Capítulo Setenta e Oito: Conferência do Deus da Guerra do Sudoeste!
27 de setembro, 11h30.
Fortaleza Sudoeste, sala de reuniões do comando.
Uma reunião de alto escalão estava em curso.
— Já temos confirmação de que surgiu um Rei Serpente de Oito Asas de nível senhor supremo na Floresta das Serpentes Aladas. Vários guerreiros foram mortos por seu veneno.
— Ao mesmo tempo, nestes últimos dias, bandos de feras liderados por quatro senhores inferiores têm atacado loucamente todas as linhas de defesa da Fortaleza Sudoeste e os refúgios humanos.
Um guerreiro de meia-idade, com pouco mais de quarenta anos, estava em pé diante da mesa de reuniões, seu semblante grave ao encarar os outros guerreiros presentes.
Com um olhar pesado e triste, percorreu com os olhos todos na sala, dizendo em tom sombrio:
— Até uma hora atrás, foram registradas 227.025 mortes ou desaparecimentos. Destes, uma parte são soldados e pessoal de apoio da Fortaleza Sudoeste, mas a maioria são civis que estavam nos refúgios...
Ele fez uma breve pausa antes de continuar:
— Este Rei Serpente de Oito Asas é ainda mais difícil de enfrentar do que o Sapo Venenoso Supremo que eliminamos no ano passado.
— Para conter esta onda de feras, mobilizamos quatro equipes de elite, mas os resultados foram insatisfatórios.
— Uma das equipes, para ganhar tempo para os artilheiros, usou os próprios corpos como barreira e segurou a horda por cinco minutos. Todos morreram no fim...
Todos ficaram em silêncio.
O sacrifício de duzentos e vinte e três mil soldados e civis, e a aniquilação total de uma equipe de elite... As perdas eram simplesmente descomunais!
— Eles... foram verdadeiros heróis. Sigam rigorosamente as normas de pensão para beneficiar as viúvas e famílias desses mártires, e enviem equipes de resgate aos sobreviventes...
O Comandante-Chefe da Fortaleza Sudoeste, o guerreiro de nível médio Han Buyi, interrompeu-se de repente.
Pensou nos refúgios cobertos de cadáveres após a onda de feras.
Haveria alguém que tivesse sobrevivido?
Ele sabia muito bem que as feras ao redor da Fortaleza Sudoeste eram especialmente ferozes e astutas.
Até mesmo quem se escondia no subsolo era encontrado e devorado por elas.
Ao pensar nisso, o guerreiro de meia-idade, tão semelhante a Han Shuang, tornou-se ainda mais sombrio.
Entrelaçou os dedos sobre a mesa, e uma fúria sutil começou a brilhar em seu olhar.
A morte de duzentos e vinte e três mil soldados e civis agitava seu peito, deixando seu coração inquieto.
Naquele momento, desejava poder liderar pessoalmente um ataque à Floresta das Serpentes Aladas.
No entanto, como o principal comandante da região sudoeste, Han Buyi
era responsável pela Fortaleza Sudoeste, dez fortalezas médias e inferiores e centenas de refúgios humanos.
O destino de quase vinte milhões de pessoas dependia quase inteiramente dele.
Cada uma de suas decisões poderia significar a vida ou a morte de milhares.
— ... — Han Buyi franziu as sobrancelhas, ponderando sobre a melhor solução.
— E isso é apenas o primeiro problema — lembrou o chefe do Estado-Maior, um homem de meia-idade, antes de continuar: — Segundo as informações recebidas imediatamente do setor de inteligência,
— Muitas feras senhoriais nas áreas próximas à Fortaleza Sudoeste abandonaram seus territórios e estão se dirigindo à Fortaleza Lijiang.
— Grandes batalhas entre essas feras já destruíram vários refúgios humanos...
— O número de mortos aumenta rapidamente; segundo estimativas preliminares, já passa de duzentos mil...
Com essas palavras, a sala mergulhou em silêncio.
Um dos guerreiros, sentado ao seu lado, perguntou intrigado:
— Por que essas feras senhoriais estão convergindo para a Fortaleza Lijiang?
— Será que há algo lá atraindo esses senhores? — o chefe do Estado-Maior suspirou levemente antes de responder: — Por ora, o setor de inteligência não tem informações claras, mas suspeitamos que o destino delas seja provavelmente próximo à Montanha Nevada de Jade.
— Montanha Nevada de Jade!? — Os guerreiros na sala trocaram olhares, sem entender.
Um deles disse baixinho:
— A Montanha Nevada de Jade não tem nada de especial...
— Exceto por dois Abutres de Coroa Negra de nível senhor supremo que apareceram dias atrás, nada mais aconteceu ali.
— ...
— ...
Han Buyi mergulhou novamente em silêncio.
A localização da Fortaleza Sudoeste era extremamente peculiar, fazendo fronteira com uma vasta floresta tropical.
Naquela imensa extensão de selva e pântano, escondiam-se facilmente mais de uma centena de feras senhoriais!
Cercado por inimigos por todos os lados, os guerreiros e as forças sob seu comando eram insuficientes.
Mesmo assim, precisava tomar decisões rápidas.
Afinal, um segundo de atraso poderia significar a morte de inocentes.
— Ordeno agora a evacuação de todos os refúgios e fortalezas entre Lijiang e a Montanha Nevada de Jade, para evitar maiores perdas. Quanto ao Senhor Serpente Alada...
— Comandante Han, solicito transferência do Forte Anning para a linha de frente, para defender contra esta onda das Serpentes Aladas — disse Li Huwei, um dos dois guerreiros intermediários da Fortaleza Sudoeste.
Vestia um uniforme de combate negro de classe S e sua altura de dois metros impunha respeito.
Além disso, era pai do comandante Li Dazhuang.
Olhando para Han Buyi, declarou com firmeza:
— Preciso apenas de cinco dias, não sete! Em cinco dias, eliminarei os dois Senhores Serpente Alada de nível inferior, destruirei a horda e retornarei ao Forte Anning.
Han Buyi fitou Li Huwei, mas não respondeu de imediato; seu semblante era de reflexão profunda.
— Huwei, temo que não possa ir àquela área restrita das Serpentes Aladas. O Forte Anning é um ponto de ligação para os oito fortes inferiores do oeste de Yunnan.
Ultimamente, o enxame de Aranhas Venenosas da Fronteira também está inquieto, com indícios de invasão...
Se você partir, ninguém conseguirá enfrentar o Rei Aranha Venenosa que está prestes a atingir o nível supremo. Considere isso cuidadosamente!
Um ancião franziu a testa, a face enrugada tomada por amargura.
Ao saber do sacrifício de centenas de milhares, também sentia dor profunda.
Porém,
como um dos seis guerreiros supremos da Fortaleza Sudoeste, precisava pensar em salvar o maior número de vidas possível.
O Forte Anning e seus refúgios abrigavam um milhão e seiscentos mil soldados e civis!
A jurisdição da Fortaleza Sudoeste era extensa, e os guerreiros, poucos.
Com apenas dois guerreiros intermediários e quatro de nível inferior, a defesa estava cheia de brechas.
— Deixe-me ir, então! — disse um pequeno guerreiro, sentado ao lado de Li Huwei, levantando-se e olhando ao redor: — O Forte Yuxi, sob meu comando, aniquilou todas as hordas num raio de centenas de quilômetros após três grandes contra-ataques. Será seguro nos próximos três meses. Liderarei a equipe de apoio, sem problemas.
Todos os olhares, inclusive do chefe do Estado-Maior, se voltaram para o pequeno homem de uniforme classe S.
Era Wu Di, o outro guerreiro intermediário da Fortaleza Sudoeste.
— ...
Ainda assim, Han Buyi não respondeu.
Apenas tamborilava levemente o dedo indicador sobre a mesa, hesitando.
— Talvez... devêssemos solicitar reforço de guerreiros de Kyoto,
Ouvi dizer que a Cidade Montanha venceu recentemente uma grande batalha. Talvez possam ceder alguns guerreiros para nos ajudar — sugeriu alguém.
— Cidade Montanha? Como está Han Shuang lá? — perguntou Han Buyi.
— Han Shuang enfrentou uma onda de generais feras, mas foi salva por um novo guerreiro supremo — respondeu o chefe do Estado-Maior, relatando o que sabia.
— Entendo! — assentiu Han Buyi, aliviando um pouco a expressão.
— Este novo guerreiro é o Lin Ye, certo?
— Pois bem, contate imediatamente Ma Qingfeng em Kyoto, peça que envie guerreiros atualmente disponíveis para reforçar nossa região.
Além disso, em meu nome, convide pessoalmente o Vice-Comandante Longwang e o estrategista Chen Xuan do Batalhão Noturno para visitarem a Fortaleza.
Ah, e chame também Huang Shaoying.
Quanto a Lin Ye, tente convidá-lo também. Um guerreiro com uma poderosa força mental pode causar enormes baixas nas hordas de feras.
— Sim! — respondeu o chefe do Estado-Maior.
A reunião terminou rapidamente. Os outros quatro guerreiros logo partiram para organizar as defesas diante da crise iminente.
Na vasta sala de reuniões, restaram apenas o chefe do Estado-Maior e Han Buyi.
Com expressão severa, o chefe do Estado-Maior falou pausadamente:
— O clã Polainas, um dos nove grandes da Aliança HR, entrou em contato comigo querendo negociar materiais de monstros com a Fortaleza Sudoeste.
— E o motivo?
— Nossa fortaleza produz grandes quantidades de materiais de monstros anualmente. O clã Polainas está disposto a pagar altos preços ou trocar por recursos valiosos.
— De jeito nenhum! — Han Buyi recusou de imediato.
Como comandante militar de Daxia, jamais prejudicaria os interesses nacionais.
— Em troca, oferecem enviar seus guerreiros para ajudar a defender a fortaleza e os refúgios, ficando com metade dos monstros abatidos.
— E desde quando são tão generosos? — Han Buyi olhou, desconfiado, para o velho companheiro.
— O atual presidente da Aliança HR deixará o cargo no fim do ano. Kassel Polainas, líder do clã, quer disputar o posto e conquistar o apoio da Fortaleza Sudoeste. Assim, aproximaria-se da liderança militar de Daxia, o que o beneficiaria politicamente...
Após um momento de silêncio, o chefe do Estado-Maior recostou-se na cadeira e revelou a verdade.
Han Buyi:
— Um bando de velhas raposas... Se querem negociar, que mostrem sinceridade. Uma mera ligação não basta para que eu aceite tamanha decisão.
— Se realmente querem tratar do assunto, que alguém de peso do clã Polainas venha pessoalmente. Caso contrário, não há o que discutir.
— Além disso, informe Ma Qingfeng e Jia Yi sobre essa proposta do clã Polainas da Aliança HR e veja o que pensam.
— Sim, senhor! — respondeu o chefe do Estado-Maior, respeitoso.
...