de Mãos Frias.

"Impassível, você é mesmo adorável." Ao ouvir isso de Lua Aurora, o rosto de Impassível ficou ainda mais vermelho.

"Bem, vamos à questão principal. Temos muitos assuntos a tratar. Primeiro, precisamos confirmar quando o corpo de Ichiro Duanmu será repatriado. Segundo, Velho Feng, preciso que procure Imperador Celestial e, juntos, como anfitriões da Cidade Imperial, vão à embaixada prestar condolências ao falecido. Terceiro, identificar a postura das autoridades. Essa tarefa ficará comigo e Montanha Azul. Quarto, providenciem armamento pesado para o caso de ataque do Grupo das Cerejeiras."

"Por ora, é o que temos. Velho Feng, há mais uma coisa: entre em contato com as autoridades e diga que a Cidade Imperial deseja lançar um pequeno satélite de localização, para monitorar os arredores e aceitar fiscalização estatal. Deve ser fácil de aprovar." Lua Aurora massageou as têmporas; ainda era pouco diante do que precisava realizar.

Além disso, sentia uma inquietação inexplicável, que parecia vir de dentro, não de fora.

"Impassível, Mãos Frias, fiquem atentos nos próximos dias. Neve Clara, também tome cuidado. Precaução nunca é demais. Eu retornarei à família por um tempo; se algo acontecer, aviso vocês. Caso haja novidades, informem Montanha Azul, que me transmitirá as notícias." Após dizer isso, Lua Aurora dirigiu-se ao portão do pátio.

Naquele instante, todos tiveram uma sensação estranha: Lua Aurora parecia envolta por uma aura de solidão.

Mas foi apenas um momento; logo todos desapareceram do pátio, cada qual com sua tarefa.

Ao pensar em voltar para casa, Lua Aurora sentiu-se impaciente. Recordou-se da mãe e, percebendo que não voltava há seis meses, temeu que algo grave estivesse prestes a acontecer na família.

Naquele dia, a Família Lua também realizou uma reunião urgente. A morte de Ichiro Duanmu representava, para as antigas famílias chinesas, um impacto enorme, pois eram os principais suspeitos.

"Xue Fria não veio?" O Grande Ancião perguntou, franzindo o cenho. Na reunião de hoje, todos com posição relevante na família estavam presentes. Jiang Tianxiao, como administrador da terceira geração, naturalmente tinha direito de participar.

"A segunda senhora não está bem de saúde, hoje não poderá comparecer." Jiang Tianxiao respondeu com um suspiro, pois a situação de Xue Fria era bastante delicada, principalmente porque ela se recusava a aceitar tratamento.

"Não está bem? Acho que é só arrogância. Ela nunca deu importância à família." Zhu Yue, que sempre teve atritos com Xue Fria, aproveitou a oportunidade para criticá-la.

"Sobre a segunda senhora, prefiro não comentar. Creio que a primeira senhora entende melhor do que eu. Grande Ancião, já sou velho, diga logo o que precisa. Se houver algo em que eu possa ajudar, farei o possível." Jiang Tianxiao falou com frieza, deixando o ambiente ainda mais gelado.

Todos sabiam que, embora fosse apenas um mordomo, sua experiência era a mais antiga ali. Além disso, era o único contemporâneo do ancestral da família Lua, e amigo dele. Para completar, sua força era das maiores da família: um portador de habilidades especiais nível SS, bem recebido por qualquer organização.

"Tio Xiao, não seja tão severo. Seu trabalho e dedicação à família Lua são inestimáveis. Hoje, seu papel é apenas de ouvinte." Mesmo com todo o prestígio, o Grande Ancião tratava Jiang Tianxiao com respeito, pois se ele resolvesse abandonar tudo, seria um grande prejuízo.

"Chefe da família, por favor, conduza a reunião." O Grande Ancião voltou-se para Lua Haoming.

"O principal motivo desta reunião é discutir a morte de Ichiro Duanmu. Todos sabem que ele era uma figura importante no Japão, possivelmente o próximo primeiro-ministro. Agora, morreu na China em condições terríveis. Segundo nossos informantes, foi vitimado pelo veneno de mandrágora e, sem defesa, teve duas cabeças cortadas." Lua Haoming resumiu os fatos.

"Dois cabeças?" Muitos não entenderam como alguém poderia ter duas cabeças.

"Bem, isso não vem ao caso. Ichiro Duanmu era um grande nome no Japão, que certamente fará muito barulho por ele. Ainda que não chegue ao nível de guerra, não podemos descartar essa possibilidade. O país está em polvorosa, exigindo justiça. Sendo a família Lua uma das mais poderosas da China, seremos suspeitos. Chamei todos para discutir como enfrentar o impacto que está por vir." Lua Haoming evitou a questão das 'duas cabeças' e foi direto ao ponto da reunião.

"Temos negócios com o Japão. Mas hoje de manhã, eles romperam todas as relações comerciais conosco, e o governo japonês congelou nossos ativos por lá." O Quinto Ancião, responsável pelas finanças, relatou a situação econômica.

"Os japoneses foram ousados. Suponho que não apenas os negócios da família Lua foram congelados; provavelmente outras famílias estão na mesma situação." Zhu Aotian, preocupado, perguntou, pois os negócios de sua família, a Família Pássaro Vermelho, eram os maiores no Japão. No entanto, não teve tempo de voltar para casa e não sabia ao certo a situação.

"Está certo. Todos os ativos chineses no Japão foram congelados. Muitos estão insatisfeitos, mas diante da morte trágica de Ichiro Duanmu, ninguém se manifestou." O Quinto Ancião continuou.

"A questão econômica é só o primeiro passo; temo que o Japão tomará outras medidas. É possível que o Grupo das Cerejeiras avance para a China. O poder deles supera até o da família Lua, pois contam com três anciãos imortais, enquanto nosso ancestral está sozinho contra eles." Lua Haoming expressou sua preocupação.

"Vamos então discutir. Quem tiver ideias, apresente-as." O Grande Ancião, vendo que os problemas estavam postos, esperava que todos encontrassem uma solução.

"Creio que o mais importante agora é desvincular nossa família do ocorrido, senão o Japão nos perseguirá sem descanso. Antes disso, precisamos saber a posição do governo, para não sermos pegos de surpresa. Com o apoio governamental, o Grupo das Cerejeiras não será tão ameaçador." Um homem de meia-idade, com certa posição na família, deu sua sugestão.

"Eu acho que podemos negociar com os japoneses, demonstrando máxima sinceridade para esclarecer que não temos relação com o caso."

"Na minha opinião..." Um após outro, cada um apresentava suas ideias, muitas delas viáveis. De fato, a diversidade de opiniões facilita a busca de soluções.

No entanto, Lua Haoming e o Grande Ancião mantinham o semblante carregado, pois sabiam que não seria fácil resolver, já que o morto era alguém prestes a se tornar primeiro-ministro. Pela legislação internacional, o caso já equivaleria a um ato de guerra.

"Tenho algumas ideias. Não sei se devo ou não falar." Finalmente, Jiang Tianxiao tomou a palavra. O silêncio tomou conta da sala, pois todos queriam ouvir o conselho do mais experiente dos presentes.