Capítulo Nove: A Serpente Demoníaca de Dez Mil Anos

Oitava atualização de hoje, meus amigos! Para celebrar que a coleção ultrapassou cem, haha, logo mais à noite tem uma recompensa extra. Espero que todos continuem apoiando a Lua Brilhante!

Num piscar de olhos, já se passou um mês desde a competição. Contudo, na família Xiao, o nome de Lua Brilhante permanece mais quente do que nunca. Alguém que sempre fora considerado inútil agora brilhava em meio ao grande torneio.

Enquanto era o assunto principal entre os membros da família, Lua Brilhante encontrava-se sozinho, treinando no campo de artes marciais. Uma barra de cem quilos descansava sobre seus ombros enquanto ele realizava agachamentos repetidos.

O suor já encharcara sua camisa.

— Cento e onze, cento e doze... duzentos! — exclamou ele.

— Ufa, será que é o meu limite? — Lua Brilhante sentia cada músculo do corpo dolorido e exausto. Sem alternativa, largou a barra e sentou-se no chão, respirando com dificuldade.

Se alguém o observasse, veria que ele não estava satisfeito após o exercício; ao contrário, sua testa estava profundamente franzida, como se um pensamento inquietante o atormentasse.

— Mamãe e o avô Xiao partiram há vinte dias. Mas vinte dias sem notícias... Será que algo aconteceu? — Lua Brilhante preocupava-se com sua mãe. Não sabia o motivo, mas sentia que algo estava prestes a acontecer.

Enquanto isso, longe dali, em Yunnan, uma mulher com roupas rasgadas e um idoso de oitenta anos avançavam pela floresta. Embora o velho parecesse um pouco melhor, seu rosto estava pálido e sem forças, com o braço esquerdo pendendo inerte.

Ainda assim, ele seguia atrás da mulher, claramente protegendo-a.

— Tio Xiao, não aguento mais. Além disso, fui envenenada por aquele monstro serpente, temo que não viverei muito. Lua Brilhante, a partir de agora é contigo — disse a mulher, desmaiando no chão.

O idoso, rápido como um raio, a segurou antes que caísse.

— Segunda senhora, não diga tolices. Não falta mais que um quilômetro para chegarmos à União de Caçadores de Yunnan. Lá, tenho um irmão de armas; acredito que ele não nos abandonará. Rápido, aquela serpente está vindo novamente! — sentindo o perigo, o velho apertou os olhos e, carregando a mulher, disparou pela floresta.

— Sssss... Malditos humanos! Vocês ousaram roubar meu núcleo! Hoje, só a morte de vocês acalmará meu ódio! — uma figura colossal os perseguia de perto.

Ao olhar atentamente, era possível ver que se tratava de uma serpente gigante. Sua cabeça era do tamanho de um pequeno quarto e o corpo se estendia por dezenas de metros, aterrorizando até os mais corajosos. Por onde passava, as árvores tombavam; os animais, sem tempo de fugir ou sequer gritar, eram reduzidos a carne triturada.

Os dois fugitivos eram justamente Xue Leng, mãe de Lua Brilhante, e Jiang Tianxiao, o velho mordomo da família Xiao. Jiang Tianxiao já atingira o nível SS de habilidades extraordinárias, mas diante daquela serpente monstruosa, nada podia fazer. Se não fosse por sua especialidade em habilidades espaciais, talvez nem tivesse conseguido fugir tanto.

Jiang Tianxiao movia-se como um coelho veloz, deixando atrás de si rastros de sombras.

Porém, era evidente que sua velocidade não podia competir com a da serpente. Apesar do tamanho, ela era surpreendentemente ágil, aproximando-se cada vez mais.

— Não dá, se continuarmos assim, cedo ou tarde seremos alcançados. Preciso usar a teletransmissão espacial. Agora, já estamos a meio quilômetro da sede da União de Caçadores. Espero que funcione — pensou Jiang Tianxiao, com uma expressão grave e determinada.

Ao mesmo tempo, Jiang Tianxiao liberou uma das mãos, formando rapidamente selos complexos. À medida que acelerava seus gestos, a energia espacial ao redor tornava-se cada vez mais intensa.

Percebendo a intenção do velho, a serpente ficou ainda mais furiosa.

— Não adianta fugir. Mesmo que uses a teletransmissão espacial, encontrarei vocês — a voz da serpente ecoou, cheia de raiva. Ao abrir a boca, disparou uma chama púrpura em direção a Jiang Tianxiao.

Sentindo o calor atrás de si, Jiang Tianxiao imediatamente soube que era um ataque da serpente. Com Xue Leng nos braços, seu corpo moveu-se com mais agilidade, traçando um difícil caminho duplo em S pelo chão. Era a técnica suprema de evasão da família Xiao: o passo das ondas, ideal para despistar inimigos.

A serpente era poderosa, mas aqueles dois humanos eram incrivelmente rápidos. Por várias vezes quase os capturou, mas eles escaparam. Sentia-se frustrada, pois humanos tão frágeis ousavam roubar-lhe o núcleo.

Para um monstro que cultivava há quase dez mil anos, era uma provocação descarada. Possuía milhares de núcleos guardados para seu filho dragão. Perder um não era grave, mas não podia tolerar tamanha insolência.

Por isso, perseguia-os furiosamente. Quanto mais avançava, mais sentia algo estranho. Ao olhar ao redor, percebeu que já se encontrava no interior do continente. Ali, entre os humanos, havia seres de nível SSS. No mar, não temia nada, mas em terra, se fosse cercada, nem ela saberia se conseguiria escapar.

— Sssss... Malditos humanos, hoje pagarão pelo que fizeram. Dragão Celestial, desça! — vendo seu ataque falhar, a serpente ficou ainda mais inquieta.

Decidida, mesmo arriscando-se a se ferir, jurou que mataria aqueles dois ali mesmo.

Quando a serpente saltou para o alto, o céu antes límpido tornou-se sombrio. Nuvens negras reuniram-se rapidamente, escurecendo toda a região.

— Isso é ruim, a serpente vai jogar tudo o que tem — percebeu Jiang Tianxiao, ao ver as mudanças no céu, sentindo um calafrio. Aquele não era um poder deste mundo; apenas seres que ultrapassaram o nível SSS podiam dominá-lo.

Sentindo isso, o coração de Jiang Tianxiao ficou ainda mais pesado, mas seus selos com as mãos aceleraram.

Com a comoção, os poderosos do mundo todo ficaram alarmados. Na China, especialmente, alguns anciãos voaram ao céu, observando de longe a direção de Yunnan, próxima ao Vietnã.

Num vilarejo remoto de Yunnan, um homem de meia-idade, vendedor de frituras, interrompeu seu trabalho. Seu rosto estava grave; após dar instruções rápidas ao ajudante, desapareceu em um local isolado, assim como outros anciãos. Todos tinham um único objetivo: o local onde as nuvens negras se acumulavam, de onde emanava um poder demoníaco misturado a uma aura celestial.

Qualquer um que tivesse atingido certo nível de cultivo podia sentir: ali, sem dúvida, surgira um monstro que estava próximo de se tornar celestial. Para os grandes mestres, uma criatura assim era uma tentação mortal.

Jiang Tianxiao não ousava parar. O peso daquela presença quase o sufocava. Xue Leng, em seus braços, desmaiara completamente.

— Teletransmissão espacial, agora! — ao terminar os selos, Jiang Tianxiao gritou. Uma luz branca envolveu ambos e, num instante, desapareceram dali.

— Sssss... Humanos astutos! Mesmo que fujam até os confins do mundo, não os deixarei escapar. Dragão Celestial, manifeste-se! — sentindo a presença deles reaparecer meia milha adiante, a fúria da serpente só aumentou.

Agora, seu corpo colossal voava no ar, rodeado por milhares de núcleos dourados. Um raio dourado atravessou as nuvens e caiu sobre ela.

Sob a luz dourada, o corpo da serpente começou a mudar violentamente.

Quatro patas surgiram de seu ventre, e as escamas verdes transformaram-se em escamas de dragão. Dois bigodes cresceram junto à boca; em poucos instantes, a serpente desapareceu, substituída por uma criatura semelhante aos dragões das lendas chinesas.

— Rooooar! — a serpente ergueu-se e rugiu para o céu, com um misto de alívio e dor.

Seus olhos vermelhos fixaram-se em uma direção; movendo-se, deixou apenas um rastro, enquanto seu corpo surgia ao longe.

A União de Caçadores de Yunnan era uma poderosa organização de habilidades extraordinárias, rivalizando com as cinco antigas famílias. No grande salão, dois homens de meia-idade e um ancião discutiam os acontecimentos. Todos sentiram, há pouco, a mudança ao redor; o poder emanado era tão intenso que os deixou inquietos.

Nesse momento, duas figuras surgiram fora do salão: Jiang Tianxiao e Xue Leng.

— Quem são vocês? — os patrulheiros notaram imediatamente a presença deles.

— Argh! — mal apareceu, Jiang Tianxiao não pôde evitar de cuspir sangue, quase caindo. Apesar de esforçar-se ao máximo, acabou ajoelhando-se no chão.

— Avisem aos chefes: Jiang Tianxiao, da família Xiao, precisa de ajuda — disse, sabendo que não era hora de descansar. Usara um método secreto para ocultar a presença dele e de Xue Leng, mas a serpente certamente os procuraria com fúria.

Os patrulheiros se entreolharam; todos sabiam que a família Xiao era importante. Não ousaram negligenciar, deixando alguns de guarda enquanto um jovem de posição correu ao salão.

— Não precisa, irmão, como ficou nesse estado? — um ancião aproximou-se de Jiang Tianxiao, tocando com os dedos no peito do velho.

— Ufa, estou bem. Leve-me, junto com a segunda senhora, para uma sala secreta — respondeu Jiang Tianxiao. Era o ancião do salão.

— Xiao Jian, quem é este? — nesse momento, os dois homens de meia-idade apareceram na praça. Ao ver Jiang Tianxiao gravemente ferido, ficaram chocados. Sentiram que o poder dele superava o deles; alguém capaz de feri-lo tão gravemente era raríssimo.

Ao lembrar da poderosa aura que sentira há pouco, ambos se encararam, revelando o medo nos olhos um do outro.