Capítulo Noventa e Um: Derrubando a Fera!

— Vocês perderam!

No instante em que as palavras de Lin Noite ecoaram, o tempo pareceu congelar. Todo o terraço ao ar livre mergulhou novamente em silêncio. Incluindo Ma Vento Claro e Jia Yi, os deuses da guerra presentes, todos estavam boquiabertos, incapazes de acreditar no que viam. Mas as quatorze lâminas brilhantes de adagas, pairando a um fio dos pescoços dos três grandes guardiões, já deixavam claro o resultado do confronto. Cada adaga de nível S emanava um brilho gélido e cortante, impossível de encarar diretamente.

— Hum! — resmungou a Fera, lançando um olhar relutante à lâmina encostada em seu pescoço. — Não aceito! Você venceu apenas por causa do seu poder mental, isso não é justo. Quero competir com você em força, de igual para igual!

Todos ao redor ficaram em silêncio, perplexos.

Até mesmo Hong ficou sem palavras, uma veia saltando em sua testa.

— E então, tem coragem de me enfrentar? — Mesmo com a adaga ameaçando sua garganta, a Fera não desistia.

— Não, de maneira nenhuma! — Lin Noite sorriu de canto, encarando a Fera com tranquilidade. — Recuso-me a competir com um perdedor. Você não está à altura!

— Você não conseguiu me vencer, como vai querer medir força comigo? — continuou ele, arqueando uma sobrancelha com arrogância. — Por acaso, numa batalha real, eu deveria levantar um cadáver para ver quem é mais forte?

Sua fala era cheia de sarcasmo.

Um riso escapou de Sombra Imperial, que não conseguiu conter-se. Percebendo que não era apropriado rir naquela situação, virou-se de costas, tentando esconder o sorriso cada vez mais escancarado.

Após dizer isso, Lin Noite levantou um pouco o queixo e olhou para Hong, piscando um olho.

— Eles perderam. Não poderia me entregar logo a recompensa do vencedor?

Hong ficou em silêncio, momentaneamente sem reação diante do comportamento de Lin Noite.

— Pegue! — Uma luz esverdeada voou até Lin Noite, que a agarrou com agilidade e imediatamente a entregou a Xu Qi.

— Guarde para mim.

— O que você vai fazer? — perguntou Xu Qi, intrigada.

— Conseguir mais tesouros para você! — respondeu Lin Noite, com um leve sorriso nos olhos. Voltou-se para a Fera, e seu semblante tornou-se sério: — Se quer me desafiar, não é impossível.

— Hum? — A Fera olhou para Lin Noite, os olhos brilhando de expectativa.

— Mas precisamos de uma aposta — disse Lin Noite, percebendo que a Fera já estava mordendo a isca, mantendo-se cada vez mais calmo.

A Fera franziu o cenho, mas logo deu uma risada fria:

— Que aposta? Já te dei o Espírito das Plantas!

— O Espírito das Plantas foi a aposta da rodada anterior. Se quiser desafiar de novo, tem que oferecer algo novo.

Diante do gigante à sua frente, Lin Noite pretendia tirar algum proveito dele. Afinal, ele era um dos guardiões de Hong, certamente não faltavam itens valiosos em seu poder.

— Aposta? Não tenho mais Espíritos das Plantas... Mas tenho um frasco de Água da Vida! — disse a Fera, lançando um olhar para Hong, que assentiu discretamente, consentindo com a proposta.

— E vocês dois? Querem tentar também? Se vencerem, devolvo o Espírito das Plantas para vocês! — Lin Noite sorriu com um ar inocente, parecendo sinceramente generoso.

A Montanha de Gelo balançou a cabeça:

— Não somos páreo para você. Perder é perder!

— Admito, você é mais forte que nós — disse a voz fria e encantadora da outra guardiã, que também não demonstrava vontade de lutar novamente. Afinal, a lâmina de Lin Noite ainda pairava junto ao seu pescoço, e ela sentia claramente o frio cortante.

— Ótimo, então não insisto com vocês — Lin Noite voltou-se para a Fera, como um caçador diante de sua presa.

Zun! Zun! Zun!

Com um pensamento, Lin Noite fez as adagas voarem direto para o bolso do uniforme, desaparecendo de vista como se fossem extensões naturais de seu corpo.

— Hoje é o mais importante banquete de comemoração de Da Xia, não convém estragar o clima com lutas sangrentas. Além disso, não existe rancor mortal entre nós, não faz sentido brigarmos até a morte — falou Lin Noite calmamente.

— Tem razão! — concordou a Fera, balançando a cabeça. — Então diga, como vamos competir?

— Que tal assim? Já que o deus da guerra Fera é especialista em força, vamos medir forças.

— Medir forças? Você quer competir em força comigo? — A Fera quase riu alto.

Entre os três guardiões, ele era o mais forte fisicamente, treinado pessoalmente por Hong. Os outros presentes também pareciam surpresos, pois já tinham ouvido falar dos prodígios da força da Fera. Seu corpo era tão poderoso e resistente quanto o de um monstro senhor de nível inferior, talvez até mais.

Atrás de Lin Noite, Jia Yi e os outros deuses da guerra não desviavam o olhar dele em nenhum momento.

Diante da proposta, todos trocaram olhares, a dúvida evidente em seus olhos. Mas ao final, decidiram confiar em Lin Noite.

— Sim, força contra força! — Lin Noite girou os ombros e explicou: — Simplesmente, cada um de nós dará um soco, punho contra punho. Quem não aguentar, perde!

— Ha, hahaha! Concordo! — A Fera achou graça, olhando para o braço fino e pálido de Lin Noite, no qual não via sinal algum de força. Em sua memória, nunca houve um deus da guerra que ousasse enfrentá-lo diretamente em força bruta. Se Lin Noite usasse sua poderosa energia mental, talvez ainda o temesse. Mas se fosse só força... seria puro absurdo!

— Está pronto? Se estiver, vamos começar! — Lin Noite parecia totalmente relaxado.

A Fera explodiu em fúria e rugiu:

— Pronto!

O rugido retumbou como trovão, fazendo todos ao redor estremecerem involuntariamente. A testa da Fera se contraiu como uma cordilheira; ele girou o braço direito e, instantaneamente, o membro já robusto tornou-se ainda mais grosso. Veias azuladas saltaram sob a pele, quase prestes a explodir. Com toda sua força reunida, lançou um soco devastador contra o peito de Lin Noite.

Era um golpe sem reservas, carregado de fúria e frustração.

O vento uivou. Naquele instante, todos sentiram uma rajada violenta os empurrando para trás, afastando-os vários metros, mesmo a cinquenta metros de distância. Felizmente, o terraço era grande o suficiente.

Quando o punho da Fera estava a pouco mais de um metro do rosto de Lin Noite, o braço direito deste, que até então pendia ao lado do corpo, avançou subitamente, golpeando para a frente. O movimento foi tão veloz quanto um relâmpago; exceto por Hong, ninguém foi capaz de acompanhar a trajetória do braço e do punho de Lin Noite.

Sem se preparar, sem recorrer a energia oculta — tudo dependia de uma explosão instantânea de força. Lin Noite enfrentou o soco da Fera apenas com a potência de seu próprio punho.

No segundo seguinte, seus punhos se encontraram, o de Lin Noite muito menor, mas colidindo de frente com o punho pelo menos três ou quatro vezes maior da Fera.

Um estrondo retumbou, comparável à explosão de uma bomba.

No momento em que os punhos se chocaram, um sorriso frio surgiu no canto dos lábios de Lin Noite.

Afinal, quem seria o insensato ao desafiar um deus da guerra supremo em força?