Capítulo 30: Não, meu chapa, quem é você?
«Bem-vindos, jogadores e espectadores de League of Legends de todo o mundo, juntem-se a nós no Centro de Convenções e Exposições de Busan para testemunhar a abertura da Fase de Grupos do Campeonato Mundial de 2018!»
«Estamos aqui — em Busan, na Coreia do Sul!!!»
Era a primeira vez que Cui Ze assistia ao início de um grande evento de eSports tão de perto. Embora o termo "grande" fosse discutível, já que se tratava apenas da fase de grupos e o auditório do centro de convenções, com quatro mil lugares, nem sequer estava lotado.
Além disso, era preciso admitir que a abertura conduzida pelo "Imperador do Rugido", Kim Yong-jun, realmente conseguia contagiar a atmosfera. Esse estilo de apresentação expansivo poderia parecer exagerado através de uma tela, mas, ao vivo, não parecia nada deslocado.
Afinal, assistir pessoalmente é outra experiência. É para sentir a energia e vibrar!
No dia 10 de outubro, a Fase de Grupos do Campeonato Mundial de League of Legends de 2018 teve início com a partida entre a KT Rolster, cabeça de chave número um da LCK coreana, e a Team Liquid (TL), cabeça de chave número um da LCS norte-americana.
Como intérprete, Cui Ze tinha livre acesso aos bastidores. Embora houvesse uma televisão no camarim transmitindo o evento, ele preferia sentir a paixão do público no local.
Após a breve abertura, os acordes da música-tema "Rise" ecoaram pelo recinto. A Gen.G, campeã vigente, liderada pelo capitão Ambition, colocou a Taça do Invocador — o símbolo máximo da honra nos eSports de League of Legends — no centro do palco, para admiração de todos os presentes e dos fãs ao redor do globo.
Assim que a taça foi revelada, o olhar de Cui Ze ficou fixo nela, sem desviar por um longo tempo, ignorando até mesmo o que Kim Yong-jun dizia ao microfone.
Para o jogador ou espectador comum, aquele troféu representava apenas mais uma equipe que seria gravada nos anais da história do League of Legends, significando que cinco ou seis campeões ganhariam novas skins com o prefixo da equipe e o nome do jogador.
Mas, para alguém como Cui Ze, um jogador profissional que já havia iniciado sua jornada em busca do sonho nos eSports, aquela taça brilhante no centro do palco era a razão original de ter seguido esse caminho, a honra suprema que ele desejava conquistar com todas as suas forças.
Nesse momento, o "coração de campeão" de Cui Ze ardia intensamente. Feniletilamina, noradrenalina, dopamina e endorfinas inundavam seu sistema, e seus olhos transbordavam amor e desejo por aquele troféu.
O fotógrafo Ichimura capturou esse momento com precisão, registrando-o em sua câmera. Se tudo corresse bem, aquela imagem de Cui Ze olhando com devoção para a Taça do Invocador seria incluída no álbum intitulado "O Jovem Sonhador".
Talvez, em um futuro distante, quando o protagonista da foto deixasse o cenário competitivo ou, quem sabe, quando finalmente erguesse o troféu após realizar seu sonho, aquela imagem seria revelada ao mundo. Por ora, a jornada do jovem estava apenas começando.
...
Além de toda a equipe da Gen.G, que devolvia o troféu, os representantes das 16 equipes da fase de grupos também subiram ao palco: PerkZ, mid laner da G2; Kiin, top laner da KT; Ambition, jungler da Gen.G; Uzi, atirador da RNG; Rookie, mid laner da IG; Caps, mid laner da FNC... e outros.
O que surpreendeu durante essa parte foi que, mesmo estando em casa, na LCK coreana, quando Kim Yong-jun apresentou os representantes, a aclamação pelo Uzi foi visivelmente superior à do anterior, Ambition da Gen.G, e nenhum dos jogadores seguintes conseguiu superar o volume dos gritos que Uzi recebeu.
Na verdade, esse fenômeno era compreensível. Até aquele momento, Uzi havia vencido sucessivamente a LPL Spring, o Mid-Season Invitational (MSI), o torneio de exibição de League of Legends nos Jogos Asiáticos de Jacarta, além do título e do prêmio de MVP da LPL Summer.
Naquele espaço-tempo e momento específico, grande parte dos jogadores e espectadores de League of Legends ao redor do mundo acreditava que a RNG, com Uzi como pilar, manteria seu domínio durante a temporada e conquistaria o título mundial.
No entanto, ninguém imaginava que aquela RNG, aparentemente invencível, liderada pelo pequeno jogador que parecia destinado a trazer o primeiro título do Mundial para a LPL, acabaria sendo derrotada pela G2, considerada a equipe mais fraca, nas quartas de final.
Aquele riso ecoou até 2024.
O processo foi cômico e o desfecho, absurdo; como uma bolha que estoura ao menor toque, deixando apenas frustração.
Cui Ze assistiu a menos de cinco minutos da partida entre KT e TL antes de voltar para os bastidores. A atmosfera ao vivo era eletrizante, sim, mas essa intensidade facilmente confundia a mente.
Ao retornar ao camarim, encontrou Ren Dong sentado no sofá, concentrado na transmissão, segurando um cartão de pauta e uma caneta, anotando algo de tempos em tempos.
— Irmão Dong, o que está anotando? Deixe-me ver. — Cui Ze sentou-se ao lado dele e espiou o cartão.
— Nada demais, apenas alguns pontos cruciais da partida para formular as perguntas da entrevista e me preparar — Ren Dong entregou o cartão generosamente.
Essa cordialidade não se devia apenas ao fato de Cui Ze ser seu parceiro de tradução de coreano naquele dia, mas também ao presente que recebera pela manhã: um maço de cigarros de edição limitada que valia mais de 550 yuans. Um rapaz educado, popular no meio e atencioso com presentes — como não tratar bem?
Cui Ze devolveu o cartão após alguns segundos; aquilo não lhe seria útil, pois a tradução era simultânea e nunca se sabia o que os jogadores responderiam.
Ren Dong continuou anotando enquanto a partida entrava na fase monótona de transição e controle de mapa:
— Se a KT vencer, você vem comigo para a área de entrevistas ajudar na tradução. Se a TL vencer, você pode descansar aqui ou ir ao banheiro, comprar algo para beber, o que preferir.
— Combinado. — Cui Ze respondeu brevemente.
Essa postura serena deixou Ren Dong bastante confortável.
A partida de estreia entre KT e TL terminou aos 32 minutos e 50 segundos. No início, a TL causou problemas à KT e manteve vantagem em dragões, mas a KT, como cabeça de chave número um da LCK, provou sua força e superioridade em gestão de jogo, vencendo o duelo como anfitriã.
— Vamos, hora de se preparar para a entrevista. Não faço ideia de qual jogador virá.
Ren Dong deu um tapinha no ombro de Cui Ze e ambos caminharam para a área de entrevistas.
— Aposto no Mata.
— Então eu aposto no Deft.
...
Ao chegarem à área de entrevistas, esperaram um pouco até que Mata, usando seus óculos de aro preto, entrasse.
Após os preparativos, o diretor de cena enviou o sinal para os comentaristas Jide e Guan Zeyuan. Rapidamente, o resumo pós-jogo foi concluído e as câmeras focaram na área de entrevistas.
Poucos segundos depois, nas plataformas de streaming da China, o chat explodiu.
«Quem é esse cara, gente?»
«Uau, trocaram o tradutor? Esse cara é bem bonito, devo dizer!»
«Espera aí, esse não é o Veronica, o melhor Akali do servidor coreano? O que ele está fazendo aí em vez de fazer live?»
«Alguém me explica? O streamer simplesmente sumiu para ser tradutor na Coreia e ninguém sabia de nada, que absurdo!»
«Meu marido é muito lindo, meu marido é muito lindo!»
«Pera! Jogador profissional... tradutor de entrevista... como essas duas identidades coexistem na mesma pessoa??!!»
«Nós, fãs, também não sabemos... nunca ouvimos dizer que ele falava coreano...»
«Ele só está aqui para passar vergonha, pessoal. Se ele conseguir traduzir o que o Mata disser, eu como a tela do meu computador ao vivo!!!»