Capítulo Centésimo Vigésimo Primeiro: Lin Ye enfrenta o Deus do Trovão!

— Isto... são Espíritos da Flora?

Ao ver os dois cristais, Easter não pôde evitar exclamar.

— Exatamente! São "Corações de Salgueiro Milenar", um tipo de Espírito da Flora — confirmou o homem careca com um sorriso.

Quando o Deus do Trovão retirou os dois cristais verdes em formato de ovo, uma aura refrescante espalhou-se instantaneamente, revigorando a todos os presentes. Lin Ye, ao observar o objeto na mão do Deus do Trovão, sentiu os olhos brilharem. Ele tinha memórias vívidas sobre esse tipo de tesouro, capaz de aumentar a atividade celular e a aptidão física de um lutador. A razão era simples: ele próprio havia ascendido de um Deus da Guerra de nível médio ao auge do nível Deus da Guerra graças a dois desses espíritos, o que também permitiu que seu poder mental passasse por uma metamorfose.

Embora não precisasse mais deles com urgência, o Espírito da Flora era um recurso extremamente escasso em toda a Grande Xia. Cada unidade representava o nascimento de um formidável Deus da Guerra.

— Sim, é o Coração de Salgueiro Milenar — repetiu o Deus do Trovão, notando o olhar brilhante dos dois. — Quando os três guarda-costas de Hong desafiaram você, eles não ofereceram um Espírito da Flora como aposta?

— Sim — assentiu Lin Ye.

O Deus do Trovão deu um sorriso presunçoso e disse:
— Eu vou dobrar a aposta dele: darei dois para você!

Lin Ye sorriu e concordou:
— Obrigado, Deus do Trovão! Quanto mais, melhor!

Ao lado, Easter lançou um olhar de desdém a Lin Ye, mas logo voltou a observar os cristais na palma da mão do Deus do Trovão com certa inveja. Ele sabia, por experiência própria, o quanto era difícil obtê-los; levara três anos no continente europeu para conseguir apenas dois. Após consumir um, o outro fora trocado por um valor exorbitante com a Aliança HR. O fato de o Deus do Trovão oferecer dois sem hesitar demonstrava a profundidade dos recursos do seu Grupo Mercenário Trovão.

— Lin Ye, estes dois Espíritos da Flora são a minha aposta. Não importa quem vença, eles são seus! — disse o Deus do Trovão, jogando os cristais para Lin Ye com a despreocupação de um magnata.

— Sem problemas! — Lin Ye respondeu, radiante, guardando os dois tesouros que valiam o mesmo que dois lutadores de nível Deus da Guerra. Sentindo-se muito satisfeito, ele sorriu para o oponente: — Já que nos encontramos, por que não começamos agora?

— Certo! — O Deus do Trovão olhou profundamente para Lin Ye e assentiu. — Não vamos perder tempo, vamos resolver isso rapidamente!

...

Em um amplo salão de treinamento, o Deus do Trovão segurava um sabre padrão, com chamas ocultas ardendo em seu olhar. Lin Ye permanecia a uma distância considerável, segurando seu sabre de liga com um aperto invertido.

— Desta vez, faremos apenas um duelo de esgrima. Não usemos muita força bruta — sugeriu o Deus do Trovão, observando o salão com um sorriso enigmático.

— Entendido! — Lin Ye assentiu. Ele compreendia o motivo: ambos eram os guerreiros mais poderosos do mundo; se usassem todo o seu poder, o salão seria facilmente reduzido a escombros, podendo até afetar toda a Fortaleza da Tranquilidade.

*Vupt!*

Inesperadamente, foi o Deus do Trovão quem atacou primeiro. Seu golpe parecia descuidado, invisível e sem forma, sem emitir o menor som, mas forçou Lin Ye a ficar extremamente cauteloso. Ser fiel à lâmina e manifestar a intenção na forma! Ele era, de fato, um mestre das artes marciais com um "Coração Sincero". Aquela técnica de movimento e esgrima fez com que Lin Ye sentisse que não havia como escapar. Em seu campo de visão, a figura do Deus do Trovão havia desaparecido.

*Zumbido!*

Dentro de seu mar de consciência, a enorme torre escarlate vibrou levemente, fornecendo um fluxo contínuo de poder mental. Imediatamente, uma força mental vasta como o oceano explodiu, assumindo o controle total de um raio de duzentos metros ao redor de Lin Ye. Mesmo com essa proteção, sua expressão permanecia solene. Diante de um mestre daquela magnitude, Lin Ye sentiu como se tivesse voltado àquela noite em que enfrentou Hong.

— Ele vem! — O poder mental espalhado formava uma rede intrincada ao redor de Lin Ye. Qualquer objeto que entrasse ali seria percebido instantaneamente. Nem mesmo a velocidade sobre-humana do Deus do Trovão era exceção.

Sentindo a origem e a trava da intenção da lâmina inimiga, Lin Ye não se esquivou; ele contra-atacou.

— Sétimo Corte do Sopro Final! — O brado ecoou em sua mente. Seus braços acumularam energia, disparando todo o poder acumulado através do sabre.

*Clang!*

Faíscas voaram e o som de metal colidindo com metal explodiu no ar.

— Hmph! — Lin Ye soltou um grunhido, sendo forçado a recuar vários metros, deixando marcas profundas no piso de mármore.

— Bela esgrima! — Após aparar o golpe de frente, o espírito de luta de Lin Ye inflamou-se.

Embora sua percepção mental tivesse rastreado a trajetória do Deus do Trovão, ele ainda não fora capaz de suportar o impacto e fora empurrado para trás. Por outro lado, o Deus do Trovão parecia encantado, sentindo claramente o espírito de luta do jovem. Apenas um mês atrás, aquele rapaz era apenas um guerreiro de alto nível de origem humilde, alguém que nem chamava a atenção do seu grupo mercenário. Agora, quer fosse como um Deus da Guerra de elite, como o melhor do mundo ou por seu formidável poder mental, ele era alguém que qualquer nação ou facção precisava tratar com cautela.

Surgindo das sombras e ascensão meteórica! Esse era um verdadeiro jovem lendário!

Enquanto ele pensava, o ataque de Lin Ye chegou.

— Muito bem, ele começou a atacar! — O Deus do Trovão sorriu e avançou.

*Clang! Clang! Clang!*

Em meio a faíscas, os dois trocaram dezenas de golpes. Lin Ye estava em desvantagem, mas não se rendia, tornando-se cada vez mais valente e adaptando-se ao ritmo do oponente.

*Bang!*

Aproveitando um momento de distração, o sabre de Lin Ye atingiu o ombro do Deus do Trovão. No entanto, uma força de contra-impacto violenta fez o braço direito de Lin Ye formigar. O Deus do Trovão afundou levemente o corpo, sorriu e ergueu o ombro com força. Uma energia massiva explodiu, percorrendo o braço de Lin Ye e arremessando-o para longe.

— Ufa... — No ar, Lin Ye deu vários mortais para dissipar a força e, como uma sombra, lançou-se novamente ao ataque.

*Shu! Shu! Shu!*

A luz da lâmina oscilava como uma dança, etérea e onírica, como um espectro sob o luar. Para enfrentar o maior espadachim do mundo, Lin Ye foi forçado a combinar a técnica "Dez Cortes do Sopro Final" com o movimento "Sombras Fragmentadas", transformando-se em uma silhueta etérea.

Ao ver isso, o Deus do Trovão balançou a cabeça levemente. A técnica de Lin Ye parecia impressionante e imprevisível, mas era meramente ornamental, carecendo de uma dose de ferocidade e domínio absoluto.