Capítulo Quarenta e Sete: Tribulação Celestial Intermediária

A cabana de palha tinha desaparecido, o que significava que não havia mais nenhum abrigo contra as intempéries.

— Maldito céu ladrão! Droga, ousa ainda me fulminar! — resmungava, furioso, o pequeno Astro.

Ao lado, Verdejante tentava conter o riso, mas não podia deixar escapar nem um som. Naquele momento, Astro era quase uma caricatura: não só estava completamente careca, como também não lhe restava sequer uma sobrancelha, tudo queimado até o último fio. Estava mais parecido com um monge do que qualquer monge de verdade.

O engraçado, contudo, era que esse “monge” não reverenciava os deuses, pelo contrário, xingava o próprio céu. Mas, convenhamos, quem ficaria feliz depois de ser fulminado e ficar todo chamuscado?

Enquanto Astro amaldiçoava em voz alta, um novo raio riscou o céu e desceu, desta vez com a espessura de uma cintura humana.

— Ai, não! Ainda vem mais?! — assustou-se Astro, correndo desesperado para longe.

— Pum! — Um baque seco, e o raio explodiu no chão, levantando uma camada de terra. Diante disso, Astro sentiu o espírito quase abandonar-lhe o corpo; se aquilo o acertasse, no mínimo perderia uma camada de pele, se é que sobreviveria.

Mas parecia que o céu não pretendia parar tão cedo. Num piscar de olhos, outro raio descia na direção de Astro.

Dessa vez, o pavor tomou conta dele. Embora não temesse nada neste mundo, depois de escapar por pouco, não queria arriscar de novo. A dor do último raio já lhe havia provado que ainda estava vivo.

Não sabia como tinha sobrevivido, mas estar vivo já era motivo suficiente para correr feito um coelho, enquanto os raios o perseguiam sem descanso, como se prometessem não desistir até atingi-lo.

“Meu mestre sempre disse: Astro nasceu para desafiar o destino. Pelo visto, esses raios são mesmo uma provação dos céus, impossível de evitar. Mas, se o mestre fez isso, deve ter um motivo. Com certeza não deixaria Astro morrer sob os raios”, pensou Verdejante, recordando as palavras do mestre Dragão Ilusório antes de partir, o que o tranquilizou um pouco.

Agora, Verdejante até se divertia vendo Astro em apuros. Imaginou que seria interessante registrar aquele momento. O que diriam os outros se vissem depois? Sem hesitar, sacou o celular e começou a gravar um vídeo de Astro.

— Ora essa! Verdejante, que falta de solidariedade! Não só não ajuda como ainda vai registrar minha vergonha? Espera só, quando eu passar por isso, vai ver só! — Astro, ao notar o amigo filmando, gritou furioso. Porém, ao se distrair, um relâmpago caiu sobre ele.

— Maldição, quase me matou! — Astro não se conteve e voltou a xingar o céu. Suas roupas estavam completamente destruídas, e faíscas de eletricidade corriam por sua pele.

Apesar disso, seu corpo parecia inabalável. Após esse raio, sentiu-se até melhor, especialmente na região do peito.

“Será que tem algo estranho no meu coração? Lembro que, no fim, meu coração foi esmagado por aquele maldito Lobo do Templo. Deve ter sido o velho quem me salvou”, pensou, sentindo um nó na garganta. Sabia que o ancião havia sacrificado a vida para salvá-lo.

Enquanto refletia, outro raio o atingiu.

— Maldito céu ladrão, ousa de novo? Venha, vença-me se puder! — Astro se enfureceu, mas ao perceber que os raiios não o machucavam de verdade, endireitou a postura, pôs uma mão na cintura e, com a outra, apontou para o céu, desafiando-o.

— RRRROOOUUUUMMM! — O trovão ribombou, como se o próprio céu se irritasse com os insultos. Os raios cessaram, mas uma energia começou a se concentrar. O firmamento parecia descer, tornando o ar pesado e opressivo.

Astro, percebendo o perigo, virou-se e disparou em fuga. Lembrava-se que as provações celestiais vinham em níveis. O mais baixo era apenas uma chuva de raios comuns, a chamada pequena provação. A intermediária, a média provação, vinha em duas partes: primeiro os raios normais, depois relâmpagos violetas, capazes de perseguir o alvo. A máxima provação ainda adicionava um terceiro estágio, com raios multicoloridos.

Agora Astro percebia que o que se formava sobre sua cabeça era a provação intermediária. Por isso, não hesitou e correu para longe.

Verdejante, após um momento de surpresa, rapidamente salvou o vídeo no celular. Tinha registrado coisas valiosas ali: alguém pelado xingando o céu, uma cena que pegaria fogo se caísse nas redes, mesmo que Astro tivesse só catorze anos.

Guardando o aparelho, correu atrás de Astro, sentindo também a mudança no céu.

— Astro, corre naquela direção! É por onde saímos! — gritou, desviando e correndo como um leopardo para o lado. Não queria ser atingido pelos raios à toa.

Astro, ao ver Verdejante correndo atrás, quase se emocionou com a solidariedade, mas logo viu o amigo mudar de direção. Engoliu as palavras e, com medo dos raios violetas, não ousou parar nem para xingar.

Logo avistou a entrada da caverna e acelerou ainda mais.

Mas nesse instante, um relâmpago violeta, do tamanho de um polegar, desceu em sua direção.

— Maldição! — Astro sabia que, uma vez lançado, aquele raio não erraria. Por mais que se apressasse, não conseguiu evitar: o raio o atingiu em cheio.

— Plaft! — O corpo de Astro foi lançado para o alto. Sentiu uma energia violenta invadir-lhe o corpo, destruindo-lhe os meridianos por dentro. O formigamento quase o fez desmaiar. Só então percebeu que o raio violeta era pelo menos dez vezes mais forte que os comuns. Sabendo que outros viriam, nem teve ânimo para xingar, só pensava em chegar o mais rápido possível à caverna.

Cambaleando, ergueu-se e continuou correndo, suportando a dor.

— Plaft! — Outro raio cortou o céu, desta vez do tamanho de um punho.

Sentindo o novo relâmpago, o corpo de Astro parou subitamente. Uma energia emergiu e envolveu-o completamente.

— Bum! — O raio o atingiu, levantando uma nuvem de poeira e enterrando-o dois metros no solo, abrindo uma cratera larga.

— Puf! — Astro não conteve o gosto de sangue e cuspiu uma golfada. Rapidamente pressionou alguns pontos do corpo para estancar os ferimentos, saltou da cratera e disparou novamente para a caverna.

Agora estava a menos de dois metros da entrada. Mas nesse momento, um raio violeta, grosso como uma coxa, desceu dos céus.

Astro ficou indeciso: se parasse, seria gravemente ferido; se continuasse, poderia sair ainda pior. Foi quando percebeu, na parede da caverna, Verdejante surgindo.

— Continue correndo! — Verdejante, sem tempo para explicações, cravou duas adagas na parede e arrancou uma enorme pedra.

Astro compreendeu o que o amigo pretendia e não hesitou: continuou correndo.

Sentia o relâmpago violeta se aproximando, mas justo nesse instante, a pedra atirada por Verdejante passou por cima de sua cabeça e se interpôs entre ele e o raio. Verdejante saltou para frente, lançando-se contra o relâmpago.

— Plaft! — — Bum! — — Crack! — A pedra se desfez em pó ao contato com o raio, que continuou avançando sobre Astro. Mas Verdejante, no ar, colocou-se entre o amigo e o raio. O relâmpago o atingiu em cheio, lançando-o contra a parede da caverna, onde perdeu os sentidos por um instante.

O raio, ao menos, se dissipou. Astro conseguiu chegar ao interior da caverna.

Verdejante caiu diante da entrada e foi arrastado para dentro por Astro, que não parou de correr, sabendo que os raios podiam persegui-lo. Verdejante recuperou-se, cuspiu sangue, mas ainda conseguiu levantar-se e seguir Astro para o fundo da caverna.

Ambos estavam agora completamente nus. Os raios haviam destruído todas as suas roupas. Ao menos, Verdejante ficou aliviado ao ver que o tomo de pedra que trazia consigo permanecera intacto, sob o braço.

Um careca corria à frente, seguido por um de cabelos ouriçados, ambos queimados e com faíscas percorrendo a pele. Quem os visse poderia pensar que eram fantasmas.

Os relâmpagos violetas não cessaram imediatamente, mas Astro já estava fundo na caverna, fora do alcance. Durante mais de meia hora, os raios continuaram a devastar o jardim, até que as nuvens da provação finalmente se dissiparam.