Capítulo Sessenta e Quatro: O vento se levanta de repente, agitando toda a superfície das águas primaveris!

Após o término da reunião, os guerreiros divinos se dispersaram, cada um ocupado com seus próprios afazeres. Quanto a Mu Bingyao, após explicar brevemente alguns detalhes sobre a Primeira Batalha de Defesa de Xangai, também deixou o local.

No imenso salão da conferência, Lin Ye permaneceu sozinho, sentado em uma cadeira, recostado, rememorando silenciosamente tudo o que fora discutido.

A reunião, que se estendeu por uma hora e meia, poderia ser resumida em quatro questões principais:

Primeiro, a intensificação do recrutamento de guerreiros pelo exército e as medidas de amparo aos combatentes feridos ou caídos.

Segundo, a redistribuição dos materiais obtidos com a eliminação dos sete monstros líderes na cidade montanhosa.

Terceiro, a descoberta do Espírito Vegetal pelo Senhor da Noite, Long Tianya—um acontecimento que traria imenso benefício para toda a Grande Xia. Lin Ye já ouvira rumores de que um único Espírito Vegetal seria capaz de criar um novo guerreiro divino, mas nunca teve certeza até agora. Somente ao final da reunião, pôde confirmar a veracidade disso.

“Quanto ao quarto ponto, trata-se da contraofensiva marcada para fevereiro do ano seguinte...”

Ele levou a mão direita à testa, as sobrancelhas levemente franzidas.

Recordava-se das palavras de Mu Bingyao e das notícias recolhidas no fórum dos guerreiros, e seu olhar tornava-se cada vez mais sombrio:

“A Batalha de Defesa da Fortaleza de Xangai, ocorrida em dezembro de 2015, foi o primeiro confronto de proporções colossais entre humanos e a onda de monstros em todo o mundo. Na ocasião, mais de um milhão de soldados e quarenta mil guerreiros foram mobilizados para a defesa nacional, mas a batalha terminou em derrota. Após o conflito, menos de um décimo dos guerreiros sobreviveram.”

Lin Ye recordou baixinho o que se passou naquela batalha, e uma sombra de tristeza inevitável cobriu-lhe o rosto.

Foi naquela ocasião que a Grande Xia perdeu quase oitenta por cento de seus guerreiros. Até mesmo alguns dos recém-promovidos guerreiros divinos tombaram ali.

Entretanto, ao pensar nas oportunidades que aquela batalha trouxe para a Grande Xia, Lin Ye sentiu o peso em seu coração aliviar-se um pouco.

Foi justamente por arrastar os monstros marinhos para aquela guerra que a Grande Xia pôde desfrutar de alguns anos de recuperação.

Se naquela época não tivessem resistido até o limite de suas forças, provavelmente a maior parte do território atual da Grande Xia teria se transformado em um paraíso de monstros, tal como Nova Iorque.

Ao pensar nisso, a mente de Lin Ye ficava confusa.

“A segunda batalha de contraofensiva em Xangai deve acontecer, mesmo que não possamos vencer. O objetivo é, ao máximo, desgastar as forças vivas dos monstros marinhos, preparando terreno para futuras oportunidades e, com vidas humanas, comprar tempo para o desenvolvimento da humanidade...”

“Mas, no momento, o número de guerreiros de elite da Grande Xia é irrisório: ao todo, são apenas vinte e oito guerreiros divinos, enquanto entre os monstros já há criaturas que superam até mesmo o nível dos líderes...”

Analisando a disparidade de forças entre humanos e monstros, Lin Ye fechou os olhos, os dedos da mão direita tamborilando ritmadamente no encosto da cadeira, mergulhando em seus pensamentos.

Sem que percebesse, Xu Qi já estava atrás dele.

Ela o observava em silêncio, vendo-o imerso em suas reflexões, e por um tempo não ousou interrompê-lo.

A concentração de Lin Ye era tamanha que ele não notou a presença de Xu Qi.

O tempo parecia, naquele momento, escoar devagar.

Só quando uma leve fragrância pairou no ar, Lin Ye levantou uma sobrancelha e finalmente percebeu que havia alguém atrás de si.

“Secretária Xu, por que não avisou que estava aqui?” Lin Ye levantou-se, um tanto surpreso.

Xu Qi respondeu sem rodeios: “Vi que você estava tão concentrado, então não quis interromper.”

“Veio me entregar alguma coisa?” Enquanto falava, seus olhos caíram no vale alvo de Xu Qi.

Não! Na verdade, o que chamou sua atenção foi a pequena caixa prateada presa ao peito dela.

“Isto é a sua Medalha da Chama e o distintivo de guerreiro divino, já prontos desde ontem à noite.”

Enquanto falava, Xu Qi abriu a caixinha, retirou as medalhas e sorriu: “Deixe-me colocar em você!”

“Muito obrigado!”

Lin Ye assentiu e deu um passo à frente, fitando fixamente o medalhão nas delicadas mãos de jade dela.

Diferente da Medalha das Cinzas, de tom vermelho-escuro, esta era uma insígnia circular de ouro fosco, claramente de valor incomum.

“Chama No. 757, uma medalha realmente bonita!” Os olhos de Lin Ye brilhavam de alegria.

“Não é para menos, é uma medalha exclusiva das forças armadas da Grande Xia. Em nenhum outro país encontrará algo assim.”

Xu Qi lançou um olhar ao jovem guerreiro divino, cuja aparência e aura eram extraordinárias. Por um instante, ficou um pouco distraída, mas logo sorriu timidamente: “Agora vou colocar o distintivo de guerreiro divino!”

“Certo!”

Lin Ye assentiu.

Xu Qi pegou então o distintivo e começou a prendê-lo no peito dele.

Dedicada, estava encantadora em sua concentração.

Foi nesse momento que Lin Ye percebeu a diferença de beleza entre Xu Qi e Mu Bingyao.

Se Mu Bingyao era como uma flor de lótus de neve, altiva e fria, desabrochando sob o vento e o gelo, Xu Qi era uma peônia majestosa e elegante, capaz de embriagar quem a admirasse.

Ele guardou essa distinção silenciosamente no coração.

Do lado de fora, o céu tornava-se cada vez mais cinzento, e a chuva fina parecia não ter fim.

Mas os olhos de Lin Ye brilhavam intensamente.

As brisas de outono agitavam-lhe o lago interior, antes tranquilo, agora repleto de ondulações.

Ele observava Xu Qi: sob os delicados cílios que tremiam suavemente, havia olhos límpidos como águas outonais, e o nariz pequeno e bem-feito despertava vontade de tocá-lo.

Os lábios, de um vermelho quase irresistível, combinavam perfeitamente com o rosto de beleza incomparável.

“Glupt!”

Lin Ye engoliu em seco, admitindo para si mesmo que sua força de vontade era limitada.

“Hum?”

Xu Qi arqueou as sobrancelhas, parecendo ouvir o som.

“O que foi? Não tomou café da manhã?” perguntou, intrigada, e o sorriso que floresceu nos lábios dela era como a primeira camélia do ano, fazendo o coração de Lin Ye perder um compasso.

Lin Ye ficou calado.

Estavam tão próximos que podiam ouvir a respiração um do outro.

E a respiração de Xu Qi exalava um perfume sutil.

Quando Lin Ye tentou desviar o olhar, o sorriso de Xu Qi parecia um ímã.

Ele, por sua vez, era como um fragmento de ferro irresistivelmente atraído.

Notando o olhar intenso e quase despudorado de Lin Ye, Xu Qi sentiu o rubor subir às faces.

Os olhares dos dois colidiram e entrelaçaram-se...

O corpo de Lin Ye inclinou-se involuntariamente para mais perto, aproximando-se suavemente...

“Tum tum tum—”

“Tum tum tum—”

No instante em que Lin Ye ia se mover, a porta da sala de reuniões foi batida e um jovem segurança, de rosto redondo e expressão ingênua, espiou para dentro:

“Guerreiro divino Lin Ye, secretária Xu, o comandante Xu Yong deseja vê-los!”

Lin Ye lançou-lhe um olhar de reprovação, mas não disse nada.

O guarda ficou sem entender: “O que foi que eu fiz?”

“Ah... certo!” Xu Qi respondeu, um pouco atrapalhada.

Lembrando-se do clima embaraçoso de instantes atrás, Xu Qi saiu apressada do salão.

“...Ainda somos jovens demais!”, murmurou Lin Ye, tocando o nariz, resignado.

Será que ficou tempo demais sozinho, ansiando por algo assim?

Com esse pensamento, Lin Ye balançou levemente a cabeça, afastando em sua mente a cena de segundos atrás.

Quanto aos sentimentos, ele sempre acreditou que tudo deveria seguir o curso natural das coisas...