Capítulo Noventa e Cinco: O Fulgor da Lâmina

Desembainhou a lâmina, bloqueando com firmeza cada estocada da lança. Brandiu a espada, mas logo teve seus movimentos cerceados pela arma do adversário. Desde os primeiros instantes deste confronto, Lin Noite se viu em desvantagem, constantemente subjugado pela pressão da longa lança empunhada por Hong.

A experiência acumulada ao longo dos anos, aliada ao profundo domínio das artes marciais daquele veterano, tornavam-se agora inquestionáveis. O público, atônito, não podia deixar de admirar a força daquele que era considerado o maior do mundo. Mesmo sem recorrer ao poder de nível planetário nem ao uso de campos de energia, Hong forçava um deus da guerra ao seu auge a lutar com extrema dificuldade.

Todos sabiam bem: haviam testemunhado com seus próprios olhos Lin Noite lançar uma fera pelos ares com um único soco. Agora, começavam a compreender de forma mais nítida o abismo que separava um deus da guerra superior daquele que atingira o ápice. E o vigor que Hong revelava superava qualquer imaginação.

Até mesmo os guerreiros mais poderosos, de rosto ruborizado, mantinham os olhos fixos no combate à frente. Era a primeira vez que viam Hong enfrentar alguém, e aquela cena certamente ficaria gravada em suas memórias para sempre.

Contudo, graças à força mental de Lin Noite, sua desvantagem não era tão evidente. Com o auxílio das adagas voadoras, conseguia forçar o maior guerreiro do mundo a se manter alerta, impedindo-o de concentrar-se plenamente na arte da lança. O embate era puro confronto de forças, uma disputa entre lâmina e lança.

À medida que a luta prosseguia, a força e a velocidade dos dois atingiam níveis assustadores. Mesmo Dragão Real e Príncipe Sombra, ambos deuses da guerra medianos, mal conseguiam acompanhar seus movimentos. Um deus da guerra iniciante, caso fosse envolvido naquele combate, provavelmente seria morto com um único golpe.

Apesar de ser uma mera competição, ambos demonstravam suas técnicas de maneira sublime. “Um domínio perfeito do movimento, e mesmo assim só consegue esquivar-se por pouco?” O coração de Lin Noite estava profundamente abalado, enquanto Hong, do outro lado, mantinha-se sereno e relaxado.

Ele sabia que Hong, antes mesmo da Grande Catástrofe, já era um dedicado discípulo das artes marciais. Como o maior assassino do mundo, possuía um talento inato e uma base sólida como poucos. Múltiplas técnicas explosivas faziam parte de sua memória muscular. Já Lin Noite precisava recorrer aos movimentos do “Dez Cortes do Silêncio Absoluto” para liberar toda sua força. Só isso já deixava claro o abismo entre ambos.

O som do aço em choque ecoava, faiscando sob a luz da lua. O estrondo das colisões ressoava por quilômetros ao redor. Sob o ataque cada vez mais feroz de Hong, Lin Noite recuava passo a passo, e cada pegada sua fazia a terra se partir. Mesmo assim, só conseguia se defender com dificuldade.

A verdade era que ele simplesmente não tinha experiência suficiente em duelos contra adversários tão poderosos. Diante da ofensiva implacável de Hong, Lin Noite não pôde evitar um suspiro silencioso.

“Excelente domínio da lâmina. Alcançar esse nível com tão pouca idade é realmente prodigioso!” Hong continuou a brandir a lança, o olhar fulgurante, sorrindo: “Mas falta-lhe experiência. Embora consiga liberar força explosiva com os Dez Cortes do Silêncio Absoluto, você ainda confia demais na força bruta para subjugar seus oponentes. Isso pode funcionar bem contra monstros.”

“Porém, quando enfrenta um verdadeiro mestre das artes marciais, essa força contínua não é um caminho viável!” “Além disso, dividir sua atenção para controlar as adagas voadoras, tentando limitar meus movimentos, não deixa de ser também uma restrição a si mesmo.” “Com energias limitadas, por que um talento como você não se dedica inteiramente à arte marcial?”

Hong lançou um olhar às adagas que cortavam o céu, com certa pena em suas palavras. Lin Noite permaneceu em silêncio.

“Talvez agora você desfrute da satisfação de derrotar monstros com seu poder mental, mas ainda não percebeu o custo da distração. Com o tempo, compreenderá o impacto de depender dessa força…” “O verdadeiro artista marcial deve ser constante em seu caminho. Só assim atingirá o ápice!”

Com um movimento amplo, Hong fez chover imagens de sua lança por todos os lados, envolvendo Lin Noite sob um manto de aço, enquanto lhe ensinava: “Por fim, o que mais desejo lhe dizer é que, ao final, um artista marcial puro sempre superará aquele que busca desenvolver simultaneamente a força mental e a arte marcial.” “Não duvide. O tempo provará isso!”

Lin Noite registrou silenciosamente cada palavra, sem espaço para outras reflexões naquele instante. O som agudo cortou o ar. A lança prateada zuniu, e Hong avançou como uma flecha, forçando Lin Noite a recuar incessantemente. No choque das armas, sem que percebessem, ambos já haviam adentrado milhares de metros pelo ermo. Atrás deles, a terra jazia devastada, coberta por nuvens de poeira. Incontáveis marcas de batalha e feridas profundas surgiam no solo.

A cada encontro entre a lâmina e a lança prateada, todo o corpo de Lin Noite era sacudido, sentindo o esmagamento puro da força de Hong. Golpe após golpe. Em cada resposta apressada, Lin Noite começou a sentir algo estranho. Já havia alcançado o auge do deus da guerra, mas ainda assim…

Será possível… que este velho esteja usando parte de sua força planetária? “Não importa. Ele já é um guerreiro de nível planetário, com um corpo muito superior ao de um deus da guerra comum. Força e velocidade como essas são naturais.”

Consolou-se como pôde, mas seu olhar para Hong tornou-se ainda mais cauteloso. Ao longe, os convidados que assistiam ao combate não puderam evitar a mudança de expressão. Mesmo àquela distância, sentiam a pressão aterradora do confronto.

Hong parecia crescer em força a cada instante, sua lança fundindo-se ao próprio corpo, movendo-se como um dragão. Cada golpe – fosse estocada, corte ou balanço – mirava os pontos vitais de Lin Noite. Em meio ao estrondo, Lin Noite viu-se obrigado a dividir suas catorze adagas: metade agora servia apenas para proteger-se das investidas da lança, enquanto as outras sete continuavam a riscar o céu noturno, buscando ângulos impossíveis para atacar Hong.

A “Aniquilação Mundial” de Hong confrontava os “Dez Cortes do Silêncio Absoluto” de Lin Noite. Em força e velocidade, estavam equilibrados. O que faltava a Lin Noite era experiência e profundidade de espírito marcial. Num piscar de olhos, trocaram mais de cem golpes violentos, o vento cortante e as faíscas voando em todas as direções.

O calor emanava do campo de batalha. Os Dez Cortes do Silêncio Absoluto atingiam seu ápice nas mãos de Lin Noite, enfrentando o dragão prateado diante de si. Já havia dominado perfeitamente as oito primeiras posturas, a potência de seus golpes atingia um nível aterrador, mas não podia relaxar nem por um segundo. Pois diante dele, a força de Hong parecia crescer a cada investida, sempre superando-o por uma tênue margem.

“Como romper esse cerco!?” A ansiedade começava a tomar conta do coração de Lin Noite. Desde o início estava sendo subjugado, algo que o deixava inquieto. Acostumado a esmagar seus adversários, agora via-se constantemente bloqueado.

De repente, uma brisa fresca da noite soprou em seu rosto, trazendo-lhe um clarão de lucidez. “O vento se levantou?” “O vento noturno é invisível!”

Lin Noite ergueu a cabeça, fitando a lua cheia, e piscou levemente. O manto da noite era profundo, a luz da lua intensa. Toda a região selvagem estava mergulhada em prata silenciosa.

Ao mesmo tempo, os pensamentos de Lin Noite se tornaram tão serenos quanto a luz fria da lua, alcançando um estado de espírito absolutamente pacífico. Todo o seu ser pareceu entrar numa clareza absoluta.

No instante seguinte, seu corpo estremeceu suavemente. Algo lhe foi revelado; de repente, sentiu-se completamente relaxado. Durante sua jornada como guerreiro, havia se forjado através de incontáveis batalhas, oscilando entre a vida e a morte. Seus verdadeiros inimigos iam muito além dos monstros.

Combatia, sobretudo, suas próprias fraquezas e medos. Lin Noite baixou os olhos para a lâmina em suas mãos, um sorriso aflorando aos lábios. Sua espada era também o reflexo do seu coração. Mesmo que caísse em combate, seu brilho jamais se apagaria!