Capítulo 123: O Significado da Proteção!

Ao meio-dia daquele dia, após almoçarem juntos, Lin Ye, Thor e Ist se despediram.

Aproveitando a visita ao Grande Xia, Thor planejava ir até Quioto encontrar velhos amigos para trocar experiências sobre a arte da espada. Já Ist, o ex-maior mestre espiritual do mundo, pretendia seguir para a Cidade da Montanha, a fim de conhecer essa lendária metrópole tridimensional e mágica. Ao mesmo tempo, ele desejava sentir de perto o que havia de tão especial naquele lugar, responsável por criar um guerreiro prodígio como Lin Ye.

Após observar a decolagem das aeronaves azul-celeste e dourada, Lin Ye e Li Huwei subiram nas muralhas da Fortaleza da Paz. Lado a lado, contemplavam o campo de batalha ao longe. O ataque da horda de monstros havia terminado, mas as consequências e o sofrimento estavam longe de acabar.

Tratar os feridos. Contabilizar as baixas. Limpar as carcaças e dissecar os materiais das bestas. Refazer fortificações, reforçar as muralhas, repor munições e consolar os sobreviventes que perderam seus entes queridos... Cada tarefa pós-batalha era executada de forma metódica sob a coordenação dos administradores da fortaleza. As pessoas pareciam familiarizadas com esse processo, pois tais episódios haviam se repetido inúmeras vezes.

No início do Grande Cataclismo, a humanidade não poupou esforços na defesa contra as hordas. No entanto, em uma era de escassez de recursos como a atual, reforçar as muralhas de todas as fortalezas para que suportassem monstros de nível senhor era como tentar alcançar as estrelas: praticamente impossível. Por isso, todas as fortalezas precisavam se contentar com o segundo melhor, utilizando ligas metálicas e concreto armado para elevar a resistência o máximo possível.

No sudoeste, onde monstros terrestres se aglomeravam facilmente, uma única horda poderia representar um golpe devastador para as bases humanas, especialmente as hordas de ratos e formigas, cujas taxas de reprodução eram alarmantes e ameaçavam constantemente a sobrevivência.

— Preciso planejar uma grande ofensiva para limpar os arredores da Fortaleza do Sudoeste — murmurou Lin Ye, com o olhar profundo e uma aura fria como o gelo.

Ao seu lado, Li Huwei permaneceu em silêncio absoluto, temeroso, observando o horizonte. Com base na distribuição anterior dos monstros, Lin Ye já havia traçado um plano, mas o pré-requisito para tal ação era eliminar as ameaças imediatas que pairavam sobre as grandes fortalezas.

À frente, homens comuns seguiam soldados, limpando o campo de batalha. O local onde a horda recuara estava repleto de restos mortais e crateras gigantescas. Em muitos pontos, os veículos de transporte não conseguiam chegar, restando apenas o esforço braçal para carregar os materiais. Apesar de estarem cobertos pelo sangue dos monstros, ninguém se importava. Em quase todos os rostos, via-se o sorriso de quem escapou da morte. Assim, transportavam os materiais pouco a pouco até onde os caminhões militares podiam circular, voltando repetidamente para buscar mais.

De repente, o olhar de Lin Ye parou. Não muito longe, à esquerda, um grupo de cerca de trezentos adolescentes, entre dez e dezoito anos, corria para fora da fortaleza sob a liderança de soldados, entrando rapidamente na zona de combate para ajudar no transporte. Seus rostos radiantes e cheios de energia tocaram o coração de Lin Ye, trazendo-lhe um calor reconfortante. Que povo simples e bondoso! Era por eles que os guerreiros escolhiam proteger a fortaleza até a morte.

— Quando a crise das hordas diminuir um pouco, o Grande Xia deverá retomar a educação — comentou Lin Ye ao observar o movimento frenético.

— Educação... aprendizado... — Li Huwei esboçou um sorriso amargo. Ele sabia bem da importância daquilo, mas a realidade era cruel. Os monstros e o cenário devastador esmagavam seus ideais.

Segundo estatísticas incompletas, nos quatro anos desde o início do cataclismo, pelo menos cento e trinta fortalezas de médio e pequeno porte e milhares de abrigos haviam sido submersos por hordas em todo o território de Xia. Centenas de milhões de sobreviventes transformaram-se em ossos espalhados pelo campo. Contudo, mais aterrorizantes que as hordas terrestres eram as hordas formadas por monstros marinhos. Cada investida oceânica levava à destruição de várias bases costeiras. A queda de Nova Iorque era o exemplo mais cruel; sob o impacto sem fim das bestas marinhas, qualquer defesa ou poder de fogo parecia inútil. Mesmo a maior potência tecnológica do mundo, os Estados Unidos, não pôde fazer nada além de assistir à sua própria queda.

Enquanto a ameaça dos monstros não fosse resolvida, falar de educação não fazia sentido. Li Huwei olhou para Lin Ye com uma expressão complexa e disse pausadamente:

— Comandante Lin, não é que não tenhamos pensado nisso. Mas o país mal consegue lidar com os monstros; não há recursos para a reconstrução econômica e cultural. O exército e o governo conseguiram estabelecer abrigos e fortalezas, e manter a ordem básica já é o limite de todos os nossos esforços. Cultura, educação, política, economia... tudo isso precisa ficar em segundo plano quando a nação enfrenta a sobrevivência.

Lin Ye ouviu em silêncio, reconhecendo a verdade naquelas palavras.

— Mesmo para restaurar o funcionamento básico e reiniciar a educação, precisamos vencer algumas batalhas decisivas e garantir uma base sólida. Caso contrário, tudo não passará de castelos no ar — concluiu Li Huwei com um suspiro profundo.

O olhar de Lin Ye também era grave. O país estava estagnado. Nos últimos quatro anos, as guerras contra as hordas consumiram recursos, força humana e financeira em excesso. O resultado foi uma guerra de atrito exaustiva contra as bestas.

— Sim, precisamos vencer batalhas importantes, fazer com que as hordas sintam dor e medo! Só assim teremos tempo para a reconstrução nacional. Sem isso, falar é inútil.

A tristeza nos olhos de Lin Ye desapareceu, dando lugar a uma determinação inabalável e um espírito de luta vibrante.

— Acredito que esse dia chegará em breve! E acredito que o Grande Xia, sob a liderança de vocês, ficará cada vez melhor! — disse Li Huwei, contagiado pela energia do jovem guerreiro.

Lin Ye assentiu. Observou os soldados e civis, que trabalhavam como abelhas, e um sorriso de satisfação surgiu em seu rosto.

— Embora os monstros nos ameacem constantemente, isso apenas nos torna mais unidos.

Ao ver o sol nascente brilhar intensamente, Lin Ye saltou da muralha e disparou velozmente para longe. Sua voz ecoou no ar:

— Espere-me aqui, volto logo!